"Я не понимаю", — заявила Орга.
"В общественном колледже есть выставка, — продолжила Веда. "История мысов в Броктон-Бей".
История... "И поэтому Кати заставила меня написать целую страницу о моем опыте в плаще?"
"Да. Я подозревал, что в то время ты обращал внимание лишь наполовину.
"Я работал, — я остановился, прежде чем сказал слишком много — вы знаете, над чем я работал".
"Отсюда мои подозрения".
Моя внезапная остановка вызвала подозрительный взгляд Орги. Подать в суд на меня. Некоторые вещи я все же планировал оставить при себе. Я даже не был уверен, сработает 00 или нет. Если да, то я хотел упаковать его для особого случая.
Я много лет не ходил в общественный колледж. С тех пор, как умерла мама. Ну, я проходил мимо него однажды несколько месяцев назад, когда Канарейка давала свой концерт, но я особо не задерживался, так что это не считалось в моей памяти.
История мысов в Броктон-Бей?
"Почему бы и нет. Может, я заеду в старый офис мамы. Вероятно, сейчас у него новый обитатель, но это нормально ".
Мы прошли следующие два квартала и повернули на запад.
Кампус выделялся среди пейзажей Броктон-Бей. Он был просторным и открытым, и многие здания контрастировали с кирпичом и бетоном, которые составляли большую часть города. Я не останавливался, чтобы принять это в последний раз, когда проходил мимо. Теперь я заметил, что все деревья выросли, и появились новые ряды кустов, росших вдоль новых дорожек между зданиями.
Было весело, несмотря на пасмурное небо. Похоже, скоро пойдет дождь. Грозовые тучи, которые я видел в Хартфорде, двигались на юг. Немного необычно для региона, но якобы Левиафан испортил погоду, куда бы он ни пошел. Облажавшись с Бостоном, можно облажаться на весь северо-восток.
Я все еще знал дорогу. Здание студенческого союза пересекло мне большую часть кампуса, и изнутри я поднялся по лестнице. Когда я шел по городу и кампусу, на меня смотрели все, но я привык смотреть и игнорировать их.
Меня замечали целые толпы ...
Ну, игнорировать это было труднее.
"Все смотрят на тебя", — заявила Орга.
"Ага."
Все началось с нескольких. Первыми меня заметили люди на переднем плане, приветствующие гостей выставки. Потом люди, заметившие их, уставились. И люди, которые их заметили. Сплошная стена пустых взглядов и удивления через длинную галерею дисплеев.
В данный момент я решил развлечься этим зрелищем. Пытался вспомнить, каково мне было, когда я видел "Оружейник" или "Александрию" по телевизору в молодости. Я никогда по-настоящему не верил в поклонение плащам, но они по-прежнему вызывали трепет и вдохновение. Как они могли быть?
Я взглянул на стол у дверей. "Я плачу за это?"
Девушка за столом отрицательно покачала головой.
"Хорошо."
Я прошел мимо нее, и мое присутствие постепенно исчезло. Люди все еще смотрели на меня. Они сделали снимки. Они преследовали меня повсюду. Орга неожиданно остановил одного или двух, кто подошел слишком близко. Смертельный взгляд, который он послал им, вероятно, был ненужным, но я не возражал против буферной зоны.
Это позволило мне посмотреть на экспонаты.
Ничего особенного в них не было. Печатные плакаты и дисплеи. Газетные статьи и заголовки с хронологией и пояснениями событий. Выглядело красиво. Благодарности изучающим историю и литературу 2012 года.
Все началось с Протектората, но меня это не удивило. Оружейник. Мисс Милиция. Свифт. Челленджер. Stratos. Все пять самых продолжительных служащих города были широко представлены своими официальными плакатами и панелями о своей карьере. Кто бы ни организовал выставку, он выделил небольшую нишу для Velocity, Aegis, Clockblocker и Steward. Все четыре героя Броктон-Бей, погибшие в битве с Endbringers.
Были имена, которых я тоже не знал. Независимые вроде Haze и Guile, имена которых для меня ничего не значили.
Конечно, были и негодяи. Не может быть истории накидок без злодеев.
Я просмотрел стенды, посвященные Маркизу, которые включали разделы о Зубах и Девятой бойне. Как сильно мне были нужны эти напоминания. Восемьдесят восемь империи привлекли на удивление мало внимания, но, возможно, никто не хотел отдавать должное нацистам.
У "Новой волны" была целая стена. Панацея взяла довольно большой раздел самостоятельно, с десятками отзывов по обе стороны от плаката с ее изображением. Люди благодарят ее за исцеление или такие, как любимые. Я был удивлен, увидев почти такое же большое пространство, посвященное съемкам Флер. Пара изображений показала начало до и после. Флер везут в больницу с кровью, покрывающей ее бок и лицо, а затем она выходит, перевязав руку.
На втором изображении она выглядела угрюмой, как будто сдалась. Это не совсем подходило к женщине, которую я встречал.
Я задержался в секции Люструма.
Рядом со мной Орга смотрела на дисплей с небрежным безразличием. "Кто-то, кого вы знали?"
Люструм, вероятно, был раньше своего времени. Она существовала в городе задолго до ABB и... Я предполагаю, что он был из Японии, потому что его имя звучало по-японски. Никогда не думал спросить.
Однако до Кюсю страны на самом деле не были уничтожены. Когда бегал только Бегемот, он был кризисом, но не "Смертником". Это прозвище появилось только после появления Левиафана и Симурга.
Оглядываясь назад на дисплей, я признал: "Нет. Но я много о ней слышал. Моя мама и Кати были последователями, когда были немного старше меня ".
"Думаю, она потерпела неудачу", — размышлял он. "Кем бы она ни была".
Я знал множество разных причин, по которым она потерпела неудачу, но ... "Да. Она потерпела неудачу ".
"Она делала?" — спросила Веда. "Эта выставка больше, чем несколько других присутствующих, хотя я бы оценил роль Lustrum в истории города как довольно небольшую. Похоже, что Люстрам по-прежнему вызывает большой интерес, несмотря на ее заключение и прошедшее время ".
Глядя влево и вправо, Веда была права.
Большинство дисплеев различались по размеру. Один Protectorate и Wards был довольно большим, да и New Wave тоже. Однако по сравнению с другими злодеями, Люстрам был самым большим. Странно, учитывая, как мало она провела в Броктон-Бей. На самом деле, ее даже нельзя было сравнивать с типичным злодеем. Она никогда не основывала в городе преступную группировку или империю.
Значит, люди в колледже все еще восхищались ею? Учителя? Студенты?
"Должно быть, что-то сделала правильно, — тихо пробормотала Орга, — если люди до сих пор ее помнят".
Она делала?
Странно, как часто моя собственная жизнь, казалось, находила отражение в жизни Люстрама. Она была одной из первых накидок, о которых я когда-либо спрашивал отца. Кати относилась ко мне в контексте Lustrum. Я подумал о том, как мама всегда грустила, когда говорила о ней. Боль на ее лице. Это было не так давно, так что, возможно, Веда была права.
Давно ушедший, Люстрам все еще что-то значил для людей.
Это напомнило о Сонике. Вопрос в том, как двигаться вперед, сохраняя при этом в живых как можно больше людей. Если она была растением или шпионкой, я впустил ее и использовал ее? Если нет, что я должен ей сказать? Какой выбор был правильным, а какой нет?
Я думал, что уже ответил на эти вопросы. Любой, кто присоединился ко мне, заслужил знать, во что ввязывается, так что, возможно, реальный вопрос был в том, насколько большим я позволил этому стать. Насколько мне следует увеличить мое маленькое движение? Сколько жизней я мог рискнуть?
Сколько жизней я уже рискнул ...
Вздох .
Ответственность тяжела.
Я задержался на мгновение и просмотрел некоторые фотографии на выставке. Мне было любопытно. Папа всегда говорил так, как будто мама и Люструм были близки. Мне было интересно, могу ли я увидеть ее в новостной статье или на фотографии.
Я видел ее, но не на показе Lustrum.
У ABB было немного экспонатов, даже меньше, чем у Empire. Может быть, дело не в том, что люди так сильно не любили нацистов, как никто не хотел увековечивать память недавно арестованных. Люстрам, маркиз и другие были достаточно далеки в памяти Броктон-Бей, чтобы остаться в прошлом. Империя и ABB прекратили свое существование чуть больше месяца назад. Возможно, они уже работали над всеми этими дисплеями, когда Небесное Существо избавилось от них.
Рядом с крошечным упоминанием ABB была гораздо более крупная установка, сосредоточенная вокруг трех моих моделей — O Gundam, Astraea и Queen — полностью собранных и поставленных. Значок крылатого меча Небесного Существа висел позади них на плакате с фотографиями и изображениями по обе стороны от Смеха, Дины и меня.
Вот где это было.
Прямо под моей фотографией в моем полностью замаскированном костюме.
На маме был шарф и красивый строгий свитер, а ее волосы недавно были собраны в пучок. Фон был однотонный, с синеватой мраморной текстурой. Она смотрела прямо в камеру, ее широкий рот в широкой улыбке, а глаза смотрели вперед.
Я улыбнулся, читая маленькую подпись внизу.
Аннетт Хеберт, ранее работавшая на факультете английской литературы. Мать Ньютайпа, она же Тейлор Хеберт.
Такое простое высказывание под такой безличной картинкой. Тем не менее, это было... любящим. Так же, как она имела значение для людей, настолько, что они потрудились найти старую фотографию сотрудников и добавить ее на экран. Странно, как маленькие вещи могут быть самыми утешительными. Я понятия не имел, что делать в выходной день, и приехал сюда просто потому, что это подсказали Веды, и это было лучше, чем ничего не делать.
Увидев фотографию мамы — зная, что люди ее помнят и любят, — все это того стоило.
"Должно быть мило", — пробормотала Орга. "Быть ??знаменитым".
Я склонил голову. Он одарил меня странным неодобрительным взглядом. Подождите , "Я не улыбался из-за этого".
Он снова повернулся к дисплею, а именно к моделям, расположенным перед ним.
Я нахмурился. "Что тебе нужно сделать, чтобы перестать думать, что я всего в нескольких шагах от того, чтобы нанести тебе удар в спину?"
Он хмыкнул и сделал то же самое, когда закрыл один глаз и посмотрел на меня другим. "Не знаю. Еще не видел.
"Вы понимаете, что я герой".
"Да уж. Хорошее название. Делает тебя важным ".
Рывок .
Он отвел взгляд от меня, на мгновение осматривая выставку, прежде чем взглянуть на модели. Какая? Он говорит что-то подобное и никаких объяснений? Хорошо, что мне не нужно было, чтобы кто-то с ними работал, но правда?
Вот и пошло мое настроение. Было приятно, пока это длилось.
Я отвернулся, сразу заметив выход, потому что дошел до конца выставки.
"Мы умираем, и никому нет дела".
Я остановился. Обернувшись, чтобы посмотреть на него, на его лице была злая улыбка , и это была злая улыбка. Я не был уверен, как я мог точно сказать. Что-то в глазах. Обида, гнев, ненависть... Страх.
"Мы обездоленные", — уточнил он. "Мы не имеем значения. Единственные люди, которые когда-либо проявляли к нам интерес, — это такие, как Лунг, и такие, как Нейз ".
И он не решил, кто я из них? Что ж, это было лестно. Похоже, меня нелегко отличить от дракона убийственной ярости. Хорошо знать.
Я вдохнул и снова посмотрел на дисплей. "Вы смотрите новости, не так ли?"
"Почему?"
Я воспринял это как да. "Вы хотите знать, о чем я думал в те годы, прежде чем я получил свою силу?"
Он выпятил нижнюю губу.
Я повернулся к выходу и покачал головой. Может быть, это было неправильно сказать. Подумав об этом, почему ни у кого из группы Орги не было силы? Все они были выходцами из Лафтера. Силы не были утешительным призом. Страдание — это не гонка на дно. Но если подумать об этом с академической точки зрения, почему ни у кого из них его не было? Оружейник сказал, что почти треть населения, по оценкам, имела способность срабатывать.
Что заставило одних людей срабатывать, а других — нет?
"Я думал, что не имею значения. Ты не дурак, Орга. Мир ошибается. Не жалей себя ".
Пока мы двигались, мы собрали толпу. Люди смотрели, и я понял, что мы, вероятно, говорим достаточно громко, чтобы некоторые из них могли подслушать. Ура ситуационной осведомленности. Хорошая работа, Тейлор. Теперь я получал лекцию от Кати за то, что она публично ссорилась.
Экспозиция вышла в примыкающий коридор, ведущий к открытому двору кампуса. Фуд-корт простирался вдоль, и в воздухе пахло жиром и сыром. Думаю, пицца была очень популярным вариантом. Сюрприз Сюрприз.
"Ты чувствуешь себя лучше?" — спросила Веда.
Я принял ее за головные боли. "Похоже." Тупая пульсация, очень отдаленная, заметная, но не очень болезненная. "Сейчас не так уж и плохо".
Орга подошел ко мне сзади, его глаза скользили по коридору. Я заметил, что он на мгновение задержался на подносе с едой перед кем-то за столом. Думая об этом, я мог есть сам. Я не завтракал, и обед уже давно прошел.
"Голодный?" Я спросил.
Он вздрогнул. "Хм? Не потому,
что... — Ты плохой лжец. Я заплачу за это. Я мог бы что-нибудь съесть ".
Я бывал в этой части здания раньше. Время от времени обедал с мамой, много лет назад. Некоторые магазины казались такими же, какими я помнил. Новые знаки или цвета, но знакомые по названию и меню. Все это было элементарным. Гастрономические бутерброды, пицца, гамбургеры, веганские и вегетарианские блюда.
"Я думаю, что там, за углом, есть закусочная для сэндвичей". Я кивнул вправо. "Если ты этого не хочешь..."
"Я в порядке", — сказал он.
"Не беспокойся об этом". Даже в благотворительности он был придурком. "Если Микадзуки не заснул прошлой ночью, ты тоже".
"Я..."
"Плохой лжец".
Я пошел и позволил ему следовать за мной. Людей за пределами выставки в основном отвлекали книги, еда или разговоры. Некоторые заметили меня, но большинство в остальном были заняты. Думаю, я предпочел это. Меньше ощущения, что за вами наблюдают, и неуверенности в том, как реагировать.
"Должно быть прямо сейчас ..."
"Тейлор?"
Я остановился и повернулся. "Паросский?"
Сабах, скорее. Правильно. Она ходила здесь в школу. Она сидела за столиком в конце холла в черном платье и головном уборе. Она улыбалась и махала рукой, выглядя немного смущенной, когда люди смотрели в нашу сторону.
Я сказал Париан .
Ой.
"Что ты здесь делаешь?" спросила она. Ее глаза переместились на Оргу, затем снова на меня.
"Была выставка, — сказал я. "Я хотел это увидеть".
Я перевел взгляд на ее спутницу, женщину, сидевшую напротив нее за столом.
"О, история мысов в Броктон-Бей?" Сабах засмеялся. "Мы просто были там. Думаю, я не был настолько важен, чтобы попасть туда ".
Мои плечи напряглись.
"Ты кукла-накидка, верно?" — спросила Орга.
Моя рука начала двигаться к карману, но я остановился.
"Да уж. Это я."
Что она здесь делает? "Что ты здесь делаешь?"
Сабах и Орга обратили свое внимание на меня.
Напротив Сабаха Ноэль сделала большой глоток из своей рюмки.
