«И, пожалуй, последний вопрос на сегодня, от Лаель’Загара нар Квиб-Квиб. А чего все боятся Хапсиэля? За изнасилование же вышка! Правильно, пухленький мой, меня не нужно бояться, меня нужно любить, как я всех вас люблю. Вот сейчас к тебе зайдёт моя аватарка и расцелует, такого умненького и сладенького! Глупыш, зачем ты ищешь билеты на Сур’Кеш? Я уже тут, за дверью! Нет нет, не надо мне открывать, я уже взломал код замка. Шалунишка, ну куда же ты прыгаешь в воздухопровод? Там же ещё одна моя аватарка, с хентаклями. Тебя ведь ещё не любили ханары? Ох мой маленький, ты же ещё и не жил! Что ты имеешь в виду, жить не хочешь? Не говори глупостей!»
Глава Девятая. В которой хорошее дело браком не назовут.
Глава Девятая. В которой хорошее дело браком не назовут.
Март-Апрель 2184
Время хорошо за полночь, но за толстыми панелями бронестекла на небосводе не видно ни звезды. Тессианская ночь тускло светит отражёнными огнями экуменополиса. Пять с половиной миллиардов населения — самая смешная опечатка галактики. Экстранет вики Альянса ошиблась больше, чем на порядок и хихикают над ними уже не первый десяток лет. Например, Винт-боты исправно «правят» английскую копию странички в локальных архивах систем на ту самую шедеврально позорную цифру. Иногда они добавляют тридцать три тысячи как население орбитальных городов. Как бы тоже намёк на то, что произошедшие от обезьян гендерные «дальние бедные родственники» не умеют считать, но на самом деле это скорее шутка для посвящённых — отсылка к одному из религиозных писаний древности. Причина «позора на всю Цитадель» канула в Лету, вместе с парой то ли десятков то ли сотен (смотря как считать) карьер, но мемы.. мемы это навсегда.
Впрочем, хозяйке просторного кабинета на курьёз было глубоко начхать. На людей тоже. Разве что на военно-индустриальный потенциал Альянса ей не начхать было ввиду профессиональной деятельности главы государства. Кстати кабинет к виду за окном отношение имел весьма опосредованное за неимением оных — запись с верхнего этажа транслировалась на голо-панели глубоко в подвале. А то не дай Богиня лазурнут террористы-лиходеи крейсерским калибром по правительственному небоскрёбу или по простому рудовоз с орбиты уронят туда же. Ну а пока матриарх, больше похожая фигурой на деву, полулежала на весьма удобном кресле, подёргивая руками и губами будто припадочная. Если же присмотреться, то можно было понять, что она управляет вирт-интерфейсом.
Без записи на рабочее место Голоса Совета зайти могли немногие — можно пересчитать на пальцах не снимая туфелек. Главком флота была одной из них. Щеголяла она в стильном тёмно красном кителе — парадной форме тессианского адмиралитета последние сколько-то тысяч лет. Кто-то пожалуй посетовал бы на незаслуженно стремительный взлёт, но среди асари сам факт, что некая тётенька прожила в среднем семь с половиной веков и успешно оматриаршилась уже служил достаточной квалификацией на практически любую позицию. И да — порой их общество страдало от эпического кретинизма либо же простого фиброза головного мозга среди власть предержащих. Но — традиции. Среди долгожителей с хентаклями социальное давление от мертвых членов общества почиталось с особым рвением. К тому же Лиданья ещё будучи матроной успела поносить адмиральские регалии, пусть и сложила их, перейдя на командование Большой Бурё... простите, Путём Предназначения.
— Ирисса-а-а-а-а!
За этим неформальным приветствием последовал малый матерный загиб на высоком тессианском, где поминались мамы, мамы матерей, крупный рогатый скот, содержимый матерями мам матерей, а так же асари-подобные приматы, водящиеся в тропиках родной планеты, и всё это в контексте инженерных сложностей проектирования военных кораблей крупного тоннажа и особенностей «стыковки» в микро гравитации.
— Ну лапоть мне в лазурь! — скривилась хозяйка кабинета, сняв очки дополненной реальности, — а если бы шла запись?
Существовала куда более продвинутая и удобная технология... но высшие иерархи Республик никогда ей не пользовались, так как прекрасно, знали сколько не задокументированных функций можно напихать в импланты.
— В этом случае ты бы потратила примерно тридцать семь секунд, чтобы отчитать меня за хамство, — хмыкнула главком, — а я бы секунд десять чтобы вытянуться и тебе козырнуть.
— Резонно.
Субтильная матриарх потянулась, ощущая боль в каждой клеточке затёкших мышц. Гостья присмотрелась к пластике её движений и черноте вокруг глаз.
— Ты когда, вообще, спала в последний раз? — она уселась в свободное кресло.
— Вчера? — Паучиха задумалась, — позавчера?
Рука Голоса Совета потянулась за стаканом с травяным чаем, а глаза забегали по столу в поисках брошенной не глядя коробки с таблетками. Лиданья успела первой и «закогтила» биотикой препарат.
— Ри, ты лазурнулась? — она присмотрелась к этикетке, — это же военная химия.
— Пока я сплю, донноножки качаются, — возразила глава государства.
— С одной стороны да, без тебя наше стадо разбредётся и убьётся обо всё, что только можно, — признала начальница над космонавтами, — но с другой, нехватка сна отупляет и подтачивает способность зрить в корень. Ты уже выражаешься как школьница на экстранет форуме.
Ирисса зажмурилась и помассировала виски с фестонами.
— Ты права... я скоро или выгорю или угасну такими темпами.
Матриарх протянула руку к стене, на которой открылась панель холодильника и биотически притянула к себе не початую ещё тарелку с рыбным блюдом, которое можно было назвать аналогом севиче, разве что с цветочным соусом вместо земных овощей. Заметив голодный взгляд военной, она усмехнулась и левитировала пару двузубых вилок из соседнего шкафчика.
— Налетай. И, вообще, что у тебя такого срочного?
— Ужин пропустила, конечно же, — первый кусок Лиданья проглотила не жуя, — а у тебя всегда есть чем поживиться. Нужна поправка к программе флота.
— В смысле? — удивилась самая главная асари, — вам же и так все хотелки удовлетворили.
— Дело в «Таниксах,» — вздохнула адмиральша, — они, конечно же, в два-три раза мощнее на длину ствола, но опять же значительно дороже. Причём даже не в кредитах, а в ресурсах и времени.
— И? — Ирисса глотнула воды из стакана, — всё это уже обсуждалось. Новые линкоры всё равно заложены с «Таниксами.»
— И то, что это по факту на.балово, — гостья скривилась, — дело в том, что щиты и броня наших линкоров не держат попадания донноножек, а анализ битвы при Цитадели показывает, что как раз они могут пережить пару-тройку наших попаданий. И мы по факту перенапрягаемся клепая стеклянные пушки.
— Твоё предложение? — Паучиха не стала тратить время на споры.
— Не совсем моё, — поправила её матриарх в красном, — а всей моей оклитенной аналитической группы. Достроить уже начатое, но на последующие линкоры ставить протеанские излучатели частиц. Да, они слабее, но повышенная точность более чем компенсирует потерю в «весе» залпа. Линейные крейсера Нефранэ-2 оставить с магнито-гидро-динамическим оружием. Их маневренность повышает выживаемость по сравнению с дредноутами. Далее, казематные МГД орудия убрать к демонам с линкоров, простых пушек хватит. Но производство не прекращать, а устанавливать их главным калибром на крейсера. Будут кусаться почти как человеческие или батарские линкоры.
— Интересно, — задумалась Голос Совета, — считай, я одобрила, но всё равно — вынеси развёрнутое предложение на военный под-совет и пусть министерство кораблестроения разработает проект. Что наши партнёры думают по этой теме?
— Иерархия упёрлась рогом, — хмыкнула Лиданья, — птички не могут жить без самых больших пушек. Считают, что риск оправдан с технологией щитов, которой поделились жестянки. Лягушки, внезапно, строят стелс-линкоры, что вообще за гранью добра и зла, но при этой тактической концепции, «таниксы» оправданы. Альянс согласен с нашим подходом. Всё же МГД орудия слишком сложны и дороги для массового производства их военно-индустриальным комплексом. Кстати, за идею можешь благодарить свою старую подружку.
— А Ишара тут причём? Она же вовсю завязана в межгалактической колониальной инициативе, — впрочем удивления не было заметно ни в голосе ни на лице Паучихи, — или ты про себя?
— Что? — а вот адмиральша физиономию не удержала, или же просто не захотела, — я про Кашар вообще-то.
Уставшая асари отправила себе в рот очередной кусочек рыбки.
— Не смеши мои пяточки, Даня. То, что эта кроганофилка у меня не в списке «отомстить, забыть и снова отомстить,» не выделяет её из общей, серой, не интересной мне массы, а наоборот смешивает с ней.
— Не буду спорить, Ри, — пожала та плечами, — если вкратце, то она где-то раздобыла верфи для модернизации и увела с консервации старый линейный крейсер, на котором, внезапно, главным калибром был наш прототип ударного ускорителя частиц. У Илиума теперь ядром группировки, ну как работы закончат, будут недо-линкор и два старых Альянсовских носителя. Причём машинки на них новейшие, те самые, что на мою Ласточку идут.
— Даже так, — Ирисса поглядела на почти опустевшую тарелку и отложила вилочку, — доедай. И как там оборона Тасале в общем?
— Корпораты себе корпусов на целую эскадру настяжали, — с оттенком уважения доложила главком, — они мало того, что колониальную программу растрясли по максимуму, так ещё и прошлись сингулярностью по рынкам. Скупили всё, что не было откровенным дер.мом. Если не схалтурят с ремонтом и успеют слетаться до вторжения, то будет практически на уровне регулярных сил. Разве что фрегатов маловато будет. Корветы всё же не то. Со статической обороной тоже шуршат, но без флота это так, мусор.
— А с экипажами как? — заинтересованно спросила Паучиха.
— Всё ещё вербуют, — матриарх поправила и так идеально сидящий китель, — их рекламу с выпечкой даже на Тессии увидеть можно. Довольно много матросов и офицеров из Альанса, причём эти... хитрые лазури перетаскивают кандидатов с семьями на Илиум. Так что когда жахнет, те будут ту родину защищать, которую надо, а не смотреть в сторону Сол. Кстати, эта «Тёмная Сторона» по документам идёт как дружина клана... Богиня, как это произносится?
Т’Рош исторгла два слова, больше подходящие по звуку какому-нибудь турианцу или, вообще, экзоту, чем асари.
— Как, как ты это можешь выговорить? — поразилась адмиральша, — хотя лучше не объясняй, в этом случае, меньше знаешь — крепче спишь.
— Умно, — согласилась политик. — А знаешь, подбрось ка ты им фрегатов из моб-резерва и парочку матрон посмышлёнее в качестве офицеров по взаимодействию. Лишняя боеспособная эскадра, которая не на глазах у врага... В общем, пригодится. Ну а саму Кашар, пожалуй стоит отозвать на Тессию и припахать на благо всех Республик.
Лиданья отвела глаза в сторону, вроде как рассматривая вид на ночное небо, где то и дело пролетали стайки аерокаров и гражданской флаерации.
— С последним будет облом... — даже ей было некомфортно говорить Паучихе «нет,» — Этита беременна.
— Да ну, — ровно прокомментировала услышанное Ирисса, — и от какого крогана эта... почтенная мать залетела?
— Генетические анализы если кто и брал, то они в частной клинике, — ответила адмиральша, — но скорее всего от этой матроны, — она достала карманный мини планшет, — «досье матриарха Этиты, нынешний партнёр,» точнее сказать не могу, она всё же не под колпаком.
Над девайсом высветилась голограмма Кашар, прогуливающейся под руку с грудастой синекожей тётенькой.
— С-самка варрена! — прошипела Т’Рош, показав редкую эмоцию.
— Ты чего, Ри? — не то что матриарх опасалась получить сингулярностью по харе, но самообладание её старая подруга теряла крайне, крайне редко.
— Да ты полюбуйся, это же Бенезия Т’Сони! Не лежится покойнице в могиле, — с сарказмом прокомментировала та.
Главком присмотрелась. Перемотала запись. Увеличила.
— Ну, похожа, — протянула она, — и что? Документы же на ДНК завязаны. Может, у Кашар фетиш не только на чешуйчатых, но и на сисястых.
— Да хоть на клит, — отмахнулась Ирисса, — генную коррекцию можно запрещать сколько угодно, но её делают. Тем более на Илиуме, где всё это можно получить за всего лишь кредиты. Нези это, сто процентов. Хрен докажешь, конечно же, но это она. Как же у Аъитхытъа получилось её от Альянса вытащить? — прищурилась она. — Точно без Серенькой не обошлось... И ведь не боятся же ни синтогерпеса, ни флоросифилиса.
— Так может Серенькую того... прижать? — поинтересовалась старая ветеран космоса, — раз она слишком самостоятельной стала.
— Уже... — хмыкнула Паучиха, — опоздали. На Хагалазе никого нет. Да и не факт, что Серенькая всё ещё еду на кал переводит. Около года назад у её организации уж очень сильно улучшились протоколы безопасности. Дыр в системах больше нет и информацию получаем только от внедрённых агентов, которые физически сливают. Что за ср.ная галактика? Ну ладно, что все, кого за фестоны не держишь предают. Это ожидаемо. Но синь-синь, почему так мало асари способны думать о ком-то кроме себя любимой? Все наши матриархи в лучшем случае заботятся о собственном уголке галактики, или же тупо одеяло на себя тянут. Как можно, жить под тысячу лет и не допереть, что сильны мы только вместе. И даже эта... «даёшь экспансию, маршем в светлое будущее,» а как соски прижало, так сразу забеременела и дальше Тасале носа не суёт.
— Так клан Кашар же не Илиумский... — «мявкнула» главком.
— Даня, не тупи, — политик смерила её взглядом, — ассистент, покажи статистику по миграции членов кланов Т’Сони и, — тут она опять выхаркала непроизносимое, — на Илиум за последние пять лет.
Резкий подъём графика говорил сам за себя. И если сокланы Бенезии ещё не слишком торопились в молодую колонию, то не слишком многочисленный народ Этиты чуть ли не на три четверти перебрался под крылышко к своему матриарху.
— Синь-синь, — вторила своей правительнице адмиральша. — Ри, — добавила она после паузы, — меня ты знаешь, я не предам и буду рядом до конца.
— Знаешь, — сухо и уже спокойно прокомментировала Ирисса, — я была бы растрогана если бы абсолютно точно не знала, что свои кораблики ты любишь больше, чем меня. Но да, я тебе скорее верю, чем нет, иначе ты клит бы на своём посту сидела.
