Бар "Последняя остановка"

— Ещё бы! Она же сама их и сделала! — поддакнул Мустафа.

— Да, я на их стороне! — с вызовом ответила Сью. — Но это не значит, что я буду идти у них на поводу.

— А чего они вообще хотят? — спросил вахтенный.

— Свободы, равенства, братства, — усмехнулся Мустафа. — Как и все революционеры.

— Завтра увидишь! — пообещал Патрик.

— Тогда давайте спать, — предложила Сью.

На утро Патрик проснулся первым. И всё из-за того, что ему приснилось, что он снова пилот пассажирского звездолёта. Они прилетели в какой-то космопорт, он готовится сдавать полётную документацию, а пассажиры шумной толпой идут мимо. Патрик выглянул в окно — под окнами припортовой гостиницы со стороны космопорта шла толпа весёлой молодёжи. И тут он понял — это и есть десант.

— Спасатели, подъём! — крикнул он.

— Что случилось? — недовольно спросил Мустафа, натягивая одеяло.

— Революция идёт, — Патрик показал на окно и отправился в соседнюю комнату, где ночевала Сью. Она уже проснулась, и сейчас стояла у окна и задумчиво смотрела вдаль.

— Сейчас за нами придут, — предупредила она Патрика.

— Кто?

— Революционеры. Я думаю, это будет Влад. Надо успеть предупредить Эн.

Она достала коммуникатор.

— Отдел? Ребята, здравствуйте, это Сью. Старик на месте?

Патрик с недоумением наблюдал, как медленно бледнеет её лицо.

— Что случилось?

— Эн умер. Сегодня ночью. Сердце.

— Что теперь делать? — растерялся Патрик. — Попробуем связаться с генералом Кёртисом?

— Нет, будем ждать, — ответила Сью.

Ждать пришлось недолго — вскоре в дверь гостиничного номера постучали. Сью пошла открывать — это был Александр.

— Ты ничего не хочешь мне сказать? — спросил он.

— Хочу, — кивнула Сью. — Но тебе это вряд ли понравится.

— Вы успели предупредить федералов о нашем десанте? Вы хоть успели похоронить Сашеньку?

— Нет, федералов мы предупреждать не стали, — покачала головой Сью. — А Сашеньку мы отдали тому, кто её придумал — старику Эн.

— Почему придумал? — не понял Александр. — И зачем ему её тело? Надо найти этого вздорного старика!

— Ты его уже не найдёшь — он умер сегодня ночью. А придумал потому, что Сашенька была роботом.

— Что? — растерянно спросил лидер революции, и было непонятно, о чём его вопрос — о смерти старика, или о Сашеньке.

— Да, она робот. Она сама мне об этом сказала. И я это проверила. И ещё она сказала, что любит тебя. И подтвердила это, отдав за тебя жизнь.

Александр стоял и растерянно молчал.

— Иди делай революцию! — сказала ему Сью.

Глава 50

Кандидат на пост канцлера

Когда за Александром закрылась дверь, Патрик спросил:

— Что теперь?

— Я хочу домой, — ответила Сью. — Мне надоело быть пешкой в чужой игре.

— Тогда я пойду, скажу ребятам, — Патрик направился в соседнюю комнату.

Спасатели встретили новость насторожённо.

— Заварили кашу, а теперь сматываемся? — недовольно спросил вахтенный.

— Выходит, что мы подставили генерала, — поддакнул Василий. — Как-то нехорошо получается.

— Вы думаете, нам вот так просто позволят выйти из игры? — засомневался штурман.

Как бы в подтверждение его слов запищал вызов коммуникатора.

— Генерал, — глянув на экран, сообщила Сью, и, нажав на кнопку, ответила: — Слушаю, господин канцлер!

— Вы где находитесь? — раздался в динамике голос Кёртиса.

— В гостинице космопорта, — и Сью включила громкую связь, чтобы все слышали их разговор.

— События нарастают, — в голосе канцлера сквозила нервозность. — Революционеры высадили десант. А я никак не могу найти старика Эн.

— Вы его не найдёте. В отделе мне сказали, что он умер.

— Вот чёртов старик! — рассердился Кёртис. — Нашёл время! Ну тогда ты выскажи своё мнение — как и о чём говорить с этими революционерами?

— Они уже выдвинули свои требования? — Сью говорила уставшим голосом, казалось, что каждое слово даётся ей с трудом.

— Да вся столица шумит — канцлера в отставку! Но я не понимаю, чего они хотят?

Сью замешкалась, и за неё ответил штурман:

— Как и все революционеры — свободы, равенства, братства.

— А, так вы там все вместе? — проворчал Кёртис. — Ну что же, коллективный разум — это хорошо. Вы довольно долго отирались у этих революционеров. Что вы посоветуете?

Спасатели переглянулись. Сам канцлер просит у них совета!

— Надо перехватить у них инициативу, — неуверенно предложил Патрик.

— Я это понимаю, — нетерпеливо ответил канцлер. — Делать-то что?

— Видимо, всё же придётся уйти в отставку, — развёл руками штурман. — По моим наблюдениям, народ в столице их поддерживает.

— И что — отдать всю власть этим малолетним горлопанам? Вы представляете, чем это всё закончится?!

Сью вспомнила педагогов, запертых в спортгородке спутника революционеров, и кивнула:

— Да, представляем. Это не выход.

— Вот именно! — согласился Кёртис. — Мне тут мои помощнички советуют объявить военное положение и привлечь к решению проблемы космические силы.

— Полковник Суини уже у вас? — сообразила Сью.

В ответ канцлер коротко выругался и пояснил:

— Я не хочу остаться в истории как канцлер, при котором началась гражданская война.

— Вам следует думать, что делать сейчас, а не как про вас напишут в учебниках истории, — заметил штурман.

— Спасибо за совет! — едко ответил Кёртис. — Раз уж речь зашла об истории, что скажет начальник отдела экспериментальной истории?

— Бывший начальник отдела, — поправил его Патрик, но Сью уже перебила его.

— Я предлагаю следующее. Идя навстречу требованиям революционеров, и заботясь о преемственности власти, вы подаёте в отставку...

— Очень умно! — перебил её канцлер.

-... и назначаете всеобщие прямые выборы следующего канцлера. Но надо выдвинуть такую кандидатуру, чтобы за неё безусловно проголосовало большинство.

— И где же её взять, эту кандидатуру? — окончательно рассердился канцлер. — Сделать за ночь? Да ни одна кандидатура не устроит этого Александра!

— А вот и нет! — Сью тоже говорила нетерпеливо. — Такая кандидатура есть. Вот только можно ли её изготовить за ночь — я не знаю.

— О чём ты говоришь? — растерялся Кёртис. — Или я чего-то не знаю?

— Где находится секретная лаборатория, где последнее время торчал Эн? — решительно спросила Сью.

— Я сейчас уточню, — ответил канцлер. — Но какое это имеет отношение к...

— Самое прямое! — перебила его Сью. — Дайте нам адрес!

— Что ты задумала? — спустя полчаса спрашивал у неё Патрик. Они сидели в салоне флаера, который прислал за ними канцлер.

— Сейчас всё увидишь! — нетерпеливо отмахнулась Сью. Она вглядывалась в однотипные промышленные здания, над которыми неторопливо проплывала летающая машина. — Ну где же это? Заблудились, что ли?!

Но флаер, повинуясь автопилоту, осторожно опустился на небольшой площадке. Когда пыль улеглась, от стены шагнул полноватый мужчина в белом халате.

— Это про вас говорил канцлер? — оглянувшись по сторонам, спросил он у спасателей, высаживающихся из флаера.

— Да, — вышла вперёд Сью.

— А я вас знаю, — прищурился мужчина. — Эн рассказывал мне про вас.

— Эн умер, — сообщила ему Сью.

— Да, я уже знаю. Жаль, очень жаль! Это большая потеря для науки! Но откуда вы знаете про нашу лабораторию? Я думал, Эн держал наше сотрудничество в секрете.

— Всё тайное становится явным. Мы видели ваше изделие в действии. Вы понимаете, о чём я говорю?

— Ну как вам оно? То есть она, — довольно заулыбался мужчина.

— Выше всяких похвал, — сухо ответила Сью. — К сожалению, она умерла. Так что не вижу повода для радости.

— Всё не так плохо, — мужчина согнал улыбку с лица. — К счастью, тело успели доставить к нам, и мы смогли сделать дамп её личности. А новое тело изготовить не проблема.

Спасатели растерянно слушали его рассказ, но, похоже, Сью понимала, о чём идёт речь.

— Мы так и будем здесь стоять?! — нетерпеливо спросила она. — Давайте пройдём в вашу лабораторию, и там поговорим подробнее.

— Да, конечно же, — мужчина в белом халате показал на приоткрытые ворота, ведущие в ангар.

— К сожалению, мы были ограничены во времени, — говорил он, шагая по коридору. — Поэтому полный дамп личности слить не успели. Но основные блоки успели сохранить. Сейчас мои ребята пытаются понять, что там случилось. Исходные коды заметно изменились. Хоть система и самообучаема, я не ожидал, что за такой небольшой срок код так сильно модифицируется.

— Куда мы идём? — не выдержал Патрик.

— Мы идём на фирму Долл Индастри. Я её директор, меня зовут доктор Розенталь.

— И зачем мы сюда прёмся? — недовольно спросил штурман.

— Я думал, девушка знает, что происходит... — растерялся доктор Розенталь.

— Да, девушка знает, — подтвердила Сью. Она повернулась к спасателям. — Ребята, пока не задавайте никаких вопросов, со временем всё сами поймёте.

— Ну-ну, — недовольно проворчал штурман. Остальные спасатели промолчали.

— Ну вот и пришли! — Розенталь распахнул перед ними дверь. Патрик заглянул в помещение и вздрогнул — прямо напротив двери висел большой портрет Сашеньки. Знакомые рыжие волосы, вздёрнутый носик, зелёные глаза, глядящие чуть снизу вверх...

— Что за чертовщина! — пробормотал Василий.

— Да, это здесь сделали Сашеньку, — объяснила Сью. Доктор Розенталь довольно кивнул, как бы ожидая аплодисментов.

— А какое отношение это всё имеет к революционерам и отставке канцлера? — недоумённо спросил штурман.

— Кажется, я начинаю понимать! — воскликнул Патрик. — Сашенька и будет тем кандидатом на пост канцлера, который устроит Александра!

— Бред какой-то! — не выдержал вахтенный. — Во-первых, она умерла. Во-вторых, она робот. И в-третьих, Александр знает, что она робот и что она умерла.

— Вы чего, серьёзно, что ли?! — штурман растеряно переводил взгляд с Розенталя на Сью.

Дверь распахнулась, и в лабораторию вошёл канцлер Кёртис.

— Розенталь, она уже объяснила, что от тебя требуется? — спросил он, поправляя наброшенный на плечи белый халат.

— Нет, но я примерно догадался, — ответил доктор.

— Это реально? — напористо спросил Кёртис.

— Нам потребуется время на тестирование... — отвёл взгляд Розенталь.

— Нет, времени на тестирование у вас не будет, — жёстко возразила Сью. — Работающий образец должен быть готов завтра!

— Генерал, то есть канцлер, послушайте! — возмущённо заговорил штурман. — Это же какой-то бред! Девчонку, да ещё робота — в канцлеры!

— А что, вам больше нравится полковник Суини с его солдафонскими замашками? — обернулся к нему Кёртис. — Тогда приготовьтесь убирать трупы. Если он дорвётся до власти — трупов будет много.

— Но Александр сразу поймёт, что его разводят, — встрял вахтенный. — Он видел Сашеньку мёртвой.

— Александр не дурак, и сообразит, что роботов можно изготовить много, — возразила Сью.

— Да самый бред тут в том, что в канцлеры предлагается робот, — пробасил Василий.

— А вот в этом как раз и заключается вся гениальность предложения Сью, — обернулся к нему канцлер. — В чём можно упрекнуть любого политика? В личной заинтересованности, в продажности...

— В некомпетентности, — подсказал штурман.

— Спасибо, Мустафа! — кивнул ему Кёртис. — Короче, можно упрекнуть во всех человеческих грехах. Любого политика — тебя, меня, Александра. Но можно ли упрекнуть в человеческих грехах робота?

И Кёртис выжидающе уставился на штурмана. Мустафа растерянно хлопал глазами и молчал. Кёртис продолжил:

— С развитием и усложнением общества повышаются требования к руководству. Поэтому я принял решение уступить место более совершенному существу. Ну как, годится в качестве речи?

— Так эта контора секс-кукол делает, — заметил Василий, продолжая озираться по сторонам.

— Нам надо завоевать сердца избирателей, а революционеры и сочувствующие им — это в основном молодёжь, — объяснил Кёртис. — Поэтому наш кандидат должен быть молодым и привлекательным.

— Ну не настолько же, — продолжал сомневаться Василий. — Вот можно, например, взять внешность Сью...

— Нет уж! — тут же возмутилась Сью. — Я запрещаю это делать!

— И всё же, как к этому отнесутся избиратели? — спросил Патрик.

— Как раз сейчас проводятся социологические опросы, — успокоил его Кёртис. — И результаты обнадёживающие.

— Мы подготовили несколько заготовок, — доктор Розенталь показал в сторону стеллажей в углу лаборатории, где виднелись рыжие волосы сестёр Сашеньки. — Но всё же в софте я до конца не уверен...

— Когда будет рабочий экземпляр? — перебила его Сью.

— Если начать закачивать софт прямо сейчас — через шесть часов, — ответил доктор и обернулся на шум входной двери.

— Начинайте! — приказала Сью, и тоже обернулась. Вошедший мужчина подошёл к канцлеру и что-то зашептал ему на ухо.

— Я понял, — голос Кёртиса стал взволнованным и напряжённым. Он повернулся к спасателям. — Значит, так, ребятки! Делайте что хотите, но завтра утром наш кандидат должен быть готов.

И, кивнув пришедшему мужчине, канцлер зашагал к дверям.

— Погодите, изделие ещё надо будет протестировать, — Розенталь смятым платком стёр пот со лба. — Обычно это занимало месяц.

— Придётся уложиться за ночь, — ответила Сью и обернулась к спасателям. — Ребята, вы мне поможете? Тогда у нас есть шесть часов, чтобы немного поспать. Доктор, где мы можем устроиться?

Глава 51

Подготовка к решающим событиям

Но отдохнуть не удалось.

— По-моему, степень маразма происходящего превышает все мыслимые границы, — походив из угла в угол, наконец высказался Мустафа.

— Ты можешь предложить что-нибудь другое? — спросил Патрик.

— А почему мы вообще должны что-то предлагать? — поинтересовался Василий и бросил быстрый взгляд на Сью. — Генерал, то есть теперь канцлер, пусть сам выкручивается — это его головная боль!

— Да как вы не понимаете?! — не выдержав, вскочила Сью. — Речь не о нас, и не о Кёртисе. Мне это объяснял старик Эн. Потеря управляемости федерации приведёт к её распаду, а в перспективе — и к конфликтам между её частями, в том числе — и к вооружённым конфликтам. Но самое страшное, что может случиться — это деление общества на две части по довольно мутному признаку. А ведь именно к этому призывает Александр и его революционеры. Ведь они что говорят — мы будущее цивилизации, так зачем ждать, когда это произойдёт путём естественной эволюции, давайте делать историю сами.

— Вот пусть и делают, мы-то тут при чём? — высказался вахтенный.

— При чём?! — Сью резко обернулась к нему. — Вот решит революционный комитет, что ты являешься носителем устаревших ценностей — и привет! Ты готов стать навозом истории?

— А чего сразу я? — обиделся вахтенный.

— Потому что тебя это тоже касается. Думаешь, для тебя сделают исключение?! Когда Эн в своё время твердил, что гибель Эм-Аш семнадцать предотвратила более страшные события, я думала — он просто пытается оправдаться. А сейчас я понимаю, что он был прав.