— тише-тише, вот уже и все. — Бормотал Вит, укладывая незнакомца, пытавшегося его убить, на грязные камни городской улицы. — Пискнешь, или еще раз попытаешься нас преследовать, ударю сильнее, так что кровью блевать будишь.
Хоть Хама и скрутил приступ боли, а к горлу подкатил горький ком, но грабитель нашел в себе силы, что бы кивнуть, давая понять, что до него все дошло, и дальнейшие объяснения можно не проводить.
— вот и молодец. И еще, попадется, кто ни будь из твоей братии, так легко не отделается.
Вит, делано легко оттолкнул ослабевшее тело грабителя, поправил пояс, и широким шагом двинулся в прежнем направлении. Странно было то, что улица была просто переполнена людьми, так что каждую секунду можно было врезаться во встречного путника, но совершенно никто не обратил внимания на стычку, и тем более не спешил помочь лежащему на земле молодому мужчине.
Гвардеец только ошеломленно раскрыл глаза, и шумно клацнул зубами. Парень всю жизнь провел в области замка Блад, и никогда не бывал в больших городах. Откуда ему было знать об опасностях, которые ожидали неосторожных путешественников в подобных местах. Самое страшное, что он мог ожидать, это драки в трактире, и иную неопасную мелочь.
К временному пристанищу отряда, Вит подошел в приподнятом настроении. Невероятно приятно было снова ходить самостоятельно, и быть способным собственными руками, защитить свою жизнь.
Два корабля со спущенными парусами, стояли у причала порта, больше похожего на нелепое нагромождение домов, похожих на коробки. Большую часть помещений использовали как склады, в некоторых останавливались моряки, которым не хотелось тратиться на комнату в трактире. Похожим образом поступили, и бойцы Вита, только руководствовались они не желанием сэкономить, а простыми мерами безопасности. Бароны хоть и не решились бы лично напасть на гостей Турбазы, но вполне могли нанять убийц. Не стоило забывать и о криминальном мире этого города.
Подняться на второй этаж было тяжело, лестница с узкими ступеньками, не предназначалась для легкой прогулки. Протез, который отлично слушался на относительно ровной поверхности, при необходимости подниматься вверх, начал отдавать болью в спину. Стиснув зубы, командир упрямо продолжал идти, стараясь не показывать товарищу слабости.
Два пролета, каждый по четырнадцать ступенек. Грязные стены, плохое освещение, коридоры с многочисленными дверьми, закрытыми на тяжелые подвесные замки. Охранники, два здоровенных мужчины с черными длинными волосами, пропустили гостей, только после предъявления ключа от одной из комнат. В отличии от городской стражи, получающей жалкие крохи за свою работу, и по этой причине не усердствующей, эти парни были готовы голыми руками сломать шею троллю, позарившемуся на имущество клиентов их работодателя. И велика вероятность того, что в случае подобного столкновения, волосатому монстру пришлось бы спасать жизнь бегством.
Капля пота, собравшаяся на лбу, медленно сползла между бровей, по переносице, и сорвалась с кончика носа. К счастью, лестница, наконец, привела воинов в коридор второго этажа. Темноту здесь рассеивал свет, врывающийся в окно находящееся в дальней стене, но его было вполне достаточно, что бы различать крупные цифры, нарисованные на рядах дверей, справа и слева.
Некоторые комнаты были закрыты на уже знакомые подвесные замки, но большинство, занимали жилые помещения. Нужную дверь найти было несложно, так как на ключе, так же имелась выгравированная цифра.
Замок мягко щелкнул, дверь бесшумно распахнулась, Вит шагнул вперед, и был вынужден замереть, так как к шее прижалось заточенное лезвие меча. Идущий следом гвардеец, врезался в спину резко остановившегося командира, что едва не закончилось очень печально.
— Вит, проклятие тебе на голову. Хотя бы предупредил бы сперва... — Грон отдернул руку с мечом, тем же движением загнав клинок в ножны.
Пять арбалетов, опустились, и гвардейцы ослабили тетивы. Стоящие у стены орки, опустили руки с метательными топориками. Эльза, стряхнула с пальцев остатки заклинания, и пошатнулась от усталости.
— никто не хочет рассказать, что здесь происходит? — Вит нахмурился, но в душе был доволен увиденным.
Маленькая комнатка, из камеры смерти, снова превращалась в жилое помещение. Слажено работающие кочевники и гвардейцы, уложили на расстеленные одеяла, слабо шевелящегося Стана. Рядом суетилась Дина, Грон замер у двери, готовый оказать отпор любому врагу. Из темного угла, совершенно бесшумно, выступил Альфред, внешне постаревший еще больше, чем при последнем разговоре.
— все просто, сэр. Дело в том, что за время вашего отсутствия, нас пытались убить и ограбить уже трижды, что кажется невероятным, но охрана внизу ничего не заметила. — Старик прислонился к стене. — Кажется, мы нашли не лучшее место, для проживания в этом милом городке.
— потери? — Новость была вполне ожидаемая, хоть и неприятная.
Альфред качнул головой в сторону орка с перевязанной рукой.
— мелкие ранения, ничего больше. Принцесса Эльза приняла несколько волевых решений, установив дежурства. Почти никто не возражал, а парень осмелившийся противиться, только час назад пришел в себя.
Скомканный отчет старого слуги, заставил Вита по-новому взглянуть на рыжеволосую принцессу. Если девушка смогла контролировать и кочевников и гвардейцев, при этом, организовав их совместную деятельность, ее стоило уважать. А ведь внешне, эльфийка казалась хрупкой, нежной, хоть и чрезмерно высокомерной.
— какие будут приказы, командир?
Голос Дины, вытянувшейся во весь невеликий рост перед Витом, не содержал ни капли сарказма, или издевки. Этот факт, чуть было не вогнал мужчину в ступор, слишком уж неожиданными были перемены.
Взгляды всех присутствующих скрестились на командире. Заинтересовался даже еле живой Стан, который даже сумел приподняться на локте.
— да, классное приветствие. — Вит вздохнул. — А где, здравствуйте, рады вас видеть живыми, почти здоровыми. А, к демонам. Ладно, слушайте внимательно: сейчас грузим эльфа на носилки и идем к третьему причалу, и вечером, за час до захода солнца, отправляемся на восток. Надеюсь ни у кого нет возражений от путешествия на грузовом корабле с зерном?
Ответом было гробовое молчание.
— вот и молодцы. Тогда делимся на группы. Четверо добровольцев к носилкам, вам же предстоит их соорудить из подручного материала. Остальные должны собрать наши вещи, и быть готовыми выступать в качестве живого щита, и принцесс это не касается. — Вит хлопнул в ладоши, заставив застывших вокруг слушателей, подскочить на месте. — За работу, выступаем через два часа.
Деятельность закипела, воины суетились как муравьи, неподвижными остались только Грон у двери, Альфред, не сумевший оторваться от стены, Стан, которому помешали встать девушки, ну и сам Вит. Обозрев занятых работой подчиненных, Талий, провел рукой по голове, и медленно зашагал к своей сумке. Всем видом стараясь не показывать жуткую усталость, он уселся на пол, спиной прижавшись к стене. Среди своих вещей, удалось найти сверток с сухарями, один из которых отправился в рот.
"командир должен быть сильным, уверенным, и знающим ответ на любую задачу". Вит старался соответствовать этому высказыванию, но чувствовал, что все больше отдаляется от идеала.
— знаешь, я действительно рада, что с тобой все в порядке. — Эльза присела на корточки рядом с мужчиной, и хоть и выглядела жутко уставшей, но попыталась улыбнуться.
— угу, спасибо. — Без особой радости в голосе, отозвался вит. — Ты бы отдохнула, а-то вечером я не смогу обещать такую возможность.
Слабая улыбка исчезла с лица девушки. Окинув, Талия испытующим взглядом, она кивнула в сторону Стана, вокруг которого суетились орк и три человека.
— он хотел лично с тобой поговорить, наедине.
Выругавшись про себя, и скрипнув зубами, Вит внешне легко, встал с пола, и подошел к эльфу.
— командир, не могли бы вы наклониться. — Попросил Стан. — Мне очень неудобно, но...
Вит кивнул, и жестом попросив бойцов отойти, склонился над эльфом.
— Вит, не знаю, сколько еще буду, бесполезен, да и смогу ли вообще поправиться,... в общем, хочу тебя попросить, возьми на себя охрану принцессы. Мой род навсегда будит, опозорен, если я провалю задание.
Подобная просьба из уст эльфа, делала Стана и весь его род, кровными должниками Вита, в случае удачного стечения обстоятельств, разумеется, а именно, правильного выполнения задания. Так же, это можно было рассматривать, как жест дружбы, подкрепленной доверием, что в свою очередь, так же могло принести неплохие плоды в будущем.
— разумеется, присмотрю за девчонкой, пока ты снова не встанешь на ноги. И не нужно было даже просить, а же не дурак.
— все равно, теперь мне будит спокойнее. — Слабо улыбнулся эльф. — Я твой должник.
"вот уж чего хотелось бы меньше всего, это ввязываться в хитрости традиций эльфов". Вит почувствовал, как запульсировал затылок, от предчувствия будущих неприятностей.
— лучше выздоравливай быстрее, твой меч, это лучшая благодарность, которую я могу пожелать.
— договорились. — Серьезно согласился Эльф, и закрыл глаза.
К причалу процессия выдвигалась в следующим порядке: сперва два орка, изображающие охрану и заодно, прокладывали путь той четверке гвардейцев, что несли носилки с эльфом. Обе принцессы, шли под охраной Грона и Альфреда, Вит и остальные бойцы, замыкали строй.
Нужный причал найти было совсем несложно, корабль уже готовился к отплытию, матросы загружали последние ящики, капитан двухмачтового корабля восседал на бочке, прямо у трапа, внимательно следя за погрузкой. Это был хмурый мужчина, с пронзительными карими глазами, и выгоревшими на солнце волосами.
— а, господин Вит, рад видеть, что вам уже лучше. Признаться честно, я полагал, что вы не успеете сегодня. — Капитан спрыгнул с бочки, щелкнув языком он пересчитал членов отряда по головам. — Н-дас, прошу на борт, ваша каюта находится на корме. Отплываем только через три часа, так что советую погулять по берегу. Вам будит тяжело в первый раз, проводить долгое время в замкнутом пространстве. Ах да, попрошу девушек одеваться скромно, избегая облегающих или открытых одежд... коллектив мужской, и за время плавания, парни истоскуются по женской ласке.
После приветствия, Вит проследил за тем, как расположат Стана, да и устроить гвардейцев и кочевников так же нужно было, в маленькой каюте места всем не хватало. За делами, командир не заметил, как обе принцессы сошли на берег, и Альфред с двумя парнями из гвардии, словно сквозь палубу провалился.
Сойдя по трапу на причал, щуря глаза от яркого солнца, Вит уже собирался прогуляться до ближайшего трактира, надеясь найти принцесс там, но пропажа обнаружилась намного ближе, а ситуация обнаружения оказалась одной из худших. Эльза Дина и Грон, стояли в окружении семерых мужчин, трое из которых были эльфами. Поведение незнакомцев не отличалось тактом, намерения можно было понять и, не вникая в смысл разговора. Телохранитель был готов начать драку.
Оценив обстановку, Вит перешел на легкий бег. Не было времени бежать за бойцами, один из незнакомых эльфов уже тянулся за мечом.
"дополнительные сведения: эльф с черными волосами и низкорослый человек в широкополой шляпе, обладают развитой аурой, что свидетельствует о владении магией" доложил Апир.
— ...сестренка, ну чего тебе стоит? Пойдем с нами, прошу по-хорошему. — Белокурый эльф, одетый в зеленый костюм, с желтыми полосами, протянул руку к талии Эльзы. — Будишь хорошо себя вести, рыжик, и я хорошенько тебя отблагодарю.
Девушка отшатнулась, ее рука легла на спрятанный под курткой кинжал.
Два человека наседали на Дину, но ее загородил Грон, который не видел, как с другой стороны на принцессу надвигаются еще двое.
— Пойдем, и не нужно совершать глупостей. — Белокурый эльф сделал шаг вперед, и наткнулся на широкую грудь Вита, который появился словно из-под земли. — Что за...
— есть проблемы? — Талий скрестил руки на груди, и хоть он не отличался особыми габаритами, но сумел нависнуть над незнакомцем.
— ты кто такой? Иди куда шел. — Эльф отшагнул, и злобно сверкнул глазами на нового участника сцены.
— дело в том, что сюда я и шел. — Категорично покачал головой Вит. — А вот ты, кажется, собирался уходить, и друзей своих не забудь.
На этом разговор был закончен. Эльфы отступили, оставив своего главаря напротив Вита, люди же, взяли четверку в клещи. Положение было более чем неприятное, так как в открытом сражении, противник имел внушительное преимущество. Каждый из незнакомцев, выглядел вполне опытным бойцом, и держались они как хорошо сбитая команда.
"психологическое состояние противников показывает, что особого желания драться они не имеют. Однако в случае если прольется кровь, или кто-то будит, убит, совместная атака неизбежна. Вариант решения проблемы, нужно ранить белокурого эльфа, так что бы он не мог продолжать противостояние, но остался, в достаточной степени здоров".
"ну и как это сделать?".
"стойка эльфа, делает уязвимой его правую ногу. Вероятность восемьдесят процентов, что нужный эффект будит достигнут, если подрубить сухожилие под коленом".
Вит слегка ошалел от столь подробной инструкции, но быстро взял себя в руки. Правая нога противника действительно была чуть выставлена вперед, а рука лежала на эфесе красивого меча. Белокурый выжидал удобного момента, готовый напасть и покарать наглеца, испортившего ему развлечение.
Командир отряда так же был далеко не новичок. Всем было известно, что тот, кто нападал первым, попадал менее удобную ситуацию, чем тот, кто может реагировать на действия противника. Игра в "гляделки", между примерно равными противниками, могла продолжаться несколько минут, а сам бой обычно либо не завершался совсем, пока оба не выдыхались, либо оканчивался после первого же удара.
Очень не кстати начала болеть спина. Протез подергивался, нарушая концентрацию. Долго ждать было нельзя, Виту пришлось действовать. Колени согнулись, наступило состояние глубокого транса, пальцы сомкнулись на рукояти меча. Удар сердца совпал с движением руки, клинок сверкнул в лучах вечернего солнца, и через мгновение застыл в вытянутой руке.
Белокурый эльф, не успевший отреагировать, с изумлением уставился на свою ногу, по которой струилась кровь. Его правая нога согнулась, и длинноухий рухнул на доски причала как подрубленное дерево. Лицо исказил приступ боли, руки вцепились в поврежденную ногу, но ни единого звука парень не издал.
Вит отвел меч чуть назад, готовясь отражать нападение следующего противника.
"включаю энергетический щит, расширяю ауру, активирую "полог страха" объявил Апир.
Эльф маг, вздрогнул и отшатнулся, похожая реакция последовала и от остальных спутников раненого блондина. Остатки желания драться, смыло до конца, и теперь все искали способ замять ситуацию, но при этом не уронить собственного достоинства.
— может быть, разойдемся полюбовно? Очень не хочется, знаете ли, рисковать здоровьем друзей, ради какой-то непонятной ссоры. — Спокойным тоном, предложил вит.
