— Ты их посохом приманил, когда Наина мне послала первый раз сигнал "внимание"? — я кивнул на тварей продолжающих атаковать закатников.
— Да, — по лицу Ольта струился пот.
— А почему посохом мертвых не пользуешься сейчас в полном объеме? — я с подвыванием потянулся. Сверхскорость — штука хорошая, но мои связки и мышцы пока не готовы к таким нагрузкам. Нужно что-то придумать.
— Опасаюсь, Слав, — признался Ольт, — я же им еще ни разу серьезно не работал.
— Поэтому и меня вызвали, дармоеды, все понятно. А теперь слушай меня внимательно, ученик, ученица, тебя это тоже касается. Сейчас вы убьете или загоните этих хамов вон в тот радиальный коридор, из которого я выскочил, в остальные два ни в коем случае. Я их там задержу, а тем временем вы следуйте дальше, проход за вашими спинами я обрушу. Надеюсь, что подобная ситуация больше не повториться. Не бойтесь работать в полную силу, я вас подстрахую. Как будете готовы, так скажете мне и начнете, лодыри и бездельники!
— Влад, а как ты будешь их страховать, если ты не владеешь щитами массового действия, а только индивидуальными? Мы владеем, но ты нами пользоваться не хочешь!
— Зема, все равно я смогу подстраховать ребят и есть несколько причин вашего игнорирования мной. Для начала — у меня мало энергии, я буду работать плетениями Инса Льда. Расход силы будет в пять раз меньше или действие плетения будет в пять раз эффективнее. Вы же потребляете энергию, как песок в пустыне воду. Следующее, теперь идет честная драка, два на два. Два очень сильных магистра, против двух Повелителей, да, да, Ольт с посохом мертвых сейчас тоже Повелитель. А еще больше честности происходящему добавляют пять высших вампиров, которые только и ждут от меня команды "фас". И третье, я учитель или как? Эллина и Ольт не имеют реального боевого опыта, я им вечно буду слюнявчики подносить? Пусть приобретают опыт, пусть становятся уверенными в себе и своих силах. Господи, да Эллина и Ольт вообще могут ликвидировать этих закатников сами, без чьей-то помощи! А знаете что самое плохое? Они не смогут это сделать из-за сомнений в собственных силах и искусстве. Все понятно? Да, забыл, у них есть заряженные слезы Тайи, а у меня нет. И забирать у них эти игрушки я не буду. Опять же, чтобы они были уверенны в себе и не боялись работать на полное магическое истощение.
— Мы готовы, Слав, — крикнула Эллина и в зале началось представление.
Разумница начала первой, начала бить по эмоциям закатников. "Страх", плетение вызывающее панических страх конусом разошлось по залу. Отлично, закатники оказались прямо в его эпицентре. На мгновение их атаки прервались. Это и нужно было Ольту. Его "луч слабости" поочередно пронзил защиту магов и понизил эффективность их заклинаний на треть, временно, на пару часов, но понизил. Эллина поддержала напарника плетением "отчаяния", закатники, вам пора сматываться, коленки-то, небось, уже дрожат? Вы уже не можете атаковать целых пять секунд. По доспехам Ольта забегали потрескивающие черные искры. Зачем он нацепил на себя "доспехи смерти"? Твою тещу! Ольт "прыжком" переместился поближе к закатникам и попытался применить "перст смерти"! Только безумным "прыжком" маги сумели избежать немедленного умерщвления и быстро скрылись в радиальном тоннеле. Бегите, там вас уже ждут. Эллина напоследок направила на жертвенное мясо "надежду", правильно, этих разумных нужно слегка приободрить.
— Так зачем вы меня звали? — поинтересовался я. — Типа сами справиться не могли? Мои глаза показали мне совершенно другое, ученички. Продолжайте движение, — я протянул Ольту ловушку, — ход за собой заблокируете сами, до ворот больше нет никаких перекрестков, — едва слышный грохот стер счастливые улыбки с лиц моих учеников, — а мне нужно подранков добить. Незачем им было на мою ловушку столь нагло наступать. До встречи. Ты остаешься с ними, — я посмотрел на Ругина.
Опять мне бежать, я прям легкоатлет какой-то! Орлы, теперь вы поняли мою задумку? То-то, теория без практики мертва. Особенно без боевой практики. Нельзя мне вечно быть в каждой бочке затычкой. Короля играет свита. Скажи мне кто твой ученик, и я скажу кто ты. Встречают по титулу, а провожают по мастерству, и так далее и тому подобное. Эллина — лучший боевой маг школы Джокер. Нет, это ж надо было мне такое заявить! Ты-то настоящим боевиком станешь только через год не раньше, и то если будешь постоянно участвовать в моих эскападах и авантюрах, а вот этого я точно не допущу. Хватит с меня Кенары. Так что года два как минимум тебе, Эллина, придется пахать как комбайнеру на уборочной.
Я остановился около того места, где раньше была моя ловушка. Кровь есть, стены прямо забрызганы ею. Ошметки мантий магов тоже есть. Это все хорошо, но почему нет тел? Ладно, поплыли дальше. И вот есть еще такая странность, этот ход ведет прямо к братской могиле свит Нарвиончика и Дилока, перекрестков нет, так почему я не слышу никакого шума? Закатники добрались до засады и сразу сдохли? Сейчас проверим.
Я остановился у входа в зал. Никого живого тут нет, да и мертвецы все знакомые. Куда подевалась Дара со свитой и Ульм? Все страннее и страннее. Их сняли без шума? Может быть. На воле гуляют, по крайней мере, я их трупов не видел, пять закатников, четыре клирика, несколько торгашей, пятнадцать гостей из Каросы, недобитки из свит Дары, Нарвиона, и Дилока. Да и самих лидеров бандформирований мертвыми я не видел.
— Влад, семь закатников, — прошуршал песок, — ты прикончил только одного.
Эти двое здесь, Зема, я чувствую это. Они затаились и ждут возможности для реванша. Как ты думаешь, почему я стою на пороге залы и не захожу внутрь? Они здесь. Что ж, Инс Лед, пора применить то, что ты мне дал. Сырым холодом я больше работать не хочу. Да, я не трачу свою силу, когда работаю только им, да, холод смертоносен, но имеет не слишком большую мощность. Вот это плохо. А вот холод и плетения школы Льда — это совсем другой разговор. Я хочу поработать магией и вторым вариантом "Нор алэр дайра". Хочу проверить свои наработки в танце стали и Льда, а не стали и Воздуха с Водой, Землей и Огнем. Да, я потрачу энергию, но мало и с пользой. Жаль, что я не Повелитель. Жаль, что я все слезы Тайи потратил на ловушки. Кто ж знал, что здесь будет происходить такое. Я свернул "пуховик", пусть он спит и не тянет, случись что, из меня энергию. "Ледяной щит" окружил меня. Синее, холодное пламя взвилось вокруг моего тела. А теперь поговорим, господа закатники, я шагнул вперед, серьезно поговорим. Еще один шаг, еще. Долго я вас буду ждать?
Меня окружило ревущее пламя, "прыжок" вперед, серьезная "огненная буря", а я теперь знаю, где ты. "Конус холода" вырвался из моих рук. Я обнажил клинки и "прыжком" перенесся в угол, где огневик пытался вырваться из оков сковавшего его тело холода. Удар клайдом. Мимо! Я упал на пол и перекатился в сторону. Вовремя. Что-то вроде моего "булоба" громадных размеров разнесло угол и сделало дополнительный вход-выход в зал. А ведь я не промахнулся, огневик "прыжком" ушел из под удара. Я вскочил на ноги и тут же принял на грудь "огненную стрелу". А стены здесь твердые, я отлепился от гранита, "ледяное копье" заставило наглого огневика забыть о своих планах по применению ко мне "клинка огня". Отскочил в сторону, гаденыш. Пол под моими ногами внезапно стал болотом и я провалился в него по колени. "Лифт", поздно! Бурая жижа опять стала гранитом.
— Влад, работай мной! — загрохотала лавина.
Зема, уменьшенная копия "молота льда", того самого, которым я прикончил на своем турнире Гала, ударила в пол рядом с моими ногами кроша гранит, корежа мне голени и ступни, если ты ничего не понимаешь, удар сердца и мои сломанные ноги пришли в норму, то заткнись и не мешай! "Лифт" поднял меня в воздух. Подумай, Зема, почему они такие свеженькие после трепки заданной им Ольтом и Эллиной? "Вьюга" закружилась вокруг меня, одновременно защищая мое тело и атакуя ледяными стрелами супостатов, заставляя закатников больше уделять внимание защите, а не нападению на доброго самаритянина. Это я себя имею в виду, "ледяная буря" начала методично засыпать зал осколками магического льда. И моя ловушка тоже не прибавила закатникам здоровья. А что мы так заскучали? Холод скользнул в клинки. "Прыжком" я подобрался к земляку, а эта сволочь точно таким же "прыжком" покинула мое общество. На мне теперь всего лишь двойная защита из "вьюги" и "ледяного щита", чего бояться? Я решил составить компанию огневику, но тот тоже отказался, ссылаясь на критические дни. Мало того, эта скотина оставила на месте своего пребывания "огненное облако", в которое я сдуру и влетел. "Снежная лавина" накрыла то место, куда он переместился. Будь проклято это невидимое облако, "прыжок" в сторону, которое начинает гореть только тогда, когда в него попадает глупая муха вроде Влада. Меня накрыл "голем", хрен тебе в грызло! Моя защита выдержала. Земляк, тебе мало атакующей тебя "вьюги" и "ледяной бури"? Так получай "морозный шар", аналог огнешара, только на порядок сложнее и самонаводящийся. Я "прыгнул" к застывшему земляку. Струя пламени, ударившая меня в бок, отшвырнула мою тушку к стене. Сволочь, этот огневик, я вскочил на ноги, мне полсекунды всего не хватило! Выбрался из под лавины ты зря, зря проплавил ее своим "щитом огня", а на твои "горящие руки", извергающие пламя, мы ответим "пальцами мороза". Как тебе холод принявший форму клина? Не нравится? "Прыжок" к земляку, к сожалению тот уже пришел в себя и ускользнул от удара, скотина!
— Влад, заканчивай! Ведешь себя как дурак, убей их и все. Недоработан тобой второй вариант "Нор алэр дайра" для боя против двух сильных магов. Сам не видишь, что ли?
Зема, согласен. "Бур" нашел голову поднимающегося на ноги огневика. Что за черт! Он ушел от "бура"! Я отбросил айдал, мне нужна свободная рука. "Прыжок" вплотную к огневику и он опять уходит, хотя я даже еще не выпустил "тесак", а в школе Огня есть чудесное заклинание ближнего боя "клинок огня". Сегодня, "прыжок" к земляку, меня им уже пытался убить клеврет мастера Дилока, и этот не принимает ближний бой! Мне все уже давно ясно. Ты попала в третий раз, Дарочка. Зачем ты это сделала, я совершил несколько прыжков, но закатники не принимали ближний бой, зачем ты поставила на другую лошадь? Маги ускользали от меня, хотя я "тесак" так и не выпустил, и делали мне различные гадости. Земляк швырялся камнями, а огневик везде развешивал "огнешары" замедленного действия. Хорошая штука. Летит к указанной точке, я замер в центре зала, останавливается там и ждет когда тот, на кого указывал маг, приблизится к нему, а потом шарик радостно атакует простофилю. Весь зал уже ими завесил, отрыжка саламандры! Классический пат. Я не могу их убить и они меня тоже. Амулет связи издал сначала один щелчок и через несколько секунд еще пять. Моя свита выбралась на волю из Красных пещер, с моих плеч прямо гора свалилась.
— Влад, тебе нужно бежать отсюда. Делать тебе больше здесь нечего.
Зема, не паникуй, лучше вспомни, что я говорил о том, кто является настоящим магом. Проф, а иногда бывают длительные поединки между фокусниками, я в это не верил, а зря. Начнем переговоры, благо они тоже прекратили хулиганить и настороженно смотрят на меня. А потом я свалю отсюда, здесь воздух стал слишком сухой, вредно это для здоровья.
— Ребята, вы неплохие маги, — начал я, — давайте договоримся так, вы мне все рассказываете, а я вас за это не убиваю и даже отпускаю. Пойдет?
— Не пойдет, — молвил свое веское слово земляк, — ты почти истощен и мы...
Две франциски полетели в огневика, "прыжок" к земляку. Я бросил "сеть" не оборачиваясь за спину, она должна появиться прямо над ускользнувшей от метательных топоров и переместившейся в угол отрыжкой саламандры. Земляк тоже "прыгнул", но и его любимую точку появления я вычислил, и заранее, в момент перемещения мага еще пара францисок отправилась в полет. Вот и все. "Прыжок" к пытающемуся вырвать топор с холодом из своего плеча земляку. Удар клайдом в сердце, провернуть клинок, а теперь отрубить голову. А вот второй франциской я промазал. Я подошел к стене и с трудом вытащил из нее топор. Теперь вытащить из тела первый топорик, оттереть его от крови земляка и еще две франциски не принятые в качестве подарка огневиком вынуть из стены. Я посмотрел на пока еще живого огневика. "Сеть", опробованная на друидах, стягивала его все туже и туже. Глаза мага медленно закрылись. Готов, отмучался. Я убрал плетения Льда, нечего зря энергию тратить. Со мной пока будет только холод.
Зема, сколько раз мне повторять, что маг это не только сила и искусство? Это наблюдательность, умение анализировать обстановку и принимать верные решения, это разум наконец! Дай анализ боя, умное ты создание. Можешь посоветоваться с остальными орлами. А я пока примерю на себя роль пророка. Скоро сюда прибежит Дарочка и начнет рассказывать мне сказки. Это вам намек. Думайте, орлы. Так, а сейчас я проверю свой оставшийся запас энергии, я скользнул вглубь своего сознания. Неплохо, одна четвертая осталась и это после такого боя, я ожидал худшего. Я опустошил початый флакон розового тумана. Неплохо я провел два месяца в дальнем пограничье. Надо срочно дорабатывать второй вариант школы абсолютного боя. Моя главная проблема — это относительно малый запас силы, а вот плетения школы Льда и холод, сразу переводят меня по запасам энергии, вернее, по способности, точнее по эффективности, тьфу ты черт, запутался! Короче, используя холод и школу Льда, я в какой-то степени становлюсь Повелителем Льда.
— Влад, это Дара, — выдал гениальное умозаключение спикер палаты элементалей. — Только она могла подлечить закатников и снять с них плетения Ольта и Эллины. Самим стихийным магам это сделать не под силу, а естественным путем эти плетения рассеиваются часа за два. Только она могла отправить отсюда мастера Ульма и свою свиту. Только она могла рассказать закатникам про твой "бур" и "тесак". Дара видела их действие на турнире, когда ты убил темного и тварь. Ты заметил, как огневик уходил от "бура"?
А то! У него в одном кольце-артефакте был запрятан простенький "водяной шар". Юные водяные и русалки обожают при помощи этого заклинания подшучивать над всеми знакомыми. Хотя, на мой взгляд, если в спортлагере намазать ночью зубной пастой личико симпатичной девчонке, то эффект этого действа получается более сильным. Сразу привлечешь к себе ее внимание. Вот там я и научился быстро бегать. Самое главное легкоатлеток не трогать. Догонят по-любому и устроят темную, а приятели будут только ржать и не подумают придти на помощь! Как только я пускал "бур", мертвец прыгал, кстати, тоже с помощью кольца, оставляя вместо своей головы шарик. Наверняка эти кольца Дарочка сделала для себя и от щедрот поделилась с закатниками. У земляка тоже были такие кольца. А вот и она.
— Слав, ты жив! — темная рухнула мне на грудь. — Я так боялась за тебя! Так ...
Я отключил слух. Зачем мне слушать сказки венского леса? Дарочка, я погладил волосы темной, как жаль, что я не владею одновременно Жизнью и Смертью. Я бы тебя убил, а потом оживил и снова убил, и продолжалось бы это действо долго. На двадцать пять вышек ты давно заработала.
