— А вы в курсе на каком корабле находитесь? — прежде надо уточнить этот момент.
— Пираты, — сощурила черные глаза бывшая рабыня и насторожилась.
— А команда? — я вскинула брови, поражаясь, что название ей не дали.
Но женщина промолчала, лишь сильнее стиснув в ладонях край простыни.
— Пираты Большой Мамочки, — ожидая реакции, я сама и ответила.
В глазах женщины блеснул страх, но она мигом совладала с эмоциями, набросив холодную маску.
— И мы сейчас держим путь в столицу. Думаю, учитывая политику равенства всех рас в королевстве, вы сможете там найти себе место, — я пожала плечами, как бы легкомысленно, но все равно внимательно следила за мимикой Акеллы.
И ей не понравились мои слова, правда, прочесть удалось по блеснувшему взгляду.
Ярость.
— Ребенок, ты смеешься надо мной? — сквозь зубы выдохнула Акелла.
Я изумленно вскинула бровь:
— Простите, я не хотела вас чем-то задеть...
— Издеваешься!.. — прошипела женщина и резко подскочила с постели, отчего мне пришлось откинуться назад с табурета, чтобы не попасть ей под руку.
Стул исчез в Инвентаре, а я ловко ушла перекатом в сторону.
В свете Луны блеснули острые когти, которые должны были впиться мне в плечо. Гримаса злости на сером лице, и острые зубы, показанные в угрозе, а черные глаза сверкали от гнева. Она напрасно пыталась испугать и увидеть страх. Но...
Она прекрасна!
Я восхищенно выдохнула и хлопнула в ладони, сидя на полу.
— Пошли ко мне! — с легким восторгом предложила Акелле.
Женщина застыла и впала в ступор. Во взгляде изумление и вопрос — в себе ли я.
— И ты совсем не боишься? — растерянно спросила Акелла.
— А должна? — я наивно моргнула и улыбнулась.
— Я ненавижу людей! — возмущенно выдала женщина.
— А я не человек, — легкомысленно пожала плечами.
По мне прошлись внимательным взглядом, видимо, в поисках отличительных черт, но ничего не нашли — либо света мало, либо скрыла под одеждой, — такие мысли читались в ее глазах.
— Я — беглая рабыня! — продолжила приводить аргументы рыболюдка.
Да как их правильно называть-то?!
— И что? Я вообще — королева! — я гордо выпятила грудь и ткнула в себя большим пальцем.
Недоумение все сильнее отражалось на лице Акеллы. Она даже потеряла контроль над собой, не понимая, на самом деле я издеваюсь или говорю серьезно.
— Я не вернусь в рабство! — оскалилась женщина, приводя новый довод.
— Твое дело, — я пожала плечами. — Мне рабы не нужны. А вот друзья и соратники — да! Тем более ты сильная и классная! Будешь моей телохранительницей! Ну как? — и я проникновенно, чистым и наивным взглядом уставилась в ее черные растерянные глаза.
— Ты вообще нормальная? — Акелла отшагнула от меня дальше, явно чтобы не заразиться моим безумием, и без сил села на койку, скрипнувшую под ее весом.
Да уж, женщина довольно массивная и высокая, раза в три выше меня.
— Ну-у, вроде да. Но другие считают, что нет, — я широко улыбнулась и взлохматила затылок. — Сегодня вон нырнула грозу голыми руками останавливать.
На меня в таком шоке глянули, что я первое мгновение подумала, что женщине плохо станет и придется звать врача.
Сразу вспомнилась песенка, которую напевала Настя, как только все закончилось, и народ повалил из трюма на палубу.
Смельчак и ветер. Дурак и молния...
Народ похихикивал, а я в который раз жалела, что ничего не могла ей сделать. Ну, разве что надеть браслет из кайросеки — если проволоку свернуть, то будет похоже на украшение.
Хм-м, а почему бы и не замутить такие браслеты?..
— Ты издеваешься... ты решила испытать мое терпение, — Акелла отвела взгляд, смотря в одну точку и пытаясь убедить себя же в своих словах.
— Первая стадия — отрицание, — появилась Настя и покивала с умным видом.
Бедная женщина чуть повторно не потеряла сознание, но испугалась неожиданному появлению точно.
Она так забавно реагирует...
— Хе-хе, — я, хихикнув, махнула рукой на Стасю. — Это Настя, мой фрукт. Отдельная личность, сознание, но часть меня.
— Дурдом, — то, как смотрела Акелла... мне даже жалко ее стало.
— Может, хватит с нее потрясений, — вскинув бровь, повернулась ко мне Стася. — А то так много произошло у нее за раз. Шторм... ты...
— Особенно я, — фыркнув, я закатила глаза к потолку.
— Да. Особенно ты, — серьезно кивнула Стася и исчезла.
Вообще-то это был сарказм!
На каюту опустилась тишина.
Акелла переваривала увиденное и услышанное. А я сидела на полу, скрестив ноги, и с любопытством следила за женщиной.
— Зачем я тебе нужна? — наконец произнесла несчастная женщина, обернувшись. Ее черные глаза блестели, фигура напряжена. Она чего-то ждала.
Правды.
— Я же говорила — ты классная, — я улыбнулась и склонила голову к плечу, всем своим видом выдавая открытость и расположение. — Мне нравятся твои когти. У тебя классные острые зубы! Как у моего раптора! И сама ты вся такая могучая, высокая! И сильная.
Акелла закусила губу и опустила голову, пряча лицо за косичками. Фигура как-то резко сжалась, и женщина предстала одинокой и беспомощной.
И я просто протянула ей руку.
Беглая рабыня вздрогнула и вскинула голову, недоуменно смотря на протянутую ладонь.
Прошло несколько секунд. Но я не опускала, продолжая упрямо держать руку.
И Акелла решилась, отвечая на рукопожатие холодным прикосновением.
Я весело и дружелюбно улыбнулась ей:
— Добро пожаловать в свиту Стихийного бедствия, Первая.
В который раз за последний час изумилась женщина?..
Хе-хе.
Глава 33. Золотая Бабочка
— Черт! — с досадой вырвалось у меня. — Я же лопну столько есть!
Это было моей первой фразой, когда мы двинулись к длинному и широкому трапу на пристань, и перед взглядом предстали не встречающая гвардия, а... съедобные здания! Точнее, на последние и обращено все мое внимание.
— Ваша Светлость, их нельзя есть, — за спиной учтиво произнесла Сойка.
— Как так? — я недоуменно обернулась к ней. — Здания съедобные, но есть нельзя? Это что еще такое? Они отравлены? Заколдованы?
— Нет, — женщина мотнула головой. — Все-таки это жилые дома.
Я задумчиво нахмурилась, разглядывая словно сказочные пряничные и бисквитные домики, которые так и зазывали их если уж не надкусить, так попробовать. Или же башенки-пирожные, здания торты...
Да как тут устоять еще, когда и ароматы в воздухе витали аппетитные...
— Демонтировщики могут законно сносить здание, — произнес Катакури, который уже стоял на причале и ждал только нас.
Винсмоуки тоже успели спуститься и вежливо осматривались.
От брошенных как бы невзначай слов я с энтузиазмом встрепенулась, готовая хоть сейчас идти покорять новую для себя профессию.
— Лорд, вы ей потакаете? — живо изумилась Сойка, распахнув фиалковые глаза, а сам Катакури отвернулся, будто и не говорил ничего.
— А ты не боишься встретиться с таким врагом как диабет и кариес? — насмешливо фыркнула Настя, появляясь рядом со мной. — Сладкое, знаешь ли, много есть вредно.
— Да когда я еще такое попробую? — я с возмущением махнула рукой на сказочные дома и вперила взгляд в веселящуюся Стасю.
— Потом и попробуешь, а сейчас одну тебя ждут, — Настя толкнула меня в спину, чтобы я быстрее освобождала трап и, наконец, спускалась к остальным гостям и встречающим.
Я гордо вскинула подбородок и дернула плечом, мысленно подзывая Риппера и Кораки, которые до сих пор оставались на корабле. Питомцы не заставили себя долго ждать, шумно вырвавшись на палубу и бросившись ко мне. Точнее, это был раптор, привычно распугав бродящих пиратов, и кого-то даже сбив, а ворон просто слетел с марса и приземлился на подставленное предплечье.
А там уже успел подобраться Риппер, которого я и оседлала, устроившись с удобством и готовая глазеть по сторонам.
Ну, а что? Я коротышка — ничего не увижу со своим ростом в окружении высоких людей, а раптор прибавлял мне в высоту около двух метров.
И только после этого я величественно, как подобает королеве, спустилась. Наряд, конечно, не королевский, но статусный, только вместо платья брюки, блузка, перчатки и вышитый камзол, поскольку в полном облачении королевы не смогу выехать на рапторе по городу. Даже золотая диадема с россыпью камней посверкивала на голове в лучах солнца.
Рейджу сказала, что выглядела я вполне красиво, и мне очень шли золотые и темно-коричневые, шоколадные тона.
Хотя, первое впечатление о себе я все равно испортила совсем невоспитанным восклицанием, заставив людей зайтись в смешке.
Остальных гостей уже успели сопроводить до их временного места жительства, оставалась лишь я с Винсмоуками. Для нас приготовили транспорт, чтобы особы благородных кровей до гостевых домов пешочком не шли.
Я с подозрением посмотрела на живую карету и отдала предпочтение Рипперу, приказав ему держаться рядом, чтобы не отстать от всех. Нашу делегацию оцепили стражи, похожие на шахматных солдатиков, но мне как-то все равно до них — я в любопытстве вертела головой и с нетерпением ждала обед.
— Завтра будет чаепитие в пять дня с гостями и невестой с женихом, — вещала Сойка, сидя в карете. Я прекрасно слышала, как она рассказывала наши планы Рейджу.
Акелла и Дези шли за каретой, рядом со стражами, и косились на них. Женщина за сутки успела прийти в себя и больше не выглядела как бродяжка, а вполне внушительно, особенно в сочетании с острым взглядом, грозящим рискнувшего прибить на месте. Одежду бы еще по плечу, а не собранную со всего корабля. Оружие ей не давали, ведь опасались удара в спину. Даже мои заверения, что я ее приняла к себе в свиту, не спасли ситуацию — она ненавидела людей, не скрывала это, говорила прямо и угрожала.
Ну ничего. Люди, даже пусть они и "рыбо-" за сутки не меняются. Поплюется и перестанет. Да и я уверена, что для убийства ей и оружие не надо, хватит и когтей, чтобы вспороть кожу, или зубов, чтобы впиться в плоть.
— Я хотела бы экскурсию. И поход по магазинам, — посмотрев в сторону кареты, оповестила Сойку.
Да, надо бы опять же одеть Акеллу и подобрать ей револьвер или ружье — что выберет. Я не желаю, чтобы мои люди в чем-то нуждались, благо своих свободных денег в достатке, чтобы позволить лишние траты.
А так... почему бы не случиться девичьему капризу с прогулкой по магазинам?
Адъютант генерала недоуменно моргнула и растерянно кивнула, опуская взгляд в папку:
— Можно будет организовать завтра утром, или послезавтра.
— Пожалуй, завтра в одиннадцать можно. Как раз и пообедаем в городе, — задумчиво покивала я. — Раньше никак.
— Как пожелаете, Ваша Светлость, — отозвалась Сойка, что-то скоро записывая на бумаге. — Я буду сопровождать Вас, пока Вы гостите у нас.
Я опять кивнула и продолжила любоваться аппетитными видами.
Жители оборачивались на нас и провожали любопытными взглядами, дети кучкавались и весело тыкали пальцем, о чем-то шушукаясь. Замечала разных представителей рас, совершенно свободных и равных между собой. Ни капли негатива или печали, что ими правит пиратская семья. Все счастливы.
Замок виднелся впереди — легко заметить огромную груду торта.
Но как жить в... еде? Или это просто украшения? Я бы уже с ума сошла от постоянно сладкого запаха.
Хм-м...
— Вас единственных устроят на территории Пирожного Замка, — снова сказала Сойка. — Это большая честь. Остальных гостей разместили в городе.
— И вправду, — я не скрывала удивления. — Ее Величество щедра.
И что это значит? Я рассчитывала на хоромы в гостинице максимум, но не на мушке каждый час и каждую минуту.
Опять контроль...
Хотя, чего я ожидала на вражеской земле с людьми, которым интересна.
Интуиция, поднявшая голову, заставила вздрогнуть и насторожиться, внимательно прочесывая взглядом округу.
Мы покинули территорию города и вышли к Замку, отбрасывающему тень на столицу и затмевающим ее.
Сопровождающие нас солдаты расступились, давая пройти к гигантским воротам, у которых образовалось столпотворение.
Серьезно. У меня скоро комплекс будет развиваться. Ну, где мой рост?! Моя мама была высокой и статной девушкой, даже в свои семнадцать с ее красотой и грацией не могли сравниться многие красавицы. И по Санта-Косма да и Арселии ходили и ходят легенды о неземной внешности принцессы Сол.
В кого я такая уродилась? Неужели в отца-пирата?! Небось, такого же мелкого, с непослушными волосами неопределенного цвета — то ли коричневые, то ли темно-рыжие, маленьким острым чуть вздернутым носом и слегка раскосыми глазами.
Зато я харизматичная! Вот! И улыбка у меня ничего так!
— Эй, ты чего надулась как хомяк на крупу? — насмешливо спросил Ниджи, чуток прищурив синие глаза.
Оказывается, пока я предавалась печальным думам, из кареты успели все выйти, а принц подошел к раптору, чтобы показательно подать руку и помочь сойти на землю. Я приняла помощь и соскочила со спины питомца, который тщательно вынюхивал округу и предостерегающе порыкивал, не давая стражам, непонятного происхождения, приблизиться к нам. Почесав на прощание Риппера, нашептала ему пару слов и пошла к воротам.
Но даже шагу не успела сделать, как резко сбилась, в изумлении переводя взгляд в сторону.
Интуиция затянула, беспощадно дергая что-то внутри. По телу разлилось тепло и счастье.
Надо же...
Я не отрывала глаз от высокой привлекательной девушки в легких, воздушных одеяниях. Смуглая кожа, длинные золотые волосы волнами спадали почти до пят, множество драгоценных браслетов на конечностях, и золотые глаза, которые в глубоком удивлении смотрели на меня.
Она тоже ощутила.
Сестра?..
Дух моего народа. Тепло и томное чувство, которое настигает в кругу семьи. Не об этом ли мне говорил Орфео?
Мы ощущаем друг друга. Но я сильнее, из-за связи Хранителя.
Я отняла руку, которую за ладонь держал Ниджи, и стремительным шагом приближалась к застывшей на месте девушке, не обращая внимания на окружающих, которые поразились реакции и зашептались.
Имя: Шарлотта Фарфалле (из рода Кос)
Пол: женский
Возраст: 21 год
Статус: Принцесса Тотленда; Министр Пасты
Звание: Золотая Бабочка
Уровень: ???
Класс: Танцовщица; Гипнотизер
Раса: человек (дети моря)
Я широко улыбнулась и замерла перед ошарашенной девушкой, вскинув голову — она выше меня раза в два.
— Здравствуй, сестра, — поздоровалась я, и эти слова вызвали такую бурю эмоций на лице девушки, да и у тех, кто нас встречал.
Фарфалле не знала что ответить, а я стояла, сцепив руки за спиной, и улыбалась.
Конечно, она не сестра, а тетя, но так проще воспринимать девушку.
Вот значит, куда делся старейшина — его оприходовали и получили неплохое потомство. Да и кровь разбавили...
