Оставив процесс под записью, Лаэн углубился в исторические хроники ...кахтов. Сообщение Джея о странностях с проклятьем и упоминанием драконьей крови настораживало. Народ, обитающий под светом Хроты, фенологически не связан с древними хозяевами Винамы. Да, сотня тысячелетий это не слишком большой период в космогоническом плане, но он вполне достаточен для стерилизации ноосферы. Вывод: либо на Кахте долгое время сохранялись анклавы эльфов, либо было промежуточное звено. Косвенным подтверждением последнего тезиса является наличие портальных установок. Принципы действия у них эльфийские, а вот исполнение подкачало. Познакомится с техникой лично? Алои запросил отчёты кадэров по раскопкам (сняли восемь метров, но дальше грунт мягче), узнал новости об отчётах адвокатов по делу Зефа (предоставить "забыли", ну-ну), получил от Джея триллер о банковском ревизоре и отправился качать права в посольство на Танеру. В конце концов, декада прошла! Совесть иметь надо! Неважно, что адрес получателя весьма расплывчатый, сроки исполнения конкретно не указаны, а бланки отчётов не приложены. Просто написано: обязательства по сообщению о произведённых действиях, что в переводе с юридического на язык технарей и инженеров означает подключение мониторинга в постоянном режиме. Кто вам доктор, если не перевели. Там прямое указание есть. Мелким шрифтом на формате листа: тип шесть, который актуален для проектных регламентов всех уровней.
...
Зеф сидел в посольстве и выслушивал претензии посла. Равнодушно и не вникая в смысл. Главный представитель Кахты на Танеру также безучастно шелестел на полуголосе, повторяя положенные речи. В десятый раз. Два адвоката, один посольский, другой прибывший специально с Кахты, уныло листали на экранах документы, временами запрокидывая головы и вытягивая вверх подбородки. Зевали, то бишь. Шло напряжённое совещание, посвящённое вчерашнему суду. При помощи вживлённых телепатических контуров кахты обсуждали стратегию продолжения процесса, минуя настойчивое желание местных спецслужб выяснить истинное положение дел. Так обнаруженные при последнем сканировании терминалов вредоносные программы фиксировали исключительно известные полиции акты и показания, а принесённый недавним судейским курьером подслушивающий десант честно транслировал недовольство недалёкого чиновника. Все, включая танерцев, знали, что это мыльные пузыри, но обстоятельно придерживались правил игры.
Диссонанс в слаженный концерт привнёс визит финансиста процесса, хотя явился совсем не тот парень, что оформлял обязательства. Кахты переглянулись, но возражать не рискнули. Мало ли, какие законы у алойцев. Может у них любой гражданин имеет право затребовать результаты масштабного вложения на любом этапе. Хоррор на основе фантастики, конечно, но готовиться следует к худшему.
Взаимные приветствия и пожелания. Алои продемонстрировал великолепный кахти. Хозяева посольства расстарались с манерами хомо, компенсируя отсутствие знаний по культуре Алоя.
Пригубить молочный фист на закуску и начать неприятный разговор.
-вы не предоставили за декаду ни одного отчёта. — Крэгг аккуратно поставил полную чашку на стол.
Очень аккуратно, как отметил посол. Как раз с таким расчётом, чтобы накрыть резонансный центр у чужих ушей.
-вы их не требовали, — заявил посольский адвокат, размышляя как бы предупредить визитёра о вирусах на терминалах.
-пункт двадцать бис три договора, формат шестого типа, — ненавязчиво напомнил алои, запуская сканирование здания.
Зачем мелкой живности утруждаться, разыскивая техническую имитацию магических процессов. Жучкам весь комплекс обегать надо, а сам Лаэн портал просто почувствует.
Адвокат с Кахты тем временем посмотрел оригинал и скуксился, зло глянув на проштрафившегося коллегу.
-куда смотрели, когда оформляли?
- на киллера и раненого полицейского инспектора, — последовал незамедлительный ответ по секретному контуру. Чужой.
Кахты дружно посмотрели на алои. Крэгг почти незаметно наклонил голову.
Снайперская стрельба глазами и шпионские игры вышли на новый уровень. Совещание, дополненное оправдательной речью посольского адвоката, продолжилось.
-к сожалению один из участвующих в налёте мажоров приходится сыном управляющего ведущего танерского банка. Мы непременно представим отчёты, как только вы предоставите технические форматы.
-формат Тенёт нас вполне устроит. У меня отличная новость. У господина Патора в самое ближайшее время возникнут нешуточные проблемы с головным офисом ОБА.
-на данный момент мы отправили дополнительные иски...
-вы уверены?
-когда?
-несколько часов максимум. По результатам ревизии выявлены гигантские убытки Объединения от мошенничества.
-насколько большие?
-достаточные, чтобы Паторы заявили о приоритете и исключительности иска Кахты.
-покрывало Доны. Наши терминалы заражены. Вы не уточните свой адрес, для отправки протоколов?
-без проблем. Ловите. Заходите на страницу и через приложение ползаете по всему сегменту без надзора. Заодно увидите, кто шпионит. Можете снабдить любопытных нужной вам информацией.
-а данные по мошенничеству? Благодарим, — первоначальная радость посла притухла. Кахт правильно понял недосказанное, — и надеемся на дальнейшее плодотворное сотрудничество.
-мы тоже. Сноски по танерскому филиалу ОБА и по иску транспортной компании. Алой находится достаточно далеко, но для взаимовыгодных контактов и договоров расстояний не существует. Вы в курсе, что ваши установки пробоя скоро пойдут в разнос?
Кахты замерли. Лаэн взял чашку и невозмутимо сделал глоток.
Найденный в подвале агрегат по времени создания и экстерьеру совпадал с периодом предполагаемого появления шестиногов на Каледре, и состояние эксплуатируемой без ухода техники было соответствующее. Добравшиеся до аппаратуры техногенные исследователи самозабвенно демонстрировали полуразрушенные кристаллы и работающие на последних крохах энергии батареи. Относительно, конечно. Техника у неизвестных создателей получилась на редкость надёжная и в таком состоянии могла проработать ещё пару столетий, но зачем же дожидаться форс-мажора?
-это официальное предложение?
-и сколько они, по-вашему, могут проработать?
-официальное. Точно сказать не могу. Могут выйти из строя через десяток запусков, могут выдержать около столетия эксплуатации.
Повисло молчание. Посол усиленно размышлял над предложением сотрудничества под прицелом пушек. Зеф качал потенциал, готовясь к работе по основной специальности, а адвокаты создавали шумовое прикрытие. Хотя какой в этом смысл теперь.
-вы предлагаете обменяться дипломатическими миссиями? — Кахт тянул время, как мог, одновременно задав в лоб неудобный вопрос, — почему вы так считаете?
Комат улыбнулся. Кахты не люди. Сразу видно. Скользкость пониженная.
-по прибытии на Каледру мы занялись исследованием планеты и её окружения. Скопление Аотты богато на цивилизации, как древние, так и ныне существующие. Конечно, за такой короткий срок невозможно изучить всё, но исследование самых крупных игроков на поле обязательно. Это Гайяна с её винамским наследием и Кахта с древней мудростью. На Каледре обнаружены следы чужой цивилизации. Она моложе винамской и не имеет общих черт с ныне существующими. На данный момент установлены значительные успехи фигурантов в военном деле и пространственной транспортировке. Также установлен облик биогенных сервов и предполагаемый срок усталости конструкций и работающих приборов. Совместное сотрудничество в определённых областях способствует достижению общих целей и совсем не обязательно лететь для этого к дракону в гости. Достаточно визита на Каледру или совместных проектов на третьих планетах.
Кахты, слушая малосвязный псевдодипломатический бред и внимая телепатическому посланию, постепенно расслаблялись. Если алои нашли на планете работающую установку прокола, то сложить два и два несложно.
-и где вы предлагаете устроить исследовательский центр древних культур? Предлагаете раскурочить найденный вами неработающий экземпляр?
-на Хагаре, конечно. Очень даже работающий, — слегка усмехнулся Лаэн, решивший таким образом отдарить мальцу перековерканную при покупке кучи камней фамилию. Новый глоток, - но именно раскурочить и создать на его базе нечто своё, без этих странных преобразователей, превращающих потоки энергии в слабый ручеёк чего-то неудобоваримого.
-место вы предложили довольно странное, но как компромиссный вариант вполне приемлемое. — Подключился адвокат посольства. — Когда предполагаете оформлять сотрудничество?
-завтра с утра вам перешлют предварительный пакет документов и я бы рекомендовал пользоваться посольским порталом как можно реже.
-даже так, — задумчиво отреагировал посол сразу на два предложения, — что ж, мы согласны. Ждём ваших предложений, а мы в свою очередь незамедлительно предоставим абсолютно все данные по процессу маэстро.
Тёплое прощание, закрывшиеся с мелодичным звоном ворота посольства и вопрос. Где за половину кахтских суток можно найти установку подобную посольской? Шэтт. Счастье, что оборот Кахты больше шести с половиной стандартных суток.
Орбита Каледры, "Посейдон".
...
Планета бурлила под ногами. Фигурально говоря. С орбиты шевеления в немногочисленных, скажем прямо, поселениях видно было исключительно при боевом разрешении, но сути дела это не меняло. Человеческий эгрегор, ещё неделю назад зависший в неуверенности, стремительно изменялся, подстраиваясь под нужды крылатых соседей и требования небесных владык.
Антони усмехнулся. Люди такие люди. Самое пластичное творение Тв. И самое упрямое, к слову, тоже. Что ж, в отличие от других рас, алои всегда устраивали оба качества хомо. Значит, сработаемся и в этот раз, а потом через два-три поколения историки будут нести очередную чушь о прибывших в Аотту иных. И это тоже устраивало дивных. Только следовало тщательно подготовить тексты для сивых кобыл и меринов, которые в будущем будут пытаться донести ценные измышления до широких масс.
Впрочем, это дело будущего, а пока следует заняться делом. Например, прогнать системы "Гетеры" и слегка подправить силуэт, дабы добавить таинственности новому пиратскому капитану. Также в планах значилось создание легенды и набор команды, но это потом. После очень важного дела, намеченного буквально сегодня. Вот сядет очередной перевозчик, и приступим. Взлететь эта калоша однозначно не сможет. Отрезок между Йонтой и Каледрой корыто проделало с помощью пары мороев и силовой заплаты на дырочку. Небольшую, на полкорпуса. В неё едва реактор не вывалился.
"Лаэн, ты как, готов?" — "Мм-м-м? Шэтт!!! Отвали." и слышимая даже по ментальной связи сильная вибрация.
Пришлось ждать девять часов, напоследок развлекшись скандалом устроенным владельцем кучи металлолома, сброшенного с орбиты на планету. Надо сказать, Ривер и Тран неплохо развлеклись и приятелей с Миноры и Винторогой не забыли пригласить. А как пассажиры радовались. Даже жаль, что охамевший капитан так быстро выдохся
"Лаэн?" — "А?" — "Как дела? Озон синтезировать бу-м?" — "Шэтт! Совсем забыл. Сейчас Минору на север загоню". — "Ясно. Мне юг, значит. Минору, значит. А сам где?" — "Ща буду". — "У-гу".
Антони отключился и полез изучать последние сплетни о Технике. Недурно. Рафны это понятно. Головняк от них нехилый будет в случае войнушки, но после встряски полностью вероятностную линию повернуть возможность проявится.
Кахты? Чудесно. Так их из предстоящих разборок исключить получится. Или хотя бы притянуть к Гайяне. Общие интересы как-никак. Но сначала следует обеспечить сцепку Короны и Хагара. Планета пока как пятое колесо в телеге.
-что там у нас верховный дипломат шпионской специальности по этому поводу думает?
Щелчок пальцев развернул сброшенный на запрос пакет. Мда. Нехилая месть. Главное высшие соображения требуют, а желание одного малолетнего дивного расплатиться с арансом за собственную ошибку не причём. Молодец пацан. Брак между двумя линиями, что ещё лучше придумаешь? И кто первый на мировую пойдёт? Король заново просмотрел предполагаемую вязь событий, отметил высокий уровень неотвратимости и отложил. Не его это дело, тем более что штатный интриган намутил не по-детски. Прям сюжет а-ля дамский роман.
"Приступаем?" — "Да. Ты чем таким занимался?" — "Раскопками в основном. Зато мы стали владельцами самой ценимой вещи в Аотте". — "Заинтриговал". — "Ненайденный в своё время кахтами портал наш. О как! Оцени." — "Обалдеть. Поднялись-то как в собственных глазах и мнении общественности. А те, что ты с Дестейра слямзил не подходили?" — "Во-первых, не я, а Риек. Во-вторых, не подходили. Как только автора найдём, будем их в качестве альтернативы двигать. Я против масштабного выпуска дремучего рукоблудия". — "А что с ними не то?" — "Нормальное электричество адаптеры перерабатывают в маноподобный суррогат. Ну, вроде как приличный бензин замешать с лежалым мазутом и натворить из этой бурды, с помощью алхимического перегонного куба, подобие сливочного масла. Точнее процесс описать не могу, но могу дать попробовать". — "Спасибо. Мне хватило описания. Приступим?"
Зависшие в стратосфере корабли покрылись сеткой электрических разрядов. Поднятые на максимальную высоту преобразовательные ячейки начали синтез свободного кислорода и формирование ионного облака. Вот первая зарница сорвалась с обшивки, связав Колебателя и ближайший комок заряда. Вторая, третья. Над северным полюсом подобное происходило с Минорой. Пылающий шатёр ширился и разрастался, спускаясь в низкие широты. Каледряне сначала заволновались, увидев огненную сеть, но потом, успокоенные викейн, с восторгом наблюдали невиданное зрелище, особенно феерически выглядящее на ночной половине неба. Впрочем, действо планировалось на целый оборот планеты, так что сравнить прелести полудня и полуночи будут у всех жителей возрождающегося шарика. А пока зарницы спустились до экваториальной зоны и, наконец, встретились. Каледра укуталась в электрическую мантию, обретая целостность атмосферы и спектральную стабильность, свойственную живым планетам. Первый бой был выигран. Корабельные синтезаторы заработали над созданием контейнеров для Хагара. Для шарика с полностью разрушенной биосферой необходимы ячейки втрое большей мощности и с функцией самокопирования. Поддерживать должный уровень кислорода над безлесными просторами требовалось минимум сто лет, пока не вырастет должное количество зелёной массы, способной поддерживать атмосферу в автоматическом режиме.
Борт С34. Танеру — Каледра.
...
Кошмар не желал заканчиваться. Арест за мифические долги, краткий допрос и убогая скотовозка. Как поняли несчастные музыканты: первая попавшаяся. "Кредитор" даже не стал ждать, пока всех оркестрантов соберут. Типа потом довезут, если живы останутся. Прав был Лай, когда говорил, что нечего тянуть с Каледрой. Что ж, может у первого ариста с остальными беглецами и получится добраться до пыльной звезды и как-то устроиться. У попавших в нутро йонтской душегубки таких шансов не было.
