Нет ничего странного. Вдруг возникшая у него в голове чужая колючая мысль, заставила его вздрогнуть. Насколько я вижу твоими глазами, по характерным разрывам парусной ткани, парус мог иметь контакт с пастью песчаного червя. Когда кресло после жесткой посадки поволокло и оно застряло в расщелине, чтобы его не разбило, я отстегнул парус и он, скорее всего, гонимый ветром ущелья, улетел в пустыню, где, видимо и попал в пасть песчаному червю. Утром ветер уже дул по ущелью в обратную сторону и притащил остатки паруса в ущелье. Это моё предположение, основанное на видении окружающего пространства твоим несовершенным зрением. Возник в голове Анта очередной сонм чужих колючих мыслей.
Или мозг Анта уже начал адаптироваться к колкости мыслей чужого разума, или же сам чужой разум адаптировался к своему новому носителю, но его мысли уже были не столь колючи и Ант воспринимал их появление уже не строя слишком болезненные гримасы.
Ант опустил голову и ещё раз обвёл взглядом рваный край паруса — его трепещущиеся куски материи, в основном, имели характерный треугольный вид, будто кто-то сложил парус и поработал с его краями огромными ножницами, вырезая его середину.
— Ну и ну! — Ант невольно передёрнулся.
Вдруг Ант увидел, что через центр паруса проходит какая-то тёмная полоса. Шагнув к ней, он присел и провёл по ней рукой: скорее всего это был тот же материал, из которого был скроен и парус, только свёрнутый в несколько слоёв и каким-то образом скреплён, так как характерного швейного шва по краям полосы не чувствовалось. Анту показалось, что полоса как-то не плотно прилегает к поверхности паруса. Он попытался подсунуть под неё руку и она подлезла под неё безо всяких проблем. Он приподнял руку, а вместе с ней приподнялась и полоса.
Хм-м! — Невольно вырвался у него возглас озабоченности.
Ант ещё раз покрутил головой, осматривая парус и понял, что такая полоса идёт по всему периметру середины паруса, как бы защищая эту середину и эта середина, практически, не повреждена, лишь одна небольшая дыра наблюдалась в ней.
Став на колени и отложив фраунгер в сторону, Ант принялся ползать по парусу, ведя рукой по полосе периметра: на удивление, по периметру полоса была надёжно прикреплена к полотну паруса. Выходило, что не прикреплённой была лишь полоса, идущая через середину. Поднявшись, Ант, состроив мину озабоченности, принялся крутить головой, вновь и вновь осматривая середину паруса, на которой стоял и вдруг, ощутил, что начал мёрзнуть, видимо шевеление, как-то согревало его.
Передёрнувшись уже от холода, он приподнял руку, намереваясь провести ею по голове, но тут же вспомнив о ране, опустил руку. Она скользнула по курточке и он , вдруг, почувствовал боль боку, на уровне кармана курточки. Состроив гримасу недоумения, он сунул руку в карман и достал из него запасную батарею для фраунгера.
— Проклятье! — Невольно вырвалось у него.
Швырнув батарею в сторону лежащего оружия, он погладил ноющий бок.
Видимо, когда падал батарея упёрлась в бок. Всплыла у него мысль досады для самого себя. Что же это адмирал не стал его залечивать? Всплыла у него двусмысленная мысль, как для себя, так и для чужого разума.
Прошло несколько мгновений, но чужой разум никак себя не проявил.
Беззвучно хмыкнув, Ант сунул руку в другой карман курточки и достал из него достаточно примятую баночку с тоником. Баночка была влажной. Анту тут же захотелось нестерпимо пить.
— Проклятье! — Вырвалось у него в очередной раз.
Взяв баночку в другую руку, он опять сунул руку в карман курточки, где лежала баночка, внутри было сыро, но бок напротив кармана не болел.
Состроив гриму досады, Ант вытащил руку из кармана и поднёся баночку к глазам, покрутил её: в том месте, где была защёлка, из баночки выскакивали и лопались крохотные светлые пузырьки.
Ант потряс баночку — в ней слышно забулькало, показывая, что она уже не полная, но ещё и не пустая.
Глубоко и протяжно вздохнув, он нажал на защёлку, она хрустнула и в баночке появилось отверстие. Никого бурного шипения не наблюдалось. Ант поспешно поднёс баночку к губам и... Остановился он лишь тогда, когда ему в рот, вместо влаги, попал лишь воздух. Не раздумывая, он отшвырнул пустую баночку в сторону и провёл языком по влажным губам: терять даже влагу с губ, он не хотел.
Если завтра к вечеру не доберусь до нормальной воды, то никакой разум, никакого адмирала мне не поможет. Всплыла у него грустная мысль для самого себя.
Никакой чужой мысли в ответ не последовало.
Беззвучно хмыкнув, Ант в очередной раз занялся осмотром паруса, но уже с творческим подходом. К своему немалому удивлению, он отметил, что середина паруса имеет форму вытянутого четырёхугольника, состоящего как бы из двух треугольников, сходящихся основаниями под центральной полосой и вершинами наружу. Причём, одна из вершин имела что-то, вроде внутреннего угла.
Если обрезать центральную часть по периметру полос, то получится весьма неплохая конструкция. Углубился Ант в размышления для самого себя, забыв о чужом разуме. Дельтаплан! Вдруг всплыло у него неизвестно из каких глубин его памяти непонятное слово и неожиданно он увидел внутри своей памяти парившую в воздухе конструкцию, весьма похожую на центральную часть паруса лежащего перед ним. И более того, он вдруг, ясно представил, как может быть устроен этот самый дельтаплан, будто когда-то сам его конструировал. Если подсунуть фраунгер под центральную полосу и закрепить петлёй, то сам он послужит перекладиной для меня. Принялся согласовывать Ант конструкцию дельтаплана из своей памяти с реальным парусом, лежащим перед ним. Вот ещё бы привязать к концам этих треугольников верёвки, то, несомненно, можно было бы управлять моим дельтапланом, загибая его концы. Верёвки можно сделать из этого же паруса, нарезав полос из него. Но чем? Он механически поднял плечи. У меня ведь никакого ножа нет. Если только сбегать к креслу и поискать в нём какой-либо о. го. но было бы управлять моим дельтопланомти парившую в воздухе консстрый предмет. Проклятье! Подняв голову, Ант посмотрел в небо, оно было затянуто серыми тучами, отчего и день был серым и даже каким-то унылым. Как скоро наступит ночь? Не менее получаса я провозился после сна, чтобы достать фраунгер и научиться им пользоваться. Принялся он за калькуляцию сегодняшнего дня. Не менее полутора часов ушло, чтобы добраться до пустыни, ещё около получаса, чтобы найти парус и определённо, уже полчаса топчусь по нему. Значит три часа или около того. А сколько я провалялся в отключке? Определённо не менее часа. Значит уже полдня прошло в пустую. Нужно поторопиться. Он наклонился к фраунгеру, но тут же выпрямился. А кому он, кроме меня, здесь ещё нужен. Пусть лежит, иначе мой будущий дельтаплан улетит без меня. Губы Анта вытянулись в широкой усмешке. Можно дополнительно прижать парус свалившимся на меня камнем.
Он повернулся и подойдя к упавшему на него со стенки ущелья камню, несколькими резкими движениями закатил его на парус и выпрямившись развернулся в сторону края ущелья, где стояло кресло, намереваясь немедленно направиться туда.
Никуда идти не нужно. Неожиданно возникшая у Анта в голове чужая острая мысль, заставила его вздрогнуть.
Проклятье! Невольно всплыло у него непонятное ему слово. Я совсем о нём забыл.
Я это понял и потому решил напомнить о себе. Заскользили у Анта в голове чужие колючие мысли. Фраунгер может служить прекрасным ножом. Это уникальный продукт высоких технологий, который состоит не из одного вида оружия, а из двух: лазерного, с которым ты отчасти уже знаком и спиралонового. И если лазер, в основном предназначен для борьбы с предметами неорганического происхождения, то спиралоновый генератор воздействует, исключительно, на биологические объекты, превращая их в пыль или даже в ничто. Где находится управление лазером тебе уже известно. Единственное, что ты ещё не знаешь: между двумя рукоятками находится регулятор режима работы лазера. Сейчас он сдвинут в крайнее переднее положение и соответствует самому мощному импульсному режиму работы лазера, а если его сдвинуть в другое крайнее положение, то лазер перейдёт в непрерывный режим работы и им можно без проблем резать любые предметы. Управление спиралоновым генератором находится с обратной стороны фраунгера. Передний регулятор его мощность; средний — режим, от импульсного, до непрерывного, а тот, что над задней рукояткой является переключателем вида ведения стрельбы: лазер, спираль или оба вида одновременно. Спиралоновый генератор очень прожорлив и одна батарея позволяет выпустить из фраунгера всего лишь шесть спиралей полной мощности, тогда, как лазером, в своём самом мощном импульсном режиме, она позволяет произвести тридцать выстрелов. Имей это ввиду, когда перед тобой окажется настоящий враг. Теперь ты знаешь о фраунгере всё, что знает каждый трак.
Ток колючих мыслей в голове Анта угас. Состроив гримасу удивления, он развернулся и подойдя к фраунгеру, поднял его и принялся в очередной раз изучать, уже руководствуясь только что полученной информацией.
Найдя все озвученные переключатели, Ант, однако, не стал их трогать, за исключением переключателя управления лазерным лучом. Сдвинув его на край противоположной стороны, он направил оружие на стенку ущелья и нажал на спусковой механизм — и тут же тонкий красный луч упёрся в стенку. Из места контакта заструился лёгкий дымок.
Неплохо. Ант покрутил головой и отпустив спусковой механизм, принялся за ещё один осмотр паруса.
Шагнув к полосе периметра, он опустил ствол фраунгера вниз и нажал на спусковой механизм — вырвавшийся из оружия красный луч упёрся в парус, достаточно далеко от полосы, над парусом заклубился сизый дым. Ант принялся вести стволом оружия по парусу и тут же стало понятно, что луч, действительно режет материю паруса.
Ант принялся обходить периметр паруса по полосам и вскоре он стоял на вырезанной части паруса — импровизированном дельтаплане.
Вырезав затем две полосы и закрепив их по краям дельтаплана, он с гордостью осмотрел свою конструкцию. Оставалось лишь закрепить фраунгер.
Найди неповреждённый кусок оставшегося паруса и вырежи для себя некое подобие накидки. Вдруг, появилась у него в голове чужая колючая мысль. Вверху очень холодно и твой носитель долго не продержится без дополнительной защиты. К тому же, в воротник твоей курточки спрятан гибкий прозрачный шлем. Достать его и надень на голову. Ток чужих мыслей иссяк.
Подождав несколько мгновений, Ант принялся ощупывать воротник курточки, так как снимать её на такой ощутимой прохладе у него желания не было. Найдя какую-то выпуклость, простирающуюся через весь воротник, он принялся дергать за неё, так как никаких застёжек выпуклость не содержала. Что послужило ей командой раскрыться он, не представлял, но края выпуклости разошлись. Сунув руку в образовавшийся карман, Ант нащупал что-то эластичное. Потянув за его край, он что-то вытащил наружу и тут же набросил это на голову. Как нужно было соединить две половинки шлема он не представлял и потому принялся прикладывать их торцами друг к другу. На удивление, половинки начали соединяться сами и вскоре у Анта на голове уже был прозрачный шлем, плотно обтягивающий его шею.
Я же задохнусь. Тут же всплыла у него тревожная мысль, но мгновения шли, а дышалось ему так же легко, как и без шлема. К тому же, стало заметно теплее.
Ну и ну! Всплыла у него мысль удивления для самого себя и он принялся осматривать оставшиеся края паруса, в надежде найти подходящий кусок, чтобы им можно было обернуться.
Подходящего куска не было.
Глубоко и протяжно вздохнув, он принялся конструировать один большой кусок из нескольких маленьких. Более-менее приемлемая конструкция получилась из двух кусков. Соединив их вырезанными из остатков паруса верёвками, Ант проделал отверстия для рук и головы и надел получившуюся конструкцию на себя. Комфорта от неё не прибавилось, но помня мысли адмирала, Ант решил терпеть.
Связав передние полы накидки вырезанными из остатков паруса верёвками, он принялся приспосабливать фраунгер к дельтаплану. Никаких проблем с этим у него не было и перевернув свой импровизированный летательный аппарат, он взялся за фраунгер и принялся подпрыгивать, в надежде, что его конструкция поднимется в воздух и он полетит, но конструкция лететь никак не хотела и лишь медленно ползла по дну ущелья, клюя носом и задирая хвост, намереваясь перевернуться и Анту приходилось прикладывать изрядные усилия, чтобы этого не произошло.
Попрыгав так некоторое время, Ант, изрядно устав и разогревшись, остановился.
Со дна ущелья, я, пожалуй не взлечу. Углубился он в невольные размышления для самого себя. Если бы прыгнуть с какого-то обрыва. А если с того берега океана, где кресло? Хотя, там может и не получится, берег достаточно пологий. Состроив гримасу досады, Ант покрутил головой. Остаётся обрыв в пустыню. Но если не взлечу, то однозначно стану добычей для песчаного червя, а он определённо там есть, иначе бы мне не достался лишь кусок от парашюта. Есть ещё варианты? Он покрутил головой осматривая стены ущелья, уходящие круто вверх. Однозначно, нет. Значит пустыня. Но как дотащить дельтаплан то туда? Если бы удалось его как-то свернуть?
Остановив ток своих мыслей, Ант замер. Прошло несколько мгновений, но ни одобряющих или нет его действия мыслей от чужого разума не пришло и глубоко и протяжно вздохнув, Ант принялся выбираться из своей конструкции.
На удивление, материя паруса оказалась достаточно гибкой и Анту удалось сложить дельтаплан в большое количество раз. Нарезав из валяющихся неподалёку остатков паруса коротких веревок и связав их в одну длинную, он опутал ею дельтаплан и повесив фраунгер на спину, а дельтаплан взвалив на плечо, Ант двинулся в путь, в сторону виднеющейся вдалеке яркой жёлтой полосы.
3
Когда Ант добрался до обрывистого берега ущелья, то чувствовал он себя настолько уставшим, что у него хватило сил, лишь для того, чтобы сбросить с себя дельтаплан и вытянуться рядом. Его глаза тут же закрылись.
Нет! Не спать! Мысленно приказал он сам себе, с трудом поднимая веки. Если я усну, то навсегда останусь здесь. Не спать!
Вдруг он увидел трёх плывущих птиц под облаками.
Взлететь бы, как они. Тут же всплыла у него грустная мысль и лететь, лететь... Его веки опять сомкнулись.
На Туэте нет птиц! Чужая острая мысль больно кольнув мозг Анта, заставила его открыть глаза. Это корабли эстерров. Видимо, они нашли промышленный комплекс и идут на посадку. Нужно торопиться. Колючие мысли разума адмирала, буквально взбудоражили мозг Анта, заставив его широко открыть глаза, подняться и заняться распаковкой дельтаплана.
Проклятье! Что ты сделал со мной? Я же только что был не состоянии шевелить ни рукой ни ногой, а сейчас, будто получил порцию стимулятора. Подумал Ант в адрес чужого разума, разворачивая дельтаплан и пристраивая к нему фраунгер. Ты уверен, что я смогу что-то делать, не отдохнув?
Можешь! Я стимулировал нужные нейроны твоего мозга, а ненужные усыпил. Твой мозг не прост, как мне показалось изначально, но постепенно мне удается разобраться в его работе. Получил Ант сонм колючих мыслей, однако, уже, не причиняющих ему прежних болевых ощущений, будто коловшие его иглы заметно притупились.
