Ваше Величество?! 4. Этельмар

— Он утверждает, что явился собрать какую-то остаточную магию, — ответила Хаяте.

— О! Полезное дело! — воскликнул Жескар и подошёл ближе. — Я как раз думал, как её убрать. В Башне мы использовали стационарные поглотители, а как быть тут идей пока нет.

Демон достал из кармана шкатулку размером с кулак и небрежно бросил её ректору.

— Как вам удалось сделать переносной поглотитель? — Жескар с восхищением осмотрел резной узор по всей поверхности шкатулки.

— Так, господа! — Хаяте решительно вмешалась в разговоры о магическом искусстве. — Вы мне объясните, чем плохо иметь под боком эти остатки энергии, и можем ли мы сами их убрать?

Демоны, чуть раздосованно от того, что начинающийся научный разговор прервали, переглянулись. Слово взял бывший ректор.

— Однозначно плохо. Она привлекает искажённых, мешает колдовать и провоцирует открытие блуждающих порталов. Уверен, не будь здесь так много остаточной энергии, он, — Жескар указал на пришлого демона, — не смог бы здесь оказаться. И сами мы не соберём. Мне известны только стационарные поглотители, а их делать долго, дорого и не из чего.

Девушка на мгновение задумалась.

— Тогда, пусть собирает. Проследите, чтобы без сюрпризов. А я пойду, узнаю о потерях, и надо разобраться, что и как восстанавливать.

Постепенно жизнь вернулась в обыденность. Крестьяне пытались сохранить хоть что-то с истоптанных полей. Мастеровые работали, учителя учили. Во дворе крепости тренировались маги. В бою они хорошо себя показали, очень удивив нападавших. Неподалёку играли подростки. Ожидаемо — в осаду крепости. Вдруг, один из мальчишек, демонёнок, упал на землю и забился в судорогах. Его товарищи с криками бросились в разные стороны звать на помощь взрослых. Вокруг быстро собралась толпа, но что делать, никто не знал. Только придержали мальчишку, чтобы не сильно ударялся о жёсткую землю.

Из донжона тоже выбежали встревоженные криками люди. Первым сориентировался Жескар.

— Он оборачивается! Ничего не надо делать, только держать крепче, и ждать, — успокоил он собравшихся. Среди них хоть и были демоны, но оборот редко кто видели, и совсем не ожидали его здесь.

Мальчишка продолжал биться. На голове появились две шишки на месте, где у взрослых демонов находились рога. Жескар вытащил нож и вспорол демонёнку штаны сзади. В прореху сразу высунулся хвост. Сначала небольшой, он, вместе с рогами, стремительно рос. Через две или три минуты мальчишка затих, тяжело дыша. На голове красовались два закрученных рога, а длинный хвост нервно подёргивался.

— Ну, вот и всё, — объявил старый демон. — Теперь тебя можно считать взрослым. Первый оборот в Хаермаре, поздравляю!

Демонёнок смущённо улыбнулся и попробовал встать. Но его снова скрутило. Черты лица слегка "поплыли", тело тоже начало изменяться, увеличиваясь, кожа явственно загрубела и приобрела красноватый оттенок. Всё заняло меньше минуты.

— Что со мной? — испуганно спросил мальчишка, рассматривая руки. На пальцах, вместо ногтей, появились короткие когти.

— Полный оборот! — восторженно и ошеломлённо прошептал бывший ректор. — Его не было с окончания Позорной войны!

— Я таким теперь и останусь? — чуть не плача спросил демонёнок.

— Нет, определённо, нет, — успокоил его Жескар. — Отдохнёшь немного и сможешь сменить вид. Только, боюсь, станешь, как человек — без рогов и хвоста. — Демон сочувственно развёл руками. — У демонов раньше две ипостаси было. Человеческая и демоническая, — начал он объяснять собравшимся. — А вот эта, — он указал на себя. Хоть рога и хвост у него отсутствовали, всем было понятно, о чём речь. — Переходная. Нам стало не хватать энергии для полного оборота, и демоны застревали на середине процесса.

Старый демон не ошибся. Через некоторое время, отдохнув, демонёнок по собственному желанию смог сменить ипостась. И, как и предсказывал Жескар, она оказалась исходной, человеческой.

— Хаяте, — старый маг подошёл к девушке, когда все разошлись. — Надо предупредить всех родителей демонят оборотного возраста, чтобы подготовились к полному обороту. И обязательно сообщить о нём в Этельмар.

— Зачем? — удивилась Хаяте. — У нас после недавнего штурма перемирие. А вы их дразнить хотите.

— Не дразнить. Заставить пересмотреть политику по отношению к человекам. Нам для оборота не хватало энергии. Мы думали, что не хватает её в целом, а, судя по всему, после войны ушла составляющая от магии человеков. Ведь ошейники её блокировали и все решили, что человеки магией перестали владеть. Здесь же все свободны и вовсю учатся колдовать. Я даже чувствую, словно дышать легче, когда все три энергии рядом — демоническая, эльфийская и человеческая. Когда о полном обороте узнают в Этельмаре, ещё больше демонов присоединится к освобождению человеков!

— Хорошо, добавьте это список к политическим направлениям развития, — согласилась девушка.

— Всё же уходишь?

— Да. Здесь уже можно передать управление хорошему политику и управленцу. Я своё дело сделала — собрала всех под одним знаменем и указала цель. Как раз время уйти.

Хаяте ушла через неделю. Вместе с де Веном поднялись на верхнюю площадку донжона и растворились в сияющих искрах.