"Дядя Сириус,
Иногда мне снится сон, в котором я нахожусь в твоем старом доме, и из-за этого медальона мой шрам болит сильнее, чем я могу объяснить. Это как жгучая боль, как будто кто-то прижимает к моей голове раскаленную до бела кочергу, и это так больно, что я практически слышу, как шипит моя кожа от жара пламени; почти чувствую ожог.
Сегодня эта боль стала чем-то большим, чем просто сон.
Я разговаривал с Джинни, и у нее был дневник, в котором она писала весь год. Она уронила его, я попытался поймать его, а она попыталась забрать его у меня. В тот момент, когда обе наши руки обхватили кожаную обложку, у меня в голове, прямо на шраме, возникла острая боль. Но потом она исчезла, как будто ее и не было. Такое уже было в прошлом году, когда Квиррелл пил кровь единорога в Запретном лесу; резкая боль, а потом она прошла. Я не знаю, что с этим делать.
Мне показалось это странным. Ты считаешь, что все эти истории с Тайной Комнатой заставляют меня ломаться?
С любовью,
Гарри
PS — Есть новости от Управляющих о Локхарте?"
Он аккуратно запечатал письмо и отправил его вместе с Хедвиг, но не был уверен, что от написания этих слов ему стало легче.
* * *
Сириус сидел в одном из конференц-залов в отделе административных служб Визенгамота в Министерстве магии и изо всех сил старался не закатывать глаза. Люциус Малфой снова пытался убедить членов совета, что Дамблдора следует отстранить от управления школой, если эти нападения не прекратятся.
Джон Маттиас, один из старших волшебников в совете, только уставился на него. "В последний раз повторяю, лорд Малфой, удаление Дамблдора из школы было бы самым худшим решением, которое мы могли бы принять. Он уже проходил через это, он могущественный волшебник и он узнает, кто за этим стоит".
Бернис Колдер нахмурилась.
— Лорд Блэк, у вас была новая тема, о которой вы хотели поговорить? Возможно, мы могли бы перейти к ней.
Сириус кивнул, сел немного прямее на своем месте и наклонился вперед.
— Я хочу поговорить о Гилдерое Локхарте.
Джозефина Фоули издала девичье хихиканье.
— Я слышала, что он прекрасно справляется с ролью учителя. Основал дуэльный клуб для студентов и все такое.
Сириус не потрудился скрыть, что закатил глаза.
— Он — болван. — Он вздохнул. — Говорить с моим сыном и слышать о том, чему он их учит, просто неприемлемо. Он может быть автором бестселлеров, но как учитель он совершенно некомпетентен. Люциус, ваш сын сказал что-нибудь, что противоречит моему заявлению?
Голубые глаза Люциуса встретились с его глазами.
— Драко вскользь упомянул, что "Защита от темных искусств" — бесполезный предмет.
— Это не бесполезный предмет, — настаивал Сириус. — На самом деле, это один из самых важных уроков, которые должны посещать наши дети. Это о том, как вести себя с миром, как защищать себя, как подготовиться к жизни в магическом мире. Локхарт не имеет права заниматься этим. Этот человек тщеславен и корыстен. Его заботит только его статус самой горячей знаменитости, и он не учит их ничему о Защите от темных искусств.
— Чему же он их учит? — спросил Маттиас.
— Студентов заставили приобрести все его работы. Они должны были прочитать их, и, конечно, в его работах есть защита, но он проверяет их знания о нем, а не о предмете". Сириус сказал, потянувшись в папку, которую он принес, чтобы достать последний тест Гарри. "Это последний тест моего сына по защите, скажите мне, какое отношение это имеет к преподаванию Защиты от темных искусств.
Фоули приняла бумагу, сняла очки с шеи и водрузила их на кончик своего длинного носа, начав читать вслух.
— В "Поединке с упырями", какой амулет для ухода за волосами лучше всего подходит для поддержания хорошего внешнего вида во время борьбы с упырями? Когда Гилдерой Локхарт сражался с оборотнем в "Странствиях с оборотнями", какой цвет волос, по словам Гилдероя Локхарта, был его любимым? Какой шампунь Гилдерой Локхарт любит больше всего? В какой книге Гилдерой Локхарт рассказывает читателю о том, как лучше всего вывести надоедливое пятно? В книге "Год с Йети", что, по словам Гилдероя Локхарта, жители деревни думали о его улыбке? — Она пролистала тест до конца. — В этом тесте пятьдесят вопросов, и последний из них гласит: Какова самая большая амбиция Гилдероя Локхарта?
— Боже правый... это школьный тест?— воскликнула Лукреция Деттвейлер, широко раскрыв глаза.
Сириус кивнул.
— Мой сын рассказал мне, что его домашнее задание состояло из сочинения стихов и лимериков, чтобы объяснить, как Локхарт успешно справился с заданиями. В первый день занятий он представил Корнуэльских Пикси. Пикси украли его палочку и выбросили ее в окно, а Локхарт спрятался в своем кабинете, оставив учеников разбираться с хаосом, связанным с облавой на только что освобожденных нарушителей спокойствия. Похоже, это самый близкий случай, когда они действительно изучали предмет.
На это Люциус поднял бровь.
— Я помню, Драко упоминал об этом.
— Моя дочь тоже жаловалась на его методы преподавания, но она также проводит много времени, хваля его работу, — сказал Джулиус Эббот, глядя на Сириуса.
— Дочь — подходящее слово, Джулиус, — перебила Августа Лонгботтом. — Она увлечена им.
— Вдобавок к этому, — продолжил Сириус, ухмыляясь миссис Лонгботтом за ее комментарий. — Он попытался наложить лечебные чары на руку моего сына после травмы в квиддиче и вместо того, чтобы скрепить кость, он удалил все тридцать три кости из руки Гарри. Он совершенно некомпетентен и должен быть удален из школы — не только ради благополучия наших детей, но и ради их безопасности, поскольку он явно представляет угрозу.
Матиас постучал пальцами по столу, на его сморщенном лице появилось задумчивое выражение. "Локхарт был единственным кандидатом, который выдвинулся в этом году. Все труднее и труднее найти человека, готового взять на себя задачу преподавания Защиты от темных искусств. Никто не хочет занимать эту должность с тех пор, как Галатея Мерритаут ушла на пенсию в 1945 году. Мы, конечно, можем довести это до сведения Дамблдора, но в конечном итоге, как директор, он имеет право последнего слова в отношении того, кто будет преподавать в его школе.
Сириус кивнул.
— Позвольте мне поговорить с ним. У меня есть несколько идей на этот счет.
Колдер улыбнулся ему.
— Я думаю, это отличная идея, лорд Блэк. Вы можете сообщить нам о его мнении на следующем собрании. Возможно, лорд Малфой сможет присутствовать на собрании вместе с вами?
Сириус переглянулся с Люциусом.
— Конечно.
Люциус кивнул в его сторону.
Октавиус Гринграсс сложил руки перед собой.
— Лорд Блэк, мы решили, что сегодня состоится голосование по последней предложенной вами поправке к школьной программе. Если вы помните, мы вносим изменения в систему образования посредством демократии, но мы настаиваем, чтобы десять из двенадцати проголосовали "за", чтобы изменения вступили в силу.
Люциус нахмурился.
— Ты хочешь сказать, что действительно собираешься прислушаться к совету этого бывшего заключенного о включении маггловедения в число обязательных предметов?
— Не просто маггловедение, Люциус, а добавление класса "Жизнь в магическом мире" для студентов, которые не знают о магии до получения письма из Хогвартса, — сказал Колдер с улыбкой. — На самом деле, я считаю, что это замечательная идея, которую следовало бы выдвинуть несколько десятилетий назад.
Эббот кивнул.
— Я согласен. Давно пора положить конец этим безрассудным идеологиям статуса крови. Изучение истории каждого общества будет чрезвычайно полезно для студентов и даст им более глубокое понимание мира в целом.
Фоули улыбнулся.
— Тогда давайте проголосуем. Все, кто за то, чтобы сделать маггловедение обязательным для студентов, поднимите палочку.
Одиннадцать из двенадцати управляющих подняли свои палочки в воздух. Люциус лишь нахмурился в ответ.
— Большинство решает, — заявил Фоули. — Будет составлен новый учебный план, предусматривающий введение маггловедения в качестве обязательного предмета для всех студентов, не являющихся выходцами из маггловской семьи. — Второе голосование. Все, кто за введение предмета "Жизнь в магическом мире" в качестве обязательного для всех студентов первого курса, не выросших в волшебном мире до поступления в Хогвартс, поднимите палочку.
Голосование было единогласным.
Фоули выглядел очень довольным и сделал пометку.
— Отлично. Итак, лорд Булстроуд, вы хотели бы добавить что-то еще в повестку дня сегодняшнего вечера?
Маркус Булстроуд потрогал кончик своего довольно большого носа и кивнул.
— Я знаю, что лорд Малфой уже упоминал об этом, но я думаю, что нам действительно нужно присмотреться к Рубеусу Хагриду. Его обвинили в открытии Тайной комнаты в июне 1943 года и исключили за это. Возможно, он делает это снова.
— Это чушь, и любой, кто знает Хагрида, понимает это, — перебил Сириус.
Элфиас Дож выпустил небольшой хриплый кашель, прежде чем заговорить.
— Я согласен с Сириусом. Идеология семейного положения и крови важна в этой ситуации, потому что студенты, на которых напали, из магглорожденных семей. Хагрид не чистокровный, почему его должно волновать, что в школе учатся другие не чистокровные? Я сказал это в 43-м, его не должны были исключать.
Кастор Паркинсон фыркнул.
— Виноват он или нет, но именно он впустил в школу монстра, и это нужно учитывать.
Матиас поднял руку, и за столом воцарилась тишина.
— Тайная комната была открыта еще раз кем-то из этой школы: Факт. Было два ученика, один кот и один призрак, которых окаменели от одной мысли о Тайной комнате: Тоже факт. Но у нас нет никаких фактов, говорящих о том, что Хагрид — тот человек, который это сделал, и Дамблдор очень категоричен в том, что он не несет ответственности. Я еще раз умоляю вас, что мы должны довериться директору и сделать то, что он считает лучшим. Тем временем Люциус и Сириус встретятся с Альбусом Дамблдором и обсудят возможное решение проблемы Локхарта. Заседание окончено.
Сразу же поднялась возня, и Сириус поднялся на ноги, улыбаясь миссис Лонгботтом, когда она встала рядом с ним.
— Рад видеть вас, леди Камбрия, э-э... миссис Лонгботтом, — поправил он ее, приподняв бровь. — Как прошло ваше Рождество?
— Очень хорошо, спасибо. Невилл также провел значительную часть каникул, информируя меня о неточностях Локхарта как учителя. Кто у тебя есть на примете на замену?
Сириус усмехнулся.
— Римус.
Бровь миссис Лонгботтом приподнялась, а затем она кивнула.
— Приемлемо. Удачи с Дамблдором.
Сириус кивнул, когда она поспешила уйти, и он повернулся, чтобы улыбнуться Малфою.
— Я пошлю Дамблдору сову, когда вернусь домой, и назначу встречу.
— Я только что слышал, как ты сказал, что хочешь, чтобы профессором стал твой друг Римус?
Сириус кивнул.
— Прежде чем ты начнешь выкручиваться, ты должен знать, что он более чем квалифицирован. У него были третьи высшие оценки в нашем году по СОВам и ЖАБА; он терпелив и всегда хотел преподавать. Он шесть лет учил моего сына, прежде чем тот поступил в Хогвартс, и он очень умен. Он знает, что должен изучать студент, и у него талант к преподаванию. Он обучал других студентов с третьего по седьмой курс, и каждый из них получал отличные оценки благодаря его преподаванию.
Люциус лишь приподнял бровь.
— Он звучит намного лучше, чем Локхарт.
— Именно, — сказал Сириус с ухмылкой. — Я могу только надеяться, что Дамблдор согласится.
— Сообщи мне, когда состоится встреча.
Сириус кивнул.
— Обязательно. Спокойной ночи, Люциус.
— Спокойной ночи, — сказал он и вышел из комнаты.
Сириус схватил куртку со спинки стула и посмотрел на часы. Было только чуть позже восьми, поэтому он аппарировал прямо к коттеджу Зи, постучав в дверь.
Зи с улыбкой открыла дверь. Она была одета в свой любимый безразмерный свитер темно-синего цвета, который свисал с ее левого плеча и доходил чуть выше колена. На ней были толстые черные шерстяные носки, сбитые в пучок над лодыжками.
— Привет, — сказал он, наклоняясь, чтобы нежно поцеловать ее.
Зи встала на носочки, обвила руками его шею и поцеловала в ответ, ухмыляясь ему в губы, когда он закрыл за собой дверь и подхватил ее на руки. Он отнес ее на диван и усадил на него, при этом его губы все еще встречались с ее губами.
— Как прошла встреча? — спросила она, устраиваясь поудобнее на его коленях.
Сириус улыбнулся и нежно отвел темный локон от ее лица.
— Лучше, чем я думал.
Он быстро рассказал о новых поправках к учебному плану и о том, как он планирует попытаться уговорить Римуса стать новым преподавателем Защиты от темных искусств.
— Вау, похоже, это была одна из самых успешных встреч, которые у тебя были.
Он кивнул, его рука скользила по ее гладкой ноге концентрическими кругами за коленом.
— Так и есть. Как прошел твой день?
— О, все было хорошо, — сказала она с улыбкой. — Мы с Триппом разбирались с гриндилоу, которых кто-то выпустил на свободу в маггловском крытом бассейне. Пришлось наложить несколько чар памяти, а потом пришли авроры, чтобы провести расследование.
— Трипп, да?
Зи ухмыльнулась и поцеловала его в шею.
— Да, мой партнер.
— Он мне не нравится.
Она хихикнула.
— Ты с ним даже не знаком.
— Может быть, мне стоит.
— Ты ревнуешь?
— Нет, — сказал он с раздражением, а потом усмехнулся. — Может быть, немного. Он все еще пытается к тебе подкатить?
— Сириус, — сказала она, улыбаясь ему. — Я очень опытная ведьма, которая более чем способна позаботиться о себе сама.
Сириус улыбнулся.
— Я знаю это. Это то, что мне в тебе нравится.
Зи хихикнула.
— Ты всегда очаровашка. — Она снова поцеловала его губы, а затем улыбнулась. — На самом деле есть кое-что, о чем я хотела с тобой поговорить.
— О Триппе?
Она засмеялась.
— Нет, не об этом придурке. О моих родителях.
Его бровь приподнялась.
— Мерлин, уже пора?
— Думаю, да. Ты все-таки познакомил меня со своей фактической матерью.
Он вздохнул.
— Что я должен сказать, когда они спросят, как мы познакомились? Ну, ее пантера пыталась напасть на меня, а потом я трахнул ее на своей кухонной стойке.
Зи рассмеялась.
— Вторую часть мы опустим, спасибо.
Сириус усмехнулся и прильнул к ее губам.
— Может, мне рассказать им о том, что когда я попросил тебя стать моей девушкой, ты только что доставила мне удовольствие своим ртом?
— Ты неисправим! Беру свои слова обратно, ты не можешь с ними познакомиться!
"Отлично, вижу, что я выиграл".
Зи поцеловала его.
— Папа сейчас занят на работе, но они с мамой приедут в апреле на мой день рождения и на некоторое время переедут в дом в Шотландии. Папа всегда берет отпуск на целый месяц в середине апреля — мае. Может быть, тогда мы сможем выделить вечер и поужинать с ними?
— Наверное, мы могли бы это сделать, ведь до праздника еще несколько месяцев, — сказал он.
