Республиканец

— В квартиру не суйтесь, там засада. Два раза в день агента выводят на прогулку, сопровождают четверо, двое спереди, двое сзади, на маршруте прогулки есть тройка мест удобных для засады. Здесь адрес, маршрут я сейчас нарисую.

Пока связной рисовал, Вольдемар успел прикинуть варианты операции по освобождению агента. Да, пожалуй, связной прав, на прогулке наиболее реальный вариант.

— Вот возьмите. — связной протянул нарисованную схему. — И еще вот это.

В руку Вольдемара легли четыре карточки и несколько плоских металлических кругляшей.

Это два удостоверения личности, серьезной проверки не выдержат, но полицейский патруль обмануть могут. Два электронных кошелька, денег там не пошикуешь, но на мелочи хватит.

— А это, что?

— Монеты. Местная валюта. Ходят вместе с электронными деньгами. Фермеров на планете много, а терминалы есть не у многих, вот правительство и выпускает физический эквивалент денег, эти монеты.

— Каменный век. — раскритиковал местную финансовую политику Вольдемар.

Первый увиденный Вольдемаром имперский город не производил впечатления логова врага. Обычная столица провинциальной планеты, только вместо лозунгов политических партий висели портреты нынешнего императора, и еще было многовато конных памятников императорам предыдущим. А так город как город, миллионов на десять-двенадцать, небоскребы в центре и скромные двадцатипятиэтажки на окраинах, метро, монорельс, толпа вечно спешащих людей на улицах. На группу республиканского спецназа никто не обращал внимания, даже встреченные полицейские патрули. Чтобы не выбиваться из общего ритма спецназовцы старились двигаться в общем ритме толпы, нацепив на свои физиономии озабоченное выражение.

Два дня Вольдемар и Дэн исследовали подходы к проваленной явке и маршрут прогулок арестованного агента, стараясь не засветиться сами. Связной не подвел, удобное для нападения место в арке между двумя домами нашли быстро, но затеряться среди относительно редких домов было невозможно. Если поднимется тревога, то группу накроют вместе с агентом. Единственная надежда была на то, что до конца прогулки трупы не обнаружат и арестованного не хватятся, а это целых десять минут. За это время можно добраться до одной из центральных улиц и слиться с толпой, а там недалеко и станция монорельса. Другого варианта не было приходилось рисковать. В качестве оружия решили использовать ножи, тащить в город винтовки было слишком рискованно, а гранат по паре штук взяли, на самый крайний случай.

— Кто не рискует, у того грудь в крестах. — пробурчал Вольдемар.

Передняя пара местных контрразведчиков, сопровождавших арестованного появилась из арки и к ним с неожиданно подскочили два здоровяка в серой неприметной одежде, блеснула сталь. Передние даже не успели что-либо понять, как уже были мертвы. С задней парой пришлось труднее, пока до них добрались, один из контрразведчиков успел воспользоваться радиостанцией, прежде чем получил нож в горло. Из охотников республиканцы стремительно превратились в добычу, на которую вот-вот будет объявлена охота.

— Бежим!

Вольдемар подскочил к солидному господину лет сорока, который до этого шел в гордом одиночестве между двумя парами конвоиров. Но тот встретил спасителя вопросом.

— Одиннадцать?

— Шесть! — не сразу сообразил Вольдемар. — Быстрее! Рвем отсюда!

— Бесполезно. Они вшили мне маячок. — агент был спокоен как будто все уже было решено. — Я сдал им все копии с файлами информации, но не сказал, что одну копию спрятал в общеинформационной сети планеты, запоминайте адрес...

Они потратили несколько драгоценных секунд на запоминание длинного набора букв.

— Все теперь уходите.

Когда группа выскакивала из арки на улицу, вдалеке уже завывала полицейская сирена, ближайшие патрули спешили к месту нападения. Они пробежали метров семьсот, когда из-за поворота выскочил полицейский водородомобиль с выключенной сиреной. Естественно группа из шести бегущих мужчин не могла не привлечь внимание патруля. И здесь полицейские допустили ошибку. На планете, где сопротивление полицейскому карается смертной казнью, они не привыкли, что представителя власти можно взять и просто убить. Местный уголовный мир шел такие действия крайне редко, а республиканских шпионов здесь отродясь не видели.

Водородомобиль остановился метрах в тридцати от группы и, пока двое полицейских из него выбирались, спецназовцы успели проскочить эти метры и снова пустить в ход ножи. Свои лазерные винтовки они даже не успели снять с предохранителя. Кроме двух винтовок, трофеями стали два электрошокера и набор разнообразных газовых баллончиков. Младший лейтенант Дэн прыгнул за руль, в четырехместный транспорт набилось шестеро. Понеслись.

— Гони к станции монорельса. — прохрипел Вольдемар стараясь успокоить дыхание.

Радиостанция в машине поначалу пыталась вызвать "ка восемьсот одиннадцать", но потом заткнулась, видимо, о нападении на патруль стало известно, свидетелей нападения было достаточно. К станции монорельса прорваться не удалось, улица, ведущая к ней, уже была перекрыта. Дэн заложил разворот и рванул в обратном направлении. Без происшествий добрались почти до окраины города, но на выезде был расположен стационарный пост дорожной полиции и он уже наверняка был перекрыт.

— Сворачивай! — прохрипел зажатый спецназовцами Вольдемар.

— Есть, капитан!

Полицаймобиль заложил лихой вираж и запрыгал по дороге, ведущей к промзоне на окраине столице. Качество покрытия было не очень, но Дэн гнал не снижая скорости, в их ситуации заботится о ресурсе подвески было смешно. Покрутившись по дорогам промзоны, машина оказалась не ее окраине.

— Все. Приехали.

Дальше дороги не было.

— Покинуть машину. — скомандовал Вольдемар.

Спецназовцы покинули машину, разминая затекшие конечности. Вольдемар, как и положено капитану, вылез последним.

— Куда дальше? — задал вопрос Дэн.

— Попробуем прорваться к схрону с оружием.

— Ну, что замерли? Быстро, валим отсюда. — подогнал Дэн своих спецназовцев.

Перебравшись через забор, группа оказалась на территории какого-то заброшенного производства. Углубившись в лабиринт пустых цехов и каких-то мастерских, минут через десять вышли к забору. За забором было метров двести пустыря, по пустырю проходила дорога, видимо, идущая вокруг столицы, а вот движения транспорта на дороге не было. Из стоящих на дороге бронетранспортеров высаживались ландсгвардейцы. Вояки так себе, зато их было много, очень много для шестерых с двумя трофейными винтовками.

— Вот теперь точно приехали. — высказал общее мнение кто-то из спецназовцев.

Появление ландсгвардейцев говорило, что полицейская операция перешла в войсковую, за республиканских шпионов взялись всерьез.

— Я где-то слышал, что шпион заканчивается тогда, когда начинает стрелять и убегать по крышам.

— Что Вы хотите этим сказать, капитан.

— Задача меняется. Теперь хотя бы один из нас должен любой, я подчеркиваю, любой ценой добраться до радиомаяка и вызвать катер. Иначе все зря. Лейтенант, сообщите остальным адрес в сети.

— Прорвемся, капитан, и не из таких заварушек выбирались. — заверил Вольдемара спецназовец по кличке Горм. — А оружия вон у этих хватает, сейчас пойдем и отберем сколько нужно.

— Отставить! — остудил подчиненного Дэн. — Повоевать всегда успеем, а сейчас попытаемся уйти тихо.

Но тихо уйти не получилось. Сначала группу заметили с катера, патрулировавшего пространство над промзоной. К счастью, катер оружия не имел. Это была обычная гражданская модель, мобилизованная в местную ландсгвардию и использующуюся для транспортировки и поиска. Не имея возможности достать шпионов самостоятельно, экипаж катера навел на них группы, прочесывающие старые производственные сооружения. Встреча произошла на короткой дистанции, абсолютно неожиданно для обеих групп. Исход схватки решила лучшая реакция и лучшая подготовка республиканских спецназовцев. Крайних гвардейцев достали из трофейных винтовок, с ближними справились холодным оружием. Меньше, чем за минуту все было кончено.

— Все целы? — спросил Вольдемар, вытирая нож о бронежилет ландсгвардейца.

Бить пришлось в горло, и крови было много, но сам вроде не испачкался. Пока Вольдемар возился с одним противником, спецназовцы справились с двумя, а Дэн, вообще аж с тремя.

— Вроде все. — Дэн оглядел группу, выискивая раненых. — Идем дальше.

Подхватив трофейное оружие, группа направилась на прорыв внешнего оцепления. Для реки этот водоем был слишком прямым, все-таки это был канал с текущей водой, глубиной чуть ниже колена капитана Дескина, точнее сейчас он был капитаном Деми. Используя поросшие высокой густой травой берега канала, группа, оставаясь незамеченной, подобралась почти вплотную к оцеплению на дороге. Попытались проскочить через водопропускную трубу, куда уходила текущая в канале вода, но труба хорошо охранялась. Тогда используя фактор внезапности, спецназовцы пустив в ход гранаты и трофейные винтовки, сумели прорваться и, преследуемые запоздавшими выстрелами углубиться в небольшой лес.

А за лесом начинались горы. Небольшие и сильно разрушенные ветровой эрозией, но горы. Горная подготовка у республиканских спецназовцев была, а горного снаряжения не было. У Вольдемара Дескина не было даже подготовки, и он все больше становился обузой для остальной группы. Пока им везло, после трех столкновений в группе не было даже раненых. Но лимит везения был далеко не бесконечным.

Еще сутки группе удавалось избегать встреч с противником, но кольцо вокруг нее непрерывно сжималось, оставляя все меньше пространства для маневра. Вечером спецназовцы попытались спрятаться и пропустить преследователей вперед, но были обнаружены и после короткой перестрелки, в которой опять, к счастью никого не потеряли, вынуждены всю ночь уходить от дышавшей в затылок погони. Во время этого ухода, который больше напоминал бегство, вымотались все, но особенно Вольдемар. Все-таки физическая подготовка у него была хуже, чем у спецназовцев, да и длительное пребывание в невесомости укреплению мышц не способствовало.

В предрассветных сумерках широкая тропа вывела к мосту через горную речку, громко шумевшую на дне ущелья. Группа быстро перебралась по мосту на правый берег реки. Вольдемар совсем сдал, последние километры его буквально тащили на руках.

— Все, привал.

Младший лейтенант Дэн взглянул на Вольдемара, не последует ли приказа продолжать движение. Какое там движение! Вольдемар сполз с плеч тащивших его десантников и сейчас пытался восстановить силы хотя бы для того, чтобы открыть рот. Все попадали там, где стояли, пару минут слышно было только хриплое дыхание.

— Дэн, как называется эта речка?

Спецназовец сверился с картой своего полевого компьютера.

— Аркол, капитан.

Значит, это и есть мой Аркольский мост, решил Вольдемар, забавное совпадение.

— Подъем.

Младший лейтенант Дэн первым поднялся на ноги, зашевелились остальные спецназовцы.

— Я остаюсь.

Все удивленно обернулись к Вольдемару.

— Господин капитан, это...

— Это приказ, лейтенант! Со мной Вы далеко не уйдете, оставьте мне по гранате, одну винтовку и уходите, я задержу их. Место здесь удобное. Адрес не забудьте, лейтенант.

— Не забуду, господин капитан. Прощайте.

— Не надо соплей. Я вас сюда завел мне и выход обеспечивать. Все, идите они скоро появятся.

Поняв, что спорить с капитаном бесполезно, каждый спецназовец молча, слова уже ничего не значили, положил рядом с командиром свою гранату и через минуту все пять человек исчезли за поворотом горной тропы. Оставшись один, Вольдемар перебрался в сторону от тропы, выбрал позицию и лег, стараясь выровнять дыхание. Он был спокоен и не боялся смерти, оставалось продать свою жизнь подороже. Сумерки уже почти рассеялись, и мост отсюда был виден как на ладони. Хороший такой мост, каменный, прочный даже на вид. Взорвать бы его, но нечем, да и погоню это не остановит — атмосферных катеров у преследователей хватало. А вот и они. Вольдемар поймал переднего в прорезь прицела, задержал дыхание и плавно потянул спусковой крючок. Да, невелик мост, а перейти его кому-то и жизни не хватит.

Остальные преследователи попрятались за выступами скал и изгибом тропы, попытались обнаружить позицию Вольдемара, но он на провокации не поддался. Какой то большой храбрец или еще больший дурак попытался одним броском преодолеть короткий мостик, но неудачно. Его труп свалился с моста и исчез в пене стремительно летящей по ущелью воды. Однако позицию обнаружили, и пришлось спуститься ниже, к мосту.

Эхо принесло хлопки гранатных взрывов. Значит, группе проскочить не удалось, значит все зря и смерть капитана третьего ранга Дескина уже никому не нужна, впрочем, как и жизнь. Вольдемар опять сменил позицию так, чтобы простреливались оба подхода к мосту. Преследователи на левом берегу сидели тихо и не высовывались, но понятно было, что никуда они не ушли. Минут через сорок появилась вторая группа преследователей, теперь уже с правого берега. Эти под огонь не полезли, около часа занимались чем-то за поворотом тропы. А через час они выдвинули из-за поворота сооружение, состоящее из щита и навешенных на него бронежилетов, и стали его двигать в направлении позиции Вольдемара. Лазерная винтовка пробить эту преграду не смогла, тогда Дескин поставил взрыватели "на удар" и попытался достать противника гранатами. Трижды это удавалось, но противник, не считаясь с потерями, упорно шел вперед.

В небе крутился атмосферный катер имперцев, с него позиция Вольдемара как на ладони, но сверху стрелять не пытались, видимо хотели взять живым. Так оно и было, никто из спецназовцев в плен не попал, и сейчас преследователям нужен был язык. Что именно узнала республиканская группа, какую информацию она получила, и получила ли какую-нибудь информацию вообще, очень интересовало имперскую контрразведку. Поэтому местные ландсгвардейцы так упорно лезли под гранаты Вольдемара не считаясь с потерями.

Когда импровизированное укрытие начало свое движение в четвертый раз, а гранат уже не осталось, Вольдемар понял — это конец. Пару раз он выстрелил по щиту и, убедившись в бесполезности этого занятия, принял свое последнее решение. Винтовка улетела в ущелье.

Не возьмете!

Собрав свою волю в кулак, Вольдемар сам прыгнул в несущийся по ущелью бурный, пенный поток.

— Вы уверены, что он погиб?

Лейтенант имперской контрразведки пристально уставился на командира роты местных ландсгвардейцев. Прежде, чем дать ответ капитан задумался, потом твердо высказал свое мнение.

— Уверен. Из этой чертовой реки еще никто живым не вылазил, а частенько и трупы не находили. Течение сильное, много камней и ущелье тянется на шесть километров, выжить в нем невозможно. Но я на всякий случай пошлю катер, пусть пройдет над рекой, может что-нибудь и увидит, но это маловероятно.

— Пошлите, только быстро, если труп не будет обнаружен, операция по поиску будет продолжаться.

Атмосферный катер имперской ландсгвардии стремительно летел над ущельем повторяя его повороты и изгибы. Все находящиеся на борту пристально смотрели вниз, болтаться в горах еще несколько суток никому не хотелось.