— Прибереги свои тупые шутки для каторжных надзирателей! — со злобой в голосе сказал он. — Поднимайся, тупица, и смирись — никуда ты отсюда не выйдешь!
Ответа не последовало.
— Чёрт, ты что, в самом деле думаешь, что я куплюсь на эту чушь?
Тишина.
— Ладно, скамп с тобой, можешь лежать так, сколько пожелаешь — мне плевать, как ты проведёшь это время! — бросил имперец, развернулся и пошёл обратно.
Всё прошло по его плану — теперь, когда обнаружится смерть этого заключённого, к нему не будет никаких претензий. 125 золотых — хорошие деньги за такую простую работёнку. Всё равно этому заключённому в будущем не светило ничего хорошего, да и польза обществу с этого есть — как-никак число преступников в Империи сократилось ещё на один. Так думал тюремщик, когда, улыбаясь, шёл к месту своего отдыха. Улыбка быстро слетела с его лица, а глаза стали будто два блюдца, когда он услышал за своей спиной этот голос.
— Даэдротовская скотина, и что, ты просто так развернёшься и уйдёшь?!
Имперец медленно обернулся. Амшегар стоял за решёткой и наглым испепеляющим взглядом смотрел прямо на него. Он был совершенно здоров! Никаких признаков отравления. С каменным выражением лица стражник молча развернулся и вышел.
— А если б я и в самом деле умер!? Беспредельщики! — крикнул данмер ему вслед.
— Амшегар, дружище, похоже, чтобы сбежать, тебе надо думать получше, м? — улыбнулся ему Вилл.
— Дурдом, — заключил Багровая Чешуя и вернулся к еде.
Так, не получилось! — Амшегар вновь принялся сочинять план освобождения. — Этого следовало ожидать, но попытаться стоило. Ладно. Что теперь? А теперь проклятый стражник вообще ни во что не поверит! Нет, на этот раз надо придумать что-нибудь по-настоящему убедительное! То, от чего ну никак не отвертишься. И что же нужно сделать заключённому, чтобы на него обратили должное внимание?
— Исчезнуть, — насмешливо подсказал ему внутренний голос. — Вот тогда-то точно никто не останется равнодушным.
— Ну да, действительно, — улыбнулся герой, вспоминая о телепортации, которой он нисколько не владел.
В этот момент внутренний голос, который в последнее время почему-то стал уж слишком разговорчивым, подкинул ему ещё одну мыслишку, странную и интересную.
— Ну это ещё безумнее, чем внезапное "отравление"! Хотя... А ладно, была не была, всё равно делать больше нечего! Но как это устроить? Спрятаться за дверью, будто меня здесь нет? Нет, не вариант, через решётку обозрима вся камера. Эх, будь она попросторнее, это могло бы сработать... хотя...
И тут его осенило.
К выполнению этого сложного заклинания в Гильдии Магов Амшегар не приблизился и наполовину. Но, учитывая теперешнее таинственное "озарение", можно было попробовать ещё разок. Если всё получится как надо, магия продлится нужное время и не оборвётся в самый неподходящий момент, тогда появится шанс справиться со стражем, если же нет... Если же нет, тогда в крайнем случае можно будет разнести дверь призванной кувалдой. Или дожидаться путешествия на каторгу. Или честно отработать на каторге свои положенные два-три года. Но это был крайний вариант. Амшегар не хотел о нём преждевременно думать. Сейчас важна была предельная концентрация на цели. Данмер произнёс нужные слова и начертил в воздухе правильные руны. Опасаясь срыва, он выбрал предельно низкую мощность эффекта, да большее ему было и ни к чему. Именно благодаря этому всё удалось с первого раза. Эффект был вроде как стабильным, Амшегар это чувствовал. А значит, — решил он, — представление началось!
— Господа! — громко сказал авантюрист. — Было приятно с вами пообщаться и повеселиться, но... меня ждут неотложные дела! Я накопил достаточно энергии для того, чтобы провести свою телепортацию куда-нибудь... подальше отсюда. Счастливо оставаться! Только вы меня и видели.
С этими словами он сотворил яркую огненную вспышку для создания соответствующего эффекта и привлечения внимания сокамерников. Те, оставив миски, рванули к своим решёткам.
— Ты видел?! — возопил Вилл. — Как это он? Посмотри со своей стороны, он там есть?
— Нет, я никого не вижу, — отозвался Багровая Чешуя. — А ты?
— Я тоже! Так он что, и вправду сбежал?! Так просто?
— Как он тогда вообще умудрился сюда загреметь, если ему известны такие заклятия?
— Блин! Говорили мне: "Изучай магию!" Послушался бы — не сидел бы тут! Трах-бах и всё — на воле!
— Ну дык! А сначала ведь дурака валял! Дела...
Зовите быстрее стражника, трёпла скамповы! — мысленно приказывал им Амшегар, магическая энергия которого, затрачиваемая им на поддержание заклинания, уже начала иссякать.
— Говорил же, сбежит... И на тебе! А ты не верил!..
— Эй, эй! Начальник! — вновь заорал аргонец. — Сюда!
— Поимей тебя гуар, чёртова ящерица! Всё, ты меня достал! — раздался недобрый голос имперца.
Ну что же это в самом деле?! Хоть теперь-то он сдох? Или снова что-то выкинул? — таким вопросом мучился имперец на подходе к камерам.
— Начальник, этот данмер...
— О, Акатош, ну что, что с ним ещё? — утомлённо спросил он.
— Он... телепортировался!
— ЧТО!? — такого ответа надзиратель услышать никак не ожидал.
Типичный аргонианин посреди родного Болота.
Глава LVI: "Телепорт".
— Как? Куда? — спохватился страж.
— Заклинанием, как же ещё? И, представь себе, нас он в свои планы не посвятил, — съязвил аргонианин.
Имперец подошёл вплотную к решётке и осмотрел камеру — ни с одной, ни с другой стороны пленника не было, а его наручники валялись на спальнике. Страж поспешно достал ключи и открыл дверь, чтобы разобраться в происходящем. Войдя туда, он присел и поднял наручники, чтобы рассмотреть их вблизи. Замок был открыт.
— Что ж за скамповщина тут творится? — воскликнул он.
Амшегар понял, что с такой нижайшей скоростью движения он не успеет проскользнуть за дверь, да и магическая энергия могла ему ещё не раз пригодиться, поэтому планы пришлось менять. Данмер дезактивировал заклинание левитации и, приготовившись воспользоваться заранее призванным даэдрическим лезвием, спрыгнул вниз с потолка. Имперец отчётливо услышал у себя за спиной звук приземления и резко обернулся, но тут его ждал сюрприз.
— Познай рисовую кашу "по-имперски"! — крикнул авантюрист и с размаху вмял миску с оной прямо ему в лицо. Два оружия лучше, чем одно, — ещё раз убедился герой. — Даже если второе оружие — блевотная еда!
Миска попала прямо "по центру", она осталась держаться на лице стража, как будто специально была предназначена для подобных целей. Имперец чуть не упал от неожиданности. Поначалу он не понял, что произошло — его окружала лишь тьма и липкая вонючая масса, которая стремилась заполнить ноздри и рот. Что, впрочем, не помешало ему как следует выругаться.
Амшегар уже было решил расправиться с тюремщиком, но не успел: тот резко выхватил из ножен короткий имперский меч и одним из взмахов наудачу чуть не резанул его, так что пришлось герою отступить. Секундой позже имперец резким движением снял с лица миску, оставив широкий след рисовой каши на щеке и комки на ухе. Теперь-то он осознал, что произошло, осознал с ужасом. Всё, что успело попасть в рот, было незамедлительно выплюнуто на пол. Ему оставалось надеяться, что такой малой дозы яда будет недостаточно, чтобы отравиться. Ну а не в меру хитрого заключённого должно было незамедлительно наказать!
— Сволочь! — выкрикнул стражник и бросился на Амшегара. — Ну теперь-то я тебя с чистой совестью прикончу!
Данмер с лёгкостью отошёл вправо от его выпада, но ответить не удалось — инициатива атаки была в руках имперца. Остальные два заключённых с интересом наблюдали за разыгравшимся сражением, насколько позволял обзор. Понятно, на чьей они были стороне. Кое-как парировав лезвием очередной удар имперца, Амшегар, наконец, понял, что с таким коротким оружием врага победить будет крайне сложно, а значит, вновь необходима магия. Будь у него побольше пространства, было бы гораздо легче, но стражник, злобно улыбаясь, заслонил собой дверь из камеры и теперь теснил данмера к стене.
Пришло время проверить, как там мои боевые заклинания... — решил герой и приготовился колдовать. В его арсенале было всего-навсего три эффекта элементальных стихийных эффекта: огонь, мороз и электричество, все три довольно-таки слабы, крупного имперца вряд ли убьют, а значит, выбирать нужно было то, что окажет задерживающий эффект. Не дожидаясь очередной атаки противника, данмер выбросил левую руку вперёд и поразил его разрядом молнии. Тюремщик попытался заколоть Амшегара сбоку, но ещё один разряд прямо в его руку остановил эту инициативу, на мгновение парализовав конечность. Этого мгновения было вполне достаточно. Амшегар проскользнул к имперцу за спину, потянул назад его голову за волосы и и глубоко всадил лезвие ему в горло, после чего тут же провернул его, а самого истекающего кровью стражника оттолкнул к стене хорошим пинком под зад. Поединок был окончен.
Меч, ключи от камер и наручников, а также небольшой мешочек с деньгами были незамедлительно изъяты с тела поверженного, после чего данмер вышел из камеры.
— Ты завалил его! — восторженно воскликнул вор-бретон.
— А ты разве не... ты же сказал, что телепортируешься! — недоумевал аргонианин.
— Это была уловка, — усмехнулся Амшегар. — Я не знаю такого заклинания.
— Ха, да это уже и не важно, скажи, что с имперцем?
— Он сдох, — на этот прищла очередь авантюриста искренне улыбаться.
— Э-э-э... понятно. Ну, это самое... выпускай нас!
— Чего ради мне это делать?
Воцарилось молчание.
— Как... мы же друзья! — прервал тишину Вилл.
— Эй! Не смей бросать нас тут, слышишь?
— Ха-ха-ха-ха! Испугались? — рассмеялся данмер. — Я пошутил. А вы все слишком доверчивы. Как бы я попал в тюрьму, если бы знал заклинание телепортации?
— Хе-хе, да, действительно. Но не тяни, открывай двери!
Амшегар открыл остальные камеры и снял с преступников наручники. Теперь перед всеми тремя беглецами стояла новая задача — покинуть форт живыми. Это, на первый взгляд, обещало быть много сложнее, чем выйти из камер, но у хитрого авантюриста уже был план.
— И всё же мы телепортируемся отсюда, — заявил он команде. — Где там наши вещи?
— Вон, — Багровая Чешуя указал на большой сундук, что был рядом с местом, где сидел стражник.
— И там должно лежать моё шмотьё?
— Вроде бы да.
— О, Аркей! Что ты с ним сделал? — воскликнул Вилл, увидев стражника, измазанного в каше и крови.
— Накормил.
— Похоже, еда пришлась ему не по вкусу, — во весь рот улыбнулся ящер, как только увидел своего тюремщика. — Неблагодарная свинья, хе-хе-хе-хе.
— Так, посмотрим, что у нас тут... — Амшегар открыл сундук с надписью на крышке: "Вещ. док." Остальные преступники тоже подошли к нему.
— У меня была целая стопка "Вмешательств Альмсиви", — сказал герой, доставая своё оружие и кольца.
— Свитки?
— Да. Хватит на всех.
Большинство вещей в сундуке принадлежало Амшегару, однако кое-что было и не его. И, пока тот проверял, всё ли из свитков и колец на месте, Вилл распихивал по карманам браслеты, ожерелья и кольца, что ему удалось стащить из ювелирного магазина. Багровая Чешуя же заявил, что все его вещи, а именно лёгкие кожаные доспехи, короткий лук и два стальных ножа пропали, вернее, их не было. Как выяснилось, в сундуке не оказалось и оружия Вилла. К тому же исчезли все деньги обоих преступников, хотя суммы там были небольшие. Амшегар же, увлёкшийся осмотром своего драгоценного оружия и надеванием магических колец, поначалу и не заметил целый ряд пропаж, но услышав про деньги, спохватился. Как он вскоре обнаружил, недостача коснулась и его вещей. Недоставало: длинного лука со стрелами, всех найденных в Хлормарене зелий и, опять же, всего золота, а ведь там была весьма немальенька сумма. Опасаясь худшего, данмер проверил папку со свитками. Худшее наступило.
— Э-э-э... похоже, телепортация отменяется.
— Как отменяется? — округлил глаза Вилл, уже почувствовавший себя в шаге от свободы.
— Очень просто. Свитков телепортации здесь нет.
— А это тогда что? — указал тот на переливающиеся магическим светом пергаменты.
— Это не то.
Что самое интересное, на месте остались три свитка упавшего с небес Тархиэля и найденная в Хлормарене "Воздушная Форма". Остальных колдовских бумаг, включая все Вмешательства и исцеляющие заклинания, не было. Также в сундуке лежало три флакона скуумы и около десяти бутылей дорогой контрабандной выпивки — из той же крепости. Зачарованную катану и парализующий стеклянный нож Амшегар уже взял назад. Магические кольца, пояс и даже та странная каменная штуковина из крепости — всё это нашлось, но как объяснить отсутствие остальных вещей? Вот это был вопрос.
— Кажется, я знаю, что произошло, — сказал аргонианин. — Этот форт... Здесь полно имперских служб и торговцев, а также отделение Имперского Культа. Не удивлюсь, если они забрали вещи, которые сгодились бы для продажи. И золото, само собой.
— Прекрасно... Но тогда почему они оставили остальное.
— Этот сундук предназначался для хранения вещественных доказательств, которые будут использованы против тебя на суде. Хе-хе, которые могли бы быть использованы против тебя. Скуума, оружие, украденные драгоценности — этого уже достаточно чтобы засадить надолго.
— Кстати, а где твои "доказательства"? И вообще, что ты совершил? — спросил Амшегар у ящера.
— Будь уверен, ничего хорошего. Для властей, разумеется. В отличие от тебя, "невиновного", я тут на вполне законных основаниях.
— И всё же?
— Убил парочку человек. Хлаальские чинуши, ничего особенного, пытались мне угрожать. Доугражались, хе-хе-хе... — приглушённо засмеялся он.
— Вот и славно, — улыбнулся Амшегар. — Возможно, тебе придётся убить ещё парочку, но уже не хлаальцев и не чинуш.
— Мы что, пойдём напролом? — боязливо спросил воришка Вилл.
— Возможно и напролом... — задумчиво ответил данмер. — Если другого пути не будет. Быть может, удастся проскользнуть тихо и незаметно... Быть может, имперские головы полетят, а может, обойдётся без убийств.
— "Великолепно!" — выразил своё "восхищение" "проработанности" плана бретон.
— Ага.
— Вор, убийца... с нами всё понятно, но кто же ТЫ такой, а, Амшегар? — хитро спросил Вилл.
— Я агент имперской разведки. Мы — глаза и уши императора.
— А, ну тогда всё ясно, — с сарказмом овтетил тот.
— Хватит болтать. Надо придумывать нормальный план побега, — напомнил им ящер.
— Куда ведёт выход из тюрьмы? — спросил авантюрист. — Я не видел, как меня сюда притащили.
