Нечитаемые. Навязанное противостояние

Зейтун почувствовал себя маленькой мышью, загнанной в угол стаей котов. Мысли путались в голове. Неужели Адис готов провести такой обряд, как слияние трех сознаний? Это ж сколько энергии ему придется пропустить через себя, что бы снять ментальные блокировки, которые он старательно выстраивал в сознании учеников? А сколько энергии потратится на восстановление их после обряда? Колоссальное количество. И что теперь оставалось самому молодому из учеников? Алекс уже согласился, и если Зейтун откажется, это вызовет подозрение. Остается надеяться, что желание обладать Каникой и робкие предательские мечты когда-нибудь занять место Адиса, померкнут на фоне предательства кого-то из прочих учеников. Кого-то, но не Зейтуна. Он стремительно вышел из-за стола и, встав на колени рядом с Алексом, как можно увереннее произнес:

— Мои мысли — ваши мысли, Мастер.

Адис внимательно смотрел на закрывших глаза учеников. Их лица были сосредоточенны. Они ждали неприятной проверки, которая вывернет их сознание наизнанку. Однако ни на одном из лиц не проскользнуло и тени сомнения. Они готовы открыться своему Мастеру. Они верны ему.

— Вы прошли проверку, — неожиданно сказал Адис. — Займите свои места за столом и не ползайте на коленях, как презренные рабы. Неужели у вас нет ни капли уважения к себе? Моя дочь похищена. Я собираюсь вылететь вслед за Каникой и лично наказать человека, посмевшего совершить такое дерзкое преступление.

— Мастер, — прервал его Андрей, ставший случайным свидетелем забавного представления. — Не хочу оспаривать ваши решения, но в сложившейся ситуации вам лучше не покидать особняк. Вероятнее всего это ловушка. Если вы утверждаете, что Ричард знает, о способностях Евы, то, заручившись поддержкой кого-нибудь из ваших учеников, он мог организовать похищение. Мы же не знаем где на самом деле Людвиг? Не знаем. Не знаем чем он занимает? Не знаем. А он имеет зуб на вашу дочь и на меня. Ева не рассказывала вам, про то, что он шантажировал её, требуя сливать ему информацию о "закрытых" в обход вас? Что ж, я более чем уверен, что предатель это он. Вдвоем же они легко могли справиться с этой задачей, укрыв от вас реальные судьбы сопровождающих Еву бойцов? А то, что мы можем наблюдать за сигналом со встроенного в её ногу датчика, только подтверждает мои догадки. Если бы её украли с целью укрыть от вас, злоумышленник не постеснялся отрубить ей ногу. Так что, я предлагаю свою кандидатуру для предстоящей операции. Похищение вашей дочери — это и личное оскорбление мне.

Адис задумчиво смотрел на гладиатора. Его слова не лишены смысла, а значит Адису не стоит рисковать жизнью. Импульсивное решение лично наказать обидчика не соответствует его солидному положению. Более того, кроме Ричарда в этой операции мог быть задействован еще кто-нибудь из бывших членов Совета. Или они все сговорились? Нельзя исключать и этого. Гиены хотят уничтожить льва, а потом грызть друг другу глотки? Что ж, они ошиблись. Сделаем ставку на "закрытого". А с Людвигом Адис разберётся лично. Когда тот, не подозревая ничего, вернётся в особняк.

— Я согласен, Андрей, — сказал Адис. — Спаси её, во что бы то ни стало. Вылетай немедленно. Сопровождать тебя будет небольшой отряд, которым будет руководить Зейтун.

— Я обещаю, что спасу Еву, Мастер, — уважительно поклонившись, произнес Андрей.

Наше время, день восьмой,

Западное побережье Европы,

Взгляд со стороны.

Кэтрин вышла из туалета, аккуратно прикрыв за собой дверь, на которой красовалась большая буква "М". Поправив волосы, она решила всё-таки продолжить свой так и не начавшийся поздний завтрак. Чтобы вернуться к своему столику, ей необходимо было преодолеть просторное помещение ресторана и выйти на веранду. День был пасмурный и ветреный, но девушка всё равно предпочитала принимать пищу на свежем воздухе.

Несколько минут назад к ней за столик подсел преисполненный ощущением своей безграничной сексуальности альфа-самец. Непристойные намеки, которыми он отвлекал Кэтрин от серьезных размышлений, разозлили девушку. Наглеца стоит жестоко наказать. Мило улыбаясь, девушка подыграла мужчине. Она предложила воспользоваться полнейшим отсутствием посетителей и сонным состоянием обслуживающего персонала и продолжить общение в туалете ресторана. Данное предложение заставило мужчину дрожать от возбуждения. И оказавшись в сомнительном месте и прикоснувшись своими губами к губам доступной незнакомки, он даже не успел осознать, какую ошибку совершил. Жизненные силы стремительно покидали его, утоляя энергетический голод Кэтрин. Чуть позже врачи диагностируют у него смерть от сердечной недостаточности.

Кэтрин неспешно шла по помещению ресторана, в котором за время её непродолжительного отсутствия появились новые посетители, и размышляла о резких изменениях, произошедших за последние дни. Сообщенная Луцимом новость, несмотря на все его успокоительные речи, не могла не тревожить. Упразднение Совета приведет лишь к обострению конфликта. А обострение конфликта приведет к временным трудностям, которые будут мешать исследованиям и опытам Кэтрин. Бывшие коллеги по Совету будут ожесточенно и подло бороться друг с другом, не жалея ни сил, ни средств. Они будут считать друг друга непримиримыми врагами. Жаль, что они не задумываются о том, что главный их враг находится под носом, в то же время, оставаясь в тени. И этот враг — "закрытые".

Каждый из бывших членов Совета обладает неуёмными амбициями и считает, что способен единолично управлять мировыми процессами. Но на самом деле, сами того не подозревая, они давно потеряли нити управления. Еще в середине двадцатого столетия. А сейчас им остаётся лишь тешиться иллюзией своих безграничных возможностей. Никто не осмелиться спорить с утверждением, что они способны внедрять необходимые мысли в головы руководителей государств, манипулировать общественным сознанием, предугадывать грядущие события и пренебрегать физическими законами природы. Но не стоит забывать, что существуют люди, неподвластные им. Люди, которые ограничивают их могущество. Люди, чьи действия в один момент могут разрушить досконально выстроенный план. Люди, которых с каждым днем становится все больше и больше. И эти люди — "закрытые".

Нечитаемые, нечитаемые, нечитаемые... Может показаться, что все с ума сошли с этими "закрытыми". Адис, Луцим. Да и "побочники" наверняка в последнее время озадачены этим вопросом. Но, скорее всего, никто даже на мгновение не задумывается о том, что "закрытые" несут реальную угрозу. Все к ним относятся, как к тараканам: создать серьезные проблемы не способны, но их присутствие раздражает. Не больше, не меньше. А это огорчает.

Природа появление нечитаемых остается загадкой по сей день. Единственный, кто достиг успехов в изучении, сборе информации и систематизации полученных данных, умер в незапамятные времена, унося в могилу свои труды. А учитывая то, что Войцех был, пожалуй, самым мыслящим и неподвластным низменным страстям членом Совета, можно сделать вывод, что он не зря занялся изучением этого феномена.

— Кэтрин, детка, ты что, делаешь вид, будто не замечаешь старых знакомых?

Девушка уже потянула дверную ручку на себя и собиралась покинуть ресторан, как чей-то голос окликнул её. Она резко развернулась и, увидев, кто обратился к ней, недовольно подкатила глаза. За столом сидел толстый темнокожий мужчина с выбеленными волосами и гадко улыбался. Это был Норман. Ученик Адиса. Неприятный тип, как и прочие приспешники бывшего временно исполняющего обязанности главы Совета.

— У тебя что-то серьёзное, — недружелюбно спросила девушка. — Я, знаешь ли, немного занята. Я хочу позавтракать и продолжить свою работу. У меня абсолютно нет ни времени, ни желания общаться с сомнительными элементами, которые привыкли впустую проживать свою никчемную жизнь.

— Не переживай, — гадкая улыбка не сходила с лица Нормана. — Я уже организовал наше свидание и попросил принести твой заказ за этот столик.

— По-моему, Норман, ты не учёл один маленький факт: я не просила тебя об этом.

— Брось, Кэтрин, — мужчина неуклюже поднялся из-за стола, опираясь на трость, и отодвинул пустующий стул, приглашая девушку присесть за стол. — На улице начинается дождь. Не лучше ли, раз уж так сложилось, провести несколько минут в компании старого знакомого.

Кэтрин посмотрела на улицу. Девушке осталось с сожалением признать, что за стеклом, в самом деле, как по мановению руки, начался противный моросящий дождь, который ветром забивался под навес веранды. Недовольно поджав губы, она приняла предложение ученика Адиса. Она села на стул, стоящий спиной к входной двери, и скрестила руки на груди. Что ж за день такой! Но если от первой назойливой мухи она избавилась с лёгкостью, то от этой так просто не отмахнёшься.

— Вот так бы сразу! — довольно воскликнул Норман.

— Хочу заметить, — сказала девушка, кивнув на трость. — Что новый аксессуар не вписывается в твой, и без того не претендующий на звание стильного, образ. Или это новая издевательская шутка вашего учителя?

Заняв своё место напротив девушки, Норман ответил ей вызывающим тоном:

— Не кажется ли тебе, Кэтрин, что ты слишком высоко оцениваешь свои возможности? Так дерзить ученикам самого могущественного человека на планете рискованно.

— Я не слышала, чтобы когда-нибудь за историю человечества проводился чемпионат по определению самого могущественного человека планеты. — Кэтрин даже не сменила позы, лишь зеленый цвет полностью заполнил её глаза. — А уверен ли ты, мальчишка, что твой учитель выделил тебе достаточно энергии, что бы угрожать мне?

— Кэтрин, тебе никто не угрожал, — Норман примирительно поднял руки вверх. — Я просто хотел посмотреть на твою реакцию. Я же прекрасно понимаю, что в столь непростое время нам не стоит сориться из-за пустяков. Чтобы сгладить возникшее между нами непонимание, я даже готов оплатить твой сегодняшний завтрак.

— Не нуждаюсь, — недовольно буркнула Кэтрин, наблюдая за неуверенно идущей к их столу молоденькой официанткой. Быстро сгрузив принесенные яства, девушка затравленно посмотрела на Нормана и поспешила удалиться. — Вижу, что не только я не горю желанием находится в твоём обществе. Как вам, ученикам Адиса, так непринужденно удается вызывать отвращение у людей?

— Это секрет фирмы, — довольно оскалившись, сказал Норман и пригубил янтарной жидкости из широкого бокала. Видимо, употреблять алкоголь с утра пораньше он не считал зазорным.

Кэтрин неспешно приступила к завтраку. Она не собиралась задавать больше ни единого вопроса своему собеседнику. А он тоже не спешил продолжать разговор. Что ж, это к лучшему. В тишине и пища лучше усваивается.

— Я собственно по делу, — первым не выдержал томительных минут молчания Норман. — Ты, как я подозреваю, уже знаешь про развал Совета. И ни для кого не секрет, что сейчас начнутся активные попытки перераспределить территориальные сферы влияния. Мастер не видит никакой угрозы со стороны "побочников", даже в случае их объединения в коалицию. Он не считает их способными помешать нашим личным интересам. У меня же немного другой взгляд на эту проблему.

— Ты сомневаешься в компетентности Адиса? — Кэтрин удивленно вскинула бровь. Самоуверенное заявление.

— Ни в коем случае, — поспешно произнес Норман. — Но в сложившейся ситуации мне, как и тебе, необходимо прилагать максимум усилий, что бы помогать реализовывать планы наших наставников. Я просто хочу подстраховаться. Мы с тобой можем посодействовать заключению временного перемирия между Адисом и Луцимом на взаимовыгодных условиях. Ты же не будешь спорить, что наши учителя единственные, кто может достойно управлять мировыми процессами? Не то, что эти "побочники".

— По-моему, ты забываешь про одного человека, — Кэтрин задумчиво смотрела на Нормана. Редко они проявляют инициативу. Крайне редко. Значит, это Адис подослал своего верного пса. Что ж, информацию она получила. Пусть теперь Луцим разбирается с истинными причинами неожиданного предложения.

— Про Отэктея что ли? — рассмеялся Норман. — Ты шутишь? Я более чем уверен, что он сразу же после заседания Совета залез в свой темный склеп и наслаждается запахом трупных разложений.

— Зря ты так говоришь про Слугу Смерти, — произнесла Кэтрин и резко почувствовала, как внутри всё резко похолодело. Она с трудом могла продохнуть. Широко раскрыв глаза и бессмысленно пытаясь втянуть воздух носом, девушка несколько секунд пыталась успокоить быстро застучавшее сердце. С трудом справившись с неожиданным приступом, Кэтрин резко обернулась и увидела, как незнакомый высокий мужчина в потёртых джинсах и грязной толстовке с натянутым на голову капюшоном покинул ресторан.

— Что с тобой, Кэтрин?— ехидно спросил Норман. — При упоминании Отэктея ты задрожала, как ребёнок, увидевший приведение.

— Ты видел, кто только что вышел из ресторана? — не обращая внимания на колкость собеседника, спросила Кэтрин.

— Какой-то бездомный, — неожиданный вопрос выбил мужчину из колеи. — Он шёл со стороны туалета, видимо заходил в ресторан справить нужду.

— Залез в склеп, говоришь... — потирая виски кончиками указательных пальцев, прошептала девушка. Такое она испытывала лишь один раз в своей жизни. Когда Луцим привез её на встречу с Отэктеем. Его могильная энергетика в первые секунды встречи угнетающе действует на всех учеников Луцима. Но что Слуга Смерти мог позабыть здесь? С этим предстоит разобраться, когда удастся избавиться от Нормана. Натянуто улыбнувшись, Кэтрин произнесла: — Просто погода плохо действует на меня. На чем мы остановились?

Наше время, день восьмой,

Юго-запад Еврообъединения,

Взгляд со стороны.

Ева встрепенулась и замотала головой из стороны в стороны, когда почувствовала, как на неё сильным напором льётся холодная вода. Не самое приятное пробуждение. Быстро заморгав глазами, желая прогнать стекающую с мокрых волос на глаза воду, она попыталась подняться. Только спустя мгновение, она осознала, что её руки и ноги крепко привязаны к стулу, на котором она и располагалась. Верёвки неприятно впивались в запястья и лодыжки.

— Просыпайся, красавица, ты слишком долго спишь, — широко улыбаясь, сказал высокий, спортивно сложенный мужчина, сжимающий в левой руке початую бутылку бурбона. В правой руке он держал резиновый шланг, из которого лилась вода.

Ева видела фотографии всех бывших членов Совета и без труда узнала Ричарда. Только сейчас девушка почувствовала, как холод беспрепятственно проникает в её мокрое тело, и осознала, что на ней нет совершенно никакой одежды.

— Что это значит? — сквозь зубы прорычала Ева. — Отец душу из тебя вытрясет.

Мужчина громко рассмеялся и, отбросив в сторону шланг, отхлебнул из бутылки. Не говоря ни слова, он пошел в угол просторного пустующего помещения и несколько раз повернул вентиль по часовой стрелке, перекрывая воду. Залив в себя очередную порцию алкоголя, он вернулся к девушке и, присев на корточки в непосредственной близости от неё, произнёс: