— Биджевы монструозные старушенции, — сквозь зубы процедила куноичи, справившись с наиболее опасными повреждениями и наспех залечив все остальные.
— О-хо-хо, интересно, кого это ты имеешь ввиду, Тсу-чан? — внезапно раздался такой знакомый холодный смешок совсем неподалеку, заставив промаршировать по спине женщины табун мурашек.
— М-мито-ба-чан, — невольно вырвалось у подскочившей и распахнувшей глаза Сенджу.
Источник голоса обнаружился совсем рядом — Узумаки сидела в плетеном кресле совсем рядом с кроватью, на которой лежала Тсунаде и лениво ее рассматривала, облокотившись на поручень и подперев подбородок рукой, словно какую-то диковинную зверушку. Пусть на лице ее было безмятежное выражение и взгляд ничего не выражал, но отлично зная характер аловолосой родственницы, призывательница слизней отлично понимала, что это всего лишь отработанная до безупречности маска и внутри кипит вулкан ярости, готовый обрушиться на идиота, что его вызвал. Вот только в этот раз, Тсунаде не наблюдала со стороны на решивших пойти против буйства стихии, сметающей все на своем пути, а сама оказалась на их месте, чего не случилось даже тогда, когда решила уйти из деревни.
Текущее состояние куноичи прямо показывало, что шутки кончились и если она неправильно себя поведет, то бабка в лучшем случае физически покалечит, вышвырнув из клана, а в худшем... о худшем она старалась не думать. Гениальная идея принять бразды правления Сенджу оказалась не столь гениальной, когда Тсунаде обнаружила, что репутации внучки двух Хокаге, ученицы третьего, ветерана мировой войны и ирьенина первой степени не достаточно, чтобы получить безоговорочное одобрение и поддержку соклановцев для быстрой смены главы. И уж тем более, не стоило демонстрировать характер, когда рядом находилась еще более темпераментная Узумаки — результат куноичи прочувствовала в полной мере, оказавшись неприятно удивленной.
— Собственной персоной или ты ожидала кого-то другого, — изящно вскинула бровь красавица.
Запомнив Мито всю в морщинах и передвигавшуюся с палочкой, Тсунаде до сих пор не могла привыкнуть к ее новому виду, что едва ли смотрелся старше внучки, каждый раз выбивая из колеи.
— Н-нет, — неуверенно ответила Сенджу и замолчала.
Как говорить с подобным образом настроенной Узумаки, она просто не знала. Повисшую напряженную атмосферу можно было резать ножом, с каждым мгновением все больше давя на младшую куноичи. Единственная оставшаяся родственница могла одним взглядом заставить собеседника почувствовать собственную ничтожность, внешне оставаясь в рамках приличий.
— Раз ты внезапно проглотила язык, то я подскажу, с чего начать, — прервав тишину, почти неслышно вздохнула Мито, явно прочитав сидевшую напротив куноичи как раскрытую книгу, — воспитанные люди извиняются за безобразное поведение.
— Я повела себя недостойно, прошу простить, — осторожно встав с кровати, Тсунаде отвесила глубокий поклон, вспомнив правила приличия, что вбивала в нее сидевшая напротив женщина.
— Вот видишь, Тсу-чан, это совсем не сложно, — прокомментировала Мито, — а теперь, может быть расскажешь, что же тебя сподвигло не только вернуться в деревню, но и потребовать "законное" место главы Сенджу? Особенно учитывая звучавшие несколько лет назад заявления, что больше ноги твоей в Конохе не будет.
— Просто я решила, что прошло достаточно времени для траура по погибшим и с мое время продолжить дело дедушки..., — не моргнув и глазом принялась врать ирьенин, благо, все физиологические реакции были под контролем, но навалившееся убийственное намерение заставило прерваться.
— Тсунаде, я что — похожа на идиотку и поверю в этот бред? — медленно выпрямилась принцесса Узумаки, пристально сверля взглядом родную кровиночку. — Еще пару недель назад ты с удовольствием шлялась по игорным заведениям и хлестала саке литрами, а тут вдруг совесть и ответственность проснулась?
Молодая куноичи хотела было ответить, но повелительный взмах руки заставил ее закрыть рот.
— Или ты думаешь, что о послании Хомуры Митокадо, после которого ты сорвалась прямиком сюда, никто не знает? — прищурилась аловолосая красавица.
— Откуда ты...?
— Не важно, что этот самоуверенный мальчишка предлагал и хотел от тебя?
— Я должна была присоединиться к гонке за кресло Хокаге после завершения правления Сенсея и вывести клан из коалиции, перестав поддерживать тройственный союз и Сакумо Хатаке, — перестала запираться Тсунаде — все равно, теперь это было уже не важно, — обещал же полную власть над госпиталем, активацию программы обучения ирьенинов, поддержку на посту Хокаге, технику искусственного зачатия с использованием генного материала человека одного уничтоженного клана и технику, что даст возможность вновь увидеться с Даном и Наваки.
На последнем, ее голос чуть дрогнул.
— Глупая девчонка, Кучиёсе: Эдо Тенсей (Призыв: Нечестивое Погребение), эта мерзкая техника, созданная Тобирамой, пылится в хранилище клана и если бы кто-то занимался делами клана, как настоящая наследница, то тебе бы не пытались ее продать посторонние люди, — тяжело вздохнула Узумаки, устало потерев лоб, — да кроме техники зачатия, результативность которой еще надо проверять, ничего не стоило устроенного демарша! Ты окончательно угробила те крохи имевшейся репутации в клане, что еще оставались, и о становлении главой Сенджу в ближайшее время можешь забыть.
— Созданная Тобирамой-джи? — удивленно вскинулась ирьенин, пропустив мимо ушей остальное. — Почему я о ней не знаю?
— Именно, которая позволяет на время призвать мертвых людей, принеся в жертву живых, — фыркнула Узумаки, — естественно, об этом не трубят на каждом углу и даже среди своих говорят с осторожностью. Кроме клана, она должна быть и в библиотеке Хокаге, так что тут Хомура слукавил, предложив ее как награду.
— Я... я могу ее получить? — Тсунаде с надеждой посмотрела на нее. — Еще раз увидеть и попрощаться с Даном и Наваки?
Несмотря на демонстративное отстранение от дел клана, Мито имела на Сенджу огромное влияние и запросто могла получить доступ к собранным кланом дзюцу по первому требованию.
— Посмотрим на твое поведение, — поняв мотивацию внучки, жена первого Хокаге немного расслабилась, — а сейчас расскажи мне о той технике беременности.
О ее проблеме с бесплодием Мито знала из первых рук и как женщина, отлично понимала все отчаяние и желание хвататься даже за самую призрачную надежду.
— Митокадо много не сообщил, — пожала плечами призывательница слизней, — только то, что с ее помощью можно вырастить плод искусственно, без оплодотворения, только на основе клеток двух людей, но шанс провала крайне велик — треть попыток умирает на стадии формирования и половина от оставшихся получаются детьми со всякими уродствами и коротким сроком жизни, что с моими навыками не будет проблемой.
— Как и имплантировать зародыш себе, отслеживая и корректируя все стадии роста — понимающе кивнула Узумаки.
Я так и планировала, но теперь..., — понурилась Сенджу.
— Как выменять ее у Хомуры я подумаю, а пока, — Мито встала и махнула внучке, направившись к двери, — пошли, я не единственная, перед кем следует извиняться.
* * *
Стук в дверь оторвал меня от расчётов, заставив испытать вспышку раздражения — после ужина, я предупредил всех, что буду занят в подвале и без крайней необходимости не беспокоить.
— Открыто, — подал голос, одновременно небольшим импульсом чакры деактивируя печать замка.
— Рью-кун, тут к тебе Шенесу с каким-то важным и срочным делом, — заглянула внутрь Сая, — уделишь время?
— Зови его, — после секундного размышления, махнул рукой — без особой надобности, дядя меня вообще не дергает, а тут, если пришел ближе к ночи, то дело действительно не терпит.
Пока она ходила, я привел в порядок рабочий стол, разобрав наваленные свитки и убрав их в соответствующие ящики и полки шкафов, а также врубил верхний свет и переместился в кресло рядом с диванчиком в углу.
— Рью-кун, привет, — кивнул мне усталый глава Нара, одетый в стандартную форму джонина, — прости, что так поздно беспокою, но дело не терпит.
— Да ладно, — отмахнулся, — что там срочного произошло?
— Пропала связь с командой джонинов, — опустился на диван Шенесу, — и сейчас нужно отправить кого-то прояснить ситуацию и вернуть тела, если это возможно, а у союза только четыре свободных джонина на троих, чего явно будет не достаточно против справившихся с целой командой.
— Что за миссия-то? — удивленно вздернул бровь.
— Вполне обычное сопровождение торговца по деловым партнерам, — пояснил он, — Ёру Саури нанимает наших ниндзя уже несколько лет подряд и до сих пор проблем не имелось, кроме обычных бандитов и нескольких нукенинов, с чем опытные и сработавшиеся бойцы справлялись своими силами даже без ранений.
— А где живет заказчик?
— Страна Болот.
— Натуральная жопа мира, куда надо добираться на корабле, — не удержался я от язвительного замечания, — и откуда там возьмутся враги, что способны расправиться с тремя сработавшимися джонинами из великой деревни?
— Это и необходимо выяснить в том числе, — поморщился дядя.
— Послав меня в эту жопу мира, — закатил я глаза.
Со всеми возможными срезаниями, это только добираться неделю-полторы придется и хорошо, если за месяц управиться получится.
— Именно, — серьезно кивнул Шенесу, — больше послать некого, и мы не можем позволить себе терять еще джонинов.
— Ну спасибо, а то мне не хватает своих дел!
— Твоя сила станет смертельным сюрпризом для любого, — неприятно усмехнулся глава Нара и добавил, — позволив отступить, даже если ситуация окажется слишком опасной.
— Ладно, детали, — протянув руку к родственнику, не стал я отбиваться от командировки.
Давно пора было проветриться, а то засиделся в деревне и даже тренировочные схватки с коллегами уже вошли в рутину.
— Здесь вся информация, — достал из внутреннего кармана и отдал мне свиток дядя, — когда планируешь выйти?
— Сейчас изучу, подготовлю необходимое снаряжение и через час выдвинусь, — кивнул ему, разворачивая бумагу и быстро пробегая взглядом по столбцам иероглифов.
Это оказался отчет одной из прошлых миссий по заказу Ёру Саури с описанием маршрута торговца, очевидно, повторяющий собой остальные, если он заказывает сопровождение из года в год.
— А это миссия от клана, — протянул мне второй свиток Шенесу, дождавшись, пока я дочитаю, — рассчитываю на тебя.
— Сделаю все, от меня зависящее, — пообещал я и не став терять времени, кинулся собираться, даже не проводив шиноби.
Спустя десять минут, я был полностью экипирован, с тройным запасом печатей и расходников просто на всякий случай. Взлетев из подвала по лестнице, я заглянул на кухню, где пили чай и беседовали женщины.
— Я на срочную миссию, минимум месяц, все вопросы к дяде, — сообщил им и провел короткий инструктаж, — свитки с клонами всем иметь при себе и при необходимости связаться, распечатайте те, что в подвале.
— Будь осторожен, — практически хором пожелали Сая с Линли, а Хитоми обеспокоенно посмотрела.
— Всегда, — махнул я рукой и вымелся из дома.
Минута добраться до ворот, зарегистрировав отбытие, после чего я с ходу взял приличную скорость и под звездным небом скрылся в густой листве древесных исполинов, благодаря чакре и очкам, не испытывая проблем со зрением в темноте.
Глава 47
Глава 47.
Так как мне было необходимо перебраться через море Канзоку, чтобы оказаться в стране Болот, то я поспешил в сторону страны Волн, где находился ближайший портовый город и точно останавливались грузовые и пассажирские корабли. Не так далеко от Конохи, примерно в пятнадцати километрах, проходил большой торговый тракт, тянувшийся до Танзаку Гай и дальше, на юго-западную часть страны, как раз в нужную мне сторону. Вопреки расхожему мнению, ниндзя хоть и могут развивать приличную скорость по пересеченной местности, но по-настоящему ускориться могут только на открытых и ровных участках типа дорог, где не будет большого количества препятствий, которые придется преодолевать. Другое дело, что подавляющее большинство не стремится показываться на глаза простому люду и сознательно выбирают пути, им недоступные. Но ночью караваны, торговцы и просто путники по дорогам не передвигаются, так что широкая дорога была полностью в моем распоряжении и до города я добрался уже через час с лишним, увидев впереди его огни.
Обогнув его по широкой дуге и вновь вернувшись на тракт, я иногда проносился мимо редких ночных стоянок из пары телег или кучи фургонов вокруг костров, среди охраны которых ясно ощущал шиноби, некоторые из которых даже вовремя смогли обнаружить мое приближение, хотя передвигался я практически бесшумно, а шуршание одежды и другие небольшие звуки, надежно скрадывалось ночной жизнью леса с шелестом листвы на ветру. Но так как я пробегал мимо раньше, чем они могли как-то отреагировать, нежели схватиться за оружие и предупредить соратников, на этом все и заканчивалось.
Вообще, несмотря на удаления от скрытой деревни, в границах моего ощущения сенсора то и дело мелькали источники чакры, иногда по одиночке, иногда командами по три или четыре человека, а один раз на самой границе чувствительности мелькнул и исчез кто-то сильный, почти уровня Орочимару, но мне незнакомый. Учитывая, что кроме личного знакомства со всеми эС-ками Конохи, я запомнил сигнатуры и тех клановых бойцов и Анбу, что находились очень близко к подобному уровню или на нем, пусть и не мелькали на публике, это значит, что пожаловал кто-то из соседей или нукенинов. В другое время я обязательно утолил бы любопытство, но на этот раз пришлось воздержаться от лишних телодвижений и поберечь силы. Через несколько часов тракт начал поворачивать на юг и мне пришлось вновь перейти на верхние пути, но относительно недалеко должна была протекать река, заканчивавшая свое русло в нескольких десятках километров от прибрежного городка еще на территории страны Огна, откуда торговцы нанимали баркасы, чтобы добраться до основного острова страны Волн, где останавливались корабли из Молнии и Воды. Так сказать, основной транспортный узел для торгового люда, избравшего водный путь и двигающегося дальше, к странам Чая или Моря через океан Канаши или движущиеся в обратном направлении. Раньше неподалеку располагался остров Узушио и торговля печатями в регионе процветала, даже сейчас, у многих старые печати консервации Узумаки еще действуют и морская торговля процветает, разве что нанимают шиноби пополнить чакру.
Ближе к реке, лес помельчал и мне пришлось спрыгивать на землю и некоторое время пробиваться через заросли кустарников и бурелома, но я просто покрыл себя слоем чакры и попер напролом, почти не сбавляя скорости и оставляя позади заметную просеку и снесенные молодые деревца, пока не вылетел на крутой берег. Спрыгнув на водную гладь, я сложил пять ручных печатей.
— Суйтон: Суикодан но Дзюцу (Высвобождение воды: Техника снаряда водяной акулы).
Из воды сформировалась пятиметровая акула и я встал на ее спину, а потом направил вперед. Конечно, в большинстве случаев, передвигаются внутри этой техники для увеличения мобильности в воде, но так тоже очень даже удобно и тем более, куда быстрее обычного бега, все равно тратившего чакру. Бьющий в лицо ветер содрал капюшон, не придерживаемый чакрой и я невольно расплылся в улыбке — что-то в этом есть, стремительно нестись под слабым светом луны по водной глади с развевавшейся от встречных потоков воздуха гривы волос в сверкании мелких брызг по сторонам.
