— И почему я не удивлён?.. — вздохнул Хендри. — Ладно, транжира, на что твой замок способен?
— Мегатонну при воздушном подрыве он выдержит с гарантией, — доложил Сириус, — и килотонн четыреста — при наземном взрыве, но тряханёт так, что мало не покажется... А для магии он вообще неуязвим. Разве что сидхе смогут до него докопаться, но вряд ли станут...
— Поговаривают, так и не найденную американскую бомбу стянули именно Зимние, — заметила Гермиона, покосившись на Луну.
Луна взгляд проигнорировала — командный пункт интересовал её гораздо больше. Гермиону, впрочем, тоже, так что подкалывать подругу она не стала.
— Итак, вы видели всё самое интересное, — заговорил Сириус, — запасные выходы я вам покажу потом — кстати, имейте в виду, что в том доме есть камин, подключённый к сети, а из самого дома ведёт подземный ход. Не особо глубокий, но укреплён как следует — и бетоном, и магией, так что выдержит всё то же самое, что и бункер...
— То есть, мы могли прямо оттуда отправиться? — Мэг выбила из пачки сигарету, посмотрела на неё и засунула за ухо. — И нафига?
— Теперь вы сможете аппарировать прямо в сквозник, — объяснил Сириус. — Вход в него не закрыт, основной щит глубже, а тот, что вокруг, распознаёт сигнатуры.
— Мальчик мой, а ты, однако, серьёзно продвинулся... — заметил Дамблдор, поглаживая бороду.
— Вынужден вас разочаровать, Альбус, но этот щит ставили ещё военные, — вздохнул Блэк, — и как они это сделали, я могу только гадать — хотя здорово смахивает на австралийскую школу... Но это всё же не она.
— Тогда, вероятно, я знаю, кто это сделал, — Дамблдор блеснул очками, — но мы, кажется, отвлеклись...
— Да. Этот бункер магически расширен и снабжён запасами, так что даже если перебросить сюда вообще всех из Хогвартса, даже в полной изоляции мы сможем нормально прожить три года. Не думаю, что это понадобится, но всё же...
— Да, мне бы тоже не хотелось, чтобы это понадобилось, — согласился Дамблдор. — Что ж, полагаю, мы видели всё, что следует?
— Да, можно возвращаться, — кивнул Сириус. — Надеюсь, все понимают, что не стоит об этом месте болтать?
— Кстати, а здесь есть поблизости какой-нибудь приличный отель, трактир с комнатами или хоть что-нибудь? — неожиданно спросила Мэг.
— Могу пустить в дом к дежурным, но зачем?
— Сириус... — Мэг закатила глаза. — Ты, конечно, не понимаешь, но вот это всё — отличнейший, просто образцово-показательный девон. Нетронутый девон...
— Всё ясно, — хмыкнул Сириус. — Копайся, сколько угодно, только к "Замку" не лезь...
Возвращались сильно поредевшим составом — профессора отбыли камином, а Мэг умчалась в холмы, прихватив лопату и одного из дежурных. Проводив её взглядом, Сириус вздохнул и сказал:
— М-да, пожалуй, из Хогвартса надо будет сюда вернуться и присмотреть. Этот энтузиазм меня немного пугает...
— Летом, — заявила Луна, — Хозяйка Костей гораздо страшнее.
— Это точно, — согласилась Гермиона. — И скажи спасибо, что в девоне не было динозавров... Хотя это её не остановит. Хуже того — здесь, по идее, можно найти древнейших амфибий, так что если у тебя есть хорошая, подробная и точная карта — а она у тебя наверняка есть — дай ей копию, если, конечно, не хочешь увидеть нашествие топографов.
— Я ей лучше своих ребят на помощь пошлю, — буркнул Сириус. — И счёт, естественно...
— Ну и где вы были? — осведомился Уллем, едва парочка появилась в гостиной. — Мы тут все каникулы должны сидеть, а вы двое катаетесь невесть куда!
— Извини, брат, но это не моя тайна, — ответил Хендри. — И для всех нас будет лучше, если тебе и не придётся узнать, что это.
— Вот даже как... — Уллем вздохнул. — Надеюсь только, тайна не Короны?
— Всего лишь Сириуса.
— Я даже и не знаю, что хуже, — вздохнул Уллем. — Кстати, пока вас не было, Дафна чуть не подралась с одним французом из Марселя.
— Королева Пик полезла в драку?! — Хендри уставился на брата, словно тот признался, что всегда был инопланетянином. — Это вообще как?!
— Всего лишь честно оценила действия французского флота во Второй мировой, — фыркнул Уллем. — А этот идиот и взвился. Ну, дальше, сам понимаешь, слово за слово, ногой по яйцам... В общем, баллы со Слизерина только чудом не полетели — Дафна заявила, что он к ней приставал. Ну, он-то ответить не мог — сам знаешь, как Дафна бьёт... Жаль, Луны не было — она бы всем мозги в тридцать три узла завязала и бантик сверху приспособила.
— Это точно, — ухмыльнулся Хендри. — Никаких новостей больше нет?
— Никаких, — печально признал Уллем.
— Ну и ладно, — отмахнулся Хендри. — Ты Плутарха дочитал?
— Ага, забирай.
Гвенхвивар отвлекла Хендри от книги, каким-то образом просочившись в гостиную и разразившись своим обычным карканьем.
— Можно подумать, ты ворона, — вздохнул Хендри. — Да, я знаю, что ты по-другому не умеешь, но... Давай письмо.
В конверте оказалась связка тонких металлических цепочек и записка. Порталы в тот самый сквозник на всякий случай. Для всего "Белого Лотоса"...
— Гермиона, созывай всех!
— Экспекто патронум! — пока что только Гермионе удавалось сделать патронуса невидимым для всех, кроме адресата. — Сбор в Выручай-комнате, немедленно.
— Что-то случилось? — выглянул из спальни Рон.
— Случилось. Общий сбор в Выручай-комнате, там и расскажу, чтобы зря время не тратить, — бросил Хендри, поправляя очки. — Пошли!
На сей раз комната приобрела вид конференц-зала. Хендри кивнул собравшимся, выложил на стол цепочки и сообщил:
— Это порталы. Активируются командой "Код ноль", перебрасывают в укрытие. Работа Сириуса, так что многие барьеры пробивают. Носить лучше всего на шее — в конце концов, руку или ногу можно и оторвать...
— Вот спасибо... — буркнула побледневшая Джинни, схватив цепочку и застегнув на шее. — — Обрадовал до кошмаров, и я ещё, как дура, влюблялась в этого дикаря...
— Чего?! — Рон выронил блокнот, поймал его, зажмурился и зашевелил губами. Секунд через десять он выдохнул, потряс головой и спокойно спросил:
— Джин, ты дура?
— Есть немного, — неожиданно признала Джинни. — Меня извиняет то, что мне было десять лет, и я понятия не имела, что это за тварь.
— Дикий шотландский горец, — ухмыльнулся Хендри. — Кровожадный варвар с клеймором в зубах и всё такое.
— Бака, — "Популярная механика" с характерным хлопком опустилась на голову Маклауда.
Разумеется, о порталах молчали. Слишком много вопросов появилось бы у непосвящённых, особенно у тех, кому вообще не следовало знать о существовании бункера — по крайней мере, до эвакуации. К сожалению, далеко не все последователи Волдеморта были идиотами, и кое-кто, услышав о самом существовании укрытия, начал бы копать — и наверняка раскопал бы что-нибудь лишнее. И если в бункер им всё равно было никак не прорваться, то всплывшая попутно информация почти наверняка оказалась бы весьма чувствительной к разглашению...
Всё по-взрослому, как сказал по этому поводу Сириус, как в лучших домах... Белых домах.
Это раздражало, но приходилось смириться — Хендри всерьёз планировал политическую карьеру, и представление о внутренней кухне международных отношений было весьма кстати, пусть и пока что на соответствующем уровне... И слава всем богам, что политика магического мира была менее жутким клубком хотя бы из-за того, что магов было немного!
"Посвящённые", разобрав порталы, постепенно расходились, пока не остались только сам Хендри, Гермиона и Седрик.
— Маэстро?..
— Чего тебе, Диггори?
— Может, пригласим Чжоу в клуб?
— Не раньше, чем крёстный перепроверит её родню. Серьёзно, Седрик, он уверен, что эта семейка если и не входит в гонконгскую Триаду сама, то в близком родстве с одним из её вожаков. Не то, чтобы это было совсем неподходящее знакомство... Но с такими людьми надо обращаться аккуратно, сам понимаешь.
— А что такое гонконгская триада? — спросил Седрик, заработав недоумённые взгляды.
— Ты ещё скажи, что не знаешь, что такое Гонконг и где это... — фыркнула Гермиона.
— Про Гонконг-то я знаю...
— А Триады — это китайская мафия, — объяснил Хендри, — и колдуны у них обычно отменные, особенно в красном Китае. Мастера по части маскировки... В общем, имей в виду, так-то она девчонка славная, хоть и не в моём вкусе.
Ошарашенный Седрик вышел. Проводив его взглядом, Хендри мрачно вздохнул — делать было решительно нечего...
— Что будем делать дальше? — спросил он.
— Понятия не имею, — Гермиона пожала плечами. — Можно, конечно, сделать задание на каникулы, но его мизер, а у меня, как ни странно, нет ни малейшего желания с ним возиться. Может, попробуем ещё раз разгрести эту свалку?
— Думаешь, найдётся ещё один хоркрукс?
— Вряд ли, но что-нибудь интересное может подвернуться....
И парочка, перезагрузив комнату, с энтузиазмом принялась за поиски.
В этот заход ничего особо интересного обнаружить не удалось — только несколько раритетных книг, причём магловских. Зато выяснилось, что манящие чары в виде "Акцио какая-нибудь фигня" не срабатывают...
— По-моему, это было ожидаемо, — заметил Хендри, после третьей неудачной попытки. — Насколько я себе представляю их работу, тебе нужно видеть предмет, или хотя бы чётко его представлять. А я, при всём богатстве твоего воображения, всё же не думаю, что ты в состоянии представить абстрактную фигню...
— Ты уверен?
— Вот знаешь, у Луны это может получиться, но она сидхе, и мозги у неё работают сильно по-другому. Но у нас с тобой — никак.
— Тогда позовём Луну и попробуем ещё раз...
— Гермиона, — вздохнул Хендри, — Лунатик тебе, случайно, не родственник? А то, я смотрю, у тебя тоже настоящая звериная сущность — хомяк...
Безделье
Январь обещал быть скучным, и Хендри это решительно не устраивало. Требовалось что-нибудь устроить, но пока что в голову ничего не приходило, и оставалось только сидеть на подоконнике, болтать с Гермионой и наблюдать за Роном.
Рон, получивший за какую-то мелочь отработку, ловил Миссис Норрис — совершенно официально. Кошке полагалась порция глистогонного, но та совершенно не желала признавать важность профилактики и от медицинских процедур старательно уклонялась... Разумеется, Филч был просто счастлив переложить ловлю строптивой кошки на первого же неудачника... И им оказался Рон.
— Кис-кис-кис! — Рон подкрадывался к кошке, держа в одной руке кусок куриного филе, а в другой — флакон с зельем. — Смотри, что у меня есть... Видишь, какая замечательная курочка? Она твоя, только подойди...
— Мры! — презрительно отозвалась Миссис Норрис, дёрнув хвостом и не сдвинувшись ни на долю дюйма. Чеканный наплечник доспеха её абсолютно устраивал.
— Послушай, мы делаем это для твоего же блага, — Рон сердито покосился на скалящегося Хендри и решил сменить тактику. — Ну да, зелье противное — так они все противные, а я тебе мяса дам. Вот, видишь? Куриная грудка, отборная, профессорам — и то не полагается, только больным...
Уговоры продолжались уже часа полтора, Рон разливался оппозиционным политиком, но кошка ему упорно не верила и приближаться отказывалась. В итоге он всё же не выдержал и сказал:
— Ладно, не хочешь по-хорошему — будем по-плохому. Инкарцеро!
Даже связанная кошка ухитрилась, однако, не свалиться с наплечника. Рон подошёл к ней, влил зелье, убрал верёвки и отдал мясо. Миссис Норрис недовольно зашипела, но от филе отказываться не стала и удалилась, задрав хвост.
— А вот если бы ты не кочевряжилась, всё было бы куда проще, — наставительно сообщил ей вслед Рон, — и ты получила бы мясо гораздо раньше...
— Рон, это всё-таки не книзл, — заметила Гермиона, — она , конечно, чертовски умная тварь, но вряд ли она тебя действительно понимает...
— Всё она прекрасно понимает, — отмахнулся Рон. — Эта тварь умнее нас троих, вместе взятых, я тебя уверяю. Слушай, может, она и впрямь демон?
— Да нет, просто мутант, — пожала плечами Гермиона. — Ладно, пошли в гостиную — если ты не сделаешь домашку, Снейп тебя самого пустит на ингредиенты...
— Скука, — констатировал Хендри, отложив "Речные заводи". — Со скукой надо бороться. У кого есть идеи?
— Квартет чемпионов? — предложил Рон
— Крам только поёт, а Седрику на ухо дракон наступил, так что не выйдет.
— Битва волынщиков?
— Уже лучше, но одного этого мало, — Хендри поправил очки. — Нужно что-то ещё, причём достаточное, чтобы занять всех до самого второго тура. Фред, Джордж, я на вас надеюсь...
— Мы...
— Что-нибудь...
— Придумаем! — отозвались близнецы в своём обычном стиле.
— Сейчас, конечно, зима, а это дело обычно летнее... — задумчиво протянула Гермиона, разглядывая "Речные заводи". — Но не сыграть ли нам в хяку моногатари кайданкай?
— А что это? — тут же навострила уши Лаванда...
— О, это замечательная вещь... — ответила Гермиона. — Только надо народу побольше, желательно — как раз сто человек. Все собираются в тёмной комнате, каждый приносит свечу, и рассказывают всякие страшные истории. Каждый рассказавший гасит свечу, и когда погаснет последняя, должно случиться что-нибудь необыкновенное.
— Ты извини, конечно, — Уллем почесал в затылке, — но когда в нашей школе происходило что-нибудь обыкновенное?
— Значит, это должно быть нечто уж совсем из ряда вон выходящее, — пожала плечами Гермиона. — Что-то на уровне подрыва преподавательского туалета, когда там будет сидеть Снейп...
— Гермиона...
— Страшная!
— Но если...
— У нас...
— Будет гарантия
— Алиби...
— То мы...
— Можем рискнуть!
— Риск, конечно, дело благородное, но надо всё-таки отличать разумный риск от идиотизма, — изрёк Хендри. — Итак, все за? Тогда за ужином в Большом зале объявим и попросим разрешения остаться в нём на ночь. Ну а если не разрешат, придётся собираться в гостиной...
Дамблдор идею одобрил. Больше того — он даже вызвался принять участие и призвал преподавателей — однако согласились только Флитвик и Спраут. Среди учеников желающих оказалось больше, и в итоге действительно набралось человек сто — разумеется, включая "Белый Лотос" в полном составе и чемпионов.
— Просто замечательно! — Гермиона предвкушающе потёрла руки. — Много интересного мы сегодня услышим...
— Мне как-то уже страшно... — поёжилась Лаванда Браун.
— А ведь ещё ничего не началось... — поддержала её Парвати Патил.
— Гермиона — страшная! — хором заключили обе.
Таким на памяти Хендри Большой зал не был никогда — без привычных парящих в воздухе свечей, тёмный и пустой, он производил гнетущее впечатление. Самое подходящее место для страшных историй...
Дамблдор сдвинул столы, так что разместились все, огладил бороду и сказал:
— Ну что ж, кто начнёт? .. Ты, Луна?
— Жил некогда могучий король... — начала Луна каким-то странным голосом.
История была смутно знакомой, как и все кельтские саги, полной убийств и предательств, но при этом определённо не людской. И действительно пугающей...
— ...Вот так и погиб Белый Сокол Гвинеда, — закончила Луна, — а из крови его выкован был меч для того, кто отомстил за его гибель, и был это Артур маб Утер, что последним правил на холмах и под холмами.
