На столике, действительно, лежал лишь один совсем не толстый журнал. Его титульная страница была совершенно невыразительна и у Ромма тут же сложилось впечатление, что это вовсе и не титульная страница журнала, а его следующая, где напечатано содержание журнала. Он взял журнал и перевернул первую страницу — следующая представляла собой чистый белый лист. Ромм перевернул ещё несколько страниц — ни на одной из них не было ни единого символа. Состроив гримасу недоумения, он поднял взгляд, но молодого турута в фойе уже не было. Подняв плечи, Ромм закрыл журнал и уже хотел бросить его на столик, но его взгляд, вдруг, остановился на первой строке содержания.
"МОБИЛИ" — прочитал он.
Его губы вытянулись в широкой усмешке и не зная зачем, он провёл пальцем по строке, и...
Руки Ромма разжались и журнал полетел на пол, но это был уже не прежний безликий журнал, а на его глянцевой обложке красовался великолепный мобиль ярко-красного цвета, практически такой же, на котором его сюда доставил Мигот.
Наклонившись, Ромм поднял журнал, который, вдруг оказался, очень и очень многостраничным и принялся его листать. С каждой перевёрнутой страницей его удивлений становилось всё больше и больше — иллюстрации были не только красочны, но и объёмны и мобиль можно было рассмотреть не только снаружи, но открыть его дверь и заглянуть внутрь салона и Ромму казалось, что если очень захотеть, то можно было и оказаться внутри салона, только как нужно было хотеть, он никак не мог понять, хотя и пытался мысленно представить себя в салоне того или иного мобиля. Следующее удивление появилось тогда, когда он ткнул пальцем в одно из, как бы, подсвеченных слов на странице, где характеризовался мобиль — страница заговорила. Несколько металлический, но вполне приятный мужской голос рассказывал о тех характеристиках мобиля, которые относились к выбранному Роммом слову. Ромм ткнул пальцем в ещё несколько слов и затем принялся вертеть журнал, пытаясь понять, где могут прятаться динамики, но никаких их признаков, нигде не находилось и казалось, что это виртуальный мобиль сам рассказывает о себе.
"И как теперь вернуть прежний вид журнала? — вдруг всплыла у Ромма мысль озабоченности.
Он принялся листать страницы, которых, действительно, оказалось очень и очень много. Мысленно чертыхнувшись, он закрыл журнал и уткнулся взглядом последнюю строку последней страницы.
"КАТАЛОГ" — гласила она.
Усмехнувшись, Ромм ткнул в неё пальцем и в тот же миг журнал приобрёл тот же вид, которым Ромм взял его со стола. Перевернув его, Ромм принялся вчитываться в строки каталога.
Молодой турут оказался прав, каталог охватывал достаточно много аспектов комфортной жизни нормальной цивилизации. Кроме авто, здесь были: и одежда, и обувь, и товары быта, и природа, и музыкальные новости и ещё многое другое. Многие строки были объединены в разделы. Но Ромма вдруг заинтересовал спортивный раздел, со строкой боевых искусств. Вызвав этот раздел, он ошалело уставился в титульный лист журнала, где были отображены те же самые кадры, которые он видел утром на рекламном щите улицы. Выходило, что журнал отображал информацию, буквально, в реальном времени.
Ромм вдруг принялся лихорадочно листать страницы журнала. Пролистав их несколько, он, состроив гримасу досады, закрыл журнал и...
Его губы вытянулись в широкой улыбке, он увидел то, что искал: на титульном листе уже отображалась реклама предстоящего ночного боя Айта и Хаора — объёмное изображение каждого из соперников занимало примерно четверть титульного листа, а в остальной части листа приводился список самых значимых побед Айта. Вчерашней ночной победы над неизвестным соперником в этом списке не было. О Хаоре лишь говорилось, что это неизвестный, разговаривающий на непонятном языке, мутант, видимо переведённый силотами в отстойник из одной из своих лабораторий, после какого-то неудавшегося эксперимента.
"Значит Мигот уже добрался до рекламного агентства, — всплыла у Ромма довольная мысль. — Что ж, будем надеяться, что и дальше всё будет складываться так, как и задумалось".
Он повернул журнал к себе последней страницей и ткнув пальцем в последнюю строку с каталогом, вытянул руку, чтобы бросить журнал на стол, но она, вдруг, замерла над столом не разжатая.
"Интересно, а на Затре он будет отображать информацию о цивилизации турутов? — заскользили у Ромма мысли озабоченности. — Или он работает лишь здесь, в онлайн режиме? Скорее всего, — удручённо покачав головой, он, наконец, разжал руку и журнал шлёпнулся на стол. — Почему наши учёные не могут придумать такой формат. Гораздо удобнее двухстраничной электронной книги. Совершенно непонятно, каким образом всего лишь несколько десятков страниц превращаются в сотни страниц или даже больше. А может, всё же, утащить его? Пусть высоколобые поломают над ним головы. Его рука потянулась к журналу. Но здесь, определённо, ведётся наблюдение за клиентами. Как владелец салона отнесётся к моему поступку? Если на столе один журнал, значит их не много у него и возможно он очень дорог, потому и один. Попытаться купить? А может администратор знает, где можно такой журнал купить? Только бы не забыть поинтересоваться. О каком отстойнике говорится в рекламе? — у Ромма, вдруг, поменялось направление хода его мыслей. — А если Рифф поделён на несколько районов: промышленный; отстойник; какие-то другие районы. Почему этот район называется отстойником? Отстойник, не совсем благозвучное место. Тогда выходит и этот район непривлекателен. Почему? Может отсюда и выбраться нельзя, потому нас и выпустили из тюрьмы, зная, что никуда мы не убежим".
— Извините! — раздался рядом с ухом Ромма негромкий голос.
Ромм повернул голову и едва не упёрся своим носом в нос молодого турута. Нос турута тут же отдалился.
— Ваша одежда готова, — заговорил турут своим прежним чётким голосом. — Прошу! — он вытянул руку в сторону.
Ромм повернул голову и увидел, что рука турута указывает на одну из дверей фойе. Он направился к ней. Дверь сама скользнула в сторону, едва до неё осталось пару шагов. Дёрнув плечами, Ромм шагнул в проём и замер в восхищении: в небольшой светлой комнате, около стены напротив, на вешалке висел костюм светло-коричневого цвета, точь-в-точь такой, какой он некогда видел на одном из затров.
Ромм вошёл внутрь и подойдя к костюму, осторожно дотронулся до него — определённо, он был настоящий. Ромм оглянулся — дверь была закрыта. Отвернувшись, он провёл рукой по костюму, взялся за него обоими руками — насколько он разбирался в тканях, она тоже была похожа на настоящую.
Сняв с себя свою, хотя ещё и крепкую, но уже потерявшую былой блеск одежду космофлота Объединённой Конфедерации, он принялся одеваться в новый костюм. Туфли нашлись под вешалкой. Единственным атрибутом одежды, который Ромм не удостоил внимания, оказался галстук, который так и остался висеть на вешалке.
Голографическое зеркало находилось на одной из стен комнаты. Ромм рассмотрел себя со всех сторон.
Костюм был идеален. Такая идеальная одежда в его жизни была лишь однажды, когда выпускникам школы пилотов, к выпускному балу одежда была сшита на заказ, но тогда её пришлось ждать несколько дней. Перепробовав все варианты: застёгнутого и расстёгнутого, в той или иной степени, пиджака и в конце концов, оставив его застёгнутым, так как он привык носить одежду, Ромм шагнул к двери, которая тут же скользнула в сторону. Молодой турут стоял в паре шагов перед ней.
— Благодарю! — Ромм резко, по военному, кивнул головой. — Костюм великолепен. Даже представить не мог, что такое возможно.
— Салон благодарит вас за столь высокую оценку нашего творчества, — молодой турут склонил голову. — Если пожелаете, мы приведём вашу старую одежду в порядок и вы сможете забрать её в любое, удобное для вас, время.
— Да собственно...
Ромм, вдруг развернулся и бросился назад в комнату. Подбежав к висящей на вешалке своей прежней одежде, он принялся лихорадочно лазить по карманам, выгребая из них всё подряд и рассовывая по карманам своей новой одежды. Переложив все вещи, он вернулся к молодому туруту.
— Если такая возможность есть, я буду рад, если вы приведёте её в порядок. К сожалению, у меня сейчас уже нет времени и я заберу её в другое время. Вы не могли бы подсказать, где я могу найти мобиль?
— Он ждёт вас перед салоном, — молодой человек вытянул руку в его сторону и Ромм увидел у него на ладони точно такую же карточку-ключ, какой ему дали в отеле для фургона.
— Благодарю! Я постараюсь его быстро вернуть, — Ромм взял карточку-ключ.
— Он сутки в вашем распоряжении, — молодой человек опустил руку и склонил голову. — Оставьте его, где вам будет удобно.
Молча кивнув головой, Ромм направился к выходу.
* * *
Мобиль, идеально белого цвета, действительно, стоял неподалеку от входа в салон, на небольшой стоянке. Ромм прекрасно помнил, что когда он входил в салон, его на стоянке не было. Это был не такой элегантный мобиль, который был у Мигота, но и не такой безобразный, которые Ромм видел на стоянке у отеля.
У Ромма было возникло сомнение, что это, тот ли мобиль, о котором говорил молодой турут, но постояв в раздумье несколько мгновений, он всё же направился к нему.
Когда до мобиля осталась пара шагов, он тронул бугорок на карточке-ключе и к его удивлению, двери мобиля скользнули вверх. Подойдя, Ромм заглянул в салон — внутри стояли четыре кресла с белой обивкой, никаких органов управления не наблюдалось.
"Как же я буду управлять им? — всплыла у него мысль досады. Я ведь..."
Ромм прервал ток своих досадных мыслей вдруг увидев под подлокотником ближнего к себе кресла первого ряда светящиеся бугорки. Состроив гримасу, он присел и заглянул под подлокотник — под ним, действительно, было несколько разноцветных бугорков. Выпрямившись, он уселся в это кресло и опустив руку, дотронулся до первого бугорка — дверь мобиля скользнула вниз, отрезав его внешнего мира. Ромм вжал следующую клавишу и тут же вжался в спинку кресла — передняя стенка салона трансформируясь — двигалась в его сторону. Прошло несколько мгновений и перед ним был штурвал с двумя педалями, точно такой же, который был в фургоне, взятом на прокат в отеле.
"Когда я выходил, салон был с этой стороны, — углубился Ромм в размышления. — Значит назад нужно двигаться туда, — он повернул голову в предполагаемом направлении движения, — добирались до салона мы около получаса. Найду!"
Глубоко и шумно вздохнув, Ромм сунул карточку-ключ в прорезь на штурвале и положил на него руки — мобиль вздрогнул, будто проснулся и тронулся с места.
* * *
Эта улица была, практически, пустынна — мобили встречались не часто, хотя прохожих, на удивление, было много и все они куда-то спешили, совершенно не обращая внимание на белый мобиль и Ромм добрался до широкой магистрали достаточно быстро. Остановившись на перекрёстке, он завертел головой в нерешительности, так как совершенно не представлял, в какую сторону нужно было двигаться дальше. Мобилей на магистрали сейчас было не слишком много, что, скорее всего, говорило о приближении вечера или даже ночи.
"Навряд ли Мигот пересекал такую широкую улицу, — углубился Ромм в очередное размышление. — Ему бы пришлось остановиться и ждать какого-то разрешающего сигнала. Это обязательно вернуло бы меня в реальность событий. Но здесь нет никаких регуляторов уличного движения, значит улицу он не пересекал или пересекал каким-то нетрадиционным способом, не останавливаясь и не замедляя ход. Тогда: или улица оказалась у него по ходу движения и мне её сейчас предстоит пересечь каким-то образом; или он её пересекал... Под улицей, — вдруг всплыла у Ромма догадка. Или над? — тут же появилась у него другая догадка. Идиот! — отправил он нелестный эпитет в свой адрес. — Он же говорил, что у него нет разрешения на воздушное перемещение".
Выждав, когда перед перекрёстком магистраль оказалась свободной, Ромм повернул штурвал и направил свой мобиль по ходу движения общего потока.
Проехал он достаточно долго, прежде, чем понял, что стоящие вдоль магистрали дома стали совсем другими, нежели, те, которые он видел в районе отеля, они стали какие-то, более величественные, если можно было так сказать о зданиях. И появились первые летательные аппараты. Все они были почему-то чёрного цвета и неторопливо скользящие над магистралью.
"Однозначно — не туда, лицо Ромма исказилось гримасой досады. — Полный идиот! Если не смог сориентироваться на городской улице, то как ты будешь ориентироваться в пространстве. Одна теперь тебе Ромм Вегов дорога — к Хаору в юры, кислая усмешка тронула губы Ромма. — Должны же быть какие-то переходы?" — всплыла у него мысль озабоченности.
Он повёл мобиль медленнее, следя одним глазом за дорогой, вторым за обочиной и действительно, вскоре впереди показался тоннель. Перестроившись, Ромм послал мобиль внутрь тоннеля, который свернул в сторону и вынырнул на противоположной стороне магистрали.
"Странная цивилизация, — размышлял Ромм, одновременно следя за улицей, чтобы не проскочить мимо отеля, потому что совершенно не представлял сколько сейчас местного времени, а никакого привычного индикатора времени на штурвале, почему-то не было. С одной стороны полный анахронизм — складывается впечатление, что за деньги здесь можно всё и вся; с другой — совершенные технологии, о которых затрам мечтать и мечтать. Такое впечатление, что здесь живут двумя жизнями: одна основана на инстинкте выживания; другая — на инстинкте познания. И не разберёшься, какая из них приоритетна. Однозначно, одно — мы попали в первую часть. Может, чтобы оказаться во второй жизни, нужно пройти через первую? Выжил — будь счастлив во второй; нет — твои проблемы. Неужели в мобиле нет никакого хронометра? — вдруг всплыла у Ромма мысль досады и он скользнул взглядом по штурвалу — его внимание привлек один из терминалов на котором периодически менялась часть первых знаков. — Что это может быть? Хронометр наоборот. Ромм дёрнул плечами. Если считать бегущие цифры секундами, то вторые должны быть минутами, тогда последние — часами".
— Пятнадцать часов двадцать две минуты, — произнёс он вслух часть отображаемых на терминале цифр. — Проклятье. Я же опаздываю.
Ромм механически вжал акселератор и мобиль побежал по магистрали с заметно возросшей скоростью.
"Только бы не проскочить", — будто заноза, жалила его мозг одна единственная мысль.
Проскочить не удалось. Здание отеля он увидел ещё издалека и сразу же переключил своё внимание на обочину. Тоннель был прямо перед отелем. Уже нырнув в него, Ромм вдруг осознал, что он нигде не видел вход тоннель с той стороны и где он сейчас окажется можно было лишь гадать. Его сердце сжалось в тревоге.
Тоннель вынес его в огромное помещение, примерно наполовину заполненное всевозможными мобилями.
"Подземная стоянка отеля", — догадался Ромм и направил свой белый мобиль к первому же свободному слоту.
