— Т'мор? — Удивленно протянул Арролд. спускаясь по лестнице. — Ты же, вроде, говорил, что будешь у артефактора?
— А я там и был. — Гордо кивнул парень. — А теперь я есть здесь!
— Не понял. — Честно ответил хорг. — Вроде бы громи не предупреждали, что кто-то пересек границу поместья... Да и ваши с Байдой сигнальные сети молчат...
— Ну, положим, громи-то, как раз, в курсе моего прибытия, просто Лерой еще не успел тебе доложить. А что касается сигнализации, то увы, она и не могла меня учуять. — Развел руками Т'мор.
— А как же ваши с Байдой вопли, что, мол, безотказная, да наверняка отреагирует! — Поддел побратима Арролд. — Если каждый так может пройти и остаться незамеченным...
— Ну, наука, то есть, магия не стоит на месте. И то что вчера еще казалось непреложной истиной, сегодня может с легкостью оказаться безнадежно устаревшим. — Пожал плечами парень, механически крутя на пальце какое-то невзрачное колечко. Но, тут же встрепенулся. — Вот только вряд ли, у этого самого "каждого" имеется в распоряжении личный портал.
Чуть улыбнувшись, увидев вытянувшееся лицо Арролда, Т'мор вздохнул, и растворился в воздухе, чтобы уже через миг оказаться рядом с побратимом. Полюбовавшись на пребывающего в шоке хорга, парень довольно кивнул и, стянув со своего пальца кольцо, протянул его Арролду.
— Держи. Это твое. Кольцо Ллайды будет готово завтра к вечеру.
— Но, урговы потроха, как?! — Пробормотал белогривый рассматривая усеянное рунами кольцо лежащее на ладони Т'мора.
— Просто. Каждая синяя руна отвечает за свое место назначения. Красная руна отвечает за настройку на новую точку перемещения. Но для того, чтобы назначить одной из рун новую точку, необходимо в этот момент находится в ней. То есть, захотел ты, допустим, чтобы у тебя была возможность перемещаться в кабинет Ассана в Великих Башнях. Значит, для этого, ты сначала должен туда прийти на своих двоих, и уже находясь в его кабинете, легким посылом силы, активировать красную руну. Она, в свою очередь, запустит довольно сложную определяющую вязь, и будет чуть сиять все время работы плетения. Когда сияние погаснет, активируй любую свободную, то есть синюю руну. Так, ты назначишь метку для определенной точки перемещения. А в дальнейшем, тебе будет достаточно коснуться силой нужной руны, и ты окажешься в нужном месте.
— Здесь нет синих рун. — Чуть заторможено проговорил Арролд, крутя перед глазами кольцо.
— Как только свободной руне назначена точка перемещения, она чернеет. А мне надо было протестировать работу артефакта. Сейчас поправим. — Т'мор выхватил из руки Арролда кольцо, и принялся за манипуляции с ним, одновременно поясняя свои действия. — Принцип тот же, что и с назначением точки перемещения. Разница лишь в том, что для очистки памяти кольца нужно одновременно активировать и красную и очищаемую руны. Вот так... Да, еще один момент...
— Погоди-погоди, Т'мор. — Остановил парня, хорг. — Ты хочешь сказать, что за четыре декады сумел разобраться в артефакте лича?
— Ну, во-первых, не лича, а арнов, — Вздохнув, нехотя объяснил Т'мор. — А во-вторых, я же был не один. Большую часть рунных связок расшифровал Байда... После того, как мы поняли, что они выполнены по тому же принципу, что и вязи в ваших обручальных кольцах, это было, не так уж сложно. Так вот. У этого кольца, есть еще один порт. Настроен он на меня и на Ллайду. Включается мысленным приказом, но при этом ты можешь оказаться не так уж близко от цели, где-то в пределах одного километра. Это будет зависеть от того, насколько сильна напряженность сил в точке перемещения.
— А теперь, тоже самое, только на нормальном языке, пожалуйста. — Ехидно заметил Арролд.
— Ну что тут непонятного? — Нахмурился Т'мор. — Если точка перемещения будет находиться, допустим, во дворце владыки, то тебя вышвырнет у ограды замка. Понятно?
— М-да. И как же тебя тогда искать?
— Кольцо сработает, как указатель. Чем ближе к цели ты будешь, тем ярче оно будет светиться. — Пожал плечами парень.
— Знаешь, исходя из твоих слов, у меня складывается ощущение, что ты опять куда-то собрался... Я прав? — Прищурился Арролд.
— Может быть. — Помрачнел парень. — Но постараюсь на этот раз не допускать глупых ошибок.
— Может, все-таки... — Начал Арролд, но остановился, когда Т'мор перевел на него абсолютно пустой взгляд.
— Когда-нибудь, Ари. Не сейчас. — Покачал головой парень и, развернувшись, исчез прямо со ступеней лестницы. А следующим вечером, посыльный от Байды принес небольшую шкатулку для Ллайды, с ее личным портальным кольцом. А фамильяр клана ап Хаш снова исчез на целую декаду. Как подозревал сам Арролд и Байда с ним в этом был согласен, парень к чему-то готовился, где-то в подземельях Аэн-Мора. И готовился очень усердно.
Т'мор сидел в удобном кресле, в самом сердце базы арнов, и механически перелистывал страницы лежащей перед ним на столе, книги. А мысли человека витали где-то очень далеко. Если быть точным, то в Шаэре. Т'мор никак не мог понять действий Лораны, с такой легкостью добивавшей своих, как оказалось, подельников. Спрашивается, зачем? Хотела усыпить бдительность Т'мора? Вряд ли... К тому же, когда он убил Тира, радость Лораны была искренней, скорее даже не радость, а злорадство... Точно также, как в тот момент, когда она пронзила шпагой и самого Т'мора, вместе с его синеглазой девушкой. И теперь человека не покидало ощущение, что он вляпался в еще какую-то разборку, причем, она, вполне могла оказаться, для разнообразия, исключительно шаэрской, без каких-либо признаков влияния эйре или хоргов... Так. А если копнуть в этом направлении? Что известно о домессе Лоране? Попробуем вспомнить.
Старшая дочь главы клана Ги, гардаэна Шерна, от первого брака, с сестрой прежнего главы Дома и-Длонг, Миссой лей'Длонг... Хм. Вот, кстати, и связующая ниточка с Шархом, который "лишь своими собственными силами пробился в обучение к Мастеру Танца". Но сейчас, речь не о нем. Итак... зачем ей могла понадобиться смерть сына гардаэна Риона и дочери консортаэна Торра Риллы? Наследница главы одного клана, избавилась от наследников двух других кланов, из четырех, входящих в Высокий Дом и-Нилл... Интересно... А кто же у нас становится наследником князя в этом случае?
Так, Джорро и Маллис Рауды, сводные братья Лораны, дети гардаэна Шерна Ги от второго, вынужденного брака с Тайрой Рауд, старшей сестрой Тира. Эти наследовать не могут, не смотря на то, что были включены в защитники клана Рауд, куда их с удовольствием сплавил сам Шерн, пошедший на брак с их матерью, исключительно из политических соображений, чтобы нивелировать последствия от предыдущего брака с представительницей Дома и-Длонг, серьезного конкурента Дома и-Нилл в сфере торговли. Потомственным магам и-Длонг очень не нравилось то, с какой скоростью раскупаются кое-какие бытовые иномирные приборы, чьи магические аналоги, были основной составляющей бизнеса приморского Дома. Вроде бы именно об этом говорил в свое время Торр, просвещая Т'мора в тонкостях семейных отношений в Доме.
Андрэс и Лисс, Кларисса и Ронна Торр. Также не могут наследовать княжеский стол, поскольку, являются младшими братьями и сестрами нынешнего консорта клана. Андрэс и Лисс, Кларисса и Ронна Торр. Также не могут наследовать княжеский стол, поскольку, являются младшими братьями и сестрами нынешнего консорта клана.
Корр — единственный представитель одноименного клана, после отказа от земельного надела, взамен утраченных территорий Корриссэ, под Сандоваром (он же — Хмельной перевал), лишен даже права участия в совете Дома и не имеет детей, которые могли бы претендовать, хотя бы номинально, на местечко в очереди за княжеским столом...
Гор. Этот может возглавить клан Рауд, но князем ему не стать, поскольку он давно отречен от наследства.
Хм. Не густо. А ведь женись Т'мор на Рилле, и случилось бы невероятное! По законам Шаэра, женщина стоит в очереди наследия княжеского стола, если это позволяет ее происхождение, но не может стать княгиней, если она не замужем. То есть, если бы не ловкий удар Лораны, Т'мор вполне мог бы стать вторым в очереди на княжение в Высоком Доме и-Нилл, после Тира, разумеется. Как все складно выходит, а? Вот вам и знаменитый пафос риссов, на тему: клан — превыше всего, лишь Дом превыше клана", в действии. Дом, не Дом, но княжеское звание, точно показалось домессе привлекательнее положения Мастера Танца в обществе. Какая, однако, занятная трансформация смысла древнего девиза, кто бы мог подумать...
Получается, что с вольно-невольной помощью Т'мора, Лорана становится, чуть ли не единственным наследником первой очереди, поскольку нынешние главы кланов, по странному выверту логики законодателей Шаэра, претендовать на место князя не могут... Вот интересно, а кто у нее присмотрен на роль мужа? Гор не катит. Съехавшему на почве гормонального взрыва риссу можно только посочувствовать, кажется, Лоране до него дела нет вовсе. А вот, есть ли у домессы на примете подходящий кандидат, не известно. Но должен быть, наверняка... И если Т'мор его найдет, то можно быть уверенным процентов на семьдесят, а может даже и все восемьдесят, в правильности идеи с наследованием княжеского стола, как причины для действий шустрой Лораны...
Кстати о наследовании, а поверит ли ее речам Рион, после такой удачной смерти всех соперников, осмотра развалин охотничьего домика, и уверений Гора в том, что когда он уводил оттуда рыдающую стерву, дом был цел? Вот уж вряд ли... Ох и трудненько ей будет отвертеться от закономерных подозрений князя-подельника! А если еще учесть, что она наполовину и-Длонг... Ну да ничего, Т'мор найдет способ избавить Лорану от такой необходимости. Вот навестит ее как-нибудь вечерком, и избавит. В конце концов, какое дело мертвым до подозрительных живых, да?
И вообще, какое дело Т'мору до целей этой твари, если он все равно не позволит Лоране до них добраться. А ведь есть еще и Рион, Лонно, и трое оставшихся в Столице риссов, чьи имена Т'мору ни о чем не говорят, но счет к которым, у него разве что самую чуточку меньше, чем к решившим его грохнуть "родственничкам".
Для себя, Т'мор уже решил, что жить в Шаэре он уже не будет, а значит, и как-то скрывать следы своих визитов, не станет. К чему? Даже если кто-то из риссов сможет догадаться о причастности Т'мора к запланированным событиям, доказать это будет нереально... А ведь можно еще и сделать так, что никому и в голову не придет обвинять в произошедшем, темного мага!
Последняя идея ему понравилась. Губы Т'мора разошлись в холодной и очень неприятной ухмылке, когда он вертел в руках свой портал, выполненный в виде затейливого браслета, почти наруча, испещренного доброй сотней рун, лишь пятая часть которых активировала порталы по заданным координатам.
Решительно нацепив браслет на левую руку, Т'мор, привычно подхватив трость, и заранее собранный мешок, двинулся к выходу с базы.
С некоторых пор, арну стало откровенно наплевать на мнение окружающих и он, не стесняясь, взлетал в небеса сумеречным драконом, распугивая невольных свидетелей. Но сейчас, над Аэн-Мором царила ночь, так что пугать оказалось некого, и дракон, сделав круг почета над столицей Хорогена, направился на закат.
Преодолев Таласский хребет, Т'мор все же решил воспользоваться преимуществом ночных полетов, поскольку в отличие от Хорогена, здесь в вотчине риссов ему было совсем не все равно, увидят его или нет.
Преодолев три ночных перелета, дракон без проблем добрался до Столицы риссов, и предусмотрительно приземлившись в паре километров от городских стен, обернувшись человеком, тенью направился к воротам.
Сегодня, Т'мор не планировал ничего серьезного, если не считать короткого визита в сокровищницу и-Нилл, за одним небольшим обломком, так основательно перетряхнувшим всю его жизнь.
Хорошенько прошерстив библиотеку базы, Т'мор отыскал в ней принципиальную схему работы так называемых кристаллов Тьмы и Света. И довольно долго приходил в себя от полученной информации. Интерес к ней был вполне оправдан. Парень великолепно понимал, что пока эти два кристалла будоражат умы и светлых и темных, покоя ему не видать. Это ведь только хоргам легко понять, что значит, отдать вещь на хранение громи. А те же риссы, например, куда как дремучее в плане ксенологии, и мало кто из них вообще представляет, что есть громи. И значит, попыток приобрести столь желанный артефакт, о применении которого они знают только то, что тот способен сделать большой БУМ, риссы ни за что не оставят. Да и эйре, хоть и сидят где-то на другой стороне Срединного моря, что, правда, не мешает им совать свои длинные носы в дела по эту сторону Огненного залива, тоже не откажутся от общения с обладателем такой занимательной "фенечки". Но самое главное, ни первые, ни вторые, даже не представляют что такое на самом деле, эти кристаллы. А вот Т'мор понял. Через пень-колоду, с техническим словарем, но кое-как разобрался в том, что сотворили его неугомонные предки, восхитился и принялся перерывать всю местную библиотеку, не забывая и про рабочие журналы в лабораториях. Кроме того, имея в загашнике темный артефакт, парень просто-таки загорелся желанием обзавестись и его светлым вариантом. И начать решил с той его части, что лежит ближе всего... и почти без охраны.
Проскользнув по едва освещенному первому ярусу улиц, Т'мор вышел на знакомую площадь. Кажется, целую вечность назад, он впервые оказался у этих массивных ворот, а потом с отвисшей челюстью наблюдал, как огромный, похожий на вставшего на дыбы медведя, рисс, сжимает в объятиях Тира и Гора, как спустя совсем немного времени, они с Риллой, пикируясь на ходу, выслушивали от того же мастера Корра приказ о заключении парня под арест, как...
Т'мор тряхнул головой, прогоняя не вовремя накатившие воспоминания, многие из которых заставляли его в ярости скрипеть зубами, и окрашивали мир вокруг в багровый цвет.
Отлепившись от стены, к которой он, незаметно для самого себя успел прислониться, Т'мор коснулся одной из рун наруча, и тот, чуть нагревшись, оповестил владельца о привязке первой точки. Довольно кивнув, парень потянулся, и сорвался с места. Тенью, бесплотной, неосязаемой, он взлетел над стеной резиденции и-Нилл, что бы, перемахнув через ее светящиеся от мощи защитные вязи, приземлиться в темном пустом дворе.
Вот и вход, Холл, длинный коридор, лестница ведущая в подвал и на следующий ярус... Т'мор скользил в тенях многочисленных ниш и портьер, двигаясь так, что даже чуткие уши кромов не могли засечь его присутствия.
Войти в сокровищницу, опутанную бешеным количеством плетений, но даже не запертую на обычный замок, оказалось проще простого. Да уж, это не дворец владыки Хорогена, и даже не особняк ап Хаш, после установки артефактной защиты. Тень легко протащила Т'мора через нагромождение линий сил и, оказавшись внутри, парень ринулся на поиски знакомого ящика с основанием кристалла Света.
Обернутый тенью артефакт легко покинул свое хранилище, и Т'мор, выставив на наруче еще одну отметку, (а вдруг сработает?), отправился на выход. Быть пойманным, он совершенно не опасался, а потому решил прогуляться по замку, и, в частности, заглянуть в кое-какие комнаты. И первыми в его списке, были апартаменты Нирры и Лира ан-Торр.
