— Порт 70, платформа 218 ангар 54А.
* * *
Рувио сидел напротив Везунчика и время от времени бросал на него злобные взгляды. С тех пор, как он связывался с Раваром прошла, казалось, целая вечность. Неожиданно психанув, марч зло выругался и схватил Везунчика за волосы.
— Да где же твоя проклятая девка?! Её слишком долго нет!
— Я не знаю где она! — заорал молодой командир, пытаясь освободиться.
Рувио ударил пленника рукояткой энергопистолета по затылку, и яростно дыша в лицо, прорычал:
— Это ты подговорил её сбежать! Думал, что так она спасётся? Никто из вас не спасётся! Мы с Раваром сначала прикончим вас двоих, а потом и всю вашу шайку!
Он собрался было ударить Везунчика по лицу, но тут в дверь автокаппа постучали. Водитель открыл, и в салон ввалились двое незнакомых марчей.
— Райперр! Ракурр! — радостно воскликнул Рувио. — Наконец-то!
Новоприбывшие приветственно кивнули и тот, кого звали Райперр, сказал:
— Извини, немного задержались. Кого, тут надо сторожить?
— Вот этих, — Рувио кивнул на Везунчика и Умника.
— Мы бы и сами справились, — недовольно произнёс бандит по прозвищу Упырь, сидящий в дальнем конце салона. Водитель его поддержал:
— В самом деле, зачем ещё кто-то нужен?
— Я вызвал своих марчей на всякий случай, — огрызнулся Рувио. — Дополнительная огневая мощь не помешает.
— Нам ты, похоже, не доверяешь, — Упырь был очень недоволен. — Вряд-ли атаман обрадуется, когда узнает, что ты вовлёк в это дело чужих.
— Это мои марчи! — прорычал Рувио. — Вы поняли, мать вашу? Мои!
— Но они не работают на атамана, — заметил водитель. — И мы, их даже не знаем.
— И вообще, чего мы тут сидим? — взвился Упырь. — Давно уже пора быть в порту!
— Мы дождёмся Равара и девку! — разъярился Рувио. — Это вам, понятно?
— Равар твой, нам зачем? — хмыкнул водитель. — У нас важное дело. Свои личные счёты потом сводить будите. А девка та, давно уж сбежала. Дура она что-ли, сюда возвращаться?
— Заткнитесь! — рявкнул Рувио. — Вы оба подчиняетесь мне! Или забыли? Как я сказал, так и будет!
Люди притихли, но недовольство на их лицах осталось. Обстановка внутри салона была накалена до предела. Упырь, даже покинул своё место и перешёл в кабину к водителю.
* * *
До порта ? 70 домчались очень быстро. Не прошло и получаса, как Чудик уже стоял на причальной платформе перед открытыми дверями ангара 54А. Как только перевозчик улетел, Чудик неспешно двинулся вперёд. Он подошёл ко входу в ангар сбоку и осторожно заглянул в помещение. Этот ангар, в общем, то ничем не отличался от ангара, где был размещён "Звёздный Скиталец". В центре взлётная площадка, вокруг ремонтные доки и станции техобслуживания, наверху стеклянная будка таможенников и рядом пневмолифт. На взлётной площадке находился марчианский трезубец "Разящий". Все люки корабля были открыты, все трапы выдвинуты. По ангару сновали техники, к кораблю тащили комплекты самого разного ремонтного и диагностического оборудования.
Чудик невольно залюбовался марчианским кораблём. В нём было столько хищности и агрессии! Своё название "трезубец" получил за три, устремлённые вперёд секции, длинные и узкие, словно зубья вилки. Центральная секция была короче боковых, но шире их и по горизонтальному и по вертикальному сечениям. Там располагалась небольшая рубка управления, рассчитанная на двух пилотов и пассажирский отсек, хотя трезубец едва ли можно было причислить к классу пассажирских или грузовых звездолётов. Скорее, его можно было бы отнести к военным кораблям, но это, тоже было бы не совсем верно. Одним словом, марчианские трезубцы не имели чётко выраженного класса. Они сочетали в себе маневренность, скорость и боевую мощь истребителя, но размерами приближались к классу небольших грузовых кораблей. Трюмовая секция "Разящего" была очень компактной и скорее, предназначалась для хранения дополнительных боеприпасов, чем для перевозки промышленных или хозяйственных грузов. Двигательная секция, была вполне стандартной, лишь по сторонам располагались дополнительные сопла для обеспечения лучшей маневренности.
Боковые секции трезубца служили чисто военным целям, там находились пусковые шахты для небольших очень маневренных истребителей и располагались комплекты бортового вооружения: торпедно-ракетные установки, лазеры и импульсные зенитки.
Возле одного из трапов Чудик увидел Равара, разговаривающего с тремя таможенниками. Настроение испортилось окончательно. Проклятие! И как только он смог вырваться с Медума? До последней минуты Чудик надеялся, что это другой Равар. Из корабля вышли ещё двое марчей. Их он тоже узнал, все они были на Медуме.
Чудик прижался к стенке ангара и начал думать. У него было несколько соображений по поводу появления тут команды Равара. Самое неприятное из этих соображений то, что они, каким-то образом выследили "Звёздный Скиталец". Однако, люди-волки могли появиться здесь и по чистой случайности. Марчи остановились достаточно далеко от порта приписки "Звёздного Скитальца". Впрочем, выбирать им не приходилось, регистрационные службы Торговой Луны распределяли прибывающие корабли в портах и ангарах по своему усмотрению. Вероятнее всего, марчи всё-таки не знали, что их враги тоже на Торговой Луне.
И всё же, риск столкнуться с командой Равара был велик. Своих друзей, надо было хоть как-то обезопасить. Чудик не стал бы скрывать и то, что ему, просто, хотелось бы насолить этим марчам. Но вот, как это сделать? Чудик снова заглянул в ангар, где суета вокруг "Разящего" не прекращалась ни на минуту. Равар и двое его приятелей всё ещё объяснялись с таможенниками. Техники бегали туда-сюда, повсюду мелькали их красные спецовки. Спецовки! У Чудика родилась идея. Именно сейчас был самый удобный момент. Движимый чувством товарищеского долга, а больше хулиганскими побуждениями, Чудик тихонько вбежал в ангар и вдоль стенки устремился к ближайшей ремонтной станции. Это был небольшой пристрой из стальных и кварцевых блоков с двумя маленькими оконцами. Несколько техников, только что вышли оттуда, дверь оставили открытой.
Чудик проскользнул внутрь. В небольшой комнатке царил бардак. На столах, стульях и даже полу были свалены разные приборы-замерители, сканеры, анализаторы, инструменты и запчасти. То, что ему было нужно, находилось во встроенном шкафчике с прозрачной пластиковой дверкой. Там на крючках, висело несколько комплектов красных спецовок. Чудик быстро подобрал среди них, подходящую ему по размерам. Лицо он собирался прикрыть капюшоном, низко надвинув его на глаза. Но тут, его взгляд упал на стоящий в углу ящик. Там, вповалку лежало оборудование техников-сварщиков, а самое главное маски со светозащитными лицевыми пластинами и со встроенными респираторами. Чудик тут же нацепил одну из этих масок. И вовремя. В комнату заглянул один из техников. Увидев человека в спецовке и маске он, понятное дело, нисколько не удивился, лишь сказал:
— Давай-ка пошевеливайся. Работы много. Не знаю, управимся ли до конца смены? Хорошо бы, а то премиальные уйдут третьей бригаде. Птичка у этих марчей того... Похоже, клыкастые побывали в крутой переделке.
Чудик не стал отвечать, лишь кивнул. Техник схватил со стола один из сканеров и убежал. Чудик облегчённо вздохнул. Маскировка, по крайней мере, удалась. Он прицепил на спину комплект оборудования — два баллона с газовыми смесями, поправил, свешивающиеся через плечи шланги и вышел из пристроя.
До корабля было недалеко, может с полсотни шагов. На полпути Чудик почувствовал, что кто-то грубо схватил его за локоть. Он обернулся и едва не хлопнулся в обморок от страха. Прямо на него смотрел Равар. Чудик решил, что это конец. Каким-то непостижимым для него образом его узнали. Возможно, когда крался к пристройке техников, и ещё не успел облачиться в спецовку, кто-то из марчей его, всё-таки увидел.
Равар слегка встряхнул Чудика и едва ли не упираясь носом ему в маску, громко сказал:
— А, вот ещё один сварщик! Заштопай все наши дырки получше! Будь внимательнее! Особенно поработай над левым бортом! Твою работу потом акустикой проверят! Ты понял?
Чудик судорожно сглотнул и машинально кивнул. Внутри своей спецовки он весь покрылся холодным потом.
— Давай, приступай! — рявкнул марч и отпустил его.
Не обращая на Чудика больше никакого внимания, Равар бегом направился к выходу из ангара, где уже собрался весь его экипаж — 7 или 8 марчей. Они, явно куда-то торопились. И вскоре уже были на транспортной стоянке, где стали подбирать для себя подходящий роллер.
Чудик перевёл дух. От страха, так ведь, можно и в штаны наложить. Он слышал, что такое реально случается. Радуясь, что с ним подобное не приключилось, Чудик, напустив на себя деловой вид, прошёлся вокруг корабля. Только теперь, подойдя к "Разящему" так близко, он отметил, как много на внешней обшивке повреждений: черные следы окалин от плазмы, рваные отверстия, ровные дырки и вмятины от ударов зенитных зарядов. Имелось также, несколько больших сквозных пробоин, видимо от попадания ракет. В данный момент, они были закрыты изнутри, где переборками, а где и наспех приваренными металлическими листами. Было много повреждённых сенсоров, изрядно пострадала одна из ракетных установок. Двое техников втащили внутрь тележку с оборудованием для проведения сложной диагностики бортовых систем и комплексного технического анализа — это уже было серьёзно. Судя по всему, и с центральным процессором корабля были неполадки.
Чудик вздохнул и подкатил под самый нижний двигатель стремянку на колёсиках. Таких лестниц, вокруг корабля было несколько штук, а в непосредственной близости от корпуса, работало два электроподъёмника. Чудик забрался по стремянке вверх и сделал вид, что осматривает повреждения на одном из сопел. В карманах у него было несколько разводных ключей и другие инструменты. Чудик свинтил пару креплений и снял одну из металлических пластин обшивки. Внутри открывшейся секции было полно проводков, питающих электроэнергией различные узлы двигательной установки. Чудик наполовину расстегнул молнию спецовки и из внутреннего кармана своего пиджака вытащил одну из своих "игрушек" — маломощный термитный детонатор с программным и дистанционным управлением. Такой заряд при взрыве мог ранить человека и нанести некоторый вред кораблю. Настоящей бомбы, способной уничтожить весь звездолёт у него, к сожалению, не было, зато мелких пакостных сюрпризов, хоть отбавляй. Самое главное, Чудик знал, где лучше всего, всё это разместить.
Всунув детонатор между двумя температурными датчиками и замаскировав его ворохом проводов, Чудик установил пластину обшивки на место. Затем, он передвинул стремянку к другому двигателю. Там он разместил сразу два подарка — первый между трубками с охлаждающим реагентом, второй — внутри электромагнитного цилиндра резервной подачи энергии. Чудик начал весело насвистывать, процесс его невероятно увлёк и работы предстояло ещё много. Равар, кажется, попросил, как следует поработать над левым бортом? Чудик широко улыбнулся, решив, что не станет разочаровывать марча.
* * *
Рувио не находил себе места от ярости. Черноволосой подруги Везунчика всё не было, а с момента её ухода прошло уже больше двух часов. Он не мог поверить, что она, вот так просто могла бросить друзей. Может с ней, что-то случилось? Или всё-таки она смылась? Надо же, как глупо он упустил девку! Двое заложников у него конечно оставались. Но ведь их, могло быть трое! И этот Равар ещё, куда-то запропастился. Путь от порта до Торговой, конечно не близкий, но всё же, Равару пора бы уже и появиться. Рувио казалось, что время тянется мучительно долго. Так долго, хоть вой. Правду говорят, ожидание мучительнее всего.
Неожиданно раздавшийся стук в дверь, заставил его буквально подпрыгнуть на месте.
— Она! — сообщил водитель из кабины.
— Я сам открою! — Рувио вскочил.
Распахнув дверь, весь взъерошенный от злости, он увидел смущённую, переминающуюся с ноги на ногу Сластёну. Он схватил её за руку и одним рывком втащил в салон автокаппа.
— Где ты была?! — заорал он.
— Простите, меня, — девушка открыла ротик и виновато захлопала ресницами. Она делала всё, чтобы выглядеть совершеннейшей дурочкой. — Я немного заблудилась. Тут ещё, какие-то подонки стали приставать, у меня ноготь сломался, кошелёк я, кажется, тоже потеряла, а потом...
— Кукла безмозглая, — не удержавшись, фыркнул Рувио.
— Любимая, с тобой всё в порядке? — Везунчик встал с кресла.
Рувио тут же направил на него энергопистолет.
— Ну-ка, сядь!
Везунчик нехотя повиновался. Сластёна же, стала переводить с него на марча удивлённые взгляды.
— А что, здесь происходит?
— Не твое дело, — фыркнул Рувио и толкнул девушку к свободному креслу. — Сядь и не дёргайся.
— Нет, это как понимать? — Сластёна и не думала садиться. Она рассерженно топнула ножкой. — Кто-нибудь объяснит, какого черта тут твориться?
— Мы пленники, — сообщил Умник. — Рувио, оказывается хорошо знаком с Раваром. Они тут связывались и поговорили немного, после Рувио сделал нас заложниками. Теперь, мы сидим здесь и ждём, когда прибудет Равар.
— Равар? — взвизгнула Сластёна. — Это командир тех марчей на Медуме? Они же прикончат нас!
— Догадливая девочка, — рассмеялся Рувио. — Не просто прикончат. Умирать будите медленно, в муках. Если исповедуете какую-нибудь веру, самое время помолиться.
— А тебе, самое время бросить оружие и поднять руки вверх, — послышался сверху знакомый всем голос.
Рувио оторопел. Просто потерял дар речи. Все посмотрели наверх. Люк в крыше автокаппа был открыт. Из проёма торчал ствол энерговинтовки. Каким-то образом, Отбойник незаметно взобрался на крышу автокаппа и теперь, держал Рувио на прицеле. В случае необходимости у него была возможность держать под обстрелом почти весь пассажирский салон. Марчи, прибывшие недавно к Рувио, поняли это сразу. Когда Отбойник велел им бросить оружие, они выполнили приказ беспрекословно. Что касается двух бандитов в кабине, то они, по какой-то причине не могли помочь марчам. Ругаясь, они безуспешно дёргали ручки боковых дверей. Те, каким-то волшебным образом оказались заблокированы.
Везунчик и Умник воспользовались ситуацией, вернули своё оружие и похватали оружие марчей. Только после этого, Отбойник спрыгнул вниз, прямо в салон.
— Классно сработал! — воскликнула Сластёна, шагнув ему на встречу. — Знаешь, а я на секундочку подумала, что ты того... ну...
— Смылся? — улыбнулся Отбойник.
Девушка улыбнулась в ответ и кивнула.
— Я своему слову хозяин, — сказал бывший агент.
С момента появления Отбойника, Рувио не произнёс ни слова. Теперь же, вновь обретя дар речи, марч прошипел:
— Так ты ещё жив? Проклятие! Надо было тебя сразу прикончить. Этот папаша... Со своими пытками...
— Да я жив, ещё как жив, — холодно ответил Отбойник и прижал дуло энерговинтовки ко лбу марча. — А вот насчёт твоей жизни, как? Мне спустить курок?
— Что всё это значит? — вступил в разговор Везунчик. Он направил энергопистолет на бывшего агента. — Сластёна, объясни мне, что здесь делает этот законник?
