Примерно такое же чувство испытывал и капитан гвардейцев. Смешанное чувство тревоги, и в тоже время обреченности. Буд-то то что сейчас происходило, да и возможно будет происходить уже не зависело от него, а все они приговорены.
Годы тренировок, а главное горнило войны, прокатившиеся по королевству, стоявшему на пути переселенцев, позволили капитану не только приобрести не обходимые навыки, но также выработать то, что некоторые называют шестым чувством. Нет не провидческий дар, а умение предвидеть исходя из интуитивного анализа окружающей обстановки и событий.
Эскерт Жизве, видел то, что не видели улыбающиеся гвардейцы и стражники, предвкушающие веселое зрелище. Путник, булл не так прост, и даже не потому, что сохранял внешнее равнодушие, не смотря на то, что его взгляд скользил оценивающе по каждому из гвардейцев, его обмундированию, и не смотря даже на то, что Эскерт увидел замешательство во взгляде мага. Нет, все это было не важно, главным было то, что он увидел, что путник действительно равнодушен к окружающему его. На уровне интуиции он понял, что для него, путника, жизнь не имеет ценности, и не только окружающих людей, но самое главное своя... А это опаснее всего.
Эскерт, знал, что своей должностью, обязан той бойне, что произошла в первые месяцы появления Пустоши, когда тысячи напуганный людей начали свое переселение. И он знал, что, не смотря на те ожоги, причиненные, его душе, ужасами войны, когда все забыли о Протоколах. Когда даже простой крестьянин брал в руки вилы, но использовал их не как инструмент своего труда, а как оружие, он все-таки сохранил в себе любовь к жизни, умел радоваться каждому прожитому мгновению. Капитан гвардии даже допускал, что он стал больше ценить жизнь.
Но были и те, кто пройдя двухлетнюю войну, потеряли вкус жизни. В них более не осталось ничего, что делало бы их живыми, потому как для них жизнь, собственная жизнь, уже не имела значения.
Перед ним стоял, точнее, восседал в седле именно такой человек.
В следующее мгновение, путник подался вперед. Что-то шепнул на ухо спутнице, и толкнув сбросил ее на землю. Девушка, видимо не ожидавшая подобного, даже не попыталась сгруппироваться, и по этому рухнув, именно рухнув, упала на правую руку. Когда она, подняв голову села на земле, было видно, что рука не естественно вывернута.
И маг, и Эскерт сразу поняли, что это перелом.
Удивленно переводя, взгляд с путника на мага, девушка, была поражена не меньше чем окружающие. Многие уже готовились, к тому, что сейчас перед их глазами разыграется маленькое представление.
— Не я сковал ее цепями, и ни мне освобождать ее. Да и не умею — произнес путник, обводя взглядом присутствующих — Но если ты знаешь....— и его взгляд вцепился в мага — то действуй, и если снимешь их, то я признаю ее свободу.
Большинство присутствующих, поняло, что здесь и сейчас не будет привычных ругательств, как собственно и криков, о высокорожденности гостя, его правах, а также самом сладостном мгновении, когда этот высокородный, под тяжестью фактов, в виде пары дюжин боевых талисманов, отпустит девочку. Игра пошла по совершенно иным правилам...
Девушка, посидев мгновение, приняв для себя решение, сделала, то, что многих заставило вздрогнуть и уже более внимательно приглядеться к ней. Она здоровой рукой, обхватив руку ниже перелома, одним движением, резким, вправила кость.
Удивило отсутствие крика, который бы, наверное, вырвался из глотки каждого, присутствующего здесь.
Маг, посмотрел на девушку. В отличии о Эскерта, которому пришлось расфокусировать зрение, как бы смотря сквозь девушку, он мог в любой момент, прибегнуть к истоку. Легкое касание силы, и привычно дрогнувший мир, расцвел тысячами новых красок. Вновь прощупывание ауру девушки, и вновь одно и тоже, человек...
И уже в следующий миг, маг увидел, то, что было спрятано от взглядов ему подобных. Перед ним был не человек, точнее человек, но прошедший руки Химеролога. Опытного, наверное, даже в ранге Мастера. Маг видел, как в ауре раскрываются спрятанные пласты и объемы, отражая, задействуемые девушкой ресурсы, которые подстегивали заживление сломанной кости.
Если бы маг, был Химерологом, то его сегодняшнего уровня хватило бы чтобы понять, что перед ним сидит вампир, высший. И наверное это бы повергло его в еще больший шок.
Вся ситуация, казалась ему бредом, который нужно как-то урегулировать. По эдикту, девушка не являлась живым существом, и поэтому под Протокол короля Кхмет, он анне подпадала. А это значит, что он представитель древнейшего, если не считать Водную Лилию, ордена, должен принести извинения, прилюдно опозорив орден и ко всему прочему еще и гвардию Короля.
Это было не допустимо.
Эскерт в отличие от мага, не мог прибегнуть к заклинаниям расширяющим сферу восприятия, дополняющих используемые органы чувств, новыми, сотканными из тонких нитей сил. Он видел перед собой девушку, и как не пытался не смог разглядеть перед собой нелюдя...
Именно поэтому капитан гвардии ничего не предпринимал. Слишком много явного, но еще больше скрытого. Странная, слишком странная парочка, чтобы вмешиваться. Мало информации, да и окружающих хватает, не стражей и гвардейцев, а простых сельчан и горожан, которые шли в город, или из него, и сейчас жадно впитывали разыгравшееся действо. Если он прав, то могут пострадать те, чей покой, и чьи жизни они должны защищать. Если не прав, что ж, тогда, этот странный гость, отправится на каторгу...
— Сломай себе два пальца на левой руке — проговорил гость.
И тут же без всякой паузы, девушка исполнила его приказ. Аура наполнилась цветами боли, ярости и безнадежности.
Вокруг поднялся легкий гул. Кто-то смаковал произошедшее, но в большинстве своем люди были возмущены. Двое даже подались в перед, выходя на один уровень со стражами, понявших, что представление предстоит весьма и весьма неожиданное, незапланированное общей программой.
— Когда я досчитаю до десяти, повтори — глядя на девушку произнес чужак, и тут же начал свой отсчет — Раз, Два, Три... Она сильная, да и раны на ней заживают так же хорошо, как у оборотня.... Шесть, семь... У меня много времени и я могу стоять считать сколь угодно долго, а она — кивок в сторону девушки — будет вынуждена исполнять мой приказ... Восемь, девять... Я уже говорил, что не знаю как снимать "Оковы Души", но если вам хочется, то снимайте..... Десять.
Он смотрел на девушку, и все, с последним счетом посмотрели на нее. Многие надеялись, что она не исполнит приказ господина... Но она исполнила, несмотря на то, что все попыталась проигнорировать счет, замерев на мгновение, борясь с собственным телом. Хруст ломаемых пальцев, заставил вздрогнуть многих, а некоторых содрогнуться от отвращение.
Эскерт огляделся. Все смотрели на мага, который был растерянным, и было видно, пребывал в замешательстве.
Как разрешить не разрешимое? Ведь этот странный незнакомец не успокоится, он даже навязывает, чтобы его рабыню освободили, будто бы крича "Я тоже хочу, чтобы ее освободили! Освободи же, соблюдай протокол, о котором сам же и провозгласил". И маг, маг был в замешательстве.
— Да что с ним нянчится, на дыбу его — выкрикнули из толпы, которая уже разрослась.
— Восемь, девять — вторил толпе чужак, продолжая свой счет — Десять...
Чтобы успокоить толпу, Эскерт активировал один из талисманов. Легкое касание плетений рассудка присутствующих и напряжения спадает, эмоции стихают. Насколько он знал, плетения сейчас что-то вытворяли с кровью, успокаивая ее жар.
Маг же пребывал не просто в замешательстве, он был оглушен. "Оковы Душ", это ведь даже не уровень Мастеров, это Магистры, да и то не каждый. Работа не с плотью, где Оковы, вплавляются в гормональную и нервную систему, а с душой, точнее ее отражением Ка. Маг не был уверен в том, что даже сам Феникс, обладавший всей мощью Ордена, способный не просто черпать силу из Истока, а на краткий миг, ценою собственной жизни, пусть и с последующим возрождением, смог бы сорвать эти Оковы. Да и уровень, кто, ну кто может такое совершить.
Все планы, подбор заклинаний, которыми можно было бы сразить незнакомца, выдуло из головы мага. Теперь он понимал, почему так веет силой от чужака, он тоже маг, и возможно что не ниже Старших птенцов, а то и выше.
Приглядевшись к незнакомцу, маг вздрогнул, уже второй раз, он внутренне проклял себя. В ауре мужчины пылали, готовые превратиться в каналы три ключа к Истокам, Огонь, Вода и Земля.
Нет, это невозможно, если только... Да нет, из древних орденов, осталось только два Феникс, и Водная Лилия. Адепты двух орденов имеют один ключ, но со стороны, если не знать, этот ключь предстает в четырех образах.
Смерть, Жизнь, Огонь и Свет у Фениксов.
Жизнь, Вода, Древо и Смерть у Водной Лилии
— Я не смогу снять это заклинание, — маг отвернулся от чужака и посмотрел на Эскерта — Это уровень Феникса.
Тогда кто он?
— Я требую прекратить это — сделав шаг, произнес Эскерт, понимая, что если маг не принял решения сразу, то уже и не примет. Да и странные они, Фениксы. А стоять и молчать, он не мог, на него в отличии от окружающий талисман не действовал.
Будто насмехаясь над ним, незнакомец, походя, бросил " Я не знаю как?", и тут же начал отсчет заново. Эскерт понял, через мгновение, или чуть позже, здесь будет бойня. Почему же Декгит, не применит свой Жезл, не оживит големов, чтобы незнакомец, не только знал, но прочувствовал какая мощь за их спинами. Ну не может, он быть столь сильным, чтобы наплевать даже на город.
Эскерт не знал, что Декгит, тоже разрывается дилеммой, сомнениями. Впервые на его памяти, он не мог, отдать приказ големам ожить. Связь, тонкой паутинкой оплетшая всю крепостную стену, и подчиненная его приказам, сейчас двоилась и сбоилась, будто другой, более мощный Эквох, работал, сейчас взламывая возведенную защиту, стремясь перехватить тонкие нити власти. Тем более, этот кто-то работал именно от южных врат, откуда пришел отчет о странном незнакомце.
Да и из Гнезда Фениксов, пришло указание, нерыпаться, сидеть, на провокацию не отвечать, даже если на Южных воротах начнется штурм, ни в коем случае не предпринимать вообще ни каких действий. Вот и приходилось Декгиту сидеть и отслеживать события издалека, терзаемый предчувствием надвигающейся беды.
Маг всеже решился
— Я, капитан гвардии Трогона, Эскерт Жизве, требую прекратить это — с расстановкой произнес капитан гвардии, так как уже не мог смотреть на бедное лицо девушки.
Он не любил, когда девушки плачут, тем более от бессилия, что-либо изменить. Еще не много, и Эскерт ударит, он уже выбрал то, что наилучшим образом подойдет "Кольцо Саламандры". Вряд ли этот, сможет выдержать сжимающееся кольцо пламени, которое со сжатием усиливается, испаряя, а не плавя, камень, что уж говорить о плоти.
— А я, граф Мертвых Земель, Рагнос ас Аскор ис Дериус ис Демиус Вистур, буду распоряжаться со своей собственностью, как мне заблагорассудится. Не я первым заикнулся о свободе. Десять.... — звук хруста, и бедняжка не выдержав, застонала — Но я согласен с вашим желанием, и предлагаю вам освободить эту девушку. Коль удастся, что ж не буду жаловаться о лишении собственности. Десять...
Мороз от взгляда чужака, пробрал Эскерта до костей. На миг, из его взгляда ушло все, осталась место только смеющаяся пустота. Множество раз, слыша о смейщеся Пустоте, он, Эскерт, не мог понять, о чем говорят глупые бабы. Почему нужно молиться, о ребенке, когда его вынимают из кроватки. Зачем, ходить в Храм боги Шеонколар, которая защищает новорожденных не защищенных их кроваткой. Бред.
Сейчас же, глядя в глаза Чужака, он понял, что пустота умеет смеяться, и улыбка, много страшнее чем оскал ненависти. И если раньше Эскерт был в замешательстве, то сейчас он испугался, действительно испугался.
Кто-то не выдержал, шагнул в сторону незнакомца, вынимая меч. Кажется Хаон, один из старых, не первый год, служащий в гвардии. Эскерт хотел, отдать приказ, но внутри, что-то дрогнуло, а горло стиснул поднявшийся страх, ведь окликнуть, это выдать себя. А он не хотел бы чтобы Пустота, улыбающаяся, его заметила.
— Убей его — произнес незнакомец.
Кому он говорил, ни кто не понял, но девушка вдруг поплыла, размазываясь в движении. А в следующий миг девушка исчезла, возникнув за спиной Хаона. Меч возникший в ее руках, сверкал чистотой своего лезвия, а страж уже падал. Удар отсек ноги, ниже колен. Резкий поворот, и также размазанное движение, девушка отсекает голову. Не всю. От левой нижней части скулы, до верхней мочки правого уха. И опять меч чист.
И итоговый штрих. Руки взмывают ввысь, и клинок рассекает, колющим ударом позвоночник, по сути уже мертвого.
Движения слишком быстрые, для человека. Нелюдь. Эта истина доходит до всех.
Маг сбрасывает два заклинания. "Танец теней" и "Тяжесть Гор".
Эскерт активирует "Кольцо Саламандры".
Стража тянет мечи, а простой народ, отпрянув, хватается за защитные талисманы, и уже тянется к боевым.
Именно в этот момент, он решил вмешаться. Скрытый за плетениями Иллюзий и Морока, расплести которые смог ли бы не многие, а в пределах трех королевств вообще никто, он стер с ткани реальности, активированные плетений заклинаний мага и чар капитана гвардии. Легким дуновение "Пожирателя Чувств" и небрежно брошенным "Воплощающим Реальность" он добился того, что всякие чувства в людях и том, кого в прошлой жизни называли Чума, а родители дали имя Андрей, на миг потеряли всякий интерес к происходящему, им расхотелось делать, чтобы то ни было, ни говоря уже о драке. Продлись это состояние три дня, и все эти дни они бы стояли здесь, так как даже сесть, или лечь, им бы просто не пришло в голову.
Взглянув на виновника произошедшего и его рабыню, он усмехнувшись своим мыслям, продолжал свои порывистые движения, делая вид, что он спешит.
— Граф, прекратите истязать девушку, а также убирайтесь из королевства. Я знаю, вы едите в Школу Мистерии, что ж на площади Семи Камней имеется портал, который вас доставит по назначению. У вас час. Уходите.
Дождавшись когда девушка, взобравшись на лошадь, вместе со своим хозяином въедут во врата, и удалятся достаточно далеко, он мягко отдернул с себя капюшон.
Уже привычным движением стерев свои заклинания он прошел к умершему. Он знал, что сейчас к людям возвращаются чувства, желания, эмоции, переживания и все то, что делает живое живым. Также было очевидным, что они не решаться напасть на него, ведь даже просто повысить голос, и то побояться.
И действительно, первым чувством присутствующих был страх. Потом пришло не понимание, и только потом злость, что убийца ушел. Так вот просто, взял и уехал, особо даже не торопясь. А ведь они его и отпустили.
Странный маг, а тот факт, что новый гость маг, сомнений не вызывал, стоял над телом. Протянув руку, гость заставил тело Хаона воспарить, на уровень груди. Взяв из воздуха отсеченную ногу, он улыбнулся, вызвав еще большую злость у стражи и гвардии.
— Из вас ни когда не получится Старшего, если будете пренебрежительно относиться к тому, что окружает вас. Даже более того, вы так и останетесь птенцом. Не ленитесь наблюдать и делать выводы из увиденного. Он... — и гость сделал кивок в сторону ворот — не нарушил Протокол о невольных и воли лишенных. Будь вы внимательнее, и вы бы увидели, что она нелюдь. Будь вы внимательнее, и вы бы увидели пять ключей, к которым он мог обратиться. Будь вы внимательнее, и вы смогли бы понять, что его лучше пропустить, но обязательно доложить наверх. Но ... — гость повернулся к Куец Эльзиеру — вы проигнорировали все факты, лежащие на поверхности, увидеть которые хватило бы вашего уровня, и в итоге могла быть гора трупов, и еще одна пустошь. Но это такая мелочь по сравнению с тем, что было бы дальше... Такая мелочь...
