Охотник за головами. Приключения в Запретной Зоне

Ещё одним отличием Триммертона от Венлоу являлось наличие в городе всего лишь двух отелей, но зато каких! Почти три звезды, как сказал Ставрос, разглядывая из окна внедорожника трёхэтажное здание в центре города, над входом в которое висела вывеска Холидей Инн. Фасад здания был густо усеян довольно уродливыми кондиционерами, а прямо напротив входа располагалась парковка для машин постояльцев, огороженная сетчатым забором и охраняемая двумя вооружёнными автоматами охранниками. Вторая гостиница находилась в северной части города и была чуточку хуже первой, но лишь чуточку — парковка там была поменьше и неохраняемая.

Номера в Холидей Инн стоили дороже номеров в Чёрном принце, но Ставрос решил не жадничать и остановиться именно в первом отеле. Если можно выполнять задание с комфортом, то почему бы не воспользоваться этим обстоятельством? Тем более что в подобных заведениях маловероятно встретить каких-нибудь неприятных типов, которым придётся ломать конечности и выбивать зубы. Привлекать к себе излишнее внимание так близко к Андросу Ставрос вовсе не желал.

Припарковав внедорожник на охраняемой парковке и вытащив оттуда свои дорожные сумки, Ставрос и Катерина направились ко входу в здание гостиницы, нисколько не пытаясь скрыть от посторонних глаз своё оружие. Когда бластер или лазган на виду, обычно у уличной шпаны не возникает желания выёживаться. Потом придётся очень долго сожалеть о содеянном — до следующей реинкарнации. Если она вообще будет.

За вполне респектабельной стойкой из какой-то местной породы древесины, расположенной в большом ярко освещённом светодиодными потолочными панелями холле, восседала миловидная девушка лет двадцати трёх-двадцати пяти с закреплённой на правом ухе гарнитурой беспроводной связи. На вошедших посетителей она не обратила никакого внимания, всецело поглощённая своей работой, которая в данный момент заключалась в наборе какого-то текста на сенсорной панели рабочего компьютера. Однако когда на неё упала тень от головы дарханца, девушка подняла глаза вверх и вопросительно взглянула на Ставроса и Катерину.

— Добрый день, — произнесла она. — Я вас слушаю.

— Здравствуйте, — ответил ей Ставрос. — Нам бы хотелось снять номер на ночь со всеми удобствами. Ночью по здешним дорогам передвигаться не слишком безопасно.

— Что есть, то есть, — согласно кивнула девушка, заканчивая с набором текста и слегка отодвигая от себя сенсоратуру. — Да, у нас есть свободные номера, самый обычный двухместный номер с питанием обойдётся вам в сто двадцать шиллингов за ночь, парковка вашего автомобиля входит в эту сумму. Вы ведь на машине прибыли в Триммертон? — Ставрос молча кивнул в знак согласия. — Если желаете, можете снять один из наших пяти люксов, но это будет стоить триста шиллингов за ночь. Каждый номер оборудован кондиционером, душевой кабиной и стереовизором, правда, каналов не так много, всего тридцать пять, но за это скажите спасибо нашему правительству, которое дерёт три шкуры с местных телевещательных компаний. С такими ценами мы скоро вообще без телевещания останемся и будем как какие-нибудь кугхры. Заведение у нас приличное, поэтому просьба мебель не ломать, автографы свои на стенах не оставлять и вообще вести себя так, как подобает культурным людям, а не каким-нибудь отморозкам из Пустоши. Вижу, вы с оружием, — девушка окинула пристальным взглядом Ставроса и Катерину, — по нашим правилам вы обязаны заплатить налог на безопасность, это по пятнадцать шиллингов с каждого ствола. Оружие при этом остаётся у вас, разумеется. В нашем отеле вы можете не опасаться всяких соко — у нас хорошая охрана. Как я уже говорила, питание входит в стоимость номера, но если вы захотите посетить наш ресторан, который расположен на втором этаже здания, то об этом точно не пожалеете. Наш шеф-повар замечательно готовит, особенно шикарно у него получается язык пустынной антилопы под кисло-сладким соусом. Итак?

Девушка по очереди оглядела Ставроса и Катерину, затем сфокусировала своё внимание на охотнике за головами, принимая его за главенствующее лицо.

— Люкс оформите, пожалуйста, — Ставрос, как обычно, с абсолютно невозмутимым выражением лица положил на стойку перед девушкой три сотенные купюры. — А это оружейный... хм... налог... — на стойку шлёпнулась банкнота в пятьдесят шиллингов. — Сдачи не надо. Сейчас уже почти вечер, так что, надо полагать, нам стоит посетить ресторан и оценить вашего шеф-повара.

— Поверьте, вы об этом нисколько не пожалеете! — улыбнулась девушка. — Вот, возьмите, — она протянула Ставросу ключ-карту от гостиничного номера. — Приятного вам отдыха.

— Спасибо.

На привязанной к ключу-карте пластиковой бирочке виднелась цифра с номером 34, что означало, что люкс находится на третьем этаже гостиницы. Туда можно было подняться как по лестнице, так и на лифте, который выглядел так, словно его установили совсем недавно. Это могло означать только то, что в этой гостинице поддерживается должный порядок и что вряд ли кто-то будет ночью трахаться так, что остальные постояльцы не смогут спокойно спать.

Ставрос и Катерина поднялись на третий этаж, используя лифт, который не только выглядел вполне прилично, но и работал так же. Пройдя по достаточно широкому коридору, по которому можно было спокойно ехать на моноцикле, они остановились у двери с цифрой 34 на лакированной деревянной табличке.

— Заходим? — Катерина вопросительно взглянула на Ставроса.

— Ну, если ты предпочитаешь спать в коридоре...

— Шутник! — девушка легонько стукнула дарханца кулачком в правое плечо. — Открывай уже, хватит дурака валять!

— Я не валяю дурака, Катерина.

Ставрос дотронулся ключ-картой до панели электронного замка. Где-то внутри дверной коробки что-то едва слышно щёлкнуло, дверь чуть приотворилась. Ставрос взялся за дверную ручку и, отворив дверь, переступил порог люксового номера.

— Неплохо, неплохо! — пробормотал дарханец, делая несколько шагов вперёд и останавливаясь на выходе из небольшого квадратного холла.

Конечно, по роду своей деятельности Ставросу доводилось останавливаться в номерах таких известных федеральных гостиничных сетей, как Империал или Атлантис, где номер класса люкс мог стоить до двух тысяч солов за ночь, но этот люкс, пусть и находился на планете, некогда почти опустошённой межпланетной войной, немногим отличался от тех люксов, что доводилось видеть дарханцу. Большая комната почти в тридцать квадратных метров с устланным роскошным сансифарским ковром (скорее всего, легально доставленным на Брагос, поскольку ковры с Сансифара вряд ли подпадали под положения федерального карантина) полом, у стены справа от входа — большая кровать под балдахином, окна завешаны тяжёлыми гобеленами и пластинчатыми жалюзи. На стене над кроватью — большой несколько угловатый кондиционер, создающий в комнате приятную прохладу. Душевая кабина здесь располагалась отдельно от санузла, небольшой кухонный отсек находился в дальней левой части комнаты, представляя из себя небольшое пространство, отделённое от остальной комнаты невысоким, в метр высотой, барьером из псевдомрамора. Два бельевых шкафа были весьма умело встроены в стену, а стереовизор здесь располагался на специальном столике из прозрачного пластика.

— Действительно, довольно прилично, — согласилась Катерина, входя в номер вслед за Ставросом. — Предлагаю положить наши вещи в шкаф и смыть с себя всю эту дорожную пыль, а потом наведаться в здешний ресторан. Я хочу есть.

— Да и я не откажусь от еды, — кивнул дарханец. Пройдя через всю комнату к встроенным в стену шкафам, он отодвинул дверь одного из них, положил туда свои сумки, порылся в одной из них и вытащил оттуда какой-то небольшой прибор, назначение которого Катерине было неизвестно. Включив его, охотник за головами посмотрел на небольшой полихордовый дисплей, после чего медленно обвёл устройством комнату по дуге. — Чисто, ничего нет.

— А что ты искал? — спросила Катерина, с любопытством глядя на прибор.

— Возможные жучки, — пояснил Ставрос, убирая прибор обратно в сумку. — Это снуп-детектор, он обнаруживает любые следящие устройства, могущие находиться в помещении. Только если они не укрыты экранирующими полями, а так снуп-детектор легко их распознаёт.

— А почему ты думал, что здесь могут быть подслушивающие устройства?

Ставрос пожал плечами.

— Есть вероятность того, что агенты Армии могут находиться в Триммертоне, — пояснил он. — Город находится не так и далеко от Андроса — всего два дневных перехода, так что нельзя исключать того, что этот Сандерс может иметь планы на данную часть Брагоса. И лучше лишний раз проявить осторожность.

— Не могу с тобой не согласиться. Я первая в душ?

— Давай, а я пока осмотрюсь.

Катерина игриво толкнула Ставроса в бок и скрылась за дверью ванной комнаты; дарханец же, ещё раз внимательно оглядев гостиничный номер, подошёл к окну и выглянул наружу.

Окно номера выходило как раз на парковку отеля и из него прекрасно всё просматривалось на добрый километр вокруг, благо основная масса зданий в Триммертоне представляла собой одно— и двухэтажную застройку. В качестве стройматериалов здесь использовали полибетон и феррокрит, что являлось нормой для небогатых планет, а для строительства высотных зданий такие материалы не годились. Но Брагос явно не принадлежал к числу миров, могущих позволить себе более качественные и дорогие материалы, поэтому здесь строили из того, что имелось в наличии.

Ничего подозрительного в окрестностях Ставрос не заметил, хотя он прекрасно знал, что если кому-то что-то надо очень спрятать, то это можно запросто сделать. Впрочем, непосредственных угроз в данный момент не наблюдалось, но это вовсе не означало, что можно хлопать ушами. Нужно быть начеку — особенно на потенциально вражеской территории. Несоблюдение этого правила могло привести к весьма плачевным результатам.

Катерина появилась из душевой минут через десять. Девушка переоделась — теперь на ней были тёмно-серые брюки из синтеплекса и такого же цвета блузка, к левой стороне которой крепилась небольшая брошь с самым настоящим натуральным сапфиром с Уллира. Такие же сапфиры красовались и на элегантных платиновых серёжках, а лёгкие кросс-туфли были украшены серебряными нитями.

— Что? — акарийка с улыбкой взглянула на молча глядевшего на неё Мартелла. — Что-то не так?

— Как тебе сказать... всё так, я бы даже сказал — даже очень всё так. Выглядишь сногсшибательно.

— Льстец. — Катерина погрозила охотнику за головами пальцем. — Иди уже умываться, я правда есть хочу.

— А я нет, что ли?

Ресторан отеля располагался на втором этаже и выглядел довольно презентабельно для Брагоса. Овальной формы зал, в котором могли свободно разместиться до пятидесяти человек, не имел ни одного окна, но был ярко освещён ксеноновыми светопанелями. В данный момент за стеклопластиковыми столиками неправильной формы, расставленными по всему залу в в шахматном порядке, сидело человек десять, хотя для ужина было как раз самое подходящее время. Вполне вероятно, что постояльцев в отеле было не так уж и много, к тому же посетить ресторан мог — при желании и наличии необходимой денежной суммы — и любой горожанин.

Выбрав столик подальше от входа, но расположенный так, что с этого места отлично просматривался как сам зал, так и вход в него, Ставрос и Катерина уселись на металлопластиковые стулья, после чего дарханец оглядел поверхность стола на предмет встроенного в неё молектронного оборудования. Однако перед ними была самая обыкновенная столешница — столь небогатый мир, как Брагос, да ещё и находящийся в федеральном карантине, не мог позволить себе иметь дорогостоящие высокотехнологичные устройства, обыденные для развитых миров Земной Федерации. Значит, здесь не было электронного меню, проецируемого внутрь столешницы или выводимого на три-экран над нею, а было самое обычное текстовое меню, напечатанное на пласт-папире, а то и на самой обычной бумаге, предоставляемое посетителям ресторана официантами.

Как раз один из них и направлялся сейчас в сторону Ставроса и Катерины. Смуглый невысокого роста мужчина лет сорока, одетый в чёрно-белое подобие униформы, держа в руках папку из прессованного пластика, приблизился к столу и остановился перед ним с важным видом, не лишённым некоторого самодовольства, причина которого Ставросу была не совсем понятна. Ладно ещё если бы оно исходило от официанта Звёздной Короны — фешенебельного ресторана на синхроорбитальном терминале Интерстеллара, расположенного возле Хатки — известного на всю Галактику мира-курорта Федерации, тогда это было бы понятно. А здесь чего так выпендриваться? Хотя, быть может, здесь официанты считаются эдакой элитой, кто может знать наверняка? К тому же этот отель здесь явно на ведущих ролях.

Впрочем, поведение официанта Ставросу было абсолютно безразлично. Ему доводилось иметь дело с куда более чванливыми типами, причём не все они принадлежали к виду homo. Поэтому он с безразличным выражением лица взглянул на подходящего официанта.

— Добрый вечер, — произнёс сотрудник сферы услуг, останавливаясь перед Ставросом и Катериной. — Добро пожаловать в ресторан Приют одинокого танцора. К вашим услугам, леди, джентльмен. Моё имя Фрэнсис и я имею честь вас обслуживать сегодня. Я вас внимательно слушаю.

От чопорности официанта Ставроса пробрало веселье, однако дарханец обладал железной выдержкой и на его лице не дрогнул ни единый мускул.

— Приют одинокого танцора? — повторил он. — А разве ресторан не является частью отеля?

— Является, но он, как бы это правильнее выразиться, неинкорпорированная территория, — пояснил официант. — Заведение принадлежит Оскару Брауну и является частью отеля, но, скажем так, юрисдикция руководства Холидей Инн на нас не распространяется. Впрочем, это сугубо административные дела, не касающиеся обслуживания клиентов, да и персонал эти дела тоже мало касаются. Зарплату нам платит Оскар, а не руководство отеля. Итак?

— Понятно, — кивнул Ставрос. — Будьте добры, меню, пожалуйста.

— Прошу. — Официант протянул дарханцу пластиковую папку. — Пока будете выбирать, быть может, желаете чего-нибудь прохладительного? Фруктовый сок, дринк-колу, выжимку из плодов земляничной гуавы? Или, быть может, подать аперитив?

— Два сока гуавы, будьте добры. А мы пока выберем, что заказать.

— Позовите меня, как только будете готовы сделать заказ. Сок вам сейчас принесу.

Официант отошёл от стола, но буквально через минуту вернулся, неся на большом подносе из нержавеющей стали два больших бокала из матового стекла, наполненных на две трети красноватым напитком.

— Ваш сок, — с этими словами официант поставил бокалы на столешницу. — Вы ещё не сделали выбор?

— Пару минут, пожалуйста.

— Хорошо.

Выбор блюд в ресторане был вполне приличным, и Ставросу с Катериной пришлось потратить некоторое время на то, чтобы выбрать что-либо. Конечно, язык пустынной антилопы под кисло-сладким соусом они сразу для себя наметили к дегустации, но нужно было и ещё что-нибудь выбрать кроме него.