— Да, понимаю. Этого достаточно, Мария.
Юри взяла руку Годо и крепко сжалаеё. Как потерявшийся ребёнок, который, наконец, нашёл своего отца.
Годо охотно кивнул. Лицо Юри тут же вспыхнуло, и она опустила голову.
Поднявшись, она покинула машину и пошла под дождём. Белая традиционная одежда Юри незамедлительно промокла и плотно облепила крайне женственные формы её тела.
— Я предстану перед Маркизом вместе с Кусанаги-саном, поэтому полагаюсь на твою защиту.
— Мы приложим все усилия.
Хотя он, похоже, и не всецело завоевал её доверие, Годо произнёс эти уверенные слова с улыбкой.
Юри тоже ответила на это застенчивой улыбкой, похожей на падающие лепестки цветов вишни.
— Раз мы всё решили, давай подготовим поле боя... Мария, сначала тебе стоит войти в эту дверь...
Юри вздохнула, когда Годо указал на вход в школу.
— Понятно, действительно проникновение со взломом, как же всё-таки незаконно...
— Эмм, пожалуйста, не отчитывай меня пока что. Даже мне из-за этого не по себе. Эрика, прошу.
— Да, да. Говоришь тут об угрызениях совести, но при этом твои действия целиком и полностью идут с ними в разрез — одна из худших черт Годо. Ну, в данном случае у нас нет иного выбора, кроме как положиться на тебя, — с улыбкой, не сулящей ничего хорошего, Эрика тоже вышла из машины.
Наклонившись вперёд, она ухватила юбку своей школьной формы сбоку и разорвала. После чего проделала то же самое с другой стороны, создав рваные разрезы по обеим сторонам юбки. Естественно, всё это с целью обеспечить большую свободу движений.
— Лев из стали, щит Красного дьявола, пусть слова моего заклинания ответят моей воле! — игнорируя дождь, Эрика воспользовалась волшебством призыва.
В её правой руке появился магический меч льва, Куореди Леоне.
Приняв боевую стойку, Эрика провеласвоим любимым оружием V-образный выпад. Эта рубящая атака разрезала входную дверь начальной школы.
— О, ну что-то подобное выходит далеко за рамки моих возможностей, поэтому буду обеспечивать поддержку на расстоянии. Простите, что от меня не очень много пользы. Желаю вам всем удачи в этой битве, — произнёс Амакасу.
В такой безвыходной ситуации, он всё равно беззаботно сидел на водительском сиденье.
— Хмф. Не знакомы с битвами, это да — однако не думаю, что на самом деле вы ни на что не способны.
— Так и есть, Эрика-сан. Если бы мне пришлось драться с вами, я бы полностью продул в течение тридцати секунд.
— Да неужели? По моим подсчётам вы бы могли продержаться около трёхсот секунд. Так как возможность выпадает редко, не хотите попробовать прямо сейчас?
На возникшую на лице Эрики улыбку, напоминавшую ядовитый цветок, Амакасу притворился дурачком, изображая из себя пресмыкающегося подхалима.
После любезностей на прощание, их трио проникло в школу под покровом ночи.
Время уже больше восьми вечера. Возможно, здесь ещё могут быть сотрудники, оставшиеся сверхурочно. Если так и есть, Годо молился, чтобы они не выходили из здания.
Его целью была игровая площадка, которая сулила больше преимуществ. Прятаться от волков, обладающих острым обонянием, скорее всего, бессмысленно, поэтому лучше выбрать место, где противники хорошо видны.
На игровой площадке они ждали где-то около пяти минут. После этого волчья стая,наконец, появилась. Неожиданно для своих массивных тел волки с лёгкостью перепрыгнули школьный забор и прошли на игровую площадку.
Количество медленно приближающихся хищников составляло как минимум тридцать или сорок.
— Я с ними разберусь. В конце концов, тебе не стоит использовать воплощения "Белого жеребца" или "Хищной птицы"в подобном месте. Прибереги эти формы Веретрагны для Маркиза.
— Рассчитываю на тебя, — согласно кивнул Годо на предложение Эрики.
Из десяти воплощений, полученных у Веретрагны, большинство не давало никакого преимущества против групп врагов.
"Белый жеребец", который призывал с неба пламя солнца, был одним из исключений, но он слишком мощный, чтобы пользоваться им, как вздумается.
По сравнению с ним воплощение "Хищной птицы" было куда более нормальной формой, но после его использования приходилось иметь дело с последствиями.
— Приди же, спаситель язычников. Обещанный владыка, рождённый от непорочной девы! — мягко обратилась Эрика к серебряному мечу, произнося слова заклинания.
Словно управляемый невидимой нитью Куореди Леоне поплыл по воздуху.
— Святым именем заклинаю, о, Бог несчётных армий. Возношу хвалу Богу! Да святится имя твоё!
Один меч, два меча, три меча. КуоредиЛеоне становился множеством одинаковых мечей, которые появлялись в воздухе перед Эрикой. Через десять секунд серебряный меч стал тринадцатью клинками.
— Пришло время определить победителя, КуоредиЛеоне! — эти слова заклинания стали спусковым крючком.
Тринадцать мечей превратились в тринадцать серебряных стрел, выпущенных с молниеносной скоростью. Нацеленные приближающимся волкам между глаз, они ринулись вперёд.
Со стороны серых хищников раздались жалобные завывания.
Тем не менее, крови из их ран не пролилось. Вместо этого лбы зверей стали источать чёрно-синюю жидкость. Трупы гигантских волков растворились во тьме и исчезли.
Как и те мёртвые рыцари, они оказались неестественными созданиями.
Одним махом уничтожив тринадцать волков из стаи, КуоредиЛеоне вернулся в руку Эрики, пролетев по воздуху. В какой-то момент он снова обрёл первоначальный вид.
— Жаль, кажется, мои охотничьи собаки не чета Красному дьяволу, — прозвучал знакомый голос.
Мягко произнесённые слова старого Дьявольского короля, воплощения тирании, прячущегося под видом интеллектуала.
— Прошу прощения, что заставил вас ждать, молокососы. Готовы к тому, чтобы быть избитыми мной?
Гремел гром, завывал сильный ветер, дождь непрерывно молотил по земле. Но на разносившийся голос Вобана эти звуки совершенно не влияли.
Как всегда надменный, к центру игровой площадки небрежно подходил сам Дявольский Король.
Часть 3
— Люблю ненастные ночи. Ветер, дождь и молнии, всё это позволяет мне ощущать свою мощь. Ты, молокосос, наверняка, точно такой же. Хоть ты и незрелый, но я уверен, что мы с тобой похожи, — одетый в чёрное пальто поверх костюма, довольно говорил Вобан, поливаемый дождём.
Годо тут же нахмурился и почувствовал, как внутри закипает гнев.
На самом деле, у него издавна существовала странная привычка быть в хорошем настроении, когда налетает тайфун. Но говорить об этом он не желал.
— И что? Просто говоришь, что любишь ненастные ночи и только?
— Нет, мне просто захотелось, и я вызвал шторм, поэтому всё так и обернулось. Полагаю, что и тебе это по нраву. Ты же не возражаешь, правда?
У ДеянсталяВобана была способность вызывать бури.
Всего лишь увидев часть его силы, Годо ощутил беспокойство.
— Не делай случайных выводов, с чего ты вообще так решил?
— Ну, боги не станут драться с кем-то, пока их не удовлетворит жертва в виде одарённых людей. Те, кто становятся Чемпионами, по большей части такие же.
У слушавших в сторонке Эрики и Юри, вырвалось синхронное "о, вот, значит, как". При этом на их лицах отразилось понимание. Когда они обе одновременно посмотрели на Годо, ему почему-то стало очень не по себе.
— А ты действительно ненормальный дед. Начнём первый раунд?
— Раз проиграешь прямо сейчас, не может быть ни первого, ни второго. Максимум, на что ты способен, это попрыгать вокруг, чтобы развеселить меня.
Вобан махнул рукой.
Как какие-то мыльные пузыри, из тьмы тут образовались десять волков.
— Простое увеличение числа нагоняет на противника скуку. Такое количество врагов просто мешается.
— Если говорить о количествах, то они уже победили — отойди назад, Мария, — произнёс Годо, кивая своей напарнице, которая вставила комментарий.
Это было начало тяжёлой битвы.
Эрика бросила КуоредиЛеоне в воздух, подальше от себя.
— О, Лев из стали, прими свою миссию, обратись в семь тати, защищай пленённого короля. Воспой гимн, ответь королю с сердцем льва!
Серебристый волшебный меч стал семью осколками, разбросанными по земле. Эти осколки тут же начали расширяться и превратились в стальных львов.
В семь изваяний львов вдохнули жизнь при помощи магии.
Ограничения стали совершенно не сковывали их плавных движений. Львы окружили Годо и Юри. Они преградили путь приближающейся стае волков. В ответ на возрастающее количество охотничьих собак Вобана, Эрика создала стражей.
Волки взвыли. Вся стая подпрыгнула.
Был тот редкий случай, когда Эрика не пользовалась привычным КуоредиЛеоне. Вызвав вместо него очень тяжёлый на вид меч, она бесстрашно встретила нападение.
Совершая своим клинком эффектные выпады в свободной и плавной манере, Эрика раз за разом прорубалась сквозь нападение волчьей стаи. Как и сказал Вобан, волки размером с лошадь ей и в подмётки не годятся.
Одной-двумя атаками меча девушки каждый волк разрубался на куски или протыкался насквозь.
Но хоть это и Эрика, в одиночку она больше ничего не могла сделать.
При абсолютном численном преимуществе, волкам надо лишь продолжать свои атаки. Кстати, у другой группы хищников был не столь сложный противник, как Эрика.
Речь о волках, нацеленных на Юри и Годо. Им противостояли львы, рождённые из КуоредиЛеоне. Они уничтожали волков своими телами, клыками и когтями из стали. Боевая мощь львов намного превосходила возможности нападавших.
Уверенная победа.
Но проблемой оставалось количество.
Чтобы справиться с волками, которые прорвались мимо защитников, Годо, в конце концов, пришлось использовать воплощение Веретрагны.
Представляя силу "Быка", он произнёс слова заклинания:
— Как тот, кто удерживает любую и каждую победу, ясильнейший из сильнейших. Будь то человек или дьявол — все враги, все, кто таит злобу, будут покорены. Невзирая ни на что, я сокрушу всех врагов, стоящих у меня на пути!
Когда приходится биться с нечеловечески сильным противником, второе воплощение Веретрагны, "Бык", даёт всеподавляюще огромную силу. Стая волков, которую призвал Вобан, полностью удовлетворяла упомянутому требованию.
Устремившись вперёд, подобно стреле, Годо нацелился в морду нападавшего волка и мощным ударом ноги послал его в полёт. Он избегал пользоваться руками, чтобы не получить ненужных травм. Такие челюсти способны прокусить кости, если они его ухватят.
Стараясь как можно реже касаться волков, Годо отбивал их куда подальше. Прямой удар его ноги поднимал хищников в воздух, словно это был футбол. Всех нападавших на него и Юри можно было отчётливо видеть в полёте.
Но сила воплощения "Быка" определённо не годилась для беспорядочной потасовки с множеством противников.
— Они лезут и лезут, им просто конца нет!.. Мария, могу я тебя кое о чём попросить? — спросил Годо, посылая шестого волка в путешествие по небу.
И хотя львы-охранники работали без всякого перерыва, волчья стая тоже продолжала расти. Если так и дальше продолжится, у них быстро исчезнет всякий выбор.
— В ч-чём дело, Кусанаги-сан?
— Прошлый раз, тот приём, который я использовал в бою с Афиной, как думаешь, он сработает против этого деда?
Пожилой Дьявольский Король, который постоянно призывал волков, просто молча наблюдал за битвой, стоя поодаль.
Годо попытался изобразить уверенную улыбку готового ко всему человека.
Вобан с самого начала контролировал ход битвы. Если Годо не найдёт способа перехватить инициативу и не контратакует, шансов на победу нет.
— Скорее всего нет... Сомневаюсь, что то пламя способно одолеть Маркиза, не знаю почему, но ощущение у меня именно такое, — с выражением крайней тревоги произнесла мико, обладавшая духовным зрением.
Но это мнение укрепило решимость Годо. Если так, то почему бы не попробовать?
— Понял. Раз так, то всё равно.
— Что? Кусанаги-сан, что ты задумал?
— Мария, пожалуйста, ни в коем случае не отходи от меня.
Бессмысленно позволять этому продолжаться, поэтому Годо решил положить конец битве.
— Ради победы, явись мне! Бессмертное солнце, прошу, одари меня сияющим жеребцом. Священная лошадь торжества, несущая круг света, который символизирует господина!
Заклинание, которое призывает с неба "Белого жеребца", символизирующего солнце, третье воплощение Веретрагны. Годо выкрикнул его звучным голосом.
На лице Вобана впервые появилось напряжение.
Почувствовав,наконец, надвигающуюся опасность, он наблюдал, как ненастная ночь превратилась в утреннее небо, окрашенное цветами рассвета.
— Солнце — огонь небес?
Почти как и с первыми лучами рассвета, в небе на востоке вставало солнце.
Сила правосудия, которую можно использовать только против грешников, причинивших великие страдания людям. Чего и стоило ожидать от трёхсотлетнего Дьявольского Короля, похоже, он совершил гораздо больше того минимума зверств, который необходим для удовлетворения условий вызова.
С небес снизошло белое пламя.
К земле приближался жаркий огонь, температуры которого достаточно, чтобы испарить сталь.
Все волки, доставлявшие Эрике и Годо столько неприятностей, тут же исчезли.
— Э? — Годо застыл от удивления.
Фигура Вобана изменилась. Из человека он превратился в прямостоячего волка с серебряной шерстью — оборотня. И его стойка была целиком и полностью волчьей.
Тело Вобана, принявшее форму серебряного волка, мгновенно увеличилось в размерах. Уже почти тридцатиметровое массивное туловище перестало расти, достигнув невозможной величины.
— У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у!!! — отдались в бушевавшей атмосфере тяжёлые завывания.
Гигантский серебряный волк прыгнул навстречу огромному сгустку белого пламени, в котором была собрана энергия солнца. Обнажив клыки, он схватил огонь своими массивными челюстями.
— Какого... это... должны же быть пределы этой чрезмерной мощи.
Невероятное зрелище крайне потрясло Годо.
Проглотил.
Вот так запросто гигантский волк целиком проглотил сильнейшее пламя солнца.
— Впитать... нет, поглотить огонь "Белого жеребца", что он за монстр? — с таким же удивлением произнесла Эрика, снова вставшая рядом с Годо.
Потеряв противников, стальные львы соединились, чтобы в очередной раз стать КуоредиЛеоне и принять форму её любимого меча.
— Что... это было? — шокировано прошептала Юри.
В то, что они увидели, наверно, было очень трудно поверить.
— Проглотил огонь, которому даже Афина с трудом противостояла, должен же быть предел этой бессмыслице!
— Обратить в ничто атаку, которая смогла одолетьАфину, богиню тьмы и земли высочайшего уровня, от какого бога он получил эту способность?!
Стоя перед безмолвными девушками, Годо ещё раз укрепил свой моральный дух. Он достиг свой цели изменить ход битвы. Этого достаточно.
— А-ха-ха-ха-ха! Это она? Одна из способностей, использованных в бою против Сальваторе и победившая Афину! Очень убедительно! Действительно заставляет меня чувствовать удовлетворение!
