Тени потерянного будущего. Общий файл

По дороге он успел перехватить один из лазерных пистолетов ученых, прежде чем выскочил в зал с контейнерами. И тут же очередь просвистела прямо над ухом. Похоже, он даже лишился кусочка...

Перед ним стояли несколько человек в тяжелой броне и тот киборг, который был в Москве, а также так рьяно гнался за ним в Японии.

— Кирилл! Какого черта ты тут делаешь... — один из солдат оказался Ахметовым.

И он тут же надавил на пушку, которую держал киборг.

— Не стреляй!

— Он убил Фримана, какого черта ты его защищаешь?!

— С такого, что он явно от чего-то бежит!

Это подействовало лучше, чем долгие и пространные объяснения. Кириллу хватило времени, чтобы отойти, прежде чем убийца с Локи внутри, наконец, настиг его.

Только вот вооружен он был не пистолетами-пулеметами, и а кое-чем посущественнее...

Тем временем, наружная дверь в лабораторию уже успела закрыться.

Первым делом лазерный заряд угодил Ульриху в пальцы, не давая нажать на курок. Второй выстрел, уже сгустком, достался Ахметову, плавя автомат вместе с рукой. Такие образцы тоже были у них на складе... но кто ожидал, что они будут обладать такой разрушительной мощью?!

Ахметов теперь не боец. Ни один человек не может сражаться с такой страшной болью. И не было слабостью в том, что он корчился на полу и орал не своим голосом, моля о смерти или хотя бы о забвении...

Но никаких эмоций не было. Он перешел в боевой режим, сливаясь с машиной.

Отскочив за спину одного из солдат с помощью сильных ног, Ульрих сумел переместить оружие в неповрежденную руку и, прикрывшись убитым мгновенно подчиненным, выстрелил прямо в лицо бледному врагу.

Целый спектр переливающихся лучшей оставил в его голове огромную дыру. Но это ему нисколько не мешало. Второй выстрел прошел мимо.

Отдача ощущалась даже с протезами.

Но больше всего Ульриху не давало покое другое. Системы словно взбесились, советовали делать совсем не то, реагировали не так. Наверняка у противника какие-то помехи...

К счастью, убийца Фримана отвлек противника несколькими выстрелами. Его пистолет оказался достаточно эффективным.

Еще один выстрел Ульриха, и тварь лишилась ноги. А потом и рук. Меткий выстрел просто отсек их вместе с оружием.

— Не подходи! — предупредил убийца Джеймса по-русски, но тот смутно смог его все-таки понять. — Эта сволочь переселяется из одного тела в другое! Ему нужно только подойти поближе!

Но Ульрих не поверил ему. И подошел достаточно близко, чтобы добить в упор...

И тут его сознание было атаковано. Жестко. Система пыталась противодействовать.... Но эта атака была вне любой написанной человеком программы.

Джеймс выронил оружие и упал на колени. Система взбесилась. Система требовала подойти к ближайшей капсуле... но он не сможет...

К счастью, твари это тоже не понравилось. Будь у нее цел рот, она бы вопила...

— Третья капсула слева! Первый ряд! Рядом с тобой! — Ульрих выкрикивал слова, не понимая их смысла. — Панель под плиткой! Код ноль... четыре... пять... один!

Кирилл надеялся, что киборг сможет победить. Или хотя бы сможет сопротивляться... оттаскивать его или стрелять в обоих, опять же, было рискованно. Неизвестно, в чьем теле будет Локи, а так они пока заняты друг другом.

Тем более, что киборг, похоже, знал это место. Если нужно выпустить из капсулы еще одного мертвеца, пусть будет так, если это действительно поможет.

Плитка поддалась легко, а пальцы быстро набрали код. Капсула медленно начала открыться, но Кирилл спрятался за нее, неуверенный, что новое действующее лицо не примет его за врага...

Но что-то пошло совсем не так. Локи ослабила контроль, и киборг смог отступить, заодно оттащив подальше Ахметова, что уже успел потерять сознание. Но стоило ему обернуться в сторону капсулы...

Но Кирилл этого уже не почувствовал. Его разум куда-то поплыл. Он вышел из-за капсулы и нажал на курок.

Это был Фриман. И не просто его обгоревшее тело. А полностью восстановленное. Более того... он был жив!

Лысый мужчина был полностью гол. Но это его не смущало. Он невозмутимо отсоединил странный шланг, что был соединен с задней частью его головы, и вышел вперед, поежившись от холода, что царил в большом зале.

— Я многое пропустил, но, похоже, все идет по плану. Почти... могло выйти и лучше.

— Я видел твое тело... этого не может быть. Это... клонирование?

Тут на сцену вновь вышел убийца. Похоже, чтобы завершить начатое... но вместо этого он выстрелил в обездвиженного суперсолдата. Потом снова. И снова. Пока сгустки не сожгли всю верхнюю часть по пояс...

— Нет, клонирование тут не причем, — Фриман и ухом не повел. — Просто меня не так просто убить, как не которые могли подумать. А теперь... теперь мы больше не тени. Вернее, мы никогда ими не были. Нас ими сделали. Чтобы среди нас могли прятаться другие тени. Которые и уничтожат наше будущее.

Фриман говорил загадками. Но потом он посмотрел на своего убийцу и обернулся. Тот неожиданно схватился за затылок, выронив оружие.

— Неприятно, правда? Быть запертым в чужой голове? Именно так ты убила Милькеадеса, не так ли? Он был убит из простого оружия, но для вас этого недостаточно. Как видишь, мы учимся на своих ошибках...

— Он заслужил это! — прорычал убийца, которого Ахметов назвал Кириллом. — Он предал наш народ! Ты думаешь, после этого я признаю тебя равным себе?! Ты выродок! Он должен был помочь нашей расе, а вместо этого он все-таки смог вырастить тебя!

— Вырастить? О, нет. Он был светлой головой, но даже ему не под силу создать жизнь из ничего. Он просто провел несколько... усовершенствований, — Фриман усмехнулся.

Откуда ни возьмись из лаборатории появился допотопный робот на колесиках, который привез на широком подносе всю привычную одежду Фримана, в том числе и любимое пальто.

Ульрих не понимал, что происходит. И система больше не бесилась. Неужели все было распланировано заранее? До самой последней ноты?

— Я надеялся услышать раскаяние. Ты убила того, кто мог спасти наши виды. Нет слов, которые могут описать всю мою ненависть к тебе... — его слова отчетливо сквозили болью. — Но я не допущу твоей ошибки. И ваших ошибок.

— Ты никогда не доберешься...

— Доберусь. У меня есть ключ, который ты так долго искала.

— Стоит тебе подойти, твоя старуха взорвет портал! — пригрозил Кирилл. — А теперь дай мне уйти!

— Уйти? После всего, что ты сотворила? Ты переоцениваешь человеческое милосердие. Твой народ его заслуживает, но не ты.

Под пальто, которое надел Фриман, лежало несколько пистолетов, некоторых из которых были странной конструкции. Словно на каждый случай...

Он взял тот, что напоминал по облику тазер и прицелился.

— Нет... — прохрипел очнувшийся Ахметов.

— Прости... но это единственный путь. Я не могу рисковать, — и мощный электрический заряд ударил прямо в лоб Кирилла.

Теперь все встало на свои места. Со смертью кукловода, что контролировал его тело, чип в голове Кирилла пришел в негодность.

Но он не умер. Он все еще мог чувствовать, осознавать. Но только прошлое. Его разум не запоминал никакой новой информации. От этого весь мир вокруг стал не более чем досадным пятном, в которое как ни вглядывайся не вглядывайся, познать невозможно.

Если его невозможно познать, то и двигаться бесполезно. Можно лишь созерцать потолок и копаться в себе раз за разом, не испытывая никаких неудобств или отчаяния. Потому что для последнего требуется какое-никакое сравнение с настоящим, которое уже умерло... про будущее можно не заикаться.

Теперь вся жизнь лежала перед глазами. Да, оставались еще белые пятна, но не более, чем в обычной человеческой памяти.

Тот злополучный день, когда брат своей выходкой погубил их всех... тогда все было по-другому. Это был Кирилл, кто отправился воровать еду. А его брат пытался вывести мать из рушащегося здания.

Солдаты, что приютили их, погибали один за другим. Сложно было сказать, какой ад пришлось пережить его семье, прежде чем все закончилось.

Кирилл в это время был совсем недалеко, наблюдал за бойней, не в силах пошевелиться...

Дальше шел сумбур, из которого стало ясно одно.

Все эти годы Кирилл, пережив серьезную травму, был уверен, что именно брат был виноват в гибели матери, да и вообще во всех смертных грехах. Любой другой брат отрицал бы все... защищал правду. Но не Иван. Он просто принял это. И сносил все упреки. Словно знал, насколько сильно Кирилл был болен...

Так продолжалось все время, все те годы, в которые Кирилл то исчезал, то возвращался. А Иван терпеливо сносил все нападки... и погиб ни за что.

Другие аспекты его жизни были не столь интересны. Вербовка, работа в поле, работа на более высоких постах в организации, плен и промывка мозгов, все это не более чем другая жизнь, которая уже не имеет к нему никакого отношения...

Каждый раз размышления проходили полный круг, а потом все начиналось заново. И так было до самого конца, пока кто-то добрый, наконец, не погасил свет в его голове...

Руины Калифорнии. 6 июня. 2046 год.

Лос Анджелес. 7:21

Таша очнулась на берегу, когда прекратилось действие наркотика. При ней была вся одежда и даже рюкзак с вещами. Похоже, этот чертов киборг собрал все, что хоть как-то относилось к ней. Но часть вещей она не помнила. Или помнила, но в другой жизни...

Все тело ломило, ноги почти не слушались. Так накатывало волнами, раз в несколько минут, пока Таша лежала на грязном холодном песке. Несмотря на лето, здесь было холодно. Но не настолько, чтобы вода покрылась ледяной коркой.

Почему выкинули здесь? Почему вообще не убили?

— Вставай, — раздался голосом над ухом, и Таша медленно отползла в сторону с бешено колотящимся сердце.

Она оглянулась, и увидела брата. Тот был в своем плаще. Но совершенно здоровый, без каких-либо следов заразы.

— Как ты меня нашел?!

И тут она вспомнила все. Весь чертов допрос до последней детали. И на мгновение вместе с чертовым устройством Таша успела коснуться своего сознания. Второго сознания. И на мгновение заглянула в приоткрытую дверцу, увидев свою другую жизнь.

— Убирайся...

— Убраться? Как ты себе это представляешь? — брат усмехнулся. — Вскрой себе череп, может, тогда поможет. Ты больна, а теперь думаешь, что с моим уходом можешь стать нормальной?

Она закрыла глаза и перевернулась на спину. Это все дурной сон. Должен быть дурной сон...

— Теперь, когда из-за твоей глупости мы лишились последнего козыря, сама Мадам избавится от нас, — продолжал брат.

— Моей глупости?! — неожиданно разозлилась Таша.

До этого все, что говорил ей брат, принималось на веру. И никогда не вызывало негативных эмоций. И правда, как можно злиться на себя?

— Моей глупости?! — она вскочила, но тут же упала из-за слабости.

Но после поднялась вновь и толкнула брата. На самом деле слабые руки толкнули просто воздух. И со стороны мало ли кто захотел бы связываться с сумасшедшей.

— Моей глупости?! — Таша задыхалась от гнева. — Это ты решил, что можно вылезти из своей теплой норы!

— Ах, все-таки теперь ты хочешь принять правду? Но дело не в этом. Ты ничто без меня. Ты бесполезна. А теперь, так и вовсе обуза. Ты должна была быть моим прикрытием, и все было прекрасно. Но ты решила играть по правилам Мадам. И осталась с этим чертовым киборгам! Как будто ты не знаешь, что Фриман не выбирает кого попало? — ее невидимый собеседник говорил спокойным голосом, но каждое слово проникало глубоко в сознание.

— Мне откуда знать?! Ты у нас мозг!

— Я? Ты меня придумала от начала и до конца. Мадам прекрасно знала об этой твоей особенности уже давно, и прекрасно манипулировала тобой. Или ты позволяла собой манипулировать, это уже важно...

— Тогда с чего она взяла, что сведения из головы Левочкина верные? — сильный порыв берегового ветра сбил Ташу с ног, заставив оступиться.

— Потому что ты убила его. Организовала всю эту сложную операцию, смогла подкупить фанатичных имперцев, позволила им убить его и не избавляться от трупов долгое время... а если тебя задержат, то труп бы унесли в другое место.

Руки вновь задрожали. Если до этого чувство вины ело Ташу изнутри, то теперь попросту жгло хуже любого пламени.

— Он не первый, кого ты так предаешь, поэтому не стоит лить по нему слезы...

Слез не было, но Таша все равно попробовала их смахнуть.

— Почему... ты теперь мне это рассказываешь?

— Потому что теперь все бесполезно. Наши планы рухнули. Тебя использовали и выкинули, надеясь, что ты сыграешь им на руку. А если попробуешь играть против Ульриха или Ахметова, они тебя попросту убьют, заметив с расстояния пушечного выстрела. Теперь ты поняла, во что вляпалась? Они убьют тебя даже за бездействие.

— Ты сам виноват... нечего было предупреждать Кирилла!

— Это была твоя идея, потому что твоя Мадам попросила рассказать всем об этом! Был против, но тебя было не остановить.

Бессилие. Вот что было обиднее всего. Все, что Таша бы не сказала, будет использовано против нее. Ей же самой.

— Раз мне от тебя не избавиться... давай думать вместе, как выбраться. Должно же быть что-то, что нам поможет, — вздохнула Таша.

— Да, есть один способ. И тогда все закончится. По крайней мере, мы можем положить конец Синовац и Мадам. А также уничтожить то, из-за чего все это началось. Если нам повезет, остальные враги перебьют себя. Все к этому идет.

Брат направился в сторону руин города.

— Вставай, у нас много работы...

Альпы. 6 июня. 2046 год.

Бункер 'Гамма'. 7:50

Ульрих даже не заменил отстреленные пальцы, несмотря на то, что на базу вместе с солдатами прибыли технологи Фримана. Трупы убрали, навели порядок, и все стало как прежде.

Ахметов все еще был в лазарете. Врачи до сих пор возились с остатками его руки, ампутировав ее по плечо. Точнее, здоровье его было сильно подорвано, удивительно, как еще сердце выдержало. Ульрих справедливо полагал, что тот взрыв машины покалечил его не так сильно. По крайней мере, он сразу впал в кому, и не чувствовал большую часть боли...

Все не верилось, что все закончилось вот так. Фриман воздержался от объяснений вчера. Было слишком много дел, которые требовали его внимания после долгого отсутствия.

Но вернулся он сегодня, что могло сказать только о том, что Ульрих справился гораздо лучше, чем ожидалось.

— Я ожидал, что некоторые части нашей организации взбунтуются или перейдут к Синовац, особенно после предательства Оскара, — сказал Фриман, пока они шли по коридорам лабораторий.

Следы от лазеров еще не успели замаскировать, и пока это было единственным напоминанием произошедшей бойни.

— Для меня его предательство было неожиданностью... — признался Ульрих. — Он едва не убил меня тогда. Но кто-то меня прикрыл.

— де Сильва, — не стал скрывать собеседник. — Он мой двойной агент. Ты же не думал, что я брошу тебя в омут без прикрытия?

— Тебя убили. На моих глазах. Как я мог об этом знать?

Фриман усмехнулся.