Мирон сын Мирона

— Да, господин Майнор...

Рыцарь ушёл, а Олдер улыбнулся, шепнул сам себе:

— Я обожаю этот день: он щедр на подарки, один за одним, один за одним... Такого не бывает...

Обернулся к двери, когда услышал шум. Он и глазам своим не верил. В самом деле, это были те, о ком он думал. Мальчишка Мирон и девушка с ребёнком на руках. Вот это да! Подарка лучше не надо. Может, к ночи этот день преподнесёт ему и брата Идвара?.. Может, он сам вползёт сюда на коленях, вымаливая жалкую жизнь...

Олдер прошёл, чтобы быть ближе, рассматривал медленно, наслаждаясь тревожным смятением на лице мальчишки и испугом на лице девчонки — няни, наверное. Долго смотрел в лицо ребёнка. Недавно, наверное, он плакал, лицо раскрасневшееся и чуть припухшее от долгих слёз. Усталый вид, глаза так и закрываются. Беспомощный, завёрнутый в одеяло, только голова торчит. А глаза уже знакомые, тёмные, выразительные. Понятно, чей сын...

— Это сын герцога?— спросил, переведя взгляд на няню.

— Нет!— ответила быстро.— Это мой сын...

— Разве?— Олдер подошёл ближе.— Я могу узнать ваш титул, имя? Почему вас охраняли?

Няня смутилась, опуская серые глаза вниз, избегала смотреть, как всякий, лгущий, не смотрит в глаза.

— Не надо прикрываться ребёнком и врать!— Олдер придвинулся ещё ближе, Мирона он будто не замечал. Приподнял голову ребёнка за подбородок согнутым пальцем и посмотрел в лицо. Позвал по имени:— Уард?— шепнул чуть слышно и, может, потому в его голосе не было злости или ненависти, и во взгляде мальчика появился интерес, он глянул на незнакомого дядю.

Олдер убрал руку, продолжая задумчиво смотреть на его ребёнка, его сына. "И у меня сейчас был бы такой же... Нет, чуть-чуть постарше... Месяца на три..." Горечь чуть заметно скривила тонкие губы.

— Рядом смежная комната,— кивнул головой в бок,— располагайтесь...— А взгляд остался прежним, всё тем же, задумчивым, почти остановившимся.

— Господин,— няня осмелилась заговорить,— он захочет есть, вы позволите мне сходить на кухню?

Он только медленно перевёл на неё взгляд, и она ушла, аккуратно прижимая ребёнка к себе. А Майнор повернулся всем телом к младшему брату. Адорр смотрел в лицо, наверное, он тоже надеялся, что с ним будут помягче. А зря. Не говоря ни слова, Олдер ударил его по лицу двумя сильными мужскими пощёчинами. Слева направо и наоборот. Так сильно, что Адорр от неожиданности упал на колено, опустил голову. И вдруг расплакался, прижимая пальцы к губам.

— Ты хуже даже этого ребёнка...— шепнул сквозь зубы.— Он, по крайней мере, не плачет...— Кривил губы, издеваясь над слабостью подростка, над его унижением.— Разве ты Мирон?.. Сопляк! Мальчишка! Трус! Слабак! Мне стыдно, что ты мой брат... Распустил нюни, как тряпка... Послушал бы себя...— Зло шептал, выплёвывая слова через зубы.— Мирон... Смех один... Позор для королевства... Я бы на месте отца...— Но Адорр перебил вдруг его, заговорил быстро нетвёрдым голосом, даже лица не подняв:

— Он наговорил мне всякого... он запутал меня... он сказал, что выиграет эту битву... Он всё описал мне... Я не хотел, видит Бог, я не хотел... Я знал, что вы вернётесь, я знал, что гнев короля будет сильным...— Адорр поднял лицо и посмотрел снизу, вытирая кровь с разбитых губ, перемешанную со слезами боли, страха и унижения.— Прости меня, Олдер...

Взгляд Майнора скользнул на пальцы мальчишки, по которым он сейчас размазывал кровь и слёзы. Кольцо! И Райронский герб!

— Сними это!— приказал сквозь зубы.

Адорр быстро глянул на тыльную сторону ладони, поспешно стал снимать кольцо. А Майнор заговорил:

— Ты так же плакал у него? Теми же слезами? Ты жалок, как больная собака... Я даже не смогу казнить тебя... Пусть отец разговаривает с тобой, и сам решает, что с тобой делать...

Отошёл в сторону, уже не глядя на того, кого презирал. Но герцог Вальден, всё это время молча наблюдающий, спросил Мирона:

— Куда вы собирались бежать?

Адорр поглядел на герцога снизу и через бровь, шепнул чуть слышно:

— В Руон...

— Герцог там?

— Я не знаю...

— Когда ты видел его в последний раз?

— Тогда... в самом начале...

— За всё это время он ни разу не приезжал в Райрон?— Адорр отрицательно покачал головой. Олдер тоже заинтересовался вопросами герцога и смотрел на брата.— Три с половиной месяца,— подвёл итог герцог Вальден.

— Иди к себе...— приказал Майнор.

Адорр ушёл. Герцог Вальден проговорил негромко:

— Мой вам совет: отправляйте всех троих в Мирополь, и побыстрее... Король решит, что с ними делать... Лучше всего — прямо сейчас или утром...

Но Майнор возразил ему:

— Когда поймаю главного зачинщика.

Герцог лишь кивнул головой, понимая тщеславие наследника. Что же, ему хотелось всего и сразу. Молодость.

— Герцог, вы можете сделать так, чтобы среди народа разошёлся слух, что у нас в руках жена и сын герцога?

— Можно попробовать это сделать через слуг и беженцев. Завтра уже весь Райрон будет это знать, Северный Райрон,— поправил себя.

— Хорошо.

Майнор остался один, допил вино из кубка, что осталось. День, какой удачный день. Самый лучший день в жизни. Даже усталости не чувствуется от того прилива чувств, что пережил. Кажется, горы свернуть можно.

Пошёл в смежную комнату, остановился в дверном проёме, осматриваясь в полумраке. Няня уже уложила ребёнка спать. На большом ложе он, развёрнутый из одеяла, казался маленьким, спал беспокойно, вздрагивая руками. Мама его ещё не знает, что он уже здесь, она думает, что он в безопасности. Зря она так думает. Она должна знать.

* * *

Аэлла сидела на деревянном лежаке, на соломенном матрасе, вжавшись в угол, вскинула голову на свет и идущих людей. Кто это может быть так поздно? Спустила ноги вниз и одёрнула подол платья, сжала пальцами мягкие углы шали. Губы сжались сами собой, когда в свете факела она узнала фигуру Майнора. Тюремщик отпёр замок на решётке, открыл дверь, всунул в угол стены горящий факел, ушёл. Майнор прошёл в глубь тюремной камеры и остановился недалеко от Аэллы. Она не стала подниматься перед ним, смотрела снизу, потом шепнула:

— Я должна была догадаться, что вы не оставите меня в покое, это было бы слишком просто.

Олдер не смог скрыть улыбки, разве она могла испортить ему настроение? Заговорил неторопливо и негромко, знал, что будет услышан даже в треске факела.

— У меня для тебя новость. Для меня — хорошая. Для тебя — вряд ли.— Аэлла продолжала смотреть на него снизу, не меняясь в лице. А чего он от неё хотел? Олдер продолжил:— Мои люди на реке поймали женщину с ребёнком и мальчишку, их охраняли. Не знаешь, кто бы это мог быть? Как думаешь?

Аэлла нахмурилась, сверкнув глазами. Сильная тревога ударила колокольным звоном по нервам, всё тело задрожало в страхе за сына. Нет! Он говорит неправду! Уард не может оказаться в его руках... Он должен быть спасён...

— Я не верю... Это неправда...— её голос разорвал тишину тюрьмы, а Майнор, не говоря ни слова, кинул на матрас кольцо с райронским гербом. Аэлла, не глядя, нашла его и поднесла к лицу. О, Боже! Она давала его Адорру... На нём была сейчас засохшая кровь.

Аэлла спросила вдруг, скривив губы:

— Вы убили своего брата?— В голову лезло невесть что при виде крови. Но Майнор лишь пренебрежительно усмехнулся, передёрнув плечами:

— Ещё чего! Стал бы я руки марать, пусть сам король разбирается с ним и королевский суд, его накажут по закону...

Аэлла поднялась вдруг на ноги, спросила громко, не сводя огромных испуганных глаз:

— Что с моим сыном? Что вы сделали с ним?

Майнор улыбнулся с заметным чувством превосходства, оно доставляло ему несказанное удовольствие, несравнимое ни с чем.

— А как думаешь сама? Он — сын государственного преступника, с ним разговор особый...

— Он — ребёнок!— закричала Аэлла в бессилии, стиснула кулаки, казалось, вот-вот и бросится на Майнора.

— Ты права, он ребёнок, ребёнок преступника, и должен быть наказан, как этого требует закон войны.

— Какая война! Не может быть войны с детьми, кто бы ни были их отцы!.. Он ещё ничего не понимает, ему и года нет...

— Вполне хватит...

Аэлла не выдержала, бросилась вперёд, собираясь ударить кулаками в грудь, закричала:

— Где он? Где мой сын? Что вы сделали с ним? Где мой мальчик? Что с ним?..

Олдер поймал её руки за запястья и держал, не подпуская к себе, потом притянул ближе и шепнул в лицо:

— Скоро вы увидитесь с ним, скоро вы все трое будете вместе, там...— указал глазами наверх,— на небесах...

— Пустите меня!— закричала Аэлла, и Олдер оттолкнул её от себя на соломенный матрас тюремного лежака, спросил твёрдо:

— Где твой муж?

Аэлла хрипло дышала, упав на локоть, уронила шаль, второй рукой закрыла живот, глянула на брата Идвара снизу.

— Я не знаю... Я давно не видела его...

— Три месяца?

— Больше...

Олдер усмехнулся и подошёл ещё ближе, спросил с улыбкой:

— Не соскучилась за это время по мужской ласке?

Аэлла вспыхнула, нахмуриваясь, села на ложе, и чуть отодвинулась назад, ближе к стене. Шепнула:

— Я беременная...

— Я заметил... И когда вы успеваете?— Улыбался в глаза. Олдер подошёл ещё ближе, говоря дальше:— Тебя увезут в Мирополь, как преступницу, ты угрожала существованию королевства. Тебя будут допрашивать, пытать, судить...— Он угрожающе нависал над ней, ударяя словами, как плетью. Всю жизнь свою Аэлла боялась боли, и разговор о пытках заставил её тело дрожать, но не от холода тюрьмы.— Весь свой остаток жизни ты проведёшь в цепях, как держут опасных убийц. Ни один мужчина больше не глянет в твою сторону, ты будешь противна всем!— Он резко наклонился к ней, крикнув в лицо:— Понятно тебе?!

Аэлла зашептала:

— Уйдите, пожалуйста, оставьте меня... Прошу вас...

— Нет! Ты в полной мере хлебнёшь чашу наказания за всё, что сделала. Это ты, только ты виновата... Он никогда не был таким до тебя, это ты превратила его в безумца... Из-за тебя он захотел этой власти...

— Нет!— закричала Аэлла в сердцах.— О чём вы говорите? Опомнитесь! Какая власть? Вы сами...— но он оборвал её пощёчиной по губам, не дав договорить. Стал ещё ближе, и, чтобы отстраниться, Аэлла упёрлась пяткой в край лежака и оттолкнулась, помогая себе локтями, отпрянула спиной в угол, вжалась, подтягивая колени к груди, но живот мешал ей.

— До тебя он был совсем другим, он делал всё, что приказывал отец, он был послушным и исполнительным... Но ты привязала его к себе, ты захотела большего, чем та жизнь, что подарил тебе король...

— Я просто люблю его!— закричала Аэлла в бессилии.

— Неправда!— Олдер тоже забрался на ложе коленями, стоял теперь над ней, выговаривая, и пальцами ног в чулках Аэлла касалась его коленей, и эта близость его пугала её не на шутку.— Ты никогда не любила его! Ты специально женила его на себе, чтобы отомстить отцу за смерть близких... Ты и детей этих специально торопишься нарожать, чтобы привязать его к себе покрепче...

— Нет!— Аэлла закричала ему в лицо, дёрнувшись головой навстречу.— Я люблю его...

— Молчи!— Он протянул руку и взял её за горло.— Или я убью тебя...

Аэлла вцепилась в его руку, пытаясь разжать пальцы, попробовала столкнуть его ногами по коленям, но места ей не хватало, она лишь толкалась коленками и голенями в его бедра. Олдер отпустил её, и она расслабленно упала лопатками на холодную стену, тяжело дышала, восстанавливая дыхание. А Майнор рывком дёрнул подол её платья наверх, открывая колени, поймал за лодыжки, раздвигая ноги слева и справа от себя, притиснулся ближе.

— Что?.. Вы с ума сошли... Пустите меня...— хрипло заговорила Аэлла, заглядывая в его решительное лицо.— Как вы можете?.. Я же... Я же жена вашего брата...— Но он не слушал её, возился с поясом, брюками.— Нет! Нет, нет... нет...— Она попыталась выбраться, упёрлась ладонями в матрас, отталкиваясь назад, подальше от Майнора, но места не было, она только поднялась чуть выше спиной по стене. Зашептала снова, понимая, что ей его уже не остановить:— Не надо, пожалуйста... Прошу вас... Господин Майнор...

Но он не слушал её, убирая нижние белые юбки, навалился, просовывая руку снизу, чтоб прижать к себе теснее. Аэлла ударила его ногтями по щеке, оставляя три ярких полосы. Вот тогда только Олдер с силой надавил ладонью на её живот, шепнул сквозь зубы:

— Хочешь, ему станет больно?..

Аэлла отрицательно качнула подбородком, как будто кто-то спрашивал её желания, и мог поступить так, как хочет она. Закрыла глаза, чувствуя, как от беспомощности разрывается сердце. "Идвар... Где ты?.. Почему?.. Почему это со мной?.." От боли закусила губу, чтобы не закричать, пыталась отключиться, забыться, но не смогла, всё слышала. Господи... Только бы с ребёнком всё было нормально...

У Майнора тоже, видимо, давно не было женщин, он быстро оставил её, и Аэлла бессильно сползла спиной по стене, легла на бок, так и не открывая глаз. Дрожащими пальцами натянула юбки на стиснутые колени. Впору бы расплакаться, но слёз почему-то не было. Прошептала:

— Он убьёт тебя...— Перешла вдруг на "ты", понимая, что после всего не может говорить с ним по-прежнему.

— Кто? Идвар?— Майнор усмехнулся.— Это было бы хорошо, если бы мы с ним всё-таки встретились... А то мне надоело искать его по всему Райрону...

— Будь ты проклят...— она, наконец-то, открыла глаза и посмотрела на него.

— Сама виновата... Ты, видно, тоже этого хотела...

— Неправда!— Аэлла аж приподняла голову, перебивая его, но он продолжил, как ни в чём не бывало:

— ...всё-таки три месяца без мужа...— усмехнулся, подобрал с каменного пола шаль и бросил ей в ноги. Пошёл к двери.— Ладно, ещё увидимся...

Аэлла только скрипнула зубами от злости, от негодования, от того, что с ней произошло. "Он убьёт тебя... Если он жив, от убьёт тебя... Бог не допустит... Господи, Идвар, я так нуждаюсь в тебе сейчас, ты так мне нужен... Я не могу, я больше не могу выносить это всё одна... Где наш мальчик?.. Что этот... сделал с ним?.. Бедный маленький Уард..." И только вспомнив сына, она расплакалась вдруг, расплакалась так, как не плакала уже давно. Полностью отдалась слезам и плакала, пока не обессилела. Потом заснула.

* * *

Утром к ней пришёл Адорр. За решёткой остановился, глядя на Аэллу сквозь прутья. Аэлла заметила его и надела туфли, что сбросила ещё вчера, ещё до того, как приходил к ней Майнор. Его приход был кошмаром, ужасным сном... Она и вспоминать не хотела, не могла без содрогания.

— Адорр?— Она подошла к нему, просунула руку через прутья решётки, коснулась ссадины у губ. Мальчишка дёрнул головой с досадой, но глаз не отводил, шепнул:

— Это Олдер...— Помолчал немного и добавил:— Извините, у нас не получилось, под землёй мы потеряли много времени...

— Тебя не держут под охраной?

— Нет,— Адорр дёрнул подбородком.— Сегодня вообще всем не до меня. Получили сообщение, что войска Идвара переходят реку, сейчас собираются уходить...— он шептал быстро, стараясь рассказать как можно больше в короткое время, отведённое ему тюремщиком.— Будет бой... наверное, самый последний...