* * *
-Эм… Разве Мастера не должны привлекать к себе как можно меньше внимания? — вжимая голову в плечи, наконец-то не выдержал Широ. — Не думаю, что на нас станут нападать средь бела дня.
-Мы не можем знать наверняка, — бескомпромиссно хлестнул суровый голос Сэйбер, шествующей чуть впереди. — Слишком рискованно оставлять тебя без защиты.
-Да я, вообще-то не о тебе, — парень покосился в нашу сторону.
-Эмия-кун прав, — не выказывая лицом никакого дискомфорта, поддержала школьника Рин. — Сефирот, может, тебе стоит перейти в духовную форму? Даже без кошачьих ушей у тебя слишком примечательная внешность, — с едва заметной ворчливостью, добавила она.
И чего дуется? Сама заставила убрать уши перед выходом, а теперь, видите ли, я ещё и виноват, что подчинился. Лицо-то она контролирует, но окрас эмоций я чувствую. Женщины… Конечно, было это сделано на волне возмущения от вида того, как Илия азартно пытается мне их оторвать, чуть ли язычок не высунув от усердия (хотя, справедливости ради, начиналось всё с невинных поглаживаний и милых писков про «мягкие...», но после нескольких провокационных взмахов, пошла сперва ловля, а потом — борьба), но нужно же быть последовательной в своих желаниях! Ну или, хотя бы, честной.
-Я уже говорил — у меня нет духовной формы, я просто могу становиться невидимым, — вздыхаю, поднимая взгляд к небу.
-Так стань.
-Зачем? Мне так и так объясняться с администрацией, почему на территорию школы должны быть допущены три совершенно левые девушки, одна из которых вообще выглядит как младшеклассница, коей в принципе нечего делать в старшей школе.
-Кстати об этом, — Рин с вопросом во взгляде повернулась ко мне. — Я думала ты спихнёшь всё на Эмию-куна, — означенный «кун» не проявил удивления ходом мысли девушки, напротив, на его лице промелькнуло нечто вроде «так и знал». — Что изменилось, что ты решил сопроводить меня в школу и разве ты не хотел готовиться к лечению Илии?
-Всё верно, — чувствую на себя цепкий взгляд алых глаз маленькой девочки, — но мне нужно подготовить лабораторию, а для этого в любом случае придётся покинуть дом часа на три-четыре, потому и решил отправить её к вам в школу, чтобы была под присмотром. Пока с вами Кастер, Сэйбер и Арчер, вам ничего не грозит, а я смогу спокойно заняться делами.
-Какими, если не секрет?
-Мне нужно пробежаться по парочке медицинских центров, чтобы добыть кое-какое оборудование, в частности, аппарат для искусственного поддержания кровообращения, да и по мелочи надо будет много разного приобрести. А я ещё не уверен насчёт уровня технического развития вашего мира. То, что медицинских нанороботов, регенеративных препаратов и синтезаторов стволовых клеток у вас ещё не изобрели — понятно, но и с чем попроще придётся побегать.
-Но как обычная техника поможет с тем, что ты собираешься делать?
-Разумеется, я её доработаю до привычных мне стандартов оборудования магической лаборатории, но делать это всё равно быстрее на основе чего-то уже готового, чем лепить артефакты с нуля, не имея возможности нормально колдовать.
-Ясно, — удовлетворила любопытство Тосака и отвернулась обратно к пешеходной дорожке.
-Мастер, — голос Медеи, подплывшей в своей духовной форме вплотную ко мне, звучал, тем не менее, совсем не искажённо разностью сред, — я чувствую впереди спящий барьер для поглощения праны.
-Ксо, — ругнулась Тосака, — из-за Лансера я совсем забыла дестабилизировать печати.
-О чём вы трое говорите? — насторожилась Эдельфельт.
-Я вчера обнаружила, как кто-то расставил по школе печати барьера класса «Кровавый форт», — принялась пояснять нахмурившаяся Рин. — Школа магии мне не знакома, но эффект определила точно.
-И почему ты его не сняла?
-Говорю же — я не узнала эту школу, — огрызнулась чародейка, — печати очень сложные, я могла только ослабить их, но мы даже не успели приступить, так как появился Лансер, а потом пришлось восстанавливать Широ пробитое сердце и… — девушка помассировала пальцами глаза. — В общем, вся последующая ночь была полным безумием и барьер совсем вылетел у меня из головы.
-Арчер, ты тоже чувствуешь этот барьер? — спросила в пустоту златовласка.
-Прости, я не могу ощутить остаточную ману на таком расстоянии, это привилегия Кастер, — ответил мужской голос из-за правого плеча Лувии. — Хотя я удивлён, то она что-то чувствует — сейчас весь город пропитан маной, так, будто на каждом квадратном метре сходились в битве пара Слуг.
-Точно, Кастер, — не переставая шагать и смотреть вперёд, чуть повысила голос Рин, — ты же в этом специалист, можешь сказать, что за магия использовалась для создания барьера? Я не уверена, но мне показалось, что это может быть одна из истинных.
-Ты права, — подтвердила Медея, — это магия из моей эпохи. Барьер ставил Слуга, а не маг этого времени, но у него, должно быть, очень мало маны, потому что даже с силой даваемой господином Сефиротом я едва улавливаю вязь чужого заклинания.
-Значит, Райдер способен к использованию магии… — покивала сама себе Рин.
-Да, больше некому, — согласилась принцесса Колхиды.
-Постойте, — испугался Широ, — вы хотите сказать, что всех, кто сейчас находится в школе в любой момент могут использовать?...
-Как батарейки для усиления Слуги? — закончила за него Рин. — Да. Но не переживай, сегодня я дестабилизирую печати, а вместе с Кастер мы, скорее всего, сумеем и вовсе снять барьер, раз она узнаёт эту магию.
-Я помогу! — тут же «не захотела уступать роду Тосака» Эдельфельт.
-Я бы тоже помогла, но на меня надели кандалы, — не преминула обозначить мне маленькое «фи» Илиясфиль.
-Тебе сейчас в любом случае лучше не напрягать энергетику, так что просто посмотришь, — ответил на претензию я.
Дальнейший путь прошёл в относительном молчании и коллективных размышлениях, но вот показались и ворота школьного комплекса.
-Вы были правы, я тоже чувствую остаточную магическую энергию, — остановилась и закрутила головой по сторонам Сэйбер, едва перешагнув черту отделяющую улицу от внутреннего двора учебного заведения. — Сейчас опасности нет, но ощущения от этой маны мне не нравятся.
-Ты же чувствовала мою ману, а эта далеко не так опасна и сильна, — удивился я. Не отрицаю — магия крови — серьёзная штука, но в сравнении с чистой маной Смерти и Тьмы, которые я изливал всего несколько часов назад, местный фон вообще смотреться не должен. Девушка же совсем не шутила. Я вообще сомневался, что она умеет.
-Верно, — кивнула блондинка, продолжая водить носиком от одного угла двора до другого. — Но… не знаю как объяснить. Твоя сила — страшна, но она остаётся силой, с которой можно бороться, а здесь… Этот барьер несёт в себе подлость, он не даёт честного боя, он как яд подсыпанный в вино.
-Слышал? — изобразив на лице нечто из области «строгая начальница» позвала Рин, — тебя уличили в том что ты плохой Ассасин. Каким плохим Ассасином надо быть, чтобы даже Сэйбер считала твою силу честной? — разведя руки, как бы подчёркивая, что это был риторический вопрос, Тосака, не оборачиваясь, затопала к главному корпусу.
-Эм… — что вот это было?
-Она просто ревнует, что я оттаскала тебя за уши, а она нет, — с видом «Внимайте мудрости королевы, дурачки» пояснила Илия. — Каким плохим Мастером надо быть, чтобы твоего Слугу таскали за уши поверженные противники?... — маленькая девочка картинно повторила жест руками за Тосакой и испустила сочувствующий вздох.
-Широ, прости, но я уже знаю, кто будет главой вашей семьи, — посочувствовал я рыжему.
-Да кто бы спорил? — зарывшись рукой в волосы, простонал парень и потопал вслед Рин.
-У вас всегда так? — поинтересовалась Эдельфельт.
-Нет, сегодня они в ударе, — ну или я на них плохо влияю, но об этом промолчим, а вот о чём молчать не стоит, так это о «разруливании ситуации». — Но не будем терять время, пойдём договорюсь с администрацией о нашем пребывании в школе. Сэйбер, ты с нами.
-Зачем? — как всегда, вопрос прозвучал совершенно ровно и спокойно, но я был уверен, что у нас опять тут кудэряка-подозревака. Правда, в этот раз я был почему-то уверен, что в чём-то нехорошем подозревали Арчера. Он, конечно, вроде как передумал убивать Широ, но здоровая паранойя уважаемой Героической Души должна шептать, что передумать можно ещё раз, да и Командные Заклинания от Лувии никто не отменял, а одним движением прибить сразу двоих, а то и троих Мастеров — большое искушение.
-Надо же показать твоё лицо ответственным лицам. И не беспокойся о Широ — устраивать разборки в такой куче свидетелей всё равно никто не будет.
-Должна с тобой не согласится, — возразила мечница. — С учётом этого барьера, наш противник нацелен на убийство всех людей в школе, значит и о лишних свидетелях волноваться не станет.
-Не буду спорить с очевидным, — пожимаю плечами, начиная двигаться к центральному корпусу, — тем более я искренне рад, что хоть кто-то понимает как всё это работает на войне, однако повторюсь: не беспокойся, даже если ему отрубят голову, я всё равно успею его откачать. В конце-концов, один раз он уже пролежал почти десять минут с пробитым сердцем, а после моего лечения теперь пролежит и все сорок.
-Хорошо, я пойду с вами, — после некоторых колебаний ответила девушка.
-Таким образом, осталось найти кабинет директора... — у школ, больниц и прочих государственных учреждений всегда, во всех временах и мирах была очень странная архитектура, с учётом японского менталитета, эту странность можно было смело возводить во вторую-третью степень.
-Может спросим дорогу? — с некоторым сомнением предложила блондинка. Не та, которая Сэйбер, а та, которая Эдельфельт.
-Это слишком простой способ, — я отмахнулся, — а как же Приключение? Превозмогание? Дух Охоты в конце концов? Нельзя вот так вот просто…
-Простите, вы не подскажете, где кабинет директора? — холодная кудэрэ просто подошла к ближайшему из таращившихся на нас с расстояния в десяток метров школяров и приступила к допросу.
-К-конечно, — пойманный паренёк при виде зеленоглазой красотки на расстоянии вытянутой руки от себя, и ещё двоих не менее симпатичных тян чуть дальше, стал готов помочь всем, чем мог. Глядя на эту картину я лишь горестно вздохнул.
-Должен был догадаться…
-О чём? — повернула алые глаза ко мне Илия.
-Это всё концепции. Силы веры и стереотипов, — поясняю, начав массировать глаза. — Принцесса-рыцарь не может просто так взять и не разрушить коварный план жуткого монстра.
-А у тебя был коварный план? — брови Эдельфельт поползли вверх.
-Ну… не то чтобы совсем коварный, — с долей смущения наклоняю голову в бок, — но потаскать трёх милых девушек по злачным местам старшей японской школы… Я обязан был попытаться. Тем более две из них — девочки-волшебницы, а одна — принцесса-рыцарь, когда ещё такой случай представится?
-… — обе «милые девушки» очень дружно промолчали.
-Хорошо, что с нами есть Сэйбер, — спустя несколько секунд, бескомпромиссно постановила Айнцберн.
-Согласна, — поддакнула Лувиагелита.
Между тем, боевая кудэрэ не теряла зря время и быстро выяснила всё, что только возможно. Ну и вызвалась вести нас к цели, да.
-А неплохо живут директора в общеобразовательных школах Японии, — указанный путь привёл нас на четвёртый этаж, к эдакой приёмной. Перед дверью в святая-святых располагался столик секретаря, за которым восседала молодая и вполне миловидная девушка.
-Доброе утро, я могу чем-нибудь помочь вам?
-Да, я бы хотел встретиться с директором и обсудить вопрос возможного поступления моей дочери в вашу школу, — на плечо ещё не успевшей ничего заподозрить Илии легла рука. — Также меня интересует тема материального обеспечения учебного процесса и я готов, со своей стороны, оказать всю необходимую поддержку.
-Одну минуту! Мистер, э…
-Майер, Вальтер Майер.
-Д-да, конечно, я сейчас сообщу о вашем визите! — и самую малость простимулированная ментальным внушением девочка едва ли не бегом рванула в кабинет. Не было её всего лишь минуту и вот, спустя означенную минуту. Она уже открывает двери и едва ли не с поклонами провожает нас в вотчину руководителя школы…
Сам директор оказался низеньким мужичком, где-то за сорок, хотя кто этих азиатов разберёт, может ему уже глубоко за шестьдесят, встречал он меня стоя, что вроде как небывалое выказывание уважения для гайдзина, вот что правильная накачка от доверенного секретаря делает, хотя… не сильно я вникал во все тонкости японского церемониала, кроме чайного, естественно, ибо чай — это хорошо!
Дальше было, в общем-то, довольно рядовое и скучное расшаркивание, в результате которого «богатый и состоятельный папочка», на правах частного мецената, отстегнул школе кругленькую сумму «на развитие клубной деятельности и закупку выходящего из строя инвентаря». Самое приятное, что директор искренне собирался только на это деньги и использовать. Уважаю! Ну а в обмен я получил разрешение для ряда лиц находиться на территории школы и «присматриваться». Тут пришлось надавить на разум чуть сильнее, но только потому, что слишком растягивать переговоры мне было лень, а так, ничего криминального в наличии посторонних гостей на территории не было. Собственно, на этом наша содержательная беседа и закончилась, после чего мы спокойно вышли под новые поклоны секретарши и только там Лувиагелита заговорила.
-Я вынуждена признать, что ожидала чего-то подобного с твоей стороны, но мысль о том, что начинаю понимать твой образ мышления кажется мне... беспокоящей.
-Поверь, когда я осознал, как тут у вас всё примерно работает, я тоже испытал Боль и Отчаяние.
-Но я знаю тебя меньше трёх часов и уже беспокоюсь, это ненормально, — блондинка задумчиво взялась за подбородок.
-Я не буду называть тебя папой! — внесла своё веское слово в общественный вердикт Илиясфиль.
-Вот так всегда, — вздыхаю, провожая взглядом стайку школьниц у лестничного пролёта, — стараешься, придумываешь правдоподобное объяснение для явного абсурда, а все ради кого старался остаются недовольны. Сэйбер, ты тоже меня осуждаешь?
-Нет, это было удобное объяснение, — спокойно отозвалась кудэрэ.
-«Сефирот, если вы закончили, то когда будете возвращаться, придержи Сэйбер, пожалуйста, а то она может всё понять не так как надо,» — мысленный голос Тосаки, не позволил мне признаться мечнице в скорой любви, что непременно разгорится в моём сердце, если она продолжит быть столь идеальной.
-«На этом моменте я мог бы пошутить, но зная тебя, с Эмией, случилась какая-то дичь,» — отозвался я, фокусируя внимание на своей девочке-волшебнице.
-«Этот дурак не догадался позвонить Фуджимуре-сенсей и теперь получает заслуженную экзекуцию прямо в коридоре,» — сдерживая внутренний тяжёлый вздох, разъяснила Рин, невольно передавая мне несколько дополнительно раскрашивающих обрисованную картину мыслеобразов. — «Просто сделай, чтобы Сэйбер не начала размахивать мечом, пытаясь его спасти.»
