История юного демона

Опять он ничего не понял. Дурак, честное слово. Убила бы.

— Если ты нарушишь баланс, может случиться катастрофа. Живо отойди.

Меня словно наковальней по голове треснули. Он что, меня не подозревает?

— Куда отойти? Что вы тут делаете? И почему мне приказываете? Кажется, несколько минут назад вы мне вообще не верили.

— Я и сейчас тебе не верю, — холодно бросил Барраконда. — Убирайся, пока есть шанс. Нужно уничтожить портал и...

— Вы не сможете его уничтожить. А пока будете думать, Повелитель Душ уже заберет посох и вернется. И тогда уже никто ничего не сможет сделать... — я медленно пятилась, чтобы было легче подбросить себя вверх и шмыгнуть в портал.

— Вы не можете идти туда, — воскликнул Барраконда. — Витта, немедленно отойдите от портала!

Я сердито сверкнула глазами и, точно рассчитав чары, взлетела вверх. Профессор бросился наперерез. Надо отдать ему должное — реакция у него еще та. Он-таки успел ухватить меня за капюшон куртки, но я уже коснулась портала. Его мощь тут же закрутила и меня, и Барраконду, а в следующее мгновение, не успев даже испугаться, я оказалась в просторной комнате. Пол, потолок и стены были каменными. С потолка свисала тусклая лампа, освещающая камень.

— Что это? — резко спросил Барраконда.

— Откуда я знаю?! У меня нет привычек бродить по порталам. Но мне кажется, что это препятствия к посоху. Энхимфы ведь не конченные идиоты, да? От демонов они неплохо защитились.

Барраконда одарил меня холодным взглядом.

— Здесь нет дверей, нет секретных люков, отсюда невозможно переместиться. Как вы планируете выбираться? Теперь понимаете, почему я не хотел вас сюда пускать?

По его убийственному спокойствию казалось, что он попадает в подобные ситуации минимум дважды в день. Что тут странного? Ну оказался ты в портале, ну оказался в комнате без выхода. Ну че тут такого-то?!

Внезапно пол дрогнул. Не успела я взлететь, чтобы не упасть в пропасть (думала, пол рушится), как поняла, что опасаться нужно другого. Стены и потолок медленно, но неумолимо стали сдвигаться. Старый, добрый, страшный трюк. У меня по коже побежали мурашки.

— Выход должен быть, — обморочным голосом выдавила я.

В следующие минуты мы сканировали комнату, но не нашли ни единой лазейки. А стены подступали все ближе. Я пересмотрела каждый камень, но ничего особенного в них не было. Нервы стало подводить. Замкнутое пространство, это не мое. У меня клаустрофобия. Интересно, Повелитель Душ знал это или комната все же дело рук Энхимфов?

Бегая по комнате, заламывая руки, я окончательно потеряла контроль. Барраконда рассердился, поймал меня за руку и заставил остановиться.

— Постойте же спокойно, наконец! Вы мешаете мне думать.

Все последнее время он просто стоял посреди комнаты и сосредоточенно хмурился. Наверное, думал. Если было, чем думать. Я, собрав всю волю в кулак, не бегала больше по комнате, но страшно было ужасно. Стены сдвинулись настолько, что большая когда-то комната стала не больше чулана. Точнее, меньше. Все меньше и меньше. Пока не расплющит. Я судорожно дернулась.

— Придумали? — нервно спросила я.

Барраконда сердито качнул головой.

— Нам конец, — запричитала я. — Не хочу умирать! Я хотела лишь уничтожить посох... О, дайте мне шанс, небеса, я разобью лицо Повелителю Душ... А волка голыми руками порву... Как же я его ненавижу...

— Прекратите же вы, наконец! — прикрикнул Барраконда.

— В последние минуты жизни вы могли бы и не орать на меня, — пробурчала я.

Меня в спину легонько так, ненавязчиво, толкнула подступившая незаметно стена. Истерично отпрыгнув от нее, я врезалась в соседнюю стену. Гроб смыкался.

— Я попробую заморозить стены, — решился Барраконда.

— Замораживайте, — великодушно разрешила я, держа глаза широко открытыми.

— Здесь мало места. Прижмитесь спиной к стене, — приказал Барраконда.

Решив не спорить, все же, последний шанс на спасение, я прижалась спиной к движущейся стене. Места в комнате было так мало, что Барраконде пришлось подойти вплотную. Остановившись лицом ко мне, он положил руки на стену, закрыв глаза. Стены продолжали неумолимо надвигаться. Вплотную прижатая к Барраконде, я молилась небесам о том, чтобы у него получилось остановить магию стен.

Внезапно стены действительно замерли. Я с облегчением выдохнула. Однако радоваться было рано. То, что мы отсрочили гибель на несколько минут, еще не лучшее в жизни. Поглядев на напряженное лицо Барраконды и подрагивающие руки, я забегала взглядом по комнате. Было темно, потому что лампа уже давно треснула. Быстро перестроив зрение, я взглянула на потолок. На нем был только шнур от лампы.

А может, это тайная дверь? Я легонько высвободила руку, поманила пальцем шнур. Тот зашипел, обернувшись змеей. Я сглотнула. Ну да, весело так-то. Змея висела на хвосте, шипя на меня и извиваясь. Но все же она была соединена с потолком. Я дернула за голову змеи. Магией, конечно же. Послышался грохот, плита над головой пришла в движение. В душную комнату хлынул чистый воздух.

— Стены больше не сопротивляются, — заметил Барраконда, открыв глаза и убирая руки со стены.

Я промычала что-то в ответ, подбрасывая нас магией вверх. Следующая комната, в которой мы оказались, была больше прежней. Больше она походила на комнату храма. Высокий прозрачный потолок в мозаичном рисунке, фрески по стенам, мраморный пол. И все так легко, воздушно. Но едва переведя дух, я пошла вперед. Нужно было остановить Повелителя Душ. Нужно было... Да...

Барраконда шел рядом, внимательно, словно на экскурсии, осматривая стены. Наконец, впереди показалась дверь. Профессор легко оттолкнул меня от нее. А потом сам провел рукой по ручке. Щелкнул замочек. Дверь открылась. Мы вошли внутрь.

Комната была темнее прежней. Единственным источником света был посох, висящий в воздухе в прозрачной сфере. Посох источал яркий белый свет. Он резал глаза.

Я перевела взгляд с посоха. Как раз вовремя — едва успела перехватить серебристый кинжал.

— Сарбина, это неучтиво, так встречать гостей, — произнес глубокий призрачный голос, от которого мурашки по телу побежали.

Голос принадлежал директору Ивеньхэлю. Хотя скорее, это говорил поселившийся в нем Повелитель. Я скривила лицо.

— Сначала нужно сказать здравствуйте, а потом уже бросать нож. Ну же, Сарбина, поприветствуй гостей.

— Здравствуйте, — мило улыбнулась Сарбина. — И до свидания. — ее лицо исказила гримаса ярости.

Все вокруг смешалось, кажется, то была смесь атакующих и защитных чар. Не успела я прийти в себя и понять, где кто, что где и как жить дальше, на меня обрушилась разрушительная по своей силе взрывная волна. Она отбросила меня к дальней стене. Уже в воздухе я блокировала ее, и потому приземление вышло намного мягче, чем могло быть. Обведя комнату обалдевшим взглядом, я увидела Сарбину, да не одну, а в окружении верных темных теней. Я улыбнулась и активировала амулет у меня на шее.

Влияние амулета распространилось сразу по всей комнате и тени, проявляющиеся сквозь стены, поспешили вновь слиться с ними в единое целое. Сарбина искривила губы, искря глазами.

— Нужно было убить тебя, я говорила папе, — холодно и рассерженно бросила она, крутя в пальцах тонкий серебряный клинок. — Жаль, что он у меня такой сентиментальный. "Никаких лишних жертв".

— Меньше болтовни, — загибая рукава, процедила я. — Может, тогда хоть немного дольше продержишься.

Сарбина усмехнулась жестко и цинично, отбросила волосы за спину и метнула в меня оба кинжала сразу. Я заставила их в воздухе развернуться и полететь на девушку. Но она растворила кинжалы в воздухе. Не медля, я заставила пол под ее ногами стать жидким. Сарбина легко отпрыгнула от ловушки и метко послала в меня копье. Еле увернувшись от него я, войдя во вкус, атаковала Сарбину своим богатым арсеналом. Но мне не нравилось как она легко, едва ли не лениво, сбрасывает каждое из них. Ох, что-то здесь не чисто.

Шагнув в сторону от сверкающей серебром молнии, я окружила себя плотным прозрачным барьером и пристально осмотрела помещение. В противоположной стороне, у самого посоха, сражались Барраконда и Ивеньхэль. Равные по силе (наверное, директор все же немного сильнее) они нанесли немало разрушений. К счастью, ни один удар не нанес посоху никакого вреда. Глянув на Сарбину, обходящую мою сферу в попытках найти слабое место, я поспешила перевести взгляд наверх. И увидела там кое-что, что меня очень сильно обескуражило.

Из потолка торчал огромный зеленый человеческий глаз. Он пристально следил за всеми передвижениями в комнате. Я поежилась. Мда... И как это я сразу не обнаружила этот миленький глазик?

Одним прыжков выскочив из сферы, я сбила Сарбину с ног воздушной волной и послала на глаз над головой десяток стрел. Послышался вскрик. Сарбина зажала рукой правый глаз. Из-под пальцев сочилась кровь. Не дав себе времени пожалеть девушку, я набросила на нее ледяное лассо. Сарбина попыталась его сбросить, но лед сковал ее движения. Вскоре на земле в довольно странной позе сидела девушка.

Я, стряхнув с одежды ледяную крошку, поспешила к посоху. Чем быстрее я смогу разрушить его, тем лучше. Потом уже будет легче помогать Барраконде.

Я замерла у сферы, на мгновение парализованная сражением между двумя магами. Барраконда прекрасно использовал маскировку и атакующие чары, зато Ивеньхэль с пораненным правым глазом, был куда более опытным, а потому заранее предугадывал действия противника. Я дернулась, когда в Барраконду едва не попало копье. Но тут же заставила себя остаться на месте и продолжить миссию.

Сфера вокруг посоха казалась непрошибаемой. Что бы ни пыталась я делать, она только светилась ярче. А когда я просто коснулась оболочки, внезапно потемнела. Защита вокруг посоха стала каменной. Я удивленно заморгала. Плохо. Я что-то не так сделала и теперь фиг взломаешь защиту.

Постучав согнутым пальцем по каменной сфере, я прикусила губу. Итак, что мы знаем о посохе? Он принадлежит Энхимфам. По идее, конечно, он принадлежит демонам, но вообще Энхимфы уже так давно охраняют посох, что его смело можно считать их собственностью. А демоны пытаются украсть. Так как я почти демон, можно понимать, почему сфера вокруг него так остро прореагировала на меня. Наверное, единственным, кто может разбить сферу — Энхимф. Я покосилась на сражающихся. Можно, конечно, помочь Барраконде и скрутить директора, но лучше все же взять Сарбину. Безопаснее и надежней — мало ли, что...

Я быстро подбежала к Сарбине, магией заставила ее заледеневшее тело пролететь к сфере. Опустила ее на пол у сферы, потом взяла за руку. Поколдовав над ней, разморозила ее левую ладонь. Осторожно размяв пальцы, придержала руку за кисть и приложила ладонь к сфере.

Результат не заставил себя ждать. Сфера треснула, кусками камня опала на пол. Посох еще несколько мгновений висел над землей, потом, словно поняв, что нужно делать, звучно шлепнулся на пол. Я шагнула к нему.

Пол неожиданно накренился. Я, не удержав равновесие, упала и перекатилась к стене. Посох последовал за мной, но, к сожалению, ударился о стену много дальше меня. Я вскочила на ноги.

Дверь открылась, и в зал вошел человек. Он был очень высок, закутан в плотный черный плащ, изорванный и изрядно потускневший. На черной ткани его руки казались белыми и такими тонкими, словно принадлежали скелету. Хотя такое вполне могло быть — лица человека все равно не было видно. Глубокий темный капюшон закрывал его голову. Однако сомнений по поводу того, кто бы это мог быть, у меня не было. Рядом с ним шел тощий, облезлый волк с острыми красными глазами и оскаленными длиннющими клыками. Из его глотки вырывалось устрашающее рычание.

— Тшш... — тихо прошипел Повелитель Душ. — Добрый день, как приятно, наконец, встретиться со своим противником лицом к лицу. Витта, я так благодарен тебе за то, что ты столько раз едва не срывала мой план. Это заставило меня стать более настороженным.

На другом конце комнаты директор Ивеньхэль, словно кукла, вдруг упал на землю. Барраконда, наконец то одолевший его, напряженно посмотрел на Повелителя Душ.

— А теперь простите, мне нужно забрать кое-что, по праву мне принадлежащее, — сказал Повелитель, махнув рукой в сторону посоха. Но ему помешал профессор Барраконда. Великим усилием магии он блокировал призыв Повелителя. Посох бессильно упал на полпути. Теперь он лежал почти ровно посредине.

— Он не принадлежит вам, — заметила я интуитивно. — Вы не Энхимф. И уж тем более не демон.

— Да, не тот и не другой. Но посох должен служить мне и только мне. Он как мой верный Величиркаст. Волк — моя правая рука, а посох станет левой.

— Кто это такой? — спросил Барраконда, похоже, плохо понимая, что вообще происходит.

— Главный злодей, — подсказала я. — Если бы не он, не погиб бы Ичитар, Эрнст бы не оказался в центре пентаграммы...

— Меня призвали, — Повелитель издал сухой смешок. — Если бы не призывальщик, мир не увидел бы больше ни одного повелителя душ.

— И кто же тебя призвал?

— Я, — раздался звучный голос. Сарбина, очнувшаяся от оледенения, встала по левую руку от Повелителя душ. — Я...

— То есть ты не... живой? — решила я окончательно разобраться в ситуации.

— Частично, — сказал Повелитель, сбрасывая капюшон.

Его лицо было отвратительным. Разлагающееся, со свисающей кожей, слепыми белками глаз, половинкой носа, тонкими почти черными губами... Брр... Ну нафиг!

— Это все, конечно, мило, но основной задачи не решает, — улыбнулась я.

Сарбина прищурилась, поигрывая кинжалом. Повелитель душ и его волк вроде как особых эмоций не выражали.

— Вы не могли бы их отвлечь? — тихо, чтобы услышал только Барраконда, спросила я.

Тот смерил меня холодным взглядом и кивнул. Тут же исчез в завихрениях своего плаща. Волк оскалился, недовольно рыча. Я двинулась к посоху, прекрасно понимая, что медлить не стоит. Окружив себя самой прочной защитой, атаковав по пути Сарбину несколькими чарами, я пробиралась к посоху. Повелителя душ и волка пока еще успешно отвлекал Барраконда. Разделившись на семь Барраконд, он атаковал парочку, причем каждый Барраконда мастерски управлял магией.

Сарбина вновь попыталась меня остановить. Когда я почти схватила посох, она ударила по мне странным заклинанием, от которого я словно попала в невесомость. Плавно продвигаясь по воздуху, я почувствовала, что посох вырывается из рук, а потому отбросила его в дальний конец комнаты. Заодно отбросила Сарбину подальше.

Я бросилась к посоху, и, пользуясь тем, что все заняты своими делами — Барраконды отвлекают Повелителя душ и волка, а Сарбина валяется в обмороке, я стала зачитывать заклинание разрушения. Читала тихо, чтобы не отвлекать повелителя. И почти закончила.

— Нет! — закричала Сарбина голосом, полным боли и страдания. — Не разрушай его! Пожалуйста, остановись!

Повелитель Душ, кажется, очень сильно разозлившийся при понимании того, что его драгоценный посох едва не уничтожили, магией чудовищной силы отбросил Барраконду прочь. Тот упал на землю и так и остался лежать на полу рядом с поверженным волком. Повелитель же широкими шагами двинулся к нам. Коснувшись головы Сарбины в жесте утешения, он скривил свои ужасные губы в дьявольской улыбке.