...постричься что ли как отец...
...хотя лучше не надо, Их и так с трудом различают...
*мужчинам дроу принадлежащим к элите официально не полагалось личных слуг. Вместо них использовались ученики, которые были обязаны в знак уважения прислуживать своим мастерам.
— Вот я и готов мама поддержать твое влияние, — мрачно произнес Он, глядя в зеркало. Оттуда на Шерграна смотрел уже немолодой мужчина, достаточно красивый, но далеко не хрупкий и изящный. Впрочем, последнее Он старался компенсировать ловкостью и галантностью, которую дамы ценили больше смазливого лица.
...еще бы в этом смысл был...
— Мастер Шергран, — в комнату заглянул самый младший из учеников — троюродный внук *. — Вам уже пора.
— Спасибо, Райлшан, я иду, — тяжко вздохнув, Шергран поправил идеально сидящий реон и вышел в коридор. Тот встретил Его полумраком и тишиной. И правильно, какой идиот будет шуметь рядом с покоями главы Рода? Сам Он в сопливом возрасте ходил по этому коридору лишь на цыпочках. Мать к тому времени Шергран почти не боялся, но испытывать судьбу не хотел. Дассияна даалон** кар Сингар была не той женщиной, с которой можно было шутить.
...даже если она лично меняла Тебе пеленки...
*родственная кровь считается по материнской линии, кровь с отцовской стороны родной не считалась.
**даалон — буквально "далон алонхарт" или старейший среди высших. Звание главы Рода.
Особого распоряжения по поводу приема никто не давал, и дроу спокойно направился к покоям друга в крыло ученых. Тех, как и воинов, селили отдельно, вне зависимости от ранга. Ибо алхимики и другие инженеры очень любили устраивать опыты так сказать на дому.
Вот и сегодня в гостевом зале Его встретил выжженный круг на полу — тут явно что-то пролили. Скорее всего, кто-то из учеников — старшие обычно устраивали хаос только в своих покоях.
Шергран хмыкнул и свернул влево — с этой стороны жили женщины. Самые либеральные из всех — ученые могли спокойно спорить со своими женами-коллегами, не интересуясь ни положением в обществе, ни властью. Та же Касиана: бедной травнице ни разу не пришло в голову наказать мужа за пренебрежение супружескими обязанностями. Впрочем, тут дело скорее в любви, чем в профессиональной солидарности.
Три коротких стука и пять минут ожидания.
...не уж-то хлебнул что-то для крепкого сна?..
— А это ты, — вид довольного и... несколько лохматого Кайрана удивил воина.
— Что-то случилось? — аккуратно поинтересовался Шергран.
— Да ничего. Выспался просто, — пожал плечами алхимик. — Заходи. Я сейчас соберусь.
— А твоя супруга не будет против? — у Него не было никакого желания портить отношения с уважаемым врачом. А то еще проснется утром парализованный. Целители — народ опасный.
— А, — махнул рукой ученый, расчесывая свою гриву. — Я ее одним зельецем напоил. Специально для нее разрабатывал. По моим расчетам проснется минут через десять. А нам больше и не надо.
— Ну, ты — скотина, — покачал головой дроу.
— Она знала, на что шла, когда выходила за меня замуж, — отрезал алхимик. — Мне и в родном клане хорошо было.
...мда, говорили же ей: бери воина, на руках носить будет...
...нет, захотела гения...и получила, на свою голову...
— Кайран! — раздался с женской половины мелодичный и достаточно злой голос. Десять минут закончились неожиданно быстро.
— Я пойду, — тихо произнес Шергран и постарался как можно бесшумнее покинуть помещение. Друг смотрел на Него с осуждением раненого воина брошенного товарищем умирать.
— Ты знал, на что шел, — спародировал Он алхимика напоследок. — Когда подмешивал жене сонное зелье.
— Кайран!! — голос уже грозил немного нимало, а скандалом.
...попробовал бы он так себя с Дассияной вести...
...впрочем, последствия Кайран вряд ли бы ощутил...
...пепел на полу чувствовать и думать не умеет...
Оставив супругов разбираться, Шергран покинул крыло. Вряд ли Кайрану грозит что-то серьезное — Касиана обладала невероятным для дровки терпением. Впрочем, первый муж мог многое себе позволить: подчас даже то, за что обычного дроу отправили бы на тот свет мучительнейшей смертью.
...хотя бы потому, что первый муж всегда был последним бастионом в защите женщины...
...даже если он эмпат-целитель...
Шеграну вспомнилось покушение на Листерсию. Она слишком много знала и не стеснялась делиться информацией с любимой матушкой. Тогда ее подловили в лаборатории, куда старались не заходить даже самые опытные воины и ученые рода. Шум поднялся, когда маги зафиксировали мощный телепорт. Но ворвавшейся в помещение охране предстала совершенно мирная картина: Листерския за рабочим столом и ее супруг. Горку обугленных трупов, лежащую в углу, обнаружили не сразу.
Главный Зал рода Кар Сингар предстал во всем своем величии — золото и кроваво-алый шелк прекрасно гармонировали с черным полированным камнем. Высокие створчатые потолки, колонны, фонтаны и зеркала. Он был насколько огромен, что мог спободно вместить тысячу дроу. Фактически главный зал занимал двадцатую часть старшего Дома*.
*Дом — это дворец/замок, закрытое место обитания рода уровня Кар или Дар, вокруг которого селятся младшие роды. Во дворце находятся казармы, секретные лаборатории и хранилища ценных вещей. У каждого рода на территории клана есть свой дворец, но старшим(!) Домом называют только обиталище рода возглавляющего клан.
Шергран плавно спустился по главной лестнице, по привычке разглядывая присутствующих. Вот глава рода Целителей о чем-то беседует с братом Дассияны — тоже великолепным врачом. Ее лицо невозмутимо, а поза расслаблена. Мудрая и опасная женщина. Самая древняя из дроу со времен начала правления нынешней династии. Не родилось ещё глупца, который бы додумался напасть на единственный род лекарей — создавать новые запрещал закон. Впрочем, то была палка о двух концах — клан обязали оказывать помощь всем нуждающимся и запретили заниматься политикой.
...официально запретили...
Следующим попался на глаза главный библиотекарь с молоденькой ученицей. Первый мужчина, ставший хранителем королевской библиотеки и приходившийся прадедом нынешней королеве. Фактически он являлся негласным советником внучки, а так же прекрасно умел собирать и анализировать информацию.
...опять мамуля решила провернуть какое-то дело...
...или Гейршан обучает себе замену, иначе бы с собой не потащил...
Шергран мысленно скривился — нечего ребенку здесь делать. А дровке скорее всего даже ста* лет не исполнилось — вон какое лицо живое. Смотрит испуганно своими огромными голубыми глазищами и даже не пытается состроить невозмутимую маску. И Гейршан не отдергивает — старая сволочь решила, что девочке нужен урок самой жизни. Ведь взрослые стервы съедят и не поморщатся.
*совершеннолетие у дроу в сто пятьдесят лет. Сто лет для них, как наши пятнадцать. То есть ребенок уже дееспособен, но до взрослого ему далеко.
Как наставник со стажем Шергран такой школы не одобрял. Ребенка же и сломать можно, а детей у дроу и так мало. Девочка явно не знала, куда себя деть — то ли поддержать беседу, то ли притворится статуей.
...как бы помочь ребенку...
На глаза попалась младшая сестренка — приблизительно того же возраста, но гораздо более опытная в деле интриг.
...мать своими детьми никогда не пренебрегала...
Девушка что-то усиленно доказывала своему охраннику — видимо опять пыталась убедить его в безопасности данного места. Воин кивал, соглашался, но с места не двигался. Обида подопечной вряд ли была страшнее гнева главы рода.
— Юдарисса, — Шергран решил занять сестру чем-то полезным. — У меня к тебе дело. Ты не занята?
— Нет, Шер, — улыбнулась дровка. Видимо, на балу она откровенно скучала.
— Вон видишь ту девушку, - он едва заметным кивком указал на Гейршана и ученицу.
— Эту птичку с дерева Ива? — легкомысленно пропела Юрис.
— Ее самую, — подтвердил Воин. — Уведи её куда-нибудь. Зеленый парк покажи, галерею предков. В общем куда угодно, только отсюда.
— Жалостью заболел? — иронично приподняла одну бровь девушка.
— Профессиональный рефлекс, — коротко возразил Шергран.
— Ну, только для тебя, — рассмеялась Юдарисса и величественно поплыла в сторону библиотекаря.
...за матерью, наверное, подсмотрела...
Шергран встряхнулся — Юдарисса прекрасно справится с задачей, а Ему есть с кем и о чем поговорить. С тем же Гейршаном — Кар Сингар были из тех, кто полностью поддерживал правящий род. Да и с родом Кар Дайшет* побеседовать надо. Единственный клан воинов, с которыми сингары ничего не делили. Просто потому, что земли родов находились в противоположных точках страны. Разные торговые потоки, спорных земель нет, политическая сторона общая. Впору союз было устраивать — что и сделали. Дураки на верхушке власти не засиживались.
*Кар Дайшет — великий род Черной Скалы.
Так как первого сейчас оккупировала сестра, Шергран решил заняться вторыми. Среди дайшетов у него было несколько знакомых, да и брат недавно ушел в этот клан — еще одна тонкая ниточка, скрепляющая союз.
...хоть узнает, как он там...
Раскланиваясь с гостями, Шергран обошел весь зал, но, к своему сожалению, брата не встретил. Зато столкнулся со старым боевым товарищем, тоже когда-то ушедшим в другой род — на этот раз к алхимикам.
— Славной битвы тебе воин, — поприветствовал Он друга.
— И тебе того же, командир, — тихо выдохнул дроу, поворачиваясь к Нему. Они встретились глазами и одновременно отвели взгляды. Их родам было, что делить — и друзья оказались по разные стороны баррикад.
...возможно когда-нибудь Он лично его и...
— Ты как? — выдавил Шергран. Более тысячи лет совместной службы забыть не так просто.
— Спокойно. Супруга — достойная женщина, работы хватает: алхимики тоже любят повоевать, — бывший друг говорил спокойно, видимо действительно приобрел больше, чем потерял.
— Дети?
— Дочь, — тут товарищ резко помрачнел.
— Какие-то проблемы? — поинтересовался Шергран. Мужчины — дроу всегда больше женщин переживали за потомство, поскольку лимит одной пары не превышал трех детей. Изредка, если повезет, четыре. А смертность была высока. В результате — очень многим дроу приходилось воспитывать не своих детей. И не последними в списке несчастных находились представители элиты — их потомство враги отстреливали первыми.
Боевой товарищ молчал — боялся рассказать бывшему другу о своем горе.
— Тефион. Я хоть раз тебя предавал? — да, демон возьми, клан превыше всего. Но без верности семье и друзьям от родов давным-давно не осталось бы и камня.
Видимо что-то было в Его глазах, и воин все-таки признался:
— Жену отравили во время беременности. Ядом с магической составляющей.
— И? — в душе стала нарастать тревога.
— У дочери развивается умственная отсталость. Никто не знает почему. Целители молчат. Глава Рода приказала убить ее, если решение проблемы не будет найдено в течение пяти лет.
— Сколько осталось?
— Год.
Дроу молчали. Потеря ребенка всегда была трагедией.
— Неужели ничего не выяснили?
— Выяснили, — горько усмехнулся Тефион. — Что-то не так с магическими потоками. Сила неправильно поступает и просто не дает девочке воспринимать мир как надо.
— И?
— И ничего. Целители молчат, как на допросе. А мы уже все перепробовали — очистить ауру не получается, — друг минуту помолчал. — А все, что я мог для нее сделать — это принести головы убийц. Глава Дар Крашен* дорого поплатилась за преступление. Но вряд ли несколько трупов вылечат моего ребенка.
*Дар — дословно второй по влиянию. Крашен — Синий кристалл.
Шергран усилием воли отодвинул тяжелые мысли: что-то в этой ситуации было не так. За свою жизнь он тысячи раз общался с лекарями и знал их повадки. И молчание являлось в данном случае крайне нерациональным. Хотя бы потому, что целители всегда старались сообщить полную информацию о больном. Какие-то диагнозы, предсказания неизменно выдавались заранее, чтобы хотя бы посчитать оплату за лечение. Особенно, если болезнь неизвестная и требует разработки методики.
...разработки...
— Я, кажется, понял, — оглянулся Он на Тефиона.
...хотя странно, что алхимики не догадались сами...
...да и глупо было главе рода назначать для лечения столь короткий срок...
...если она, конечно, не хотела подгадить конкурентам, уничтожив носителя болезни...
...вот ведь тварь...
— Что?! — похоже, воин был уже в том состоянии, когда ради спасения хватаются даже за змею.
...не то, что за соломинку...
— Эта болезнь является новой, и ее, естественно, отдали в разработку. Но право на опыты продали кому-то из родов. В таком случае по негласным правилам клан целителей будет молчать до конца экспериментов, чтобы выигравшего не убрали.
— То есть, вместо того, что бы лечить моего ребенка... — зашипел дроу.
— Помолчи! — отдернул его Шергран. — Эта палка о двух концах. Ведь у разработчика нет пациента, с которым можно было бы работать. Только слепки ауры и тела. И если мы узнаем, кто выиграл право на изучение болезни, мы можем предложить ему возможность изучить болезнь в живом виде и, следовательно, быстрее достичь успеха.
