— Гай, Гай! Ответь!— эфир прорезал встревоженный голос Оккама. 'Так все же они смогли найти меня...'
— Я здесь, друг, не упустите их...
— Гай, я не вижу тебя!
— Блокировка, следуй за кораблем.
— Гай, ты сошел с ума. Твоя рука....
'Как обычно Оккам не слушает моих приказов'.
Затуманенным взглядом я видел, как уносится в небо сверкающая точка и как гнутся верхушки сосен, когда над прогалиной зависает мой крейсер, лениво помахивая хвостом. Потом одна из смутных теней на миг превратилась в Оккама, склонившегося надо мной. Перекинув целую руку себе через плечо, он заставил меня подняться на ноги, потом мы брели к кораблю, потом он нес меня, а дальше, дальше реальность превратилась в единый вязкий бессмысленный бред, в котором в кроваво-красном море плавали ультрамариновые чудовища с длинными острыми зубами.
Глава 27 — Ловушка
Волны моря, проклятые волны красного моря качали и качали до дурноты, так, что даже с закрытыми глазами казалось, что меня вот-вот вывернет наизнанку. Зажмурился — не слишком помогло. Закусил губу и перевернулся на живот — стало чуть легче. Ткнувшись носом в жесткую подушку, я продолжал выдерживать характер еще пару минут, судя по внутренним часам и, наконец, рискнул приоткрыть один глаз.
Кусок мозаичного пола, что был виден с этого ракурса, тотчас радостно откликнулся, закружившись в два раза быстрее. Поспешил повернуть голову, но и там мозаика с вычурным узором на ней начала закручиваться в тугую спираль. Бррр... так отвратно бывает разве что после хорошей попойки. Но я никогда в жизни так не надирался. Значит дело в другом. Скорее всего в том, что я полночи таскался по лесу, где меня периодически пытался убить сумасшедший царевич, а потом, для надежности, чтобы уж наверняка доконать, едва не пришибло взрывом. А дальше... Дальше не помнил ничего, кроме момента, когда из меня словно пытались вырвать сердце — именно таким было ощущение.
Кулон!! — дикий жар пронзил голову. Перекатившись на спину, я порывисто сжал грудь. Но вместо привычной гладкости амулета, нашел лишь иззубренную неровную поверхность.
— Ах черт! — выругался я, сунув палец в рот, когда что-то невероятно острое укололо его. Осторожно подняв то, во что превратился кулон, не смог сдержать пораженного вздоха. От самоцветных камней не осталось и следа. Вместо них висела половинка раковины. Попытка нащупать что-то похожее на иглу, которая уколола палец, не дала результатов. Вспомнился жуткий зуб. Я очень надеялся, что это не он. Кто знает, какая еще зараза внутри него? Кулон Риты — ее чудесная раковина сломалась, должно быть при том последнем взрыве.
Кстати о взрыве, я скосил взгляд вправо, потом влево. Так, похоже на мед отсек. Роботов не видно, камер тоже. Но это не значит, что нет скрытых. Однако странный все же медотсек, в нем почти не было мебели, если не считать таковой множество разбросанных тут и там шелковых расшитых подушек. Среди них стояли низкие столики с разложенными на них медицинскими приборами и инструментами, я даже микроскоп углядел. Ультрафиолетовые лампы под под низким, деревянным потолком с вычурной резьбой делали помещение почти полностью стерильным. Откуда-то лился мощный поток свежего воздуха. Он хотя бы чуть разбавлял приторную смесь ароматов эфирных масел, которые нагревались в четырех расставленных по углам ароматических лампах. Если таковы были методы лечения... впрочем, они мирно соседствовали с вполне современными капельными компьютерами и прочей техникой.
Приподнявшись на локтях, я дождался, пока комната не примет приличный вид и продолжил. Следующим этапом стало нахождение в вертикальном состоянии. Наконец и он был преодолен, я выскользал из— под тонкой шелковой ярко-желтой простыни, которой как оказалось было прикрыто мое совершенно голое тело. Что за... Прикрывшись, за углом нашел стенную нишу. Если это не одежный шкаф, придется так и ходить.
Но каково же было удавление, когда я нашел 'одежку'. Если бы высочество оказался здесь, то был бы счастлив — настолько кричаще-дорогой она была. Ярких охристых тонов кафтан, перепоясанный бурнусом с золотыми кисточками на концах. Плотные широкие шаровары того же цвета что и кафтан, отороченная мехом шапка, да еще и краги, расшитые так, что царевичу в пору. Да что это такое?! — не сдержался я, однако, как не искал, ничего из старой одежды не нашел. Внизу шкафа обнаружились и сафьяновые сапожки. Перспектива ходить замотанным в простыню не впечатляла, пришлось натягивать царские шмотки.
И все же, кафтан и шаровары с сапогами натянуть пришлось, шапку я закинул в дальний угол. Еще не хватало изображать из себя проклятого царевича. Зеркальное окно показало мне совершенное помятое лицо.
— Паршиво выглядишь, Рысь, давай узнаем где мы и что произошло.— я усмехнулся и подмигнул отражению. Кулон был надежно спрятан под рубашку, в последнее время все кому не лень пытались его стянуть. Ну уж нет, не для того я столько пережил, чтобы так просто с ним расстаться.
Я тщательно оглядел периметр резной деревянной двери с изображением стилизованного чудовища на предмет чего-то похоже на замок. Но так ничего и не нашел. Ну то, что замка не видно с первого взгляда, это значит, что его нет — я просто повернул ручку влево и створка легко отъехала в сторону. Похоже я не пленник, и это настораживало. Вместе с этими яркими тряпками, которые я решил сменить на что-то более подходящее при первом же удобном случае.
Я осторожно выглянул в коридор и убедился лишний раз, что охраны нет. И все же, Рысь не привык действовать открыто. Сделаем вид, что я не заметил вашего гостеприимства, в прошлый раз, когда мне любезно предложили прогуляться во дворец, все закончилось весьма печально.
Коридор встретил запахом мирры... Вентиляционные шахты, тянущиеся вдоль потолка, дежурное синеватое освещение, резная металлическая решетка под ногами укрепили уверенность, что я нахожусь на корабле. Беглый осмотр показал отсутствие камер слежения или их просто не было видно. Однако, я продолжил двигаться по стеночке, время от времени заглядывая в попадавшиеся по пути отсеки.
Корабль не был безлюдным, каким выглядел на первый взгляд, откуда то с верхних ярусов слышался топот множества ног, шли какие-то перестроения, иногда корпус прощала мелкая дрожь, а после громкий воющий звук, как если бы мы погружались в самое сердце урагана. Глухие взрывы следовали за этим. Еще одна непрошеная догадка подтвердилась, когда мимо меня пронесся целый взвод солдат, одетых в яркие тюрбаны и еще более цветастые одежды, чем у меня. Каганатцы...
Или меня и правда не заметили, или им просто не было дела. Похоже мы оказались в неслабой заварушке. Гравитация чувствовалась чуть сильнее обычного, а следовательно была искусственной, мы в космосе. Но что бы знать наверняка, следовало оценить обстановку, а чтобы оценить ее, мне нужно выловить кого-то из достаточно компетентных здешних. А где как не в главной рубке найти таких? Раз похоже меня не считали пленником. Придется наступить на горло принципам и спросить напрямик — какого дьявола здесь происходит и где высочество?
Когда очередной взвод пробегал мимо, я изловчился и поставил подножку последнему. Некоторое время парень лежал, растянувшись на решетке, а потом поднял на меня ошеломленное лицо — совсем еще юнец, явно в первый раз нюхавший порох.
Проворно зажав рот жертве, другой рукой сгреб его за грудки.
— Тссс, тише, ответь на один вопрос и отпущу тебя.— Знаешь кто я?
Солдат захлопал глазами, и я уже подумал, что это плохая идея, но тут пришел неожиданный ответ, который словно обухом по голове приложил.
— Вы — правая рука нашего князя Святослава.
— А ну повтори?— я дернул парнишку к себе, да так, что голову чуть не оторвал.
— Это... правда... командующий так сказал, когда вас доставили на корабль, он собрал всех и сообщил: если не доставим вас на Сиберию в целости и сохранности, все разжалуют в рядовые.
'Ты и так рядовой'
— Интересный парень, ваш командир, где мы находимся? — продолжил допрос, для верности реквизировав у пленника лазер-автомат, хорошая штука, пригодится.
— Вы только пришли в себя... мы покинули Кармину пятнадцать минут назад, использовали хризо-глушилку.
— Это еще что за гадость? — скривился я.
— Командующий провернул тот же фокус, что и на Сиберии, когда мы сумели остановить объединенный флот Метрополии.
— Парень, ты ничего не путаешь? Ты же из Каганата, так какого ты делаешь в этом противостоянии?
— Каганатцы передали нам этот корабль в качестве пропуска, никто не посмеет напасть на конвойное судно.
— Тогда у меня должно быть галлюцинации, по нам ведут прицельный огонь. Это и дураку понятно,— словно в ответ на мои слова, корабль снова содрогнулся всем телом и следом раздался невыносимый вой.— Ага, очень похоже,— от моей улыбки солдатик побледнел.
— Видимо вы им позарез нужны, раз они посмели нарушить соглашение с Каганатом, теперь проблем не оберутся.
— Да, но пока проблемы у нас,— резонно заметил я,— так что ты там нес за чушь насчет моей особой важности?
— Как же! — глаза солдатика широко распахнулись,— сам князь Святослав выбрал вас как лидера, нам сказали — вы поведете флот в предстоящем восстании, весь Пояс уже знает про вашу силу.
Я от души врезал по этому наивному лицу, однако несмотря на то, что слезы брызнули из глаз паренька, выражение упрямой веры никуда не исчезло.
— Бесишь! Так все это ваш Снежный ветер? Снова пытаетесь втянуть меня в свои игры? Похищение теперь называется добровольным сотрудничеством?! Где тут у вас найти спасательный шлюп? — я хорошенько встряхнул и для убедительности приставил дуло пистолета к виску парня. Скосив глаза, он сглотнул.
— На корабле нет спасательных шлюпов, только модули.
— Хорошо,— с видом долготерпения я задал другой вопрос.— Тогда где мне найти ангар с модулями?
— Пять минут назад всем пилотам было приказано произвести боевой вылет, на борту не осталось ни одного.
— Да что за день сегодня такой?! — в сердцах воскликнул я,— хочешь сказать, что мне никак не убраться отсюда прямо сейчас?
— Боюсь что нет, ваша светлость.
— Не зови меня так, и так мутит и без того мутит от ваших маневров, кто у вас главный?
— Господин командующий.
— Это я уже понял,— я закатил глаза,— как его зовут и где найти? Придется лично пояснить ему, что к чему, если вы еще не поняли, я не хочу иметь ничего общего с вашим провальным с самого начала движением неудачников и мечтателей-оптимистов.
— Как вы можете так говорить?!
— Слушай, паренек, я уже устал от всяких твердолобых юнцов, совсем недавно такой довел меня до белого коленья, не выводи из себя, просто укажи, где мне найти вашего командира или кто он там у вас?
— На капитанском мостике.
— Ясно, как до него добраться? Этот ваш корабль похож на балаган, а не на конвойное судно.
— Этот корабль гордость флота Каганата! — жарко воскликнул юноша.
— Да-да, извини. А про себя подумал: 'Интересно, с каких пор каганатцы сочувствуют заведомо проигрышному делу?'
Проплутав малость по палубам, наконец нашел злополучный мостик. По правде говоря я до конца не верил, что меня вот так запросто пропустят в эту святая святых корабля. Однако два солдата сначала дернулись было преградить путь, но потом, разглядев меня, вытянулись по стойке смирно. Мне это совсем не понравилось, должно быть дело в том цветастом тряпье, что на мне. В другу причину я верить отказывался напрочь.
Однако, все слова негодования, которые я заготовил для хозяина мостика, пришлось затолкать себе в рот, когда моим глазами предстала главная рубка. Я знал, что каганатцы помешаны на ярких цветах и кричащей роскоши, но не до такой же степени. Впрочем, мне как-то не доводилось плавать на конвойных судах, да и на торговых если уж на то пошло. Рубка напоминала бассейн во дворце какого-нибудь знатного каганатского князя. Впрочем вместо воды в бассейне, обрамленным резным портиком, плескался жидко-кристаллический компьютер, вокруг резервуара с зеленоватой желеобразной массой и торчащим из нее связным оборудованием, суетился персонал рубки. Я усиленно старался не мешать, оглядывая этот рой разодетых в пух и прах офицеров. И как им не мешали эти широкие шаровары и просторные шелковые блузы, перепоясанные многометровыми кушаками, осталось загадкой. Однако, сердце нехорошо екнуло, когда на глаза попалась фигура, которая выделялась как костер в заснеженной тайге, что стояла, заложив руки за спину у огромного обзорного экрана, на котором шло жаркое сражение, хотя не столько сражение, столько безжалостный обстрел нашего корабля.
Лишь изредка отдельные всполохи означали, что маленькие юркие модули были подбиты целым флотом противника.
— Похоже, мы в меньшинстве,— заметил я, подходя к фигуре, одетой во вполне приличный белый мундир. Ядовито-красный кушак был данью моде этого корабля, косая сажень в плечах живо напомнила мне Сармата. Голову мужчины украшала внушительная меховая шапка, а спину пересекала красная же лента. Судя по островку спокойствия и неколебимой уверенности, что образовался вокруг человека, это и был никто иной как адмирал.
— Не ошибусь если скажу, что нас со смаком расстреливают прямо в этот момент.
— Ты прав, но это малая плата за то, что ты с нами, Марк Рысов.
Смутное предчувствие превратилось в ошеломляющую уверенность, когда мужчина повернулся ко мне.
— Родион! Ты же умер?!
— Как видишь, я все еще жив. Если бы командующего Снежного Ветра было так легко убить, я бы умер еще лет пятнадцать лет назад. Подлатали меня ребята, как и тебя. Снежный Хризолид или 'жива'. Все его свойства уникальны, я не разбираюсь в этом, но вот Лада заверила, что сможет поднять тебя на ноги за полчаса.
И прежде чем я успел даже слово вставить, здоровяк заключил меня в медвежьи объятия, затрещали ребра, а дыхание куда-то улетучилось.
— Какого дьявола здесь происходит, куда вы решили украсть меня?— спросил я, когда, наконец, снова смог говорить.
— На Сиберию, естественно, это безопасное место, тебе нужно встретиться с князем и волхвами.
— С кем с кем? — я понял ладони,— извини, друг, я конечно рад, что ты не помер, но буду еще больше благодарен, если выделишь мне один модуль и позволишь избавить святой корабль от моего благодарного присутствия.
— Это невозможно, Марк, и ты понимаешь это не хуже меня, мы посреди боя, ответить нам нечем, это конвойный корабль, а не крейсер, мы должны были незаметно скрыться в темной материи, но к сожалению двигатель был поврежден, и сейчас мы вплотную занимаемся его починкой. И думать забудь о том, чтобы ступить за порог. Истребители вернутся через пять минут, тех, кто опоздает, поглотит топливный кокон.
— Как все ужасно сложилось, — я улыбнулся против воли,— но мне с вами не по пути. Сиберия никак не лежит на картах моих ближайших маршрутов, вообще-то я собирался покаяться в грехах и отправиться на Явь.
— Покаяться ты всегда успеешь. Марк, сейчас нам нужна твоя харизма и способность собирать вокруг себя людей. Князь велел не возвращаться без тебя, так что и думать забудь, мы летим на Сиберию.— Родион хлопнул меня по спине.
