Ja - Zivoi!/mi - Zivee Zivix!

Навинтив глушитель на ствол винтовки, он повернул голову в сторону Черных: — Командир, слушай, а чего "оптику" выдали?

— Территорию зачищать, — коротко ответил ему Черных, погруженный в собственных размышлениях.

Они шли вдвоём. Потому, что за этот месяц его риско-группа превратилась в пару. Посторонних на задание, Черных брать категорически отказался. Впрочем, как всегда.

— Да какую территорию с этой пухалки "зачистишь"? — фыркнул Таран и отложил винтовку в сторону. — Могли и "Авэшку" выдать.

Могли, но не дали. Не спасли ситуацию и "связи" Джоан. Гражданским, на территории острова, строго воспрещалось иметь какое либо оружие на руках. Риско-группе Черных сделали исключение. Но не надолго. Тому было множество причин и предлогов. После утраты М246, вообще было удивительно, что Райво и на этот раз дал согласие вооружить группу за счёт военного арсенала.

Малокалиберные винтовки были выданы Черных под кучу росписей и сопроводительных документов. Но в этом был и свой плюс. "Двадцать второго" калибра можно было взять не в пример больше стандартного, что было немало важно, а пробивная способность на вид маленьких пулек была отнюдь не маленькой. По крайней мере, как показывала практика, череп мертвяка такая пуля пробивала на раз-два.

На переборку и пристрелку у Черных ушло несколько часов. "Пропылесосенные" "пятёрки" работали исправно, очень тихо и точно на стометровой дистанции.

— Всё, Яшка, время! — закинув рюкзак за спину, Черных взял в руки свою винтовку и попрыгал на месте. Ничего не дёргалось и не бренчало. Отлично.

— Тогда вперёд! — рассовав свето-шумовые гранаты по кармашкам разгруза, скомандовал самому себе Таран и мужчины вышли из небольшого помещения оружейной.

Военный "Хьюи" только начал раскручивать лопасти своего винта, когда Черных и Таран лёгкой трусцой подбежали к вертолету и группе солдат, от которой в их сторону быстро отошёл здоровенный, коротко стриженый мужчина средних лет. У него у единственного не было на голове тактического шлема, а на плечах красовались офицерские лычки.

— Сержант Хоггинс, — козырнув, поприветствовал его Черных.

— Майор, — тем же ответил Хоггинс. В отделении Хоггинса, Олега знали хорошо и относились с должным уважением, которое и Черных и его риско-группа оправданно заслужила. И добавил, перекрикивая шум вертолетного двигателя. — Джоан попросила вас подкинуть к точке... Я не против, но наше полётное задание немного изменилось. Вам придется протопать миль тринадцать, майор.

— Не вопрос, — отозвался Черных.

— Где и когда вас подобрать?

— По плану назад своим ходом до "Амари", — ответил Черных. — Но если что, через 24 часа в пятом квадрате. Две шашки. Как обычно. Зелёная и красная. Это будем мы.

— О, кэй! — кивнул Хоггинс, сделал приглашающий жест рукой и добавил на ломанном русском: — Тогда, милости просим на борт, майор!

"Хъюи" бодро шёл на предельной высоте. Это немного удивило Черных. Американцы даже сейчас в это новое время оставались американцами и всегда предпочитали летать на "бреющей высоте" с открытыми створками десантных люков, ощетинившись стволами и сосредоточенными лицами.

— Чего так высоко? — спросил Черных, наклонившись к сержанту. Внутри вертолета, в полумраке его десантного отделения, было и шумно и тесно.

— За последние четыре дня потеряли два "ястреба", — ответил немного неохотно и с явной грустью, Хоггинс, сдвинув с левого уха наушник внутренней связи.

— Две вертушки?? — удивился Черных. Так и не привыкнув к военному жаргону американских рейнджеров.

— РПГ, — мотнув головой ответил сержант. — Бред, но.., кто-то объявил нам войну, майор... И совсем не вовремя.

— Совсем не вовремя, — задумался Черных. — А где?

— Десятый квадрат. К северо-востоку в пяти милях от места вашей точки, майор, — с многозначительным выражением на лице, ответил сержант Хоггинс. — Я бы спросил любопытства ради, какого хрена, там потеряла Джоан? На группу зачистки вы никак не подходите, майор, уж извините.

— А есть какие-то данные?

— У нас?

— Хочу сравнить, — честно признался Олег, глянул на Тарана и обрадовался тому, что его напарник совсем ничего не понимает по англиски.

— Данных мало, — глянув в свою очередь на своих подчинённых, заговорил американец. — Всё же развалилось. Но, поговаривают, что где-то в этом квадрате была расположена деактивированная база ракетных войск СССР... Кто бы там не окопался, вооружены они хорошо, майор и стрелять умеют! А что у вас?

— Зачистить территорию, забрать груз, — не стал врать Черных.

— Тогда вам точно не туда, — продолжил диалог сержант, удовлетворённый лаконичным, ёмким и честным ответом офицера советской армии. — Там должно быть немало народу. Но если куда-то рядом, будьте осторожны и пока я на материке, тридцать второй канал!

— Спасибо, сержант, — поблагодарил Черных Хоггинса и повернувшись лицом к Тарану, внимательно слушавшему их разговор, пояснил, коротко и ясно: — Мы летим в тартарары, Яшка.

— Тогда надо было брать пушки побольше, — после короткой паузы, ухмыльнулся в ответ Таран. Настроение ему испортить могла только Карина — это общепризнанный факт.

А через какое-то время (Олег и не заметил, как заснул), круто завалившись на правый борт, "Хъюи" пошёл вниз.

Заметив, что русский проснулся, сержант Хоггинс улыбнулся, выдавил : "Доброе утро" и постучал указательным пальцем по своим наручным часам: — Две минуты, майор!

Эти "две минуты" пролетели секундой. Створки десантных люков открылись, позволив двум пулемётчикам занять боевые позиции.

Неожиданно холодный ветер ворвался внутрь вертолета на пару с проливным дождём, заставив людей ёжиться и тихо ругаться.

Монотонно-серое небо над головой и мрачная чаща леса под ногами. Ни огонька, ни домика.

Черных подтянул лямки тактического шлема на голове, проверил оптику ПНВ, чувствительные и хрупкие линзы прикрыты, подтянул М4 к груди, крепко держась за реллинг свободной рукой.

Вот такие "рейнджеровские" приземления ему никогда не были по духу. Сколько не летал с сержантом Хоггинсом и его парнями за последний месяц, так и не привык.

Пилот знал куда лететь. Он умело держал винтокрылую машину на заданном курсе и вскоре среди лесного массива блеснула проплешина маленькой поляны, на южной окраине которой бурлила под ударами крупных дождевых капель водная гладь озера.

— "Десять секунд"! — на пальцах показал Черных сержант Хоггинс.

Олег стиснул пальцы ещё крепче.

"Хъюи" описал крутую дугу над поляной и озером, "резко срезал" курс и зашёл на посадку, задрав свой чёрный нос.

— У-а-у! — воскликнул Таран за спиной, и вот лёгкий толчок посадочных санок о мягкую землю, ознаменовал момент приземления.

Отстегнув карабин, сгруппировавшись, Черных спрыгнул на землю, готовый к тому, что высокая трава скрывала истинное расстояние. И не ошибся.

Пилот удерживал "Хъюи" на тридцатисантиметровой высоте над землёй.

Таран не подумал об этом и едва не подвернул себе ногу, вовремя подогнув колено и выругавшись.

Секунда и вертолет по дуге пошёл чуть вперёд, вбок и вверх. Ещё двадцать и они остались одни.

Опустив на лицо ПНВ, Черных включил систему "тепловизора" и внимательно осмотрел окружающую их территорию. На сотню метров в глубину лесной чащи не было ни души, ни тела.

— Твою мать! — продолжал ругаться Таран. — Прямо в говно! Ну-у, Хоггинс, хер тебе, а не пиво!

— Заканчивай материться, выступаем!

Больше люди не проронили ни слова. Наговориться они ещё успеют и по возвращению, если оно, это самое возвращение, состоится. А сейчас надо было двигаться вперёд. Тринадцать миль — это не прыг-скок.

Через полтора часа Черных заметил давно заброшенную медвежью берлогу и решил устроить привал. На выполнения задания, Джоан отпустила сутки. Время имелось.

Устроившись под землёй, Черных включил фонарик и сверился с картой.

— Воняет, но хоть на голову не льёт! — бухтел Таран, расположившись у выхода и оставаясь в своём репертуаре. — Слушай, командир, а если мишка вернется?

— Угомонись, Яш, не вернется, — отозвался Черных, изучая карту, однозначно позаимствованную у военных. Топография местности была выполнена тщательно и лаконично. Разведчики?

В этом квадрате сбили два вертолета. "Натовцы" были просто обязаны кого нибудь сюда послать! Значит сержант Хоггинс чего-то не договорил, либо разведка ничего не нашла, либо нашла, но то, что посторонним знать вовсе не обязательно. А Джоан узнала?

У начальницы Черных было достаточно для этого связей и власти, что бы "связями" этими воспользоваться без особых последствий. Для себя.

Теперь и Черных и Таран были предоставлены сами себе.

— Сколько нам ещё? — вновь подал голос неугомонный Таран.

— Часа три ходу, — ответил Черных, пряча карту: — По курсу будет болотце. Что решаем?

— До сумерек всё ровно не успеем, а увязнуть в трясине по темноте не лучший вариант. Хоггинс за нами сюда не прилетит, — высказал своё мнение Таран.

— Тогда идем в обход, — согласился с другом Черных и добавил: — Как настоящие герои.

Тепловизоры оказались настоящей находкой. К полуночи непогода разыгралась с новой силой. С грохочущих свинцовых туч в землю были исполинские ветви ослепительных молний, завывал ураганный ветер и группа людей поняла, что достигла пункта назначения лишь тогда, когда Черных буквально собственным носом упёрся в сетчатую ограду, на которой висела табличка с изображением оскалившегося черепа и молнией пробивающей его лысую макушку.

Схватив Тарана за плечо, Черных уберёг товарища от неприятного столкновения с неожиданно возникшей преградой.

— "Ищем высоту", — Черных жестом руки обозначил их дальнейшие действия.

Это было по меньшей мере странно. Столь современный комплекс компактных построек посреди такой глуши. Двойной забор. Сетчатый — внешний, бетонный — внутренний. Четыре квадратных здания по углам прямоугольника комплекса, посреди которого устроился невысокий купол ангара.

И мертвяки.... Много. Очень много. Запертые, они не могли вырваться наружу, заполонив своими телами всё пространство внутри комплекса. В тепловизор были смутно различимы их белёсо-серые неподвижные тени.

— Там их несколько сотен! — ахнул Таран. — Нам патронов не хватит! С такой дистанции с "пухолками" на руках мы только растормошим этот улей!

— Значит подойдём ближе, — ответил Черных, поджав губы. — В любом случае груз в ангаре. Не перестреляв этих двуногих, нам не попасть внутрь.

— Ага, — выдохнув, Таран красноречиво покачал головой. — Эт хорошо, что я вместо пайка ещё-й патрончиков прихватил.

— Молодец, — похвалил и поблагодарил Черных напарника. Джоан предупреждала о мертвяках. Это не было для Олега сюрпризом. В собственном рюкзаке, так же завмест провианта, медикаментов, запасных батарей, он нёс с полтысячи субсоников. Наличие дополнительного боезапаса только увеличивало их шансы на выживание и успешный исход операции.

Черных знал куда идти, как преодолеть оба периметра и оказаться на вершине купола ангара.

Этот сектор был огорожен всё тем же сетчатым забором и загроможден ящиками и контейнерами самых различных форм и размеров.

Люди старались двигаться поэтому своеобразному коридору как можно незаметней, однако твари учуяли долгожданных гостей и потянулись к сетке забора безликими серыми тенями.

Таран было вскинул свою винтовку, но Черных остановил его. — Заберёмся наверх, тогда начнём.

— Может там вентиляционный люк есть? — предположил Таран. Скрываться уже не имело смысла.

— Нет, — коротко и со знанием ответил майор.

Альпинистское снаряжение выручило в который раз. И Черных и Таран без особых проблем забрались на купол ангара, заняли позиции, но начать зачистку не успели.

По лесной дороге, к главным воротам комплекса быстро приближался БТР, внутри которого сидело четверо человек.

— Это не грибники, — распластавшись на мокрой и скользкой стали, констатировал факт Таран.

— Это не нужные гости, — скрипнул зубами Черных и последовал примеру напарника.

БТР смял колёсами первый сетчатые ворота, тараном пробил вторые металлические, и стальным мастодонтом, гудящим и шипящим ворвался внутрь комплекса, превращая в месиво плотные ряды мертвяков.

А затем случилось то, чего ни Черных, ни Таран совсем не ожидали. Маленькая башенка БТРа развернулась в их сторону и короткий ствол пушки приподнялся ровно настолько, что бы точно обозначить местоположение затаившихся спецназовцев!

— Твою-ж ма-а-а-ать! — проблеял Таран, сползая на животе вниз.

Однако выстрелов не последовало.

Прошла минута тягучей тишины.

От появления БТРа опешили не только Черных с Тараном, но судя по всему и сами зомби.

Затем верхние люки открылись и наружу выбралось три человека. У двоих в руках были агрегаты очень странной, но смутно знакомой Черных формы.

— Это что огнемёты!? — просипел Таран, догадавшись раньше командира.

Мгновением позже его догадка подтвердилась. Тот что был без огнемёта недолго покопался у своих товарищей и из раструбов длинных трубок вырвались языки лохматого, ослепительного, сине-жёлтого пламени.

Картинка смазалась, Черных сорвал с лица ПНВ, часто моргая.

— Командир, смотри, зомбаки горят, как свечки! — ахнул Таран.

— Вижу, но что дальше? — Черных волновало, как поступят "гости" дальше.

Несмотря на непогоду, зомби действительно вспыхивали, словно пучки соломы, один за другим и горели, словно свечи. Не двигаясь с места! Стоило мертвяку загореться и его сосед останавливался, словно вкопанный. И так по цепочке. Умно!

Затем оставив, одного огнемётчика на "броне", двое спокойно спрыгнули наземь и побежали сквозь горящую толпу. Занятые процессами горения и созерцания, мертвяки не обращали на бегущих мимо них людей никакого внимания!

А оставшийся на БТРе огнемётчик не давал пламени утихнуть, направо и налево полосуя толпу зомби неистовым огнём.

— Что делаем, командир? — предложил Таран, глядя на "работающего" огнемётчика.

— Ждём, — ответил Черных. Интуиция подсказывала ему выждать.

Прошло минут пять и двое выскользнув из недр ангара, побежали обратно к БТРу, перескакивая через обгоревших до костей зомби. Затем на броню. Тот что был повыше ростом и покрепче, подсадил того что был пониже, ловко забрался следом и вскоре вся троица скрылась внутри бронетранспортёра.

БТР потихоньку начал сдавать назад, потом круто развернулся и стальным зверем скрылся в ночном массиве леса.

— Я и забыл, что на этих моделях стояли "визоры", — выдохнул Черных. Сердце его гулко билось, стуча в грудную клетку.

— Чего не стреляли? — спросил Таран, карабкаясь наверх.

— Они знали что мы здесь, — ответил Черных. — Предупредили... К тому же выстрелы из пушки, могли растормошить мертвяков... Я так думаю.

— А может и снарядов не было! Но твари стояли, словно истуканы! — кивнул Таран.— Нам бы вот такие огнемётики!

— Это не решение, — прохладно отозвался Черных, надавил на кнопку детонатора и ответ Тарана утонул в целой серии оглушительных взрывов.