Сколько стоит волшебство?

Туристы подбадривали троллей и разбойников из открытых окон гостиницы.

Клац-Клац в битве не участвовал. Он вместе с Зарей, Ваней и Софьей наблюдал за происходящим из окна номера.

— Стойте! — Внезапно на крыльце появилась Фрекен Зад.

Она за руку тащила своего племянника, который куксил свое лицо, грозя вот-вот заплакать. Фрекен подбежала к Васе Живоглотову. Хозяин гостиницы стоял поодаль от крыльца.

— Месьё Живоглотов, убедительная к вам просьба.

— Да мадам.

— Капочка. — Она показала на племянника. — Хочет, что бы вон тот дядя сделал одну вещь. — Фрекен Зад показала на Фингала. Разбойник, дравшийся в это время с двумя троллями, услышал, что о нем идет речь, прекратил сражение и подошел ближе. Тролли, бывшие его оппонентами, переглянулись и тоже подошли.

— Так вот этот дядя может разбить стул об этого коротышку? — Фрекен ткнула в одного тролля. — А разбить стол об этого. — Она показала на другого тролля.

— Нет ничего проще.

Вася Живоглотов сгреб всех троих своими зелеными ручищами и о чем-то стал шептаться.

Через минуту он вернулся к Фрекен Зад.

— Мадам это будет стоить восемь рублей: пять — за стол, и три — за стул.

— Да конечно, Капочка будет рад.

Деньги были уплачены и пожелание малолетнего Капочки было блестяще исполнено.

Остальные участники битвы тоже стали получать заказы от туристов. Тролли вошли во вкус сражения, и тарифы на разбивание предметов об их головы стали расти как на дрожжах. Разбойники тоже не отставали от своих деловых партнеров. Они были более опытны в таких делах.

На поле боя появился поэт. Он возбужденно бегал с кипой исписанных листов и просил воспроизвести ему то один исторический бой, то другой. Платил он исправно и ему никто не отказывал. Воспроизведенные бои он записывал на бумаге, восторгался и бежал дальше.

Лис Мур, следивший за сражением, никак не мог понять, что происходит на поле боя. По его мнению, творилась форменная возня.

С наступлением ужина в гостинице, сражение само собой прекратилось, и обе стороны разошлись весьма довольные заработанными за сегодня средствами.

Мур ничего не мог понять. Убитых и раненых не было. Тролли, улыбаясь, проходили мимо Мура в лес к лагерю.

Лис снял треуголку и стал обмахиваться. Его голова обвязанная бинтами служила хорошей мишенью для племянника Фрекен Зад. Мальчишка просто не мог ее проигнорировать. Он высунулся из окна номера и, натянув рогатку, выпустил увесистый рамень в голову Мура. На свою удачу, лис в этот момент надевал треуголку. Камень, сбитый шляпой, угодил в голову Альфрику. В эльфийской голове все изрядно сотряслось и на этот раз извилины встали так, как надо.

Магистр Альфрик поднялся на ноги. Он очень хорошо помнил все, что происходило с ним за последние часы. Просто за место слабой личности пришла другая сильная личность. И эта личность вспомнила колдовство.

Эльф пробормотал заклинание и поднялся над землей. Первой перемену в Альфрике заметила Заря. Она выпрыгнула из окна номера и зависла над землей напротив эльфа.

— Я так и понял, что без волшебного существа здесь дело не обошлось, — расхохотался Альфрик. — Где-то я тебя уже видел. Хотя постой, я вспомнил, это ты была в замке и увела из-под носа тех двух сопляков из зала совещания.

Заря не ответила. Она резким движение отдернула гриву, нависавшую на ее глазах назад. Синяя молния с сухим треком пробежала по волоскам. Свидетелем этой сцены были лишь Иван и Софья. Все остальные постояльцы гостиницы спустились в обеденный зал и преступили к трапезе.

Заря и Альфрик стали сражаться. Они летали по воздуху, выпуская друг в друга цветные лучи. Те с шипением пронзали воздух.

Эльф был заметно сильнее маленькой лошадки. Несколько раз Альфрику удалось попасть лучом в Зарю, от чего маленькую лошадь отбрасывало на здание гостиницы. В один из таких моментов в окно выглянул Вася Живоглотов. Он спокойно оценил ситуацию и неспешно зашаркал в подвал.

Альфрик прочел заклинание и поднял с земли тучу пыли. Эльф соорудил из нее смерч. Зарю засосало внутрь, прокрутило несколько раз и бросило в сторону крыльца гостиницы. Лошадка выбила дверь и упала в обеденной зале. Люди повскакивали со своих мест.

Эльф обрадовался. Он, сверкая молниями и искрами, полетел к разбитому входу гостиницы, намереваясь влететь внутрь и учинить жестокую расправу. Магистр был уже рядом с крыльцом, как вдруг неведомая сила заставила отпрянуть его назад.

— Ай! Что этот такое?! — закричал Альфрик. — Что происходит!

Он отлетел к лесу и, убедившись, что действие неведомой силы прошло, вновь попытался попасть в гостиницу. Но как только эльф подлетел ближе, чем на десять метров к гостинице, он вновь испытал боль, и его отбросило назад.

Заря не понимала, что происходит с эльфом. Она встала на ноги. Из ее носа текла струйка крови. Софья, сбежавшая по лестнице, подскочила к лошадке и обхватила за шею.

В обеденную залу вошли Вася Живоглотов и Вампирыч. Из подвала они притащили большой отлитый из серебра знак: луна, перечеркнутая двумя стрелами. Едва увидев его, Альфрик разразился ругательствами и заверещал:

— Осквернители! Кощунство! Святотатство! — орал он, летая вдалеке у леса и боясь близко подлететь к гостинице.

Вампирыч и Вася, кряхтя, повесили этот знак на стену зала.

— Это сильный знак! — удивилась Заря. — Я о нем ничего не знаю.

Вампирыч поглядел в сторону винных бутылок и ответил ей:

— Это знак анти-Луны. Знак бесчестия эльфов. Они его бояться и не могут подойти ближе. Вась, я налью красненького вина?

Альфрик был в не себя от злобы. Он облетел вокруг двора гостиницы, на который не мог ступить и шагу.

Эльф злобно прошептал:

— Хорошо, я то же хитрый. Посмотрим, чья возьмет.

Он забормотал заклятье и воздух вокруг него заструился, становясь холодным. Призвав магические силы, эльф вскинул руки и воздвиг вокруг постоялого двора хрустальный купол.

Гостиница, ее двор и башня разбойников оказались под хрустальным куполом, за пределы которого нельзя было выйти. Внутри купола температура стала резко понижаться. Большими пухлыми комьями стал падать снег. В гостиницу "У трех дорого" пришла зима.

Рейнеке летел быстро. От гостиницы до Китеж-града по воздуху был день пути, и лисенок рассчитывал осилить его за двенадцать часов. Вечером он сделал небольшой привал, что бы перекусить парой пирогов с грибами, — фирменным блюдом гостиницы "У трех дорог", — а после надел рюкзак и поднялся высоко в небо.

На высоте ветра почти не было. Солнце уже село. На темном небе зажглись серебряные звезды. Изредка вверху чертил свой след метеорит.

Рейнеке решил развить большую скорость и нигде не останавливаться, что бы к утру быть уже в городе. Он пригнулся к скейту и собрался резко взять скорость, но сверху на него свалилось нечто черное, состоящее из всклокоченных перьев. Оно походило на большую растрепанную ворону.

— Стой, — задыхаясь, проговорил птицеклест (а это был он).

Он повис на лисенке.

— Стой, я за тобой никак не могу угнаться. Я лечу от самой гостиницы. Но теперь я тебя никуда не пущу.

— Неужели? — изумился Рейнеке. — Летели от самой гостиницы? Должно быть далеко. Вам дядя нужно было билет на поезд купить.

Птицеклест все никак не мог отдышаться.

— На поезд говоришь? Какой еще поезд?

Лисенок хитро сощурился.

— Ну, хотя бы на этот. — Он лапкой показал за свою спину.

Птицеклест повернулся и сей же миг его ослепил свет надвигающегося скоростного экспресса.

— "Небесный скоростной", четко по расписанию, — прокомментировал Рейнеке.

Поезд трубно просигналил. Птицеклест закричал, испугавшись столкновения, и отпустил лисенка. Рейнеке ловко отлетел в сторону. А птицеклеста унес с собой поезд. От него осталось лишь пара перьев, которые сиротливо парили в воздухе.

28. План "Б".

Баба Яга, кот Баюн, Кощей Бессмертны и Змей Горыныч вышли из лесу и остановились перед вражеским лагерем. Захватчики еще спали. Бодрствовали лишь часовые.

Кощей увидел сожжённый дотла замок и застонал.

— Враги сожгли родную хату, — горько сказал он и погрозил зависшим над полем летающим кораблям.

— Не тревожься Кощеюшка, — сказала Баба Яга. — Этих людей стоит только пожалеть. Жалко, ведь не по своей воле пришли они в наше царство.

Змей и кот угрюмо молчали.

Наши герои сразу заметили вторжение воздушного флота. Они без труда определили место, где должен есть флот.

Баба Яга и Кощей Бессмертный пытались собрать жителей соседних деревень и повести их на сражение. Но люди попрятались по своим домам. Большинство из них говорили, что воевать пришли не с ними, а с царем. Вот, мол, пусть царь и воюет, а ихнее дело крайнее. Ничего не осталось нашим героям, как самим становиться защитниками земли родной.

Вот и вышли наши герои в поле в полном одиночестве.

— Большая рать, — профессионально заметил кот Баюн, оглядев заполненную врагами долину.

— Ничего выстоим. — Баба Яга подмигнула своим друзьям.

Наших героев заметили часовые. Три тролля с пиками наперевес крикнули, что им нужно.

Змей Горыныч вышел вперед, раскрыл свои крылья и, полыхая огнем, проорал:

— Выходи биться рать чужеродная. Выставляйте поединщика! Поединщика давай!

Тролли струхнули и убежали.

— Маловато нас, — вздохнул Кощей. — Это ж надо, никто из людей так и не пошел защищать родную землю. Может конец пришел нашему царству?

Баба Яга услышал позади себя торопливые шаги.

— Я не опоздал, — сказал смелый мальчишеский голос.

Из лесу вышел мальчик с деревянным мечом.

Змей Горыныч, увидев его, очень удивился. Он сразу узнал в нем храброго мальчика из деревни, возле которой находился Лабиринт с великаном.

— Смотрите, да это Саша... то есть Александр из той деревни, откуда я прогнал великана Фэма. Что ты тут делаешь?

Мальчик серьезно нахмурил брови и показал свой деревянный меч.

— Я пришел защищать землю.

Все притихли и смотрели на худую фигурку защитника царства и его деревянный меч.

— Вот Кощей, — сказал Баба Яга, — а ты говоришь, что никто из людей не пришел защищать свою землю от захватчиков. Когда дети берут оружие за место отцов, это значит, живы еще богатыри на нашей земле. И всегда будут.

Доктор Хрейд вместе с Гуру собрал всех командиров эскадр на срочное совещание.

— Я знаю этих людей, что пришли воевать с нами, — заговорил Гуру. — Это опасные люди.

— Старика я знать не знаю, но Змея Горыныча знаю хорошо, — он в прошлом мой пациент, — заметил доктор. — Меня к нему направил Мастер, что бы я хорошенько ему мозги прочистил. К сожалению, вмешалась эта противная старушенция. Ох и горазда она драться метлой — еле ноги унес!

— Тебе повезло, но нам одним не справиться.

— Что же делать?

Одни из командиров отряда троллей поднял руку.

— Я читал в одной книге, как одна армия, что бы противостоять другой сделала коня.

Он замолк.

— Ну, и? — не выдержал Хрейд. — Что было дальше?

Тролль пожал плечами.

— По-моему они выиграли.

— Как?

— Они отдали коня противнику и выиграли битву.

— Это понятно болван, каким образом конь им помог?

Тролль задумался.

— Может он был сделан из чего-нибудь отравляющего? — предположил один из командиров.

— Что за глупости! — рассердился Хрейд.

Тролль внезапно обрадовался.

— Да он был сделан из дерева и там кто-то спрятался.

— Кто?! Ты можешь говорить нормально, почему из тебя нужно каждое слово вытаскивать как калеными щипцами?

— Мне кажется...— Тролль закатил глаза вспоминая. — Мне кажется там прятался кто-то с именем Одес Эй!

— Что за дурацкое имя?

— Может он иностранец? — предположил Гуру. — Вот имя и дурацкое.

— Это затея дурацкая. — Хрейд снял пенсне, протер его фланелевой тряпочкой и снова надел. — Так и что потом случилось с этим Одес Эйем?

Тролль погрыз толстый коготь на большом пальце.

— Вроде он умер. Нет, вначале он все куда-то ехал и ехал, а потом.... Бац! ...и умер.

Хрейд посмотрел на него свысока.

— Я всегда говорил, что от путешествий нет никакого толка. Он был больной ваш Одес Эй. Залез в коня, а потом все ехал и ехал.

— Я понял! — вдруг заорал один из командиров эскадры.

Все вздрогнули.

— Он был дезертир! Он так сбежал с поля боя!

Гуру прищурил свои поросячьи глазки и с подозрением посмотрел на тролля.

— Так вот, что ты задумал — решил сбежать! Это перед сражением! Пойдешь под трибунал!!! Смотри у меня, что больше такого не было!

С конем было решено следующее: коней не делать и ужесточить наказание за дезертирство.

— С конями разобрались, — облегченно промолвил Хрейд. — Что будем делать с нашими гостями. Вишь, Горыныч поединщика требует. Кто пойдет сражаться? Может ты, шаманская душа? — спросил он Гуру.

Тот отмахнулся.

— Нет, мы поступим проще. Сейчас я обращусь к высшим силам и буду вопрошать о помощи...

Хрейд его перебил.

— Свои заморочки оставь для клиентов, которые приходят к тебе ауру почистить. Ты нормальным языком скажи, что предлагаешь?

— Я во всех царствах по магической линии помещу сообщение, что за умеренную плату срочно требуются поединщики для проведения сражения с чудищем трёхголовым. Через час кто-нибудь явится.

— Вот это дело говоришь. Давай рисуй свои пентаграммы, вари зелье или что там тебе для этого нужно, но что бы через час у нас был наемник.

После получаса томительного ожидания страшный рев прокатился по всей долине.

Змей Горыныч поперхнулся.

— Это еще чего, а? — спросил он, поджав хвост.

— Как чего, — сказал Кощей, вглядываясь в выстроившиеся ряды троллей. — Ты просил поединщика — получай. К тебе дракон идет, ты у нас получается рыцарь.

Над рядами людей, троллей и гномов возвышалась громадная фигура чудовища. Чудовище было выше Змея Горыныча в три раза. Это был громадный дракон зеленого цвета одетый в боксерские трусы столь больших размеров, что из них можно было нашить парусов для четырех кораблей. Дракон, переваливаясь, вышел в поле и, уперев лапы в бока, издалека стал осматривать Змея Горыныча. Постояв так, он повернулся и крикнул в толпу вражеских воинов:

— Этот, что ли?

На палубе одного из кораблей показался Хрейд и Гуру.

— Он самый! — закричали они.

Дракон поиграл перекаченным бицепсом на лапе.

— Разминаться будешь? — бросил он Змею Горынычу.

— Зачем это? — удивился тот.

— Правильно, тебе не зачем, — согласился дракон, — иди сюда, я тебя и так побью. Начали, три раунда по три минуты. Выходи если не трус!

— Кто тут трус?! — обиделся Змей Горыныч.

Через три минуты боя, когда прозвучал удар гонга Змей Горыныч сел на траву возле друзей. Кощей принялся обмахивать его плащом, а Баба Яга поить водой. У Змея был вид боксера, который вот-вот проиграет бой. На всех трех головах были синяки и ссадины. У левой головы был выбит клык, а у правой разбит нос. У средней головы удары пришлись по шее, поэтому она с трудом глотала.

— Ты главное близко к себе его не подпускай. Бегай вокруг него, — советовал Кощей.