Наруто, при помощи Курамы ощущающий чужие эмоции, отметил тот факт, что присутствие рядом с архитектором шиноби Конохи несколько взбодрило людей, которые в самом начале выглядели совсем вялыми. Как ему удалось понять чуть позднее, происходило это из-за того, что жители деревни уверились в том, что Скрытый Лист заинтересовался их проектом в достаточной степени, чтобы взять их под своё покровительство.
Ни Тазуна, ни Какаши-тайчо не опровергали, но и не подтверждали подобные предположения, чего людям оказалось вполне достаточно для того, чтобы убедить себя в правильности догадки. Узумаки мог бы объяснить, что после завершения стройки они уйдут, но во-первых, он не знал точно, хочет ли Коноха здесь закрепиться, а во-вторых... оставлял подобные решения командиру, так как ещё в своей прошлой жизни сам исполнял, ну и требовал от других исполнения субординации.
Добравшись до моста в компании нескольких бригадиров, которым требовалось заново оценить фронт работ, архитектор решил провести для шиноби небольшую экскурсию. Голубоглазый блондин, разглядывая толстые опоры, широкое полотно и внушительные балки, поддерживающие конструкцию, в очередной раз признал, что люди проделали отличную работу...
Внезапно вокруг группы людей начал формироваться туман, стремительно поднимающийся от воды. В считанные секунды он скрыл от взглядов шиноби и гражданских землю, а затем и сомкнулся над головами. Джонин и генин (создавший десяток клонов, вставших кольцом вокруг охраняемых личностей), вооружились кунаями и приготовились к бою.
— Наруто, охраняй архитектора, — всё же озвучил приказ Хатаке, мимолётно глянув на побледневшего старика, рядом с которым тряслись его подчинённые.
— Хай, сенсей, — отозвался Узумаки, подтверждая то, что услышал команду, вместе с тем показывая, что атака чужой жажды убийства на него не подействовала.
Оперативники АНБУ, следовавшие за Тазуной и его охраной чуть в отдалении, из-за насыщенности тумана чужой чакрой потеряли подопечных из вида. Это побудило их покинуть укрытия, проявляя своё присутствие для возможных противников, так как безопасность джинчурики для них была более приоритетной.
При помощи призыва, сигнал о нападении был отправлен как отряду "Корня", так и официальным генинам седьмой команды. Однако же пока бой не начался, предпринимать какие-либо действия шиноби Листа не спешили...
В тумане, создание коего потребовало использовать большой объём воды и резерв чакры равный пяти чунинам, сформировался силуэт в белом одеянии и белой же маске. С первого же взгляда было понятно, что это аналог техники создания клона, так что Какаши не стал атаковать первым, решив выслушать переговорщика (поддержание столь масштабного дзюцу должно было изматывать противника, так что время играло на руку наёмникам из Конохи).
— Хатаке Какаши-сан? — прозвучал вопрос обезличенным голосом, когда клон остановился и поднял руки в жесте мира. — Я не ошибся?
— Не ошибся, — хмыкнул джонин. — Может быть будешь столь вежлив, что и сам представишься? То, что мы имеем дело с шиноби Тумана уже понятно, но... Хотелось бы больше конкретики, чтобы я мог решать, можно ли верить твоим словам.
— Резонно, — голос изобразил намёк на веселье. — Репутация в нашем мире значит много, так что зная имя шиноби можно понять, на что он пойти готов, а на что — нет. Но с чего вы взяли, что мы из Тумана? Технику скрывающего тумана знают многие...
— Чакра уж больно характерная для ваших шиноби, — раскрыл часть правды джонин Листа. — И так?..
— Юки Хаку, — изобразив вежливый поклон, представился собеседник. — Я не столь знаменит, так что вряд ли вы меня знаете. Однако же, говорю я не от своего имени, а от имени моего господина — Момочи Забузы-сама.
"Вот ведь биджу... А миссия так хорошо начиналась. И даже девушки симпатичные были...", — известие о том, что их почтил один из Мечников Тумана, слегка напрягло и опечалило мужчину, который хоть и не сомневался в своих силах и отряде прикрытия, но был совершенно не уверен в том, что Демон Кровавого Тумана не притащил с собой ещё нескольких подручных (да и верить словам собеседника можно было с изрядной долей скепсиса).
— Чего же хочет твой господин? — всё же продолжил переговоры Какаши.
— Забуза-сама предлагает обменять архитектора Тазуну на ваших учеников, — Хаку медленно достал из своего одеяния ледяное зеркальце, в котором отражались два обездвиженных тела генинов, над которыми навис силуэт крупного мужчины с мечом. — Убейте этого человека и мы вернём Конохе последнего Учиху, в дополнение передав и его подругу. Не советую делать глупостей и пытаться нас найти, а то пленники могут пострадать... На раздумья вам даются два дня. На этом — всё.
Произнеся последние слова, собеседник начал распадаться снежинками, а техника скрывающего тумана потеряла стабильность.
"...", — верить в увиденное не хотелось, но и врать у Хаку не было причин (тем более, что он дал время для размышлений, что позволяло проверить правдивость угрозы).
— Стой! — рыкнул Наруто, ощущающий как в груди начала клокотать злость, а чакра Курамы заструилась по СЦ.
— Ни шагу от меня, Наруто, — осадил подопечного Хатаке. — Миссия изменилась. С этого момента нам нельзя разделяться.
— Но... — стиснув зубы, Узумаки шумно вдохнул и выдохнул. — Хай, тайчо.
Осознание, что едва обретя друга из Эквестрии (пусть даже параллельной), он умудрился его потерять, очень сильно давило на блондина.
"Я тебя спасу, Сакура... Спасу и тебя, и Саске. Только подождите немного...".
Примечание к части
Всем добра и здоровья.
На грани фола
Дом архитектора оказался неплохо укреплён барьерными печатями (нарисованными на проводящей чакру бумаге), а также окружён сигнальным контуром. Теоретически, этого должно было хватить для того, чтобы обнаружить и остановить простых наёмников или шиноби уровня генина, ну или задержать кого-нибудь более серьёзного, чтобы дать обитателям жилища подготовиться и вызвать подмогу. Однако же сидеть в готовности к осаде, когда вовсе нет уверенности о том, что кто-нибудь вообще нападёт, было бы откровенно глупо и неудобно... да и наниматели на такое пойти бы не согласились.
После того как Тазуна, Какаши и Наруто ушли, Цунами ещё некоторое время суетилась внутри дома, наводя порядок и готовя обед, после чего сообщила о необходимости сходить на деревенский рынок. Чтобы не отпускать подзащитную, которую может похитить или убить даже гражданский мужчина, Саске и Сакура предложили своё сопровождение и помощь, младшего члена семьи архитектора оставив на попечение Ран и Шишио.
Следуя "правилам поведения на условно-враждебной и враждебной территории", которые преподавались в "Корне", Харуно выгадала минуту времени, чтобы призвать рыжего бельчонка Дейла, приказав ему следовать позади их группы и следить за окружением, а в случае угрозы — позвать помощь. Методики работы с призывами были отработаны ещё кланами, во времена войны всех против всех, однако из-за взаимного недоверия, нежелания усиливать вчерашних врагов и раскрывать свои секреты, в какой-то момент многое из этой практики было утеряно... Да и далеко не все призывы подходят для скрытой слежки за молодняком.
Едва их троица вышла за пределы сигнального периметра и отдалилась на расстояние пятидесяти шагов, как на грани ощущений, даваемых развиваемой синеглазкой сенсорики, мелькнуло нечто едва уловимое, но не успела она и вздрогнуть, как по голове пришёлся удар чем-то твёрдым, плоским и тяжёлым. Напитанные чакрой волосы позволили отделаться лёгким сотрясением, при этом не потеряв сознания, но куноичи всё же предпочла повалиться на землю как срубленное дерево, притворяясь бесчувственным телом.
"Прямо поваленная сакура...", — мелькнула в голове ехидная мысль.
Чтобы даже случайно ничем себя не выдать (а то ведь второй удар можно и не пережить), девушка активировала закладки в своём сознании, которые блокировали осознанный контроль над телом... и чакрой. Почему она даже не попыталась драться? Просто враг был явно не её уровня, да и убивать их не собирался, так как в ином случае вместо оглушения, просто снёс бы голову.
— Хаку-кун, бери Братьев, хватайте пленников и отходите к временному убежищу, — пророкотал хриплый голос немолодого мужчины. — Я замету следы, чтобы за нами не могли проследить и присоединюсь к вам позже. Поспеши.
— Хай, Забуза-сама, — откликнулся молодой голос, принадлежащий парню на пару-тройку местных лет старше синеглазки.
"Хаку? В книге "Бинго" такого нет... А вот Забуза — это Демон Кровавого Тумана. Могло ли нам так повезти, что мы на первой же серьёзной миссии встретились с одним из Семи Мечников Тумана? Хотелось бы верить, что это его тёзка, либо вообще — подражатель, но... Не с моей удачей на разные "приключения"", — все эти мысли промелькнули в голове, пока Сакуру сперва обыскали, лишив всего оружия и иных вещей, затем связали, попутно воткнув в тело несколько игл, из-за которых чувствительность упала почти до нуля, а сознание стало упорно пытаться провалиться в сон.
— Хе-хе, впервые вижу такую волосатую девушку, — захихикал довольно молодой, но слегка надтреснутый голос, хозяин коего склонился над куноичи.
— Хватит лапать пленницу, — осадил его Хаку. — Нужно уходить: слышал, что сказал Забуза-сама?
— Да понял я, — недовольно отозвался хозяин голоса, после чего подхватил синеглазку с земли и, закинув её себе на плечо, смачно шлёпнул по заднице. — Как думаешь, Хаку-кун, командир не будет против, если прибыв на базу мы немного развлечёмся?
— Нет, — холодно ответил помощник Забузы.
— Вот и здорово, — ещё раз похлопал по заднице свою ношу один из Братьев. — Тогда...
— Я сказал "нет", — сделав акцент на последнем слове, прервал болтуна Хаку. — Поторапливайтесь.
Прозвучал звук бега, за которым последовали глухие ворчание и ругань. Шиноби, ношей коего оказалась Сакура сплюнул и заявил:
— Педик.
— А ты думал? — отозвался почти не отличимый голос. — Не даром же он взялся парня тащить. Наверняка по пути всего облапает.
Дружно рассмеявшись, Братья наконец-то побежали, о чём Харуно могла судить по ощущениям тряски. Связали её неплохо, но если бы не иглы в болевых точках, освободиться было бы не так уж и сложно. Впрочем, беззащитной она не осталась, так как для контроля волос не требовалось даже ручных печатей, а обрезать их противники не догадались...
"Мне же лучше", — мысленно хмыкнула куноичи, пока что решившая не дёргаться, чтобы не спровоцировать противников на причинение вреда Саске (Цунами тоже было жаль, но выбирая между сокомандником и почти другом на одной чаше весов, а также малознакомой женщиной — на другой чаше, она не колебалась).
Перебирая шаблоны действий, которые могли бы помочь в сложившейся ситуации, девушка составляла и отбрасывала планы побега. На самый крайний случай она могла положиться на своих напарников из "Корня", которые точно имели один гарантированный способ спасения, но это означало бы бросить Учиху и дочь нанимателя.
"Есть ведь ещё и собаки... Но чтобы призвать их, нужны свободные руки", — бороться с сонливостью, как бы это ни было неприятно, помогала рука носильщика, который прямо во время бега изучал нижние округлости пленной куноичи, по всей видимости не слишком-то и опасаясь нападения, чем демонстрировал опасную (для него самого) беспечность.
...
— Кладите их здесь, — приказал Хаку, после чего Сакуру бесцеремонно бросили на пыльный деревянный пол.
— Может всё же... — начал говорить один из Братьев.
— Мы на миссии, — прервал его помощник Забузы (если это был именно он, а не подражатель). — Хочешь сорвать план Забузы-сама?
— Биджу, — прозвучал не сильный удар по деревянной стене. — Я уже жалею о том, что присоединился к мятежу. У Ягуры хотя бы расслабиться позволяли.
— Тихо, брат, — хлопок ладони по ткани комбинезона прервал глухие стенания нукенина. — Разберёмся с делами, тогда и развлечёмся...
Затянув верёвки потуже, пленители перекинулись ещё парой ничего не значащих фраз, а затем поднялись наверх, после чего раздался стук захлопнутой крышки. Пролежав ещё около минуты, усиленно прислушиваясь к звукам снаружи, Харуно усилием воли отключила ментальные закладки, но... контроль над мышцами не вернулся. Шевелить удавалось только головой, да и чакра почти не слушалась.
— Саске? — шёпотом позвала синеглазка, в темноте не видящая вообще ничего.
Ответом были тишина и сопение. Однако не успела обладательница розовых волос сделать что-либо ещё, как ощутила рывок, будто бы её дёрнули за солнечное сплетение, на миг потеряла ориентацию в пространстве и чувствительность, а затем упала на пол, покрытый соломенными матами.
— С возвращением, Сакура-чан, — самодовольно улыбаясь, произнесла красноволосая куноичи, лицо которой появилось в поле зрения Харуно. — Подожди минутку, сейчас я тебя освобожу.
Рядом раздался ещё один хлопок, за которым последовал звук падения, а повернув голову в сторону шума, синеглазка увидела Какаши-тайчо, который сидел на одном колене перед Саске, лежащим на большом свитке. В углу комнаты, где они в данный момент находились, с хмурым видом стоял Наруто, а неподалёку от него сидел сам архитектор Тазуна, бледный словно мел и держащийся за голову обеими руками.
— Сенсей?.. — всё же подала голос обладательница розовых волос, ощущая как из неё извлекают иглы.
— Ма... — беловолосый мужчина изобразил улыбку одним взглядом. — Просто у меня оказалось немного крови Саске-куна, а твоя подруга поделилась свитком принудительного призыва.
— Почему так долго? — контроль над телом возвращался быстро, путы же были срезаны ещё раньше, так что обладательница розовых волос уже могла сжимать и разжимать пальцы.
— Нужно было проследить за противником до его базы, чтобы оценить общий уровень сил, — слегка виновато отозвался джонин, умелыми движениями освобождая Саске. — Пока мы разбирались, вас уже унесли довольно далеко, но угрозы жизни не было, так что и спешить не имело смысла.
Девушка очень хотела высказать, что она обо всём этом думает, но... вместо этого только кивнула, после чего с небольшим усилием приняла сидячее положение. Осмотрев себя она заметила, что в нескольких местах (куда вонзались иглы) комбинезон разрезан, из-за чего видны перекрещивающиеся пряди волос, часть из которых была тоже разрезана, так как без укрепления чакрой их прочность оказалась не столь уж и велика.
С тихим хлопком рядом с Ран, мило улыбающейся и делающей вид, будто бы ничего особенного и не произошло, появился коричневый бельчонок, протянувший призывательнице маленький свиток. Приняв бумажку и пробежавшись глазами по тексту, она сообщила:
— Пропажу двоих пленников уже заметили.
— Тогда... — Хатаке поднялся в полный рост, сложил серию ручных печатей и рядом с ним появился теневой клон. — Я отправляюсь к месту встречи. Наруто-кун, Ран-сан, остаётесь защищать раненых и Тазуну-сана. Мой клон вам поможет.
Двойник кивнул, а оригинал смазался в воздухе, буквально превращаясь в размытую тень.
