Я чуть присвистнула, представив размах.
— Это все Ник придумал?
— И он тоже, — мама обеспокоенно нахмурилась, — Старшие курсы тоже впечатлились замыслом, и творят то еще безобразие... Пришлось собрать всех студентов и объявить о том, что отработка всех экспериментов будет проводиться строго под присмотром преподавателей.
— Ага... а при чем тут посвящение?
— Твой неугомонный братец предложил проводить практики на таком полигоне. Чтоб увидеть, кто бросит товарища на съедение мертвецам, а кто попытается спасти обоих.
Я только глазами хлопнула:
— Так чтож сразу не на кладбище-то?
Мама смерила меня мрачным взглядом, а я поняла. Первоначальное предложение, похоже, было именно таким.
— И что теперь делать? — только и спросила я.
— Смотреть, чтоб из всего этого выйдет, — мрачно ответила мама, — И следить, чтоб мои дети не убились!
— Я могу за себя постоять...
-Знаю. — Мама тяжело вздохнула, — Но это не значит, что я перестану беспокоиться, когда тебя еще куда нибудь занесет. Или твоего брата.
Я в ответ лишь промолчала, не найдя слов для ответа. Ну а что тут скажешь?
Распрощавшись со всеми, Наставник меня потянул к себе в кабинета за бумагами. А потом мы должны были отправиться во дворец.
— Асалиэя!
Я обернулась на оклик и увидела идущего ко мне магистра Белого.
-Аргон?
— Спасибо, что спасла, — магистр откинул со лба смоляную прядь. Сам мужчина полностью оправдывал свою фамилию и был бледным как молоко. А уж с темными волосами, его белизна стала совсем нездоровой.
— Не за что, — я лишь улыбнулась, — Мы же маги и коллеги.
— Все равно спасибо, — мужчина как-то устало улыбнулся.
— Увидимся на на Совете.
— А ты придешь?
— А куда она денется, — хмыкнул за спиной Наставник и прихватив меня за локоть потянул за собой, — Там потом и пообщаетесь.
Махнув рукой магистру, я поспешила за ректором.
— И когда состоится Совет? — полюбопытствовала я, — Или Ваша помощница, Лорд-ректор мне сообщит?
— Она больше не будет тебе вредить, — отмахнулся от моего ехидства архимаг, — Особенно, после того как ты эффектно телепортировалось при помощи своих сил из абсолютно защищенного зала.
Я притихла усваивая информацию. Я пробилась сквозь щит, которым было накрыто здание Совета? И от усталости этого не заметила?!
Послушав мое обалделое икание, добрый Наставник меня добил:
— Ага... И теперь тебе поручение от меня, Поставь свой щит и на здание Совета тоже.
Вот тут я уже возопила, заставив шарахнуться несколько адептов, не вовремя попавшихся на пути:
— Наставник!! Да я ноги протяну от такой работы!!!
Если ставить аналогичный щит, на это уйдет неделя! А уж сколько времени на переделку узора, ибо ставить такой же, как на дворец — мне уже Ривер и Морган не позволят.
— А потом еще и Академию таким накрыть, — подложил мне финальную свинью Кирстан, — Но тут уже вместе работать будем. Может удасться сохранить нынешнюю защиту, или как-то переплести их.... Будет интересно!
А я шла как в воду опущенная, представляя масштаб работы.
— Тогда у меня условие,— кое как прорезался у меня все-таки голос, — Конклав выдаст мне патент! Многие из знати уже пытаются припахать меня для создания подобной защиты для своих домов, но Ривер против.
— Хочешь подзаработать? — Наставник на ходу обернулся и лукаво сверкнул глазами, — Будет тебе патент.
А я, дав по шее своей ошалевшей от возможных барышей жабе, немного успокоилась. Деньги лишними не бывают. Мне еще с баронством разбираться.
— Но после того, как сплетешь сеть для Совета! — вернул меня с небес на землю Наставник. А я показала его спине язык. Ну и ладно!
Взяв в кабинете Наставника свою сумку, которую туда перенес секретарь, я дождалась пока Кирстан возьмет бумаги и мы вместе с ним шагнули в телепорт, который любезно наколдовал ректор.
— О, явилась! — удивленно прогудело ближайшее зеркало. Поправив прическу перед ним, я ничуть не удивилась, что моя зеркальная копия фыркнув, ушла куда-то за раму.
— А ты их распустила, — хмыкнул Наставник.
— Я ими и не командовала, — я пожала плечами и привычно пристроилась рядом, — Они живут сдесь. А кому понравится, когда ими командуют в собственном доме?
— Никому. — Маг согласно кивнул головой.
Мимо прошмыгнули две горничные, и краем уха, я услышала как они начали перешептываться.
— Когда она вернулась?
— Не знаю...
Подойдя к кабинету Натаниэля, я только хмыкнула, смотря на длинную очередь из придворных и служащих.
— Может попозже? — я дернула Наставника за рукав.
Ректор так же оценил озверевшего и сорвавшего голос секретаря, целую свору придворных, только ждущих шанса сорваться на нас и кивнул.
— Сегодня вечером. Кольцо выпускницы носишь еще?
— Ага...
— Дай сюда.
Сняв с мизинца левой руки серебристый тонкий ободок, я протянула его Наставнику. Тот его покрутил в руках, что-то буркнул и вернул обратно:
— Держи. Своеобразный маяк и средство связи со мной. Работает как стандартный переговорник.
Я аккуратно подтянула челюсть. М-да, а мне бы часа два потребовалось, чтоб заговорить все.
— Ну, до вечера, баронесса, — Наставник насмешливо раскланялся и исчез в яркой вспышке. Сеть вновь пропустила мага, давно признав в нем 'своего', а я мстительно задумалась, а не сделать ли защиту монолитно? Оставить лазейку для себя чтоб могла прыгать порталом, а остальным ни-ни? Хотя... Сейчас кроме Наставника и меня извне никто проникнуть не мог, а мои охламоны пользуются внутри сети...
Уйдя с глаз живых обитателей дворца, я поспешила в подвалы к мертвым. Там я могла узнать о том, что творится во дворце вообще.
Спустившись по мрачной лестнице, я еле успела шмыгнуть в особо плотную тень, когда мимо меня прошла постоянно оглядывающая служанка.
— Интересно, правда? — просопела мне в ухо, непонятно когда появившаяся Регина.
— Очень, — на грани слышимости ответила я подруге, и заскользила следом за нервной барышней.
Служанка, молодая женщина лет двадцати пяти-двадцати семи, шла как-то странно, не хорошо прихрамывая. Обычная униформа служанок, в которую входила юбка в пол, днем могла и скрыть походку, но вот сейчас, когда она расслабилась...
— Ее ждут, — прозвучал тихий голос Регины, а вот сама девушка благоразумно не появлялась на глаза.
— Кто?
— Мужчина, один. Лаврентий говорит, что кто-то из придворных. Больше он сказать не мог, полетел смотреть за рабочими.
Наше шушуканье на гране слышимости ничуть не тревожило служанку. Взяв последний горящий факел, она в очередной раз огляделась, что за никто не следил, и поджав губы решительно зашагала в темноту. Прямо в один из тайных проходов, в которых я однажды выловила практикантов, мох нынешних подчиненных.
— Как интересно, — шепнула я, — Какой кавалер будет назначать свидание девушке в таком темном и сыром месте?
— Может из тех, у кого у жены особо тяжелая сковорода? — предложила Регина.
-Это у знати-то?
— А то ты нашу знать не знаешь! Одна за собой табуретку возит, вторая балдахин!
Я только похихикала про себя. У всех свои тараканы в голове.
Наконец служанка остановилась и тихо произнесла:
— Господин?
— Я здесь, — из тени выступил худощавый мужчина и презрительно посмотрел на служанку, — Говори!
— Королевская фаворитка действительно беременна от короля.
Я задумчиво почесала щеку. Ой какие интересы у знати, однако! Ривера на вас нет, упыри...
— Более того, она постоянно под защитой, — продолжила служанка.
— Гвардия?
— Да. И люди придворной магички.
Некоторое время стояло молчание, в течении которого я рассматривала мужчину. Среднего ростика, неопределенного возраста, одет в расшитый серебряной нитью камзол. Подобные знать обычно украшала драгоценными камнями, но этот не стал. Длинные тонкие пальцы, теребили перстень, а глаза были зло сощурены. Кто же ты такой, что тебе нужно от будущей королевы?
— Господин, отпустите мою сестру, — подала наконец голос служанка, чуть не плача.
Мужчина очнулся от раздумий и недоуменно посмотрел на женщину. А затем жутко усмехнулся и взял служанку за подбородок:
— Отпущу... когда получу то, что мне нужно. Еще несколько раз я воспользуюсь твоими услугами... И пока ты их исправно выполняешь, твоя сестра в безопасности. Относительной.
И вновь паскудно ухмыльнулся.
— Все, иди!
А стоило служанке повернутся как он размахнувшись, отвесил ей шлепок ниже пояса, заставивший женщину тихо вскрикнуть, но не обернуться. И рассмеялся.
Стоило служанке отойти, как по подземелью пронесся окрик:
— Стой!
Обернувшаяся служанка еле успела поймать брошенный в ее сторону худой кошель.
— Хочу что бы ты еще кое-что узнала. Придворная магичка. А особенно — ее слабости.
Ничего не ответив, служанка отбросила факел и ринулась в мою сторону.
— Следи за придворным, — прошептала я Регине.
— Угу, — ухнула темнота и ощущение холода пропало.
Стоило служанке дойти до моей нищи,, как я резко дернула ее на себя и зажала попытавшейся вскрикнуть жертве рот.
— Тихо!
Однако, девушка начала вырываться и мычать. Пришлось рывком развернуть ее лицом к себе и блеснуть звериными глазами:
— Тихо...
Узнавшая меня служанка тут же начала сползать на пол, в спасительный обморок. Отвесив ей оплеуху, я тут же вздернула девушку на ноги и сделала знак молчать.
Ждать нам пришлось не очень долго. Мимо нас, подсвечивая себе дорогу брошенным факелом, и тихонько мурлыкая себе что-то под нос прошел придворный. Как только эхо шагов мужчины затихло в коридоре, я щелчком пальцев зажгла светляк и холодно посмотрела прямо в глаза провинившейся служанки.
— Как тебя зовут?
— Ма... Ма...
— Я не твоя мама, — просветила я девушку и отвесила ей легкую пощечину, — Возьми в себя в руки и отвечай!
Можно было бы обойтись и без жестокости... Но подобные 'крысы' меня злили всегда.
— Магдалина.
— Хорошо, Магдалина. Сейчас мы пройдем в мои покои. И поговорим.
— Не надо, госпожа!
Глаза служанки наполнились ужасом.
— Не надо! Он убьет ее!
— Сестру? — я выгнула бровь дугой. Служанке было наплевать на себя, это видно было.
— Да... — девушка отступила от меня на шаг и молча заплакала. Посмотрев, как по ее щекам текут слезы, я еле сдержалась от того, что бы не сплюнуть.
— Тебе приказано узнать обо мне. Вот считай, что ты начала выполнять приказ.
Служанку начало колотить.
Плюнув на все, я порадовалась, что меня полный резерв и взяла Магдалину за руку. А потом без предупреждения развернула прямо под ногами портал, ведущий в мои покои.
Обновление
Присев на край стола, я мрачно смотрела на все-таки рухнувшую в обморок служанку и про себя только благодарила богов, что меня так удачно поволокло в подвал посплетничать с Региной. Оставлять служанку без присмотра мне очень не хотелось, о том что я вернулась, знало немного народу. Хотя прислуга к этому часу точно в курсе, а вот придворные... В любом случае, Риверу стоит дать знать, а отв искать служанку для этого дела... долго. Вздохнув, я начала формировать вестника — магическую птицу с сизым оперением и темно-синим узором, размером не больше голубя Сформировавшаяся птичка посмотрела на меня пустым, черным глазом и открыв клюв пронзительно вскрикнула. Я поморщилась. Звук как от не смазанных петлей.
Самое примечательное, что внешний облик вестников никак не зависел от желаний мага. Он формировался сам, в зависимости от личности и магии самого одаренного. У Наставника вообще алая сова с сапфировыми глазами, и ничего.
Мой сизый голубь вновь скрипнул, привлекая мое внимание, я ссадила птичку на стол и села писать послание для Ривера. Когда записка была дописана, я скормила бумажку вестнику, подумала про Инквизитора, и резко подкинула его в воздух. Хлопнув один раз крыльями, вестник вновь вскрикнул и растаял в серебристом мареве, отправляясь к адресату. А с кресла донеслось изумленное икание.
— Пришла в себя?
Я встала из-за стола и налила в стакан воды для шокированной служанки.
— С...спасибо... ик!
Звучно лязгнув зубами о край стакана, Магдалина кое-как отпила воды.
— Ну, — душевно начала я, — Теперь рассказывай!
Служанка пугливо огляделась, глубоко вздохнула и начала свой рассказ. Примерно пол года назад к ней приехала ее младшая сестра. И буквально через пару месяцев девушку похитили, пообещав Магдалине, что с ней будут хорошо обращаться... до поры, пока служанка будет делать то что ей велено. А велено ей было наблюдать за Марианной, и по возможности вообще пристроиться к ней в личные служанки. Если же служанка кому-то что-то расскажет, то ее сестру обещали убить. Перепугавшаяся не на шутку женщина пообещала делать все, что ей скажут. Раз в месяц с ней встречался этот мужчина, его имени она не знала, но что точно — он не придворный, а скорее кто-то из доверенных лиц.
А я слушала и мрачнела все больше и больше. Мерзавцам повезло,что они просто следили, потому инквизиция и гвардия даже не чухнулись. Предприми они какие-нибудь действие — у палачей появилась бы работа. И еще вопрос — почему Лаврентий решил что этот хлыщ из придворных?!
Слушая служанку и задавая уточняющие вопросы, я только головой качала. Судя по всему, хлыща и его господина волновала именно Марианна, а не король. А теперь, хотят убрать меня... Мало мне Темного!
То что эти господа работают на Ричарда — маловероятно. Но Ривера все же покусать надо...
Стоило мне вспомнить про инквизитора, как раздался короткий стук в общие покои, а потом, не дождавшись ответа, раздались шаги. Вот и вредный инквизитор пожаловал... Сделав знак служанке, чтоб она молчала, я крикнула:
— Ривер, проходи в кабинет!
Магдалина сидя в кресле подпрыгнула и сравнялась бледностью с Аргоном. Тот был таким же, когда я его тащила.
Глава инквизиции вошел в кабинет мрачнее тучи и буквально пригвоздил меня взглядом к месту. Сидевшую в кресле девушку он не заметил, так как она сидела спиной к двери, да к тому же подобрав ноги.
— Ася... — тихо и проникновенно произнес инквизитор, — Ты вообще головы лишилась?
— Да вроде нет, — я задумчиво потерла шею, — А что?
— А то... где твой отряд?!
Последнее слово инквизитор рявкнул, а я только приподняла бровь.
— Скоро должен приехать вместе с Хордием.
От моей наглости и спокойного тона, Ривер окончательно озверел.
— Давно в плену не была, кошка ты бестолковая?! Или тебе твоя голова нужна только что бы косы плести??!
Инквизитор шипел гадюкой и разбрызгивал ядовитые слова, метался по комнате не замечая никого и ничего и раздувал капюшон...
Я с интересом наблюдала за мечущимся и рычащим мужчиной, морщась на особо крутых перлах и восхищалась богатством словарного запаса. Вот, спрашивается, чем отличается человек стоявший у власти и тот кто не стоит? Судя по Лорду-Инквизитору — очень развитой риторикой и знанием законов.
— Все? — ледяным тоном уточнила я. Все-таки пара фраз нашла свою цель.
