— Ничего особенного — махнула рукой Тома. — Для меня ничего особенного. Запущенный туберкулез, который годами не лечили. Наверняка тоже самое и у его отца, и у матери, да и у всех остальных жильцов дома. Если бы мы на месяц позже появились, мальчик бы не дожил.

— У нас уже про такие болезни забыли, но у меня приложения в компе на любую болезнь, на все, что было известно нашей медицине, то, что здесь называется, искусство целителей Древних. Я после катастрофы, сразу же загрузила все, что нашла в центре "ТеррорНет". Кстати, в Империи и ханстве, скорее всего эта болезнь тоже неизвестна.

— А когда станет заметно улучшение состояния мальчика?

— Да уже сейчас заметно, к утру здоров будет, только слабый, конечно. Зови его отца, я буду тебе ментально диктовать, что говорить, а ты с умным видом повторяй.

Капитан Семми, смотрел на Полака как на божество и ловил каждое его слово. Полак объяснил, что болезнь эта проистекает от дурного воздуха в его доме. Он берется очистить его дом от заразы, а так же провести курс лечения со всеми теми людьми, которые живут у него в доме. И после этого болезнь навсегда покинет и его семью, и семьи остальных его соседей. Это необходимо сделать, потому что болезнь передается от человека к человеку и чтобы ее уничтожить, нужно вылечить всех.

Весь следующий день ушел на лечение и профилактику. Полак с Томой облазили весь дом Семми, к счастью, капитан был весьма обеспечен и кроме его семьи и нескольких слуг, в доме больше никто не жил. То, что стражники легко пропустили их во внутренний город Вайраны, было хорошим знаком. Значит со стражей, вполне можно договориться, чтобы она пропустила чужаков, хотя бы с сопровождением и запретом посещений любых мест, кроме оговоренных.

Семми долго благодарил Полака за лечение, пообещал собрать всю необходимую для оплаты сумму, а сейчас предлагал в награду все, что у него есть. Ван, объяснил, что на острова они прибыли в надежде найти артефакты Древних, для коллекции Вана, а беженцы они только по легенде. И долг за лечение ему полностью простят, если он найдет хотя бы один, но настоящий, артефакт Древних.

Капитан пообещал принести тот артефакт, который у него хранится на корабле. Рассказал, уже известную им историю, об обмене одного артефакта на другой в бухте острова Туманный. Честно предупредил, что ни он сам, и никто из тех с кем он советовался, не знает что это такое.

— Я с тем первым артефактом носился по порту, пытаясь его продать капитанам с ханства и Империи. Никто не хотел брать, не понимая, что это такое. Потом поменял его, на этот, тоже никому не понятный. Если вам он подходит, то конечно берите. Подождите тут в доме, я только на корабль и обратно.

— "Я как-то иначе начинаю смотреть на Островную Державу" — Ван с Полаком и Томой, в сопровождении трех стражников, неторопливо прохаживались по улице города в ожидании пока Семми, принесет обещанный артефакт.

— "Как-то не вяжется эта картина вокруг, с разбитной жизнью пиратской столицы. Да и Семми этот, солидный семейный человек. В моем представлении пираты это, нечто иное".

— "Мы пришли сюда с целью покупки артефакта, для этого нашей информации хватило" — начал Полак. — "А сейчас мне любопытно стало, как это вполне приличные на берегу люди, становятся разбойниками в море. Может быть попросить Илику, чтобы она потеребила тайную службу в Столице. Что там об Островной Империи известно".

— "Только не Илику" — воспротивился Ван. — "У нее с островными пиратами связаны самые тяжелые воспоминания жизни".

Он рассказал Полаку историю появления Илики в Столице. Как пиратский десант, некогда сжег родную деревню, тогда еще маленькой девочки, убил всю родню, а ее саму спас Кис. Зубами за платье, утащил в лес.

— "Ужас!" — Впечатлительная Тома, испереживалась слушая рассказ Вана.

— "Конечно, не нужно привлекать Илику" — согласился Полак. — "Но согласитесь, странно как-то. Вполне нормальные на островах люди, превращаются в настоящих зверей в море и на континенте. Не верится мне, что тот капитан, семью которого сейчас лечила Тома, так вот легко может вырезать всю команду встреченного им в море судна или сжечь деревню".

Тем временем вернулся Семми с каким-то мрачным типом. Вдвоем они внесли в дом полутораметровый блестящий цилиндр. Мрачный тип, получил от капитана плату, тут же исчез.

— Вот тот артефакт — Семми показал на цилиндр и рассказал о том, где и при каких обстоятельствах он нашел тот зонд, который уже приобрел Клан Рысей.

— "Вы, поняли, что представляет собой этот артефакт?" — Спросил Ван, уже на улице, когда они погрузили цилиндр в вызванный Семом экипаж.

— "Да" — ответил Полак. — "Это универсальный топливный контейнер. Подходит для ректора "Кракена" и "Надежды". Они только такими и были, подходящими для всех типов дейтериевых ректоров. То самое топливо, за которым поплыл "Кракен" в свой последний рейс. Запаса в нем, хватит на десяток лет непрерывного движения, что "Кракену", что "Надежде"".

Полак показал маленький темный кружочек и предложил посмотреть в него одним глазом. Там обнаружился цветной экран, заполненный довольно непонятными числами, диаграммами и значками. Впрочем, при их чтении, в голове тут же появлялись объяснения, из которых следовало, что контейнер этот практически полный, а качество топлива, соответствует стандарту.

— "Это он с вашими биокомпами взаимодействует" — пояснил Полак. — "Прежние владельцы артефакта ничего не видели и не слышали".

— Ладно, давайте вернемся на корабль — предложил Ван. И ментально добавил, — "я приказал "Тайфуну" ждать нас за горизонтом в морском переходе от Вайраны. Раз Ильва новое судно решила строить, то нечего ему в порту без дела стоять. Он уже там с Иликой на борту, нас ждут".

На борту шхуны, команда построилась на палубе, для встречи пассажиров. Контейнер с величайшей осторожностью, перенесли в трюм два матроса, а капитан стоял по стойке смирно, пожирая глазами, поднявшихся на борт Вана с Полаком.

— За время вашего отсутствия, никаких происшествий на борту не было, команда не занятая на вахте, отдыхает. Капитан Чингар — браво отрапортовал капитан шхуны.

— "Что это с ними?" — Удивился Полак.

— "Догадываюсь что. Наверно Танг разболтал, кто мы и откуда" — предположил Ван, а вслух спросил капитана:

— Что за парад? Ради чего столь торжественная встреча сейчас, хотя еще утром никаких торжественных проводов не было?

Предположение Вана оказалось правильным. Капитан давно уже подозревал что-то о своих пассажирах. С того момента, как один из гвардейцев Камиля, вывел на время из строя его матроса, он стал присматриваться к ним. А когда ему за пустяковую работу пообещали целый тюк одежды из Гиномьей ткани, только укрепился в своих подозрениях, что пассажиры его не обычные беглецы.

Еще в плавании, он запретил своему экипажу даже смотреть в сторону их женщин, пообещав лично сбросить за борт любого, кто вызовет хоть малейшее неудовольствие этих пассажиров. А когда они вылечили мальчика и ушли в дом его партнера, лечить остальных членов его семейства, капитан вызвал к себе Танга и потребовал полного отчета о том, что тот знает о его пассажирах.

Вначале Танг как мог, уворачивался от вопросов капитана. Но, после того как Чингар пригрозил ему, что прямо сейчас и утопит, если тот не перестанет ломаться, рассказал обстоятельства своей первой встречи с девушками.

За время его рассказа, капитан несколько раз благодарил Вседержателя, за то, что тот надоумил его правильно держаться с этими пассажирами. О Рысях он слышал, а о том, как они захватили "Тайфун" уже несколько лет ходили легенды по всем портовым кабакам. Требовалось только решить как вести себя с ними дальше. Продолжать играть в то, что он не догадывается кто они? Но Танг предупредил, что каждый из них видел любую ложь.

— Не молчи, любезный — поторопил капитана Ван. — С чего такое почтение? Пойдем ко мне в каюту, и приготовься там все рассказать.

В каюте Вана, капитан рассказал все, что узнал у Танга и поклялся никому не говорить ничего, о своих пассажирах, кроме того, что те сами пожелают. Он готов был и плату за рейс им вернуть и сам приплатить, на что Полак заметил, что врать не нужно. Тома же пояснила, что по оттенкам его ауры, она прекрасно видит, что показной преданностью и покорностью, капитан пытается заработать дополнительные очки. Опасение же, что у него отнимут честно им заработанное, показное. Сам он в это не верит.

— Честность, лучшая тактика, с нами — посоветовал Полак.

— Как ни тяжело тебе будет на первых порах, но попробуй все же, хотя бы с нами, говорить правду и только правду — добавил Ван. — А теперь продолжай, что ты хочешь от нас, ради чего выслуживаешься?

Дальнейший разговор с капитаном проходил уже несколько проще. Он просто делился своими мыслями о том, как представляет себе будущее. Все знали, что Империя взяла себе остров Дальний и оповестила, что проход на его верфь пиратским судам, отныне закрыт. Запрет свой, Империя подкрепила такими аргументами, что ни один капитан Державы, и не помышлял показаться даже на горизонте острова. О событиях в ханстве капитан так же был прекрасно осведомлен. Владелец Мирума, занимает видный пост в Империи, хотя город и считается вольным, но этим уже никого не проведешь.

— Вот я и думаю, что кроме Империи, скоро ничего и не останется — сделал свои выводы Чингар. — А кто я такой, чтобы воевать с ней? Тем более что имперские порядки мне по нраву. Раз уж вы начали посещать острова, да еще такой компанией, что любое судно в порту захватите раньше, чем оно на помощь позовет, то и мне лучше лояльным Империи быть. Не так много капитанов из Мирума пускают даже на внешний рейд Вайраны, а мне хочется стать полезным Клану Рысей, о чем говорю совершенно откровенно. Всякий хочет найти выгодное дело.

— Думаешь, с нами так выгодно? — Спросил Ван.

— Очень! С вами очень выгодно дружить, и крайне невыгодно ссорится. Это все на море знают. Уверен, что на суше точно такое же мнение. Готов выполнять любые ваши поручения — капитан замолчал и приготовился слушать.

— Ты прав, нам не помешал бы человек, который кое-что может узнать на островах. Воевать с Державой мы пока не собираемся. Любопытство наше вполне невинно.

— Первое. Где и кем был построен "Тайфун"? На самих островах построить его не могли. Даже на верфи Дальнего. Как он попал к прежним владельцам? К первым, а не к тем, что сейчас в тюрьме Мирума отдыхает.

— Второе. Кто правит Островной Державой? Есть же здесь какая-то власть. Где резиденция? Как встретиться с их главными? В общем, все, что узнаешь.

— Третье. Почему капитаны и народ в Вайране, вполне прилично ведут себя, но на море и на континенте зверствуют хуже любой банды. Это одни и те же, или все же пираты это другие люди?

— Вот пока и все, что нам требуется узнать — закончил Ван. — Оплата за задания в Столичном Гиномском банке. Просто придешь, тебя там узнают и выплатят любу сумму, в пределах остатка на счете. Гарантия, наше слово, не расписки же тебе писать. Сумма в зависимости от качества информации, но не обидим. Если начнешь приносить не значимую информацию, просто перестанем платить.

— А сейчас выходим в море, по пути объясню, как и с кем связываться, если что новое узнаешь. Плывем в ту сторону — Ван показал рукой в сторону открытого моря, где их ждал "Тайфун".

Уже, на пути в Столицу, Тина связалась с Нивеей и рассказала ей и остальным девушкам, о том сюрпризе, который приготовил им Арнол в ханстве. Излишне описывать то впечатление, которое произвело описание полета на дельтаплане. Весь остаток пути девушки ментально учились у Томы летать. Оказалось, она тоже увлекалась некогда этим спортом.

— А я и не сообразила, что тут можно сделать дельтаплан — пожаловалась она Полаку. — Столько событий каждый день, как-то не до полетов было. Мы вчетвером из Столицы сразу туда, в ханство, я обещала девочкам научить их летать.

— Зачем куда-то ехать. Пока плывем, я каждой из вас сделаю индивидуальный летательный аппарат. Там же ничего особенного не нужно. Парусина у нас есть, уже готовая, запасная к парусам "Тайфуна". Пока что ее возьмем. Ущерб я возмещу из нашей, еще неготовой. Рейки тонкие на судне есть, они же все равно нам только как основа нужны. За неделю тоже готовыми станут. И не нужно никакой очереди ждать на полет. Вместе порезвитесь в небе над Городом Призраков. А там уже каждый сам себе сделает, при желании. В окрестности станции поле сильное, все за день вырастает. Все подробные чертежи я передам в комп города.

— Точно! — добавила Илика. — А если организовать показательные полеты где-нибудь под Столицей, то можно еще один источник дохода клана получить. Как думаете, сколько богачи Империи, ханства и султаната выложат за такую игрушку?

— Это я не знаю — смеясь, замахал руками Полак. — Презренным металлом не интересуюсь. Мое дело высокие идеи и полет мысли.

— Врет! — рассмеялась Тома. Пока добирались до клана, именно его идеи, позволили нам, накопить в дороге целую гору золота.

— Ладно, будьте выше чего угодно. Но мне с Ваном тоже сделайте, хоть один такой аппарат на двоих — попросила Илика, и вышла на палубу, куда ее, пренебрегая субординацией, нетерпеливо звал один из матросов.

— Что там у них на палубе? — Заинтересовался Полак, ощутим беспокойство экипажа.

А на палубе царил настоящий переполох. В кои веки, Илика взяла с собой Киса из Города Призраков.

— Пусть наберется новых впечатлений, а то сидит в одном месте десятки лет. Плавание легкое, море посмотрит, себя покажет — объяснила она Вану при встрече.

Кису надоело сидеть в каюте и он, в поисках хозяйки, вышел на палубу. Первый же встреченный им матрос, в ужасе взлетел на мачту, едва только Кис попытался его понюхать. Озадаченная рысь, запрыгнула вслед за ним на мачту и повторила попытку. Тот отодвинулся, кошка за ним. Матрос решил, что вниз бежать проще, пока еще можно спрыгнуть на тюки с парусиной. Кис снова за ним. Когда рысь оказалась опять на палубе, все члены экипажа, в панике разбегались кто куда — на крышу рубки, в палубный люк, наиболее удачливые успели закрыть за собой двери надстройки. Человек пять мотались за бортом на канатах. За какие-то несколько минут деятельность экипажа "Тайфуна" была полностью парализована. Кис, в полном одиночестве, стоял на палубе в позе победителя. По крайней мере, его поза выглядела именно так, когда наверх вышла Илика.

— Да он просто понюхать хотел — объясняла Илика капитану. — Он же первым делом должен понюхать. Это для него как поздороваться для нас. Поздороваться и познакомиться. А Ваши моряки от него начали отбиваться. Просто не поняли друг друга. Постройте их всех на палубе, он поздоровается и запомнит. Станете для него своими. И не бойтесь, он зверь воспитанный.

Непонятно, каких впечатлений набрался Кис, но команда их набрала на год вперед.

— Все повторяется — с улыбкой произнес Ван и рассказал Полаку с Томой давнюю историю первого появления Илики со своей рысью, в Столице.