Целительница и некроманты

Вечером состоялся общий ужин в честь победы. На нем присутствовали все, кроме Флорины. Она пока не пришла в сознание. Мужчины выглядели подавленно.

— Эта девочка спасла нас всех, — тихо говорил Гестелион. — Если бы она не ранила того магистра, то нас ждал печальный конец. Это заклинание не просто питалось исходящей магией. Оно тянуло из нас силы и саму жизнь. Я никогда не слышал о подобном. Кстати, защитные заклинания не действуют. Когда-то я желал смерти человечке. Сейчас не знаю, какими словами выразить благодарность за наше спасение.

— Мы чувствовали, как жизнь буквально потекла из нас, — согласился оборотень. — Мы можем как-то помочь ей?

— Не знаю, — рассеянно молвил глава замка. — У нас о подобном не слышали. Женщины ищут в библиотеке сведения в старинных рукописях. А пока будем ждать.

Ведьмочка с удивлением смотрела на собственное тело, лежащее там, внизу. Лицо белее мела, лишенное жизни. Легкое, едва заметное движение грудной клетки говорит о том, что тело живо. Пока. Она мигом облетела весь замок сверху донизу, посещая даже запретные места. Ничего интересного не увидела. За пределами здания шло сражение, которое не волновало. Позже она слышала речи во время ужина. Ночью над её телом склонилась легкая девичья тень. Сначала возникла паника, потом радость полностью затопила сознание.

— Бабуля! — устремилась душа вниз.

— Тихо, егоза! Сейчас всех разбудишь, — предупредила тень.

Бабушка прочла некое заклинание, наложила руки. Сознание резко рванулось вниз, в тело. Пять минут дрожи в каждой клеточке. Всё закончилось. Девушка распахнула глаза.

— Я так рада тебя видеть! — тихо прокаркала она.

— Чем болтать, лучше лекарство выпей, — ворчала родственница. — Вытащила меня в такой интересный момент! Мне молоденький красавчик признавался в любви. И тут ты со своими обмороками. Знаю, что иначе не могла. Не обучена ты совсем. Разрушение останавливают созиданием. Так проще и надежнее, но ловкость нужна и сноровка. Этот отверженный, твой женишок, только рушить и научился. На большее его демон не способен. Этот упырь мало того, что свою душу заложил, так и души невинно загубленные продал за молодость. Ничего, я сама с ним разберусь. Поквитаюсь за тебя. А ты спи сейчас, сутки должна отдыхать, чтобы силу вернуть. Надеюсь, тебя здесь не уморят.

Последние слова Фло слышала сквозь сон. Разбудил её нежный аромат фруктового чая. Оборотни всегда добавляли сушеные фрукты в заварку. Ведьмочка сладко потянулась и открыла глаза.

— Как вкусно пахнет! — прошептала она.

— С возвращением! — радостно оскалился Шемлин. — Так и знал, что к обеду проснешься. Вот чай тебе приготовил и немного еды.

— Спасибо, — благодарила девушка, усаживаясь удобней на кровати.

— Мы немного испугались за тебя, когда это случилось. Даже в древних рукописях не нашли ничего. А утром Гест сказал, что ты просто спишь. Будить не решились, — пояснял демон, устанавливая поднос с обедом на специальную подставку. — Больше суток спала. Надо подкрепиться.

Баронесса ела медленно, слабость отступала не так быстро. Родственница восполнила магический резерв не полностью. Да и жизненные силы не восстановились от двойной порции лекарства. Страшное было позади. Слабость пройдет за несколько дней. Главное хорошо питаться и отдыхать, гулять на свежем воздухе. Некроманты не оставляли её одну. Вечером Флорина с трудом, но встала. Валди сопровождал её на ужин. Оборотни шумно выражали свою радость её появлением. Каждый считал своим долгом лично подойти, обнять. Генс и Шемлин опекали командира, поддерживая с двух сторон. Ведьмочка с трудом уговорила оставить её на ночь в одиночестве. Но помощь для мытья приняла с удовольствием. После душа и плотной еды сон пришел быстро.

С самого начала эта война была странной, не логичной. Обычно захватят село, второе, и так до самой столицы, где и подписывается документ о капитуляции. Здесь всё было иначе. Первыми напали демоны и вампиры одновременно на несколько приграничных поселений людей. Напали, уничтожили, и отступили в свои земли. Люди ответили не сразу. Они просто подбросили вещества, поражающие нелюдей. Причем для каждой расы использовали особые смеси. Как они их распространяли: через воду, продукты, так и осталось неизвестным. Однако больше половины народа вымерло. Исключение составили демоны, у которых младенцы и беременные женщины оказались невосприимчивы. После гибели большинства мирного населения, казалось бы, надо ввести войска и брать город за городом. Но люди отступили, вернулись на родную землю. Почему? Инквизиция ещё не обрела достаточно мощь, поэтому тормозила армию. А магистры и король уже не смели возражать. Нелюди затаились, выжидая удобного момента для объединения сил против агрессии людей. Такая странная война.

Вампиры учли нападение на замок со студентами. Всех прочих женщин и детей эвакуировали в резиденцию короля. Некогда, в древние времена, именно с этого крохотного поселения началось королевство вампиров, разрастаясь вширь. Резиденция короля была довольно большой. Кровопийцы не любители тесных помещений. В замках и крепостях остались лишь армейские части. Нет, они не вступали в бой. Едва появлялись враги, как защитники покидали помещения через тайные ходы. Люди занимали пустые крепости, в которых абсолютно нечем поживиться. Все ценности скрыты в подвалах, куда доступ закрыт магически. При попытке распутать заклинания или разрушить их, здания разваливались на части.

Магистры обходили замок, охраняемый некромантами, как чумной. Так прошли долгие три года. Войне всё ещё не видно конца. Мобильные отряды нелюдей нападали на отдельные отряды инквизиции и магов. Это сокращало армию врага, но не так сильно, как всем хотелось бы. Студентам надоело безделье и они решили покинуть вампиров.

— Не сердитесь на меня, — говорил им на прощание Гестелион. — Теперь я прекрасно понимаю отца и дядю. Мне надо заботиться о своем клане, помочь ему вернуть былую мощь.

— Никогда не думала обижаться за исполнение долга. Если бы ты просился с нами, то тебя всё равно бы не взяли, — отвечала Флорина. — Ты нужен здесь. Без тебя им не восстановить мирную жизнь.

— Шемлин, — обратился вампир. — Я поручаю тебе беречь целительницу. Только ты способен здраво мыслить в любой обстановке.

Ребята простились с жителями замка. Всего пятнадцать студентов пожелали воевать с магистрами, прочие остались с вампирами. Никто не уговаривал. Война — дело добровольное. Некроманты надеялись присоединиться к уже действующему отряду. В то время, как бездомные бродяги снова брели по дороге, вампиры и демоны объединили свои армии. Гномы помогали новейшим оружием для осады городов. Они изобрели особо дальнобойные арбалеты и взрывчатые смеси. Война переходила в новый этап.

Приграничные села людей оказались пусты. Следы пожара, печи торчат, словно немой укор людям. Ни малейших признаков жизни. Даже птицы исчезли. Объяснение этому было одно: монстры. Магистры создавали тварей, которые выходили из-под контроля и бесчинствовали в поселках. Уцелевшие жители бежали вглубь страны, дальше от войны. Вот и студенты двигались дальше и дальше от уютного замка. Пока они не встретили ни одного человека или нелюдя. Тишина давила, угнетала. Начинало казаться, что в мире больше не осталось живых существ.

Но в одной небольшой долине бродяги увидели шатры. Там остановился какой-то отряд. Издалека непонятно, кто же эти воины. Флорина разглядела высокого мужчину с белыми волосами, который отдавал распоряжение группе воинов. Девушка побежала с пригорка вниз.

— Лес! — вопила Фло, бросаясь на шею эльфу.

— Флорина? — удивился тот, подхватил ведьмочку в объятия и закружил. — Как же я рад тебя видеть!

— А я не одна, — смеясь, заявила баронесса. — Со мной ещё есть народ. Нас пятнадцать штук. Демоны и люди.

— Рад пополнению! — приветствовал Лесниэль парней.

Эльф действительно возглавлял отряд, состоящий из представителей всех рас. Самое странное, что тут были и люди, простые люди, не маги. Всем уже надоела война. Народ жаждал мира. Но его надо ещё завоевать. Целительницу приняли с радостью. В отряде не было ни одного лекаря. Демоны и некроманты тоже вызвали гул довольных голосов. Отряд потерял треть своих бойцов в последних стычках с инквизиторами.

Глава 23. Война. Любовь. Предательство. Смерть

"Не осуждай меня Прасковья,

Что я к тебе пришел такой:

Хотел я выпить за здоровье,

А должен пить за упокой.

Сойдутся вновь друзья, подружки,

Но не сойтись вовеки нам ..."

М.Исаковский

Уже на третий день отряд Лесниэля, пополнившийся студентами, вступил в бой с отрядом человеческой армии. Одеты противники были в разные формы. Половина из них облачена в серую форму с крестами, остальные носят обычную пятнистую одежду королевской армии.

— В серой форме идут солдаты инквизиции, — пояснил эльф.

— Они уже и армию свою набрали? — удивленно спросила Флорина.

— Побольше, чем королевская. Наш король теперь в полном подчинении у церковников, а маги и пикнуть не смеют. Боятся они костра! — хмыкнул один из людей и сплюнул на землю.

Отряд освободителей сопровождали три стихийных мага, которых сняли арбалетными выстрелами. Освободители... Так назвали свою армию инквизиторы. Ведь они освобождают мир от нечисти, к которой причислены все нечеловеческие расы. С ними воевали миротворцы, смешанные отряды воинов, жаждущих мира. Интересное сочетание. Бой миротворцев с освободителями. Почему-то каждый завоеватель присваивает себе великую цель. Инквизиторам удалось запутать народ. В их армию добровольцы шли тысячами.

Лесниэль разделил отряд на две части, чтобы атаковать с двух сторон. После гибели магов сражаться было легко. Три тени стали по бокам и сзади Фло, не подпуская к ней врагов. На каждого бойца отряда приходилось по два-три солдата армии освободителей. Звон мечей заглушал стоны раненых. Бой был очень напряженным. Командир сражался в первых рядах. Два солдатика ринулись к девушке, но одного из них аккуратно перехватил некромант. Но вот горячка битвы спала, на ногах стояли только миротворцы. Флорина впервые видела настоящее поле битвы. Отрубленные руки, головы в стороне от тел, внутренности, вывалившиеся наружу, и кровь, всюду кровь. Некоторые тела судорожно содрогались, пытаясь встать, их добивали. У девушки закружилась голова, она пошатнулась. Шемлин обнял ведьмочку и повел в сторону, дальше от места битвы.

— Какая же я слабенькая, — жаловалась Фло. — От вида мертвых тел и крови мутит. Вам должно быть стыдно за такого командира.

— Нет, маленькая, — ласково успокаивал демон. — Это замечательно, что ты сохраняешь свои слабости. Мы были очень глупыми, когда напали на тебя. Однажды ты станешь матерью. Потому жестокость тебе не нужна. Я счастлив, что ты такая, как есть.

— Правда? — недоверчиво посмотрела на него баронесса. — Мне кажется, что ты немного привираешь, самую малость.

— Разумеется, исключительно для твоего спокойствия! — улыбнулся Шемлин, прижимая к себе девушку. Она неловко ткнулась ему в живот. — Ты такая маленькая и хрупкая, что тебя надо оберегать. Нельзя тебе часто видеть ужасы войны. Одно дело общая некромантия без кровавых ритуалов, только самые щадящие. И совсем другое — военная бойня. Тебе лучше не лезть в самую гущу событий, а кидать флаконы со смесями издалека.

Воины стаскивали трупы в общую кучу, которую подожгли. Демон предусмотрительно увел ведьмочку туда, где ветер не доносил запах гари мертвой плоти. Отряд вернулся к месту, где начали разбивать лагерь. Нелегко приходилось миротворцам. Они колесили по окраинам в поисках противника. При этом избегали столкновения с частями основной армии людей.

Падение инквизиции началось с заурядного события. В одном из многочисленных графств сожгли наследника, как приверженца нечисти. Юноша считал, что эльфы и гномы не несут зла людям, гонения на них несправедливы. Священники не учли любви народа к доброму и справедливому парню. Мужики подняли бунт. Сожгли священника и главу местной инквизиции вместе с храмом.

— Нам не нужен такой Бог, который позволяет губить святые души! Граф был послан богами! — кричали восставшие.

По стране покатилась волна протестов, сожгли много храмов. Инквизиция потеряла безграничную веру народа. В это время и ударила объединенная армия вампиров и демонов. Пали сразу несколько городов. Если раньше нелюди почти не трогали мирных жителей, то сейчас они вырезали всех под корень. Месть за свои семьи, женщин, детей. Зря инквизиторы откладывали вторжение, накапливая силы. Теперь они получали за свою жестокость сполна.

Флорина не послушалась совета демона, продолжала сражаться в гуще врагов. В одном из боев её тяжело ранили, Шемлин вынес девушку на руках, оставив сражающихся.

— Моя безрассудная девочка, — шептал он, бережно перевязывая раны. — Как ты могла допустить такое? Обещай мне, что больше никогда не будешь лезть в гущу боя. Твоё место за пределами битвы. Можешь издалека кидать свои флаконы. У тебя это отлично получается. Мы ведь уже говорили на эту тему с тобой.

— Я подвела всех, — жалобно всхлипнула ведьмочка. — Из-за меня ты покинул поле боя, когда наши воины нуждаются в тебе.

— Не смей так говорить! — протестовал юноша, нежно целуя каждый пальчик на раненой руке. — Ты самое дорогое, что у меня есть!

Баронесса посмотрела на него и утонула в этих прекрасных золотых глазах. До сих пор она и предположить не смела о чувствах, владеющих демоном. Внезапно стал понятен тайный смысл просьбы Гестелиона присматривать за ней. Вампир уже всё знал.

— Это правда? — тихо спросила девушка, заливаясь румянцем.

— Да, — ответил Шемлин, укрывая её плащом.

Эта ночь принадлежала им двоим. Звезды светили только для них. Птицы пели для них. Ручеек журчал для них. Даже ветер ласково играл листвой для них. Мир и тот замирает в восторге, когда соединяются влюбленные. Боги с нежностью взирают вниз, забывая свои распри и неотложные дела. Конечно, демоны не умеют любить в общепринятом смысле. Они лишь понимают, что нашли ту, единственную спутницу жизни, которая станет матерью их детей.

Флорина проснулась в объятиях любимого, нежно прижалась к нему. Шемлин не спал. Он бережно ласкал возлюбленную, перебирая пряди волос. Запах её обнаженного тела сводил его с ума. Почуяв пробуждение своей половинки, демон начал покрывать её поцелуями. Сначала веки, затем носик, щечки... наконец губы слились в жарком поцелуе, а тела сплелись в страстных объятиях. Упрямые губы юноши продолжали касаться шеи, спускаясь ниже. Одна рука ласкала грудь, вторая спустилась на бедро. Вот поцелуи достигли груди, перешли на вторую, слегка покусывая соски. Желание стать единым целым росло с каждым мгновением, объятия становились требовательней... Шемлин опускался ниже. Вот губы коснулись пупочка, Флорина застонала от желания, а милый не останавливался, его руки скользили по телу, губы ласкали лобок... К тому моменту, когда тела сплелись в экстазе, оба принадлежали друг другу, забыв обо всем... Позы сменялись, поцелуи переходили от нежных к страстным и снова нега заполняла их...