Пока Сузаку пытался сражаться с невидимыми противниками, Хината пребывала под гнетом вины. Неожиданно саван ночного неба, продолжавший окутывать девушку, снова принял форму огромного волка и вошел в резонанс с призрачными волками, пытавшимися защитить свою хозяйку - эта связь позволила ее омраченному разуму кое-что понять.
Эта разъедающая само ее естество вина была навязана извне. Поэтому нужно очистить себя от этого воздействия.
Призвав две зеленые маны, Хината сформировала заклинание и сразу почувствовала, как волна энергии леса прошла по ней, разрушая проклятие, наложенное Сузаку. Девушка облегченно вздохнула — ее разум, наконец, освободился от внушения. Но когда она вытерла слезы и поднялась, в ее глазах пылало то, чего там еще никто не видел.
Хьюга Хината была в бешенстве.
— Ты залез своей магией в мой разум... — в ее тихом голосе слышались рычащие нотки. — Мои воспоминания... — ее кулаки сжались. — Ты испоганил мои воспоминания и чувства, чтобы напасть на меня... такое я не намерена прощать!
Теперь, лишившись меча и осаждаемый со всех сторон невидимыми тварями, рыцарь начал нервничать. Но, глянув на приближающуюся Хьюгу, он напомнил себе, что она не может причинить ему вред — благословение Кузнеца на доспехе давало ему ауру неуязвимости, которую она не...
Вновь призвав ману из зеленых уз, Хината указа рукой на своего врага. "Ассимилировать!" — выкрикнула она, и облачко зеленого тумана, вылетевшее из ее руки, окружило Сузаку.
В неверии рыцарь почувствовал, как его доспех вздрогнул и медленно начал превращаться в сухую листву. Зная любовь белых к различным противным чарам, Торкель специально обучил Хинату способу разрушать их.
Когда остатки доспеха разнес ветер, оставив Сузаку в одних штанах, он перехватил меч двумя руками и встал в оборонительную стойку.
— Я не знаю, что это за темная магия, но она тебе не поможет! Мой следующий удар все завершит!
— Нет, — прошипела в ответ Хината голосом, полным первобытной ярости. — Все уже кончено.
Сменив позицию, Хината встала в стойку, много раз виденную ею в исполнении отца и деда. Начальную позицию приема, который она сама никогда даже не мечтала освоить.
В отчаянной попытке изменить исход Сузаку заорал:
— Неведомый! Даруй мне силу для расплаты в...
Но это уже было бесполезно — он находился в пределах ее досягаемости.
Только благодаря усилению своего доспеха и "Дикого призыва" Хината могла попытаться применить такую технику. Прежде чем Сузаку закончил свою молитву, она нанесла два сокрушительных удара.
— Две ладони! — выкрикнула она. — Четыре! — ее скорость росла. — Восемь! — с каждым ударом она двигалась быстрее. — Шестнадцать! — удары продолжали сыпаться даже когда Сузаку начал харкать кровью, не будучи в состоянии поспевать за девушкой. — Тридцать две! — в завершении скорость еще возросла. — Шестьдесят четыре ладони!
Тело Сузаку изломанной, окровавленной куклой рухнуло перед Хинатой и свалилось в дыру крыши Драконьего логова. Хината холодно взирала на то, как рыцарь падает в развалины места, что короли древности использовали как дом для своих страшных любимцев.
Строго говоря, примененная ею техника не являлась классической Хакке Рокуджуйон Шо. Настоящий прием был техникой второй ветви, направленной на закрытие точно определенных шестидесяти четырех тенкецу для лишения противника возможности использовать чакру; самопальная версия Хинаты была техникой первой ветви, направленная на нанесение ужасающего урона внутренним органам — внешние повреждения были бонусом от усиливающих чар.
Благодаря своим глазам Хината видела, что во время падения Сузаку в дополнение сломал обе ноги и несколько ребер. Даже в одиночку ее атака была смертельной, теперь же он должен был умереть в ближайшее время. Но рыцарь все еще был в сознании, и у него оставалась мана, так что у врага была возможность восстановить себя.
Все еще в бешенстве из-за того, что он посмел покуситься на ее разум, Хината приняла решение.
* * *
Несколько минут спустя Хината в сопровождении двух варгов ехала в сторону Красного замка, оседлав еще одного волка Оргриммара.
Некоторые стражники оставались на своих постах, но большинство попряталось по домам и септам. Те же воины, что последовали за Сузаку, были полностью уничтожены, когда ее призывы перешли в исступление, потеряв контроль хозяйки. Но сейчас было не время оплакивать эти глупые смерти — пора закончить этот бой.
Приблизившись к замку, Хината увидела, что ворота распахнуты настежь. Спрыгнув со своего волка, девушка осторожно вошла внутрь. По пути через длинные красные коридоры строения ей не встретилось ни одного слуги или ожидаемой с первых секунд засады. Активировав Бьякуган, Хината приступила к поиску признаков жизни, надеясь, что Ланнистеры еще не успели сбежать. Конечно, у нее уже был Джоффри, но чтобы наверняка закончить воину ей нужно пленить и Томмена с Мирцеллой.
Ее взгляд обследовал зал за залом, но видел только крыс и плотно закатанные бочки в каждом помещении, людей нигде не было. Только сосредоточив внимание на тронном зале она наконец-то нашла их. Картина, представшая перед глазами, заставила ее на мгновение замереть, а потом со всех ног броситься туда.
Когда она вошла, ее внимание невольно сфокусировалось на той штуке, из-за которой погибло столько людей. Огромный трон состоял из десятков сплавленных вместе мечей, многие из которых до сих пор оставались остры.
"Страшно уродливое кресло, — решила Хината, — и наверняка жутко неудобное".
Отвлекшись от Железного трона, почему-то окруженного множеством бочек, девушка посмотрела на присутствующих здесь людей. Томмен и Мирцелла мирно спали на троне, а на несколько шагов ближе к ней стояла красивая золотоволосая женщина в алом платье, множестве украшений и короне.
Серсея Ланнистер одним глотком осушила кубок вина и посмотрела на Хинату сверху вниз, ее глаза презрительно обследовали так называемую Волчью королеву. Помолчав несколько, мгновений Серсея заговорила:
— Ты не так красива, как я, — в ее голосе клокотал яд.
— Что? — переспросила Хината, склонив голову набок.
Ее растерянность взбесила королеву еще больше, и она бросила в нее кубком.
— Ты думаешь, что можешь забрать их у меня?! — истерически завизжала королева, когда Хината легко увернулась от броска. — Ты думаешь, что можешь вломиться в мой замок и забрать моих прекрасных золотых детей?!
Девушка устало посмотрела на пьяную королеву.
— Ваше величество, успокойтесь! Бой окончен, вы не можете...
— Нет, это не так! — снова заверещала она, прервав Хьюгу. Королева подошла к колонне и взяла факел. — Есть еще одна львица между тобой и победой, волчья шлюха!
Когда Серсея направилась обратно к трону, Хината в замешательстве смотрела на нее.
— Вы хотите драться со мной? Ваше величество, остановитесь! Разве вы не понимаете, что это бессмысленно?
— Бессмысленно? — повторила королева, поднимаясь по ступеням постамента. Подойдя к трону, она опустилась на колени и положила руку на головы своих детей. — Нет ничего бессмысленного в матери, защищающей своих детей.
Глядя на эту сцену, Хината невольно вспомнила собственную мать. Несмотря на то, что она давно умерла, Хината до сих пор страшно скучала.
Томмен, Мирцелла и даже Джоффри... Хината ясно видела: несмотря ни на что, Серсея любит их и будет защищать до последнего вздоха.
— Им не будет причинен вред, — сказала Хината. — Я не...
— Мне не нужна твоя поддельная жалость, белоглазая сука! — снова закричала Серсея. — Если не ты, это сделает Станнис. Не давай обещаний, которые не можешь сдержать.
— Но я... — попыталась сказать Хината.
— Заткнись! — взвизгнула Серсея поднимаясь. — Заткнись, ты, Семерыми проклятая волчья шлюха! Я не допущу, чтобы кто-либо забрал у меня моих детей! — она ткнула факелом в сторону Хьюги. — И если я не могу победить... то заберу тебя вместе с собой на самое дно семи преисподен! — лицо женщины исказила безумная улыбка.
Хината моргнула и, быстро активировав Бьякуган, сосредоточилась на бочках. Ее глаза расширились, когда она осознала, что бочки наполнены зеленой жидкостью, которая была пронизана магической энергией, похожей на ту, что струилась по мечу Тороса из Мира во время турнира.
— Стойте! — закричала Хината; даже убив Серсею кунаем, она не сможет предотвратить падение факела, и все будет кончено. — Вы убьете и их тоже!
Серсея посмотрела в глаза Хинате невменяемым взглядом.
— Лучше пусть умрут, чем попадут в твои руки, Волчья королева, — ответила безумная женщина голосом, полным ненависти.
И бросила факел.
Хината развернулась и со всей доступной скоростью бросилась из тронного зала, еще до того, как факел коснулся пола. Она отчаянно искала выход, но все окна были наглухо забаррикадированы, а на создание заклинания достаточной силы времени просто не было. Первые бочки взорвались, и огонь начал быстро распространяться по замку, подстегиваемый новыми взрывами. Даже несмотря на невероятную по меркам этого мира скорость девушки, огонь скоро настигнет ее.
Девушка бежала, а в ее голове бился один глупый вопрос: "Почему в этом городе столько психов?". Наконец выход нашелся; взлетев по стене к верхнему витражному окну, она, выбив его своим телом, вывалилась наружу. Огонь следовал по пятам.
Падая вниз, Хината видела, что весь замок вспыхнул зеленым взрывом. Под ней были острые скалы берега — даже если она сможет пережить такое падение, огонь настигнет ее.
Лихорадочно перебирая варианты, Хината подумала о своих соколах, но они были слишком далеко. Если бы хоть один был здесь, она могла бы увеличить его и улететь на нем!..
Видя приближающиеся скалы Хината впадала в отчаянье. Ей нужно было что-то делать, и быстро! Она должна... должна...должна лететь!
Инстинктивно сформировав белую ману, Хината почувствовала что-то на своей спине. За несколько метров от скал она раскрыла крылья и устремилась прочь от обреченного замка.
Паря над морем, Хината оглядывалась широко раскрытыми глазами. За ее спиной бились два больших крыла из чистого белого света и, несмотря на свою полупрозрачность, они легко несли ее над волнами. Почти забыв о взрыве, сумасшедшей королеве, глупой дуэли с Сузаку и самой битве, Хината просто улыбнулась, а затем полетела ввысь к облакам. Полет наполнял ее ни с чем не сравнимым счастьем.
Горожане пораженно смотрели на гриб зеленого пламени над Красным замком, и лишь единицы заметили яркую белую звезду, взлетающую в небеса.
Штурм Волчьей королевой столицы Семи Королевств завершился.
Хината XVII
Пока Хината поднималась все выше, к облакам, улыбка счастья не покидала ее лица. Холодный ночной ветер обдувал ее, но это ничуть не мешало наслаждаться полетом. На самом деле, от этого только сильнее захватывало дух.
Преодолев облачный фронт, она увидела полную луну и ночное небо Вестероса во всем великолепии. Зависнув там, Хината вбирала в себя этот прекрасный вид. Ее сердце радостно колотилось, и она отчетливо понимала, что даже по прошествии тысячелетий ей не забыть это событие. Свой первый полет.
Но девушка не могла вечно наслаждаться видом — гул пламени, взрывы и треск камней тянул к реальности. Развернувшись, Хината полетела обратно к Королевской Гавани.
Взрывов стало меньше, но магическое пламя буквально поглотило замок. Даже камни плавились и трещали от воздействия чудовищного жара. К счастью, стены успешно сдерживали огонь внутри, не позволяя ему перекинуться на город. Все же это было слишком удобно для простой случайности, решила Хината. Скорее, те, что подготовили зеленый огонь для королевы, позаботились о том, чтобы пострадал только Красный замок — да, это явно работа профессиональных пиротехников. В любом случае, ей нужно посоветоваться с лордом Старком. Теперь, когда Томмен и Мирцелла трагически погибли, у нее больше нет целей в этом городе. Пора возвращаться к армии.
Подлетая к позиции, Хината заметила группу людей вокруг Торкеля. Они что-то активно обсуждали, то и дело обращаясь к викингу, которому это, похоже, уже надоело. Вскоре она подлетела достаточно близко, чтобы слышать их.
— ...черт побери, ребята, вы зря беспокоитесь! Она не... — говорил Торкель, а затем заметил девушку и с улыбкой указал остальным. — А вот и она! Видите? Я же говорил, что с ней все будет в порядке!
Люди, окружавшие Торкеля, развернулись к Хинате и удивленно уставились на крылья.
— Придумала чары полета, а? — спросил викинг и громко расхохотался. — Вот именно поэтому я считал штурм хорошей тренировкой! Ничто не заставляет Мироходца импровизировать так, как смертельная опасность!
С этим Хината была вынуждена согласиться — как-никак это был уже второй раз, когда она изобрела новое заклинание в боевой обстановке. Хьюга приземлилась неподалеку от Торкеля и развеяла крылья. Первым придя в себя от вида ее полета, лорд Старк подошел к ней.
— Хината, ты в порядке? — немедленно спросил он. — Когда мы увидели взрыв...
— Я цела и невредима, — ответила девушка. — Королева наполнила замок бочками с какой-то зеленой легковоспламеняющейся жидкостью и сожгла себя вместе со своими младшими детьми, — добавила она с тяжелым вздохом.
— Эта безумная женщина... — горько прошептал Эддард. — Что с городом?
— Кажется, вне опасности — тот, кто расставлял бочки, знал свое дело, — услышав это, лорд Старк нахмурился. — Солдаты в основном разбежались по домам и септам. Город взят.
Окружающие лорды встретили эту новость гробовым молчанием. Они до последнего не верили в то, что этот штурм удастся.
— Все слышали? — весело крикнул Торкель, обращаясь к армии. — Хината взяла столицу! Город наш!
Толпа заволновалась; то тут, то там раздавались громкие выкрики: "Город взят!", "Королева-волчица взяла город!". Прошло совсем немного времени, прежде чем новость разошлась и началось празднование победы. Солдаты обнимали друг друга и радостно смеялись. Сама Хината получала множество поздравлений и благодарностей от солдат и лордов, при этом в глазах последних частенько была заметна опаска. Но девушка решила, что их можно понять — даже она сама еще не до конца верила, что у нее все получилось.
— Я же тебе говорил, что это будет легко, — весело сказал подошедший Торкель.
— Я бы не сказала, что это было легко, — глядя на веселящихся солдат, ответила Хината. — Сир Сузаку использовал какие-то чары для собственной неуязвимости. Прошло некоторое время, прежде чем я смогла разрушить их.
— О да, это всегда раздражает, когда они делают подобное дерьмо. Хорошо, что я научил тебя разрушать чары, — сказал викинг, почесав бороду. — Кстати говоря, что ты сделала с недопаладином?
Хината на это только раздраженно фыркнула, заставив Торкеля удивленно вскинуть бровь.
* * *
С рассветом войска вошли в город. Волки Хинаты патрулировали столицу до прихода солдат. Горожане явно нервничали при виде тварей, даже видя их хорошее поведение, или возможно именно из-за этого.
