Так вот, раз такая проруха случилась, так поедем после Волгограда к той самой Нине, от которой мы только что съехали из Сочи. Попросим ее, чтобы она нас свела с теми людьми, которые земельные участки или домики продают в том самом Уч-Дере близ Лоо и Дагомыса. Согласен? Купим там столько земли, на сколько денег хватит, и будем что-то по-новому думать.
Надо быть реалистами: ты вспомни книжки, описывающие первые времена после прихода Ельцина к власти! Нищета, разруха, предприятия закрывались, бандитские шайки плодились, как грибы под дождём, — зато в магазинах появилось ВСЕ! Только не для всех. Надо постараться как-то пережить те несколько гнусных лет, что ожидают страну впереди.
Следующий президент немного натянет вожжи, порядок попробует наводить. Но первые лет пять ельцинских будут забавным балаганом... Везёт тебе, Чума, что ты книг мало читал!
— А как же насчет бабушки? — спросил Максим чуть обиженно. — Я к бабушке хочу! Она у меня самый дорогой на свете человек! Что нам делать в твоем Уч-Дере? Да, красиво, но где там работать? В дендропарке день-деньской сидеть?
— Думаю на перспективу! — рассердилась девушка. — Земля там вскоре начнет дорожать значительно, и инвестиции в нее принесут значительный доход. Можно возвести несколько домиков по типу дачных, чтобы без прописки шли, и пускать народ в весенне-осеннее время. Летом там, наверное, яблоку будет негде упасть. Видишь, заимев крошечный капитал, я уже воображаю себя капиталистом с человеческим лицом...
Работы там достаточно: регион Большого Сочи! Утром садись на электричку и езжай себе на работу. Конечно, не так часто они ходят, но люди как-то приспосабливаются. Зато воздух — дурманящий и бодрящий, там народ по сто лет живет, да еще и вино пьет при этом! Позволь мне осуществить одну мечту моего детства: купить участок у моря и каждый день дышать морским воздухом! А если тебе это не нравится, так купим тебе в каком-нибудь Новокузнецке строение, мерзни себе зимой на здоровье! Только я в Сибирь не поеду! Если только летом, на кедровый бор посмотреть и орешков погрызть...
— Знаешь, Мышик, а ты изменилась, — пробормотал Чума. — Стала более авторитарной, что ли... Всего три дня назад ты была скромной Мышкой, с робкими глазами и неуверенной улыбкой, а сейчас просто бизнес-леди!
— Нет, я все та же, Максим! Только у меня вдруг появилась необходимость думать о будущем, и просчитывать детали поскорее, потому что местная политика мигом изменит всю экономическую систему страны. Пожалуйста, не спорь со мной, хорошо? Из Волгограда мы с тобой слетаем еще разок в Сочи: разве ты — против? Купим вожделенный мой кусок земли, а оттуда уже махнем к твоей родной земле Сибирской... Покажешь мне красоты Сибири!
Максим слушал ее, и не спорил больше. Похоже, у Мышки жизненный опыт ничуть не меньше его собственного, только она воспоминаниями не делится.
Тут Катька вторично пробудилась, пришла в гости. Позвала их в свое купе завтракать вчерашними деликатесами. Курицу еще вчера съели, но колбаса сырокопченая и прочие вкусности остались. Закусили, время веселее пошло.
Еще в карты играли, потом тихонько песни пели, — на спор, — кто самым детским голоском песенку из мультика споет.
Беседовали о политической ситуации, причем первую партию вела все та же неугомонная веселушка Катька. На подъездах к Волгограду, Катька у них спросила: где остановятся? Услышав, что в гостинице, — изумилась: как, у них родственники — в городе, а они хотят в гостиницу? Да там бешеные деньги берут! Максим с Мышкой расхохотались, услышав про "бешеные деньги" советских лет, — вот пусть подождет немного! То ли еще будет, — ой-ой-ой! Катюшка предложила их подвезти, куда угодно:
— Меня Петюнчик встречать будет. Неплохой парень. Жених, можно сказать.
— Что, у вас так все серьёзно? — Мышка удивилась, полагая наивную с виду Катюшу сущим ребёнком. — Любишь его, да?
— Кто в наши дни о любви говорит, Лика?! — Катька словно рассердилась, вся покраснела. — Любишь, не любишь... Чепуха все это! Сама посуди: я -мала ростом, склонна к полноте, только и есть во мне хорошего, что веселый нрав и молодость. Значит, нужно поторопиться замуж сходить! Наверное, по-быстрому рожу Петюнчику ребеночка, и будет он ко мне привязан. Если же и вздумает ссориться, или изменять, — на развод подам, квартиры часть отсужу, лишь бы вовремя прописаться к нему. У Петюнчика, видите ли, квартира во-от такая: бабушка перед смертью внука к себе прописала, оставила "трешку" на Аллее Героев, представляете? Грех будет упустить такого кавалера!
Мышка сделала грустное лицо, даже не засмеялась. А Максим не выдержал:
— Но ты же его не любишь! Может, впереди тебя еще ждет твой человек, самый лучший, самый нужный! Я думал, ты — классная девчонка, советская, душевная, вон как про смерть Брежнева рассказывала, — с придыханием! А ты... Как все!
— Что же мне, сидеть век в девках и принца ждать? — Катька злилась все сильнее. — Все мы по этой жизни — людоедки Эллочки! Нечего меня расстраивать! Так что, подвезти вас куда-нибудь? Решайте скорее! Собираться буду.
— Подвези, если Петюнчику труда не составит, — тихо шепнула Мышка. — До "Волгограда". Впрочем, там и пешком идти — три шага. Но на машине — лучше! С шиком, да с ветерком, как иностранная делегация чисто! Эх!
— Эх! — передразнила Катюшка. — Тогда сразу в "Интурист" езжайте: он совсем рядом с "Волгоградом" находится, на другой стороне площади. Зато к театру драматическому "Волгоград" ближе! В "Интурист" наших, может, не пускают? Вот, держите бумажку, а то не запомните: тут мой адрес и телефон домашний. Позвоните, как обустроитесь в гостинице. Сходим куда-нибудь: на Мамаев Курган, в кино, в кафе, или просто так по набережной погуляем. Понравились вы мне оба, честное слово! Какие вы странные: вроде как наши, но порой так на иностранцев похожи, только не могу сказать чем. Выражения лиц такие...
Петюнчик оказался славным малым: упитанным, улыбчивым, простым, как дуб в овраге. Мышке он даже по-своему понравился своей простотой. И отец у него, похоже, работал в местной администрации или в горкоме: "большим человеком" был. Только, по всей видимости, не умел счастливчик Петюнчик ни петь, ни плясать, а этим девочкам из "кулька" разве же угодишь? С другой стороны, если мужчина с утра пораньше арии поёт, яйца пьёт и на себя, миленького, любуется, разве хороший муж из такого выйдет? Так Мышка и сказала на ушко Катюшке: мол, Петюнчика надо держать крепче, вон, какие у него ступни крупные, — сразу видно, что крепко на земле стоит, семьянином будет знатным. Катюха хмыкнула: не поняла, шутят над ней или правду говорят? Перед входом в "Волгоград" распрощались со своей спутницей Максим с Мышкой искренне и с сожалением. Редко "феномен вагонного купе" переходит в реальные дружеские отношения, но бывает.
В гостинице некоторая заминка произошла, строгая дежурная попалась:
— Вы, девушка, судя по документам, в Подмосковье прописаны? К нам в гости или в командировку пожаловали? У нас мест нет! Для командировочных только! Или люксы свободны, — люкс возьмёте?
— Возьмём! — рявкнула Мышка, от души радуясь, что советские люди так похожи на наших русских. От перемены названия страны характеры жителей не слишком переменились, только немного ухудшились ввиду утраты веры в постоянный патернализм государства, которое всегда может помочь. В наши дни никто на государство не рассчитывает: ни когда поступать ребенок идет в институт, ни когда на операцию в больницу ложатся, — каждый за себя. Но бюрократы на местах были одинаковыми что тогда, что теперь. — Самый дорогой люкс! Самый лучший! Может быть, у вас есть номер, в котором французский генерал Шарль де Голль останавливался? Я слышала, что он в Волгоград приезжал на открытие Мамаева Кургана, не так ли? Вот этот номер нам и дайте, сколько бы они ни стоил! И поживее, будьте добры, ноги просто отваливаются после путешествия... — И роскошным жестом русской барыни протянула администратору скромную, но значимую купюру, мигом исчезнувшую с глаз, словно корова языком слизнула. Дали им и люкс, и тут же носильщик возник из-под земли, стремясь заработать, только Максим на него огрызнулся, мол, у самого руки имеются.
Устроились прекрасно, только вид Мышке не понравился: подумаешь, драмтеатр напротив. Волга — вот это вид! Нет ничего прекраснее на свете, чем наблюдать на водной глади, как солнечные дорожки убегают в бесконечность. Но нет в Волгограде такой гостиницы в центре города, чтобы с видом на реку! Пришлось удовольствоваться тем, что дали.
Поели внизу, в ресторане при гостинице. Кормили неплохо, но фритюр для картофеля отличался не первой свежестью. Зато пирожные в центральной кулинарии, что возле ресторана, за углом здания, оказались с масляным кремом, вкусными, — пальчики оближешь! Потом гуляли по набережной, дошли пешком до музея-панорамы "Сталинградская битва". От вида разбитой мельницы и дома Павлова на Чуму нахлынули патриотические чувства:
— Видишь, деды наши жизни положили за то, чтобы Союз выжил, чтобы потомки наших пращуров все жили в счастливой стране! Разве они хотели бы, чтобы у одного была яхта и дворец высотой с Вавилонскую башню, а у другого — ипотека в рассрочку на тридцать лет, с жилплощадью в тридцать метров?
— Милый, что ты говоришь? Ты как маленький ровно! Мир деградирует: заруби себе это на носу, и сразу станет легче! Еще римлянин Сенека, воспитатель Нерона, по его же воле покончивший с собой, некогда в нравственных письмах к Луцилию писал, что иная патрицианка на груди носит грушевидную жемчужину стоимостью с целое поместье, и такое суть безнравственно! Он выступал против крайних проявлений богатства, против нескромности. Почти две тысячи лет нет на свете этого мудреца, но разве суть людская изменилась?
— Знаешь, Сенеку я не читал, и время тратить на чтение не собираюсь! — Максим рассердился на себя, и на нее. — Всех книг не перечитаешь! Тем более, что скоро их и вовсе не останется.
— Не согласна: правительства всех стран Земли должны постараться сберечь книгу как печатное издание. Компьютер еще покажет народам свою оборотную сторону, когда детки начнут поголовно слепнуть. Никакая защита не спасет глаза от разрушительного воздействия работы за компьютером.
— Какая же ты у меня умная, Мышонок! — Максим вдруг прижал ее к себе резко, чмокнул в ухо и немедля увернулся от грозящей оплеухи. — А я тут не при чём! Это все твоя романтичная Волга навевает высокие чувства...
Пешком добрели от центра города до улицы Невской, где находилась квартира Мышки и ее матери. Дом выстроили давно, еще в брежневские времена: девятиэтажный, серый, он ничем не отличался от других ему подобных на этой же улице.
Уселись на скамейке посреди двора: Мышка побоялась подходить близко к подъезду, чтобы ненароком не попасться на глаза собственной матери. И старушки у подъезда сидели густым забором. Около девяти вечера дверь подъезда распахнулась и на улицу вышла стройная русая женщина, держа за руку крошечную, совсем беленькую девочку.
— Смотри, это же я! И моя мама почти двадцать лет назад! — девушка изо всех сил ткнула Максима в бок, он даже заворчал, что с острыми локтями надо осторожнее обращаться с чужими ребрами. — Ты посмотри, какая мама у меня еще молодая! Отец в то время еще с нею вместе жил, только часто уезжал в командировки.... Как мне хочется с мамой заговорить! Но нельзя, понимаю... Знаешь, когда мы ей дом купим, нужно постараться передать ей дарственную, когда отца дома не будет. Не слишком он благородно вел себя с мамой: пусть лучше он до поры и не знает, что ей с него наследство свалилось! Он часто ее попрекал тем, что она со мной больше двух лет дома сидела. И потом, когда оказалось, что я — не "садиковский ребенок", пришлось бабуле забрать меня. Маме же нужно было работать, стаж зарабатывать. Вот я и нашла одно из достижений последнего времени: при Советах нужно было иметь минимум двадцать лет стажа для начисления пенсии, а сейчас, хоть ты двадцать лет отработал, хоть сорок, хоть ни одного дня, — лишь бы возраст пенсионный подошел, всем будут пенсию платить. И редко кому везет заработать порядочную пенсию в наши дни, это как повезло с коэффициентом.
— Слушай, ты столько всего знаешь, что диву даюсь! По мне, пенсия она и есть пенсия: пособие от государства, чтобы не умер старый человек от голода. Какие еще коэффициенты?! Ой, смотри, идут в нашем направлении! Твоя мама и ты сама! Здесь же песочница рядом! Все, убедилась, что и здесь существует твоя семья? Значит, никаких флуктуаций мы не создали пока что. Пошли назад, вечереет, и скамейки в стороне другой нет...
Вернулись в гостиницу. На следующий день обратились в официальное волгоградское бюро недвижимости, располагавшееся на Невской, с просьбой — подобрать вариант частного домовладения. Стоимостью около пятидесяти тысяч рублей. Впрочем, не ограничились таким видом поиска: Мышка составила персональный план поиска дома "вживую": написала названия нескольких улиц в Дзержинском, Ворошиловском и Краснооктябрьском районах города. И молодые люди принялись лично обходить все эти улицы, вступая в непосредственный диалог с бабушками и детишками, как наиболее говорливыми и откровенными категориями населения.
Несколько дней прошли в поисках. Тем временем, по радио уже объявили, что, по результатам голосования, уже в первом туре выборов победил Борис Николаевич Ельцин, набравший 57,26 % голосов избирателей, пришедших к избирательным урнам. Мышка засмеялась: как же так, должно быть 57,30% ? Куда дели несколько сотых долей процента? Неужели округлят в большую сторону впоследствии. Наверное. И не стала об этом задумываться.
Наконец, на остановке Каспийская, нашли симпатичный домик из четырех комнат, почти новый, с мансардой. Цена была чуть выше ожидаемой: шестьдесят тысяч, но цены в последние месяцы, особенно после январской "павловской" реформы, резко пошли вверх.
В доме были вода и газ, а прочие удобства провести не составляло труда: коммуникации все располагались рядом, только плати деньги и все получишь. Однако, возникла небольшая загвоздка. Дом принадлежал грузину, долгие годы прожившему в РСФСР, но теперь собравшемуся уезжать на историческую родину. Женой хозяина была русская женщина, однако, с ходом лет сама сделавшаяся на грузинку похожей как по поведению, так и по манерам.
Сын их срочную службу проходил в ГДР, и со дня на день родители ждали его возвращения. Без него они не соглашались оформить сделку: сразу после факта продажи семья намеревалась покинуть пределы РСФСР.
Мышка по-человечески их поняла: не снимать же семье квартиру после того, как дом будет продан, ради того, чтобы ждать сына из армии? Она заикнулась, что они могут сколько угодно жить в доме и после его перехода в собственность других людей, но гордый грузин отказался.
Тогда Мышка предложила ему аванс за дом, с тем, чтобы он более ни с кем не вел переговоры о продаже. На это семья согласилась. Однако, сколько времени еще было ждать их сына? Дембель уже давно объявили, но как долго едет солдат из армии?
