— Как знаешь, — отлегло на сердце у Натальи, поскольку она признала соседку. — Тогда хотя бы приоделся.
— Стесняешься меня — моего райского наряда от Адама?
— Нет, но для кое-кого будет сюрприз, — не сдержала Наталья улыбки.
Сергей подыграл ей, отварив дверь настежь. Перед ним предстала соседка. Она желала обрушиться на них с криками, вдруг опешила: открыла рот и лишилась дара речи.
Сергей предстал в образе Аполлона, покинувшего ложе любви.
— Заходите, — выдал он. — Будете гостьей.
Та окинула взором всё то, что было представлено ей на всеобщий обзор, не сразу опомнилась, но своевременно попятилась назад. А после только выдала, мыча:
— Мы-мы... манья-а-ак...
Наталья от смеха схватилась за живот, а Сергей, захлопнув дверь, обнял её и поцеловал в растрепавшиеся волосы, а после сникнул с неё халат и... дальше прихожей — дивана — они не ушли.
Соседи снизу вновь услышали прежние шумы, сопровождающиеся грохотом и скрипами.
— Толку от тебя... — закричал муж на жену.
— Это от тебя, как от мужика! — ответила она ему любезностью, и сделала вид, будто пошла спать, а сама ворочалась.
Муж тоже лежал рядом с открытыми глазами, не сводя взгляда с потолка, где дребезжала плафонами люстра, ходя ходуном, точно маятник часов.
— Вот ведь как бывает... — выдохнул он, и перевёл взгляд на супругу. — А может, давай и мы...
— Чего это, а?
— Тряхнём стариной? Даже если не получиться, всё равно никто не узнает. Живём-то на первом этаже и под нами подвал. А там и бомжа днём с огнём не найдёшь.
— Да ну тебя! Скажешь тоже... — отвернулась жена.
Не тут-то было. Она подпрыгнула. Муж ущипнул её за мягкое место, и у них в квартире послышались визги вкупе с криками, на которые лаем отреагировала Жульена, едва по месту её прописки наступило секундное затишье.
— А ты предохранилась на этот раз? — опомнился Сергей, задав вопрос не совсем вовремя, и как выяснилось: не к месту.
— После вчерашнего безобразия — теперь-то какой смысл?
— Что?!
— А что, Серёжа? Уже не хочешь ребёнка?
— Неужели я это слышу от тебя, любимая, как и то: это возможно?
— С тобой, что угодно!
Сергей подскочил, и в который раз подхватив Наталью на руки, закружил.
— Успокойся, сумасшедший! Прекрати-и-и...
Сергей не поддался на компромисс, и они снова принялись беспокоить соседей этажом ниже, когда те сами решились на то, из-за чего ссорились постоянно в последнее время и уже давно.
Так прошла ночь в ожидании утра. И те, и другие к своему удивлению пропустили восход солнца, а будильник в квартире Натальи к тому же ещё не звенел, оказавшись деталями в мусорном ведре, в то время как соседи проспали, не услышав звона сопровождающегося непрекращающимся дребезжанием на протяжении порядка десяти с лишним минут.
— Самое время поужинать, — заметил Сергей в шутку, будя Наталью нежным поцелуем.
— Что? А... — открыла она глаза. — Неужто проспали...
— Расслабься, любимая. Сегодня суббота.
— Она рабочая у меня, а у тебя?
— Да ну её...
— Кого или что?
— Эту работу. Успеем.
Наталья взглянула на часы.
— Уже опоздали!
О душе с завтраком не могло идти и речи, но всё же они вновь встретились в ванной.
— Так мы и к обеду не выберемся на работу, — заметила Наталья реакцию Сергея на её обнажённое тело. Да и сама испытала немыслимое притяжение. — А с другой стороны: одной минутой раньше, одной позже... Всё одно если погорим, получать вместе не так обидно.
— Но досадно! Хотя... ладно...
Их довольные стоны и радостные возгласы заглушал шум льющейся воды.
— Хватит! Пора остановиться... — опомнилась на миг Наталья и не смогла уйти. Сергей не отпустил её. — Безумец! Меня подруги прикроют, а кто тебя?
— А я сегодня до вечера никуда не опоздаю.
— Ах, ты... — догадалась Наталья, куда Сергей должен выйти на работу. — Опять собрался к девицам в ювелирный магазин? Не пущу!
Наталья сама навалилась на Сергея. Он поскользнулся, и они подняли волну брызг.
— Ой! Что мы натворили? — опомнилась Наталья.
Но соседи снизу не побеспокоили их.
— Явно на работу уже укатили. Знать вечером будет сюрприз. Станут требовать устранить последствия потопа, — принялась Наталья убирать воду прежде плавающим ковром.
— В таком случае я займусь завтраком, — подался Сергей на кухню, почувствовав телесный голод.
Едва Наталья убралась, он уже был во всеоружии, но без галстука и в прежнем наряде — без нижнего белья.
— Собирайся!
— Уже...
Они потратили ещё пять минут на сборы и час на прощание с квартирой.
— А Жульену не выгуляли!
— На балкон выпусти. И нет проблем! Чай не слон, особо не завалит...
Наталья махнула рукой. Сергей увернулся, и выскочил за дверь. Этажом ниже они неожиданно налетели на соседей.
— Ох, ты... — опешили те при виде них.
Наталья притихла.
— Что, — выдала соседка. — Опоздала?
— А сама?
Они разом опомнились, позабыв про склоки, и подались все вместе на остановку.
Как назло автобусов не было. Началось "нелётное" время, за исключением "пешкарусов", да и погода подстать.
— А что если нам всем поехать на такси? — вдруг заметил Сергей.
— Поехали, — согласились соседи примириться с Натальей таким образом.
По дороге они и намекнули ей с Сергеем, что и между ними тоже произошло нечто ночью, поэтому они ничуть не злятся за устроенным им утром в ванной потоп.
— Это ещё мы вам должны, — заявила соседка и заставила мужа расплатиться.
Сергей проводил Наталью до торгового центра.
— Не заглянешь?
— А смысл? Лучше в спортзал загляну да делом займусь — телом.
— Не переусердствуй, и долго не задерживайся после работы. Сразу домой! Бери такси...
Наталья незаметно положила Сергею в карман деньги. Их он и обнаружил в гардеробе "Атланта". Смутился, и не по поводу них, а приметил знакомую одежду на вешалке, зная точно, кому она принадлежит, а после в тренажёрном зале застал напарника.
— Хорошо, что тёзки пока невидно, — отметил Сергей про себя, так как из соседнего зала по фитнессу доносилась ритмичная музыка, а в такт ей звучал синхронно голос женщины-тренера и тяжелые вдохи с выдохами девиц. Они были измождены к концу недели физическими нагрузками, и им требовался отдых. По причине чего тренер решила сделать вместо одного перерыва два, но коротких.
Сергей загремел "железом". И к нему тотчас в зал заглянули красавицы. Они ожидали в его исполнении обещанных тёзкой рекордов.
— Вот когда он появится, тогда и поговорите с ним о том, — отреагировал Сергей.
Девчата насели на него, а кое-кто прильнул к штанге.
— С ума сошли...
Придавило ей Сергея, ибо он делал жимы с груди в горизонтальном положении лёжа.
— Что за шутки?! — вмешался напарник, махнув своим полотенцем по заду особо игривой девицы, помогая Сергею избежать травмы. — Ты как?
— Могло быть и хуже, — отдышался он, поймав себя на мысли: Татьяны среди девиц не было. — Неужели я ошибся насчёт одежды?
— Ты это о чём — про кого? — заинтересовался напарник.
— Ни о чём конкретно. Так... о своём...
— Тогда твоя очередь страховать меня.
Они поменялись, и после разминки занялись делом. А когда уже заканчивали с занятиями, появился тёзка.
— Где пропадал? — отреагировали на него разом подельники.
— Надо было.
— А мы думали: сегодня не придёшь.
— Я, когда намечается одно грандиозное событие...
— Что? Ты про что?
— Даже и не знаю: это правда или чья-то неуместная шутка, за которую готов набить морду кое-кому!
Тёзка не был похож сам на себя. В его голосе чувствовалась неприкрытая злость.
— Чего это с ним? — не удержался Сергей от вопроса.
Напарник сам оказался в недоумении, пожал в ответ плечами.
— А девчонки уже позанимались? — выдал далее тёзка.
— Почти. А что случилось? Тебе нужна одна из них?
— Нет, спортсмен. Во всяком случае, не мне, — посмотрел тёзка на Сергея.
— Я чист! И никого не кадрил в отличие от некоторых в коих не хочу тыкать пальцем!
— Тогда одевайся, если закончил. Надо серьёзно поговорить.
— Ты можешь толком объяснить, что происходит?
— Пока ничего, Серёга, но может, если...
В спортзал с шумом ввалились незнакомцы. Их было пять: два впереди, один в центре, и ещё двое позади.
— Давненько я не захаживал сюда, — выдал тип в центре, и его бойцы рассыпались.
— Ха... — крикнул он в продолжение. — А где все? Неужели вымерли герои? А ну кто смелый — выходи!
Те, кто из завсегдатаев находился в "Атланте", потянулись спешно на выход. Незнакомцы не помышляли цеплять их, выбирая жертву, и она сразу была ими определена, хотя они не подавали виду, не желая открывать карты. Притом, что было очевидно: их натравили. И вопрос — на кого — оставался открытым.
— К нам идут, — заметил напарник Сергея.
Тёзка тотчас потянул того за руку.
— На два слова. Очень надо!
Они устремились к двери в зал по фитнессу.
— О, к бабам подались, — окликнул их провокатор, — под юбки прятаться! Ха-ха...
— И ты это стерпишь — спустишь им?! — не мог поверить Сергей в то, что тёзка мог спасовать перед зарвавшимися наглецами.
— Не ершись! Ты не знаешь кто они! И поверь мне: с ними лучше не иметь дело — особенно с одним, что провоцирует!
— Почему?
— После объясню. Тебя хотела видеть Татьяна, — приврал тёзка, и открыл дверь в зал по фитнессу.
Сергей, прежде чем скрыться там, успел бросить беглый взгляд на напарника по тяжёлой атлетике. Тот, вытирая тренажёр, оказался в окружении бойцов провокатора.
— Не обращай внимания, — всё понял тёзка. — Они не тронут его. Их главарь не пойдёт на это. Не унизится до его уровня!
Сергей требовал объяснений на данный счёт. Тем временем бойцы провокатора добились желаемого результата. Он вломил одному из них, а иного придавил к полу штангой. Двое других бойцов отступили под защиту главаря.
— Тебе помочь свалить отсюда или сам отвалишь?
Напарник промолчал в ответ.
— Штангу с моего бойца убери, и в будущем больше так не делай, а то... сам знаешь что!
Для придания словам убедительности, провокатор ударил со всей силы по блоку. На нём порвался трос, и на пол посыпалось "железо" — пяти и десятикилограммовые диски.
На грохот из тренажёрного зала, донёсшегося до группы по фитнессу, и отреагировали женщины.
— Уходите... — махнул тёзка рукой в сторону их тренера. — Быстро!
Он закрыл дверь, и помимо этого ещё навалился телом.
Сергей понятия не имел для чего, как и не мог взять в толк: зачем тот это сделал, пока не последовал удар с иной стороны, и дверь открылась на пол плашмя, накрыв тёзку.
— А вот и девочки, — объявился в проходе провокатор. — Это мы удачно зашли, мальчишки.
Те стали разбегаться.
— Ну и куда же вы, красавицы? Чем мои парни вам не женихи? А я — не любовник?
И отправил к ним тех своих бойцов, что ещё не пострадали.
Сергей отреагировал на одного из двоих, выкинув резко руку на пути, и опрокинул на пол.
— О, кажется каратист, — расположился провокатор на двери, сомкнув руки на груди.
— Нет, но его тёзка, — отреагировал Сергей.
Они отвлеклись друг на друга, как их стреножил крик, который издал четвёртый боец, угодив Татьяне под горячую... ногу: сначала одну, потом другую и... третьим ударом локтя она уложила его окончательно наповал.
— И как я сразу не заметил тебя, моя дорогая, — подался провокатор к ней.
— Не подходи... — встала Татьяна в боевую стойку.
— А то что? — ухмыльнулся нагло незнакомец. — Ударишь... меня? Ну, давай!
Он подставился. Татьяна успокоилась. Зря. Провокатор отвлёк её внимание. В его исполнении последовала подсечка. Татьяна упала, а он прыгнул сверху на неё.
Тут как тут подле оказался Сергей.
— Отпусти, девушку! — приказал он.
— И кто это мне такой грозит? — продолжал ухмыляться провокатор. — Что за тип? Знаешь?
Его вопросы были обращены к Татьяне. Та вместо ответа изловчилась, и, выхватив спицу из собранных в пучок волос, воткнула в руку обидчику. Тот ослабил хватку и отпустил Татьяну, а после демонстративно вытащил из руки стальной стержень и облизал кровь.
— А мне не больно, девчонки и мальчишки.
— До сих пор сидишь на анаболиках?! — отпрянула Татьяна от него под защиту Сергея, чем и подставила его.
— Нашла себе другого?
— Нет, просто он охраняет мой магазин.
— Тогда тебе, парень, лучше не стоять у меня на пути!
Из-под двери показался тёзка.
— Серёга-А... — позвал он, прося помощи.
И тот с Татьяной прильнули к нему, как провокатор пустил в ход пику, воткнув в дверь на полу.
— Не советую этого делать! Каратист мой! Он — моя добыча!
Сергей не поддался испугу и помог тёзке.
— Всё, сопляк! Ты подписал себе смертный приговор! Бросаю тебе вызов!
— Нет! Ты — мой! — выдал тёзка тяжело.
У него оказалось сломано ребро.
— Сразу после того, как я разберусь с вашим общим защитником. И думаю: завтра будет подходящий для этого день — воскресенье! Выходной! Соберётся уйма народа на предстоящее шоу. Надеюсь, оно состоится! И сюрприза не будет — мой соперник не сбежит и не заболеет вдруг воспалением хитрости? А чтобы этого не случилось, мои парни проследят за этим. Поэтому оставляю их на вас. Но при условии: не трогать, иначе за каждого ответите все четверо мне головами!
— Нас трое!
— Четвёртый, сопляк, тот атлет, что задел меня за живое до тебя, и если что — я намерен сделать из него котлету! — намекнул провокатор на напарника Сергея. И прежде чем уйти, поставил на стене свою отметину — кровавый отпечаток руки, а после подписал ниже: "Демон".
— Бой будет здесь завтра в четыре часа дня!..
26. ПРЕДЧУВСТВИЕ БЕДЫ.
— Что это было? Кто? — заинтересовался Сергей очередной напастью, и догадался из-за кого и от кого она исходит.
Камнем преткновения между ним и прежним ухажёром Натальи являлась она сама...
— Ой, девочки, — вдруг схватилась Наталья за сердце.
— Что с тобой? Тебе плохо? — встрепенулась Валентина.
— Воды принести и каких-нибудь таблеток? — подсуетилась Светлана.
— Нет, не надо! У меня какое-то дурное предчувствие.
— Это у тебя после очередной бессонной ночи. Нельзя же так себя изводить. Это сказывается на здоровье. Необходимо поберечь силы и нервы. Взяла бы отгулы. Мы б помогли. А сейчас иди и в раздевалке немного полежи. Нам тут и со Светкой в отделе особо нечего делать. Люди извели все деньги на встречу Нового Года. Так что, как и мы, они заждались зарплаты. А она нескоро — в конце месяца.
— Ох... — ещё раз сморщилась Наталья от боли в области живота.
— Забеременела... — шепнула Светка.
— Ты бы ещё наплела: рожает.
— Типа выкидыш, Валька?
— Ты сама — он у своих родителей была!
— Нет! Я — доношенная!
— Сказала бы я тебе, какая ты! Иди лучше Наталье помоги! Хотя нет! Я сама! Стой тут в отделе!
— Увильнуть от работы решила? Не выйдет! — подалась Светка вперёд Валентины к Наталье и подставилась под неё.
