Грася же ничего не знала о том, что болтают в её доме. Она устроила поудобнее друга и поехала за зельем, оттуда сразу в театр, там, устроив скандал, всё же получила причитающуюся сумму за первый день представления и укатила нанимать дракона.
Если бы рядом не стоял Лор, молчаливой подмогой, то к девочке не отнесли бы с пониманием. А так, нашли самого спокойного дракона с широкой спиной, закрепили раненного парня и, уже поднимаясь в воздух, Грася кричала "спасибо" Лору и его лэру.
В полёте наконец-то настало время подумать о том, что денег на лечение не хватит, особенно, если ей не вернут деньги за обратный рейс дракона. Оставалась надежда, что теоретически деньги будут, ведь премьера прошла успешно, и она будет идти дальше, принося доход.
За первый день Грася получила три золотых. Господин Руш уверен, что как минимум три недели за наполняемость зала можно не волноваться, а дальше он готов проехаться с гастролями по крупнейшим крепостям.
Авторский процент директор планировал выплатить в самом конце, когда театр уже откажется от постановки, но Грася настояла на еженедельных подсчётах и внесении её доли в гоблинскую контору, во всяком случае, пока труппа будет находиться в столице.
Оставалось решить проблему доставки недостающей суммы в крепость. Если бы в крепости был филиал гоблинской конторы, то было бы всё просто, но они пока ещё развиваются и осели только в самых крупных защитных точках.
Всю дорогу Грася считала, как лучше распределить имеющиеся деньги Зибора и свои. Не заметила, как перестала считать и задремала.
Дракон плавно зашёл на посадку, подошли стражники, посмотрели, кто прилетел, и послали за целителем. Грася проснулась только тогда, когда подошедший лэр начал сканировать раненного.
− Рам, дружище, слевитируй парня на носилки, − попросил целитель одного из стражников. Девочка, ещё пока протирая глаза, заметила, как подтянутый лэр в форме встряхнул кистями и, словно перетирая что-то, меленько зашевелил пальцами, а потом наоборот растопырил их, и Зибора плавно подняло, затем его опустили на резные, украшенные самоцветами носилки.
Грася очнулась полностью и поспешила договариваться о лечении.
− Я вот... − немного растерялась и указала ладошкой на парня, ещё больше растерялась от своей неуклюжести, но сумела продолжить, − это я его привезла.
− Мы так и поняли, − весело ответил лэр.
− У меня рекомендация и деньги.
− Очень хорошо, я так и понял, − подбодрил девочку целитель, принимая записку от лэра Ручака. — Ага, так вы, юная госпожа, к лэру Флату Ручаку. Очень хорошо, я ему передам. Сегодня я дежурный целитель и помогу вам обустроиться, а завтра лэр Ручак зайдёт к вам.
− А Зибору, − девочка указала на парня на носилках, − хуже не станет?
− Вы продолжайте давать ему тот же эликсир, что ранее. Он хорошо помогает дождаться помощи. В вашем случае, маленькая госпожа, лучше всего подойдёт именно дар лэра Ручака или лэра Вишняка. Но лэр Вишняк сейчас в отъезде, так что просто дождитесь утра.
Все страхи Граси остались позади, когда она столкнулась с отлаженной системой обустройства приезжающих страждущих. Она оплатила проживание в больничном крыле, внимательно выслушала расценки на лечение, послушно кивая головой, и принялась ждать утра. Уже когда думала, что осталась в одиночестве, не считая беспамятного Зибора, к ней постучали и передали два золотых.
− Возврат за дракона, − весело подмигнув, быстро пояснил молодой парень. — На вашего монстра невероятный спрос оказался, так что обратно он полетел перегруженным.
Грася выдохнула и поблагодарила. Всё же она хоть и надеялась, что половину стоимости полёта ей вернут, но не верила.
А рано утром к ней заглянул лэр Флат Ручак и, коротко переговорив, приступил к лечению.
− Грася, сейчас я займусь его головой, потом пришлю лэру Асту. У неё дар слабенький, но она покажет, как за парнем ухаживать надо. Ей тоже придётся заплатить.
− Сколько? − совсем упала духом девочка.
− Лэре Асти − три серебрушки. Если сама не научишься, то договаривайся с ней, хотя бы на пять раз. Думаю, это разумно, тебе не справиться самой.
− Хорошо, лэр Ручак. А вы не посоветуете мне как лучше поступить? У меня есть деньги в гоблинской конторе в столице, как их доставить сюда?
− Что ж ты сразу не забрала?
− Деньги поступают сейчас, а лететь надо было срочно.
− Понятно. Можешь сама слетать за ними, лэра Асти присмотрит за твоим другом, а можно заказать перевод нашим соседям, где есть гоблины. Туда слетать дешевле выйдет, но растянется всё не меньше чем дней на десять.
− Так долго... − упала духом Грася.
− Сама считай. Ты прилетишь в соседнюю крепость, сделаешь заказ. Они дождутся оказии и переправят заказ в столицу, там тоже дождутся оказии и переправят в крепость. Потом ...
− Я поняла, дождутся оказии и сообщат мне, что можно прилетать.
− Да, ты же понимаешь, что специально транспорт нанимать они не будут.
− А как часто вы будете приходить лечить Зибора?
− Если будет, как сейчас, всё спокойно, то через день, но я бы не надеялся. Вскоре ожидается прорыв и, успеть бы, вывести твоего друга из лежачего состояния, а то опять на эликсир посадим.
− Ясно.
С первого раза лэр Ручак не добился видимого успеха в лечении, но сказал, что теперь хуже не будет. Потом пришла лэра Асти. Она быстро и умело обтёрла парня влажными тряпками, потом поводила над ним руками и в некоторых местах втёрла мазь. Делала она всё это, молча. Грася скорее почувствовала, что лэра не собирается ничему учить девочку. Либо Зибор получит помощь от женщины, либо никак. Вздохнув, она заплатила и договорилась о повторе манипуляций на следующий день. Ещё два раза хватит на оплату лэра Ручака и останутся крохи на полёт в столицу. Значит, надо караулить транспорт и перехватывать его, как другие перехватили её дракона.
Поначалу Грася нервничала, подыскивая момент, когда лучше лететь в столицу. Потом случился прорыв и лекарское крыло заполнилось раненными. Их лечили в первую очередь.
Зибор пришёл в себя после второго воздействия целителя, но совершенно не мог шевелиться. Ужас, отразившийся на лице парня, пролился бальзамом на издёрганную душу девочки. Она всё искала слова, чтобы впредь друг больше так не рисковал здоровьем, но беспомощность Зибора оказала на него нужное влияние. Грася знала, что это временно, но говорить ему об этом не спешила, чтобы прочувствовал и не забывал.
Когда лэр Ручак стал свободнее, тогда Грася, при Зиборе, предупредила целителя, что ждёт оказии и летит в столицу за деньгами, чтобы оплатить дальнейшее лечение.
− Грасенька, ты можешь оставить нам парня насовсем. Ему всё равно скоро служить, может он выберет себе военную службу, тогда поставим его на ноги бесплатно.
− Нет, лэр Ручак, спасибо за предложение, но Зибора ждёт в городе работа.
− Ну что ж, тогда не задерживайся.
Грася целый день проторчала на площадке, выжидая, не прилетит ли кто из столицы, чтобы сразу забить себе местечко, но, как назло, никто не спешил по делам в крепость. Тогда ей шепнули, что вскоре в город на грифоне собирается курьер командующего и за небольшую плату он возьмёт её с собой.
Так и вышло. Веса в девочке было немного, заплатив золотой за доставку в оба конца, она за день вместе с курьером долетела до столицы, забрала деньги и вернулась. Больше она не нервничала. Пятнадцати золотых на руках ей должно было хватить с избытком.
Когда Зибор себя почувствовал себя лучше и начал ныть, что дальше сам долечится, Грася уже ощущала себя в крепости своей. Она всё облазала, со всеми познакомилась и решила, что люди больше болтают ужасного, чем по делу сплетничают о жизни в гарнизонах.
Она целыми днями пропадала то в загоне с животными, то на кухне, то в мыльнях, то в прачечной смотрела, как устроена работа. Показали ей и тварей изнанки, а Зибор всё бухтел, что не надо было на него ухать все деньги. Зануда! Грася думала, что он ей будет благодарен, а парень сделался молчуном и раздражался в ответ на её отличное настроение.
А почему бы не порадоваться? У неё все получилось, в крепости оказалось здорово. Хорошие люди вокруг, приветливые, всегда ей рады. Они скучают, а смешливая девочка для них радость.
Наконец, настал день расставания. Тепло попрощавшись со всеми, договорившись с местным всадником, они на небольшом дракончике добрались до столицы.
Глава 4
Счастливая Граська первым делом побежала в гоблинскую контору получать деньги за прошедшее время, и довольная вернулась домой с подарками. Деду вручила лупу, чтобы сам мог читать вестник, прачке − хорошее мыло, другим соседям: кому сладости, кому цветные карандаши, кому светильничек, а своим − целую сумку подарков бухнула в ноги. Только этой же сумкой и получила по хребту.
Мать кричала и слушать ничего не желала, что ей непотребных денег не надобно, что она честным трудом сама заработает, а Граська ей больше не дочь.
Соседи задвинули разбушевавшуюся праведным гневом мать и сочувственно смотрели на девочку.
− Но как же так... Я же книжки писала, я честно заработала.
− Твоих книжек, Грася, никто не видел, разве можно так заработать? — спросила одна из приятельниц матери.
− Вестники вы же покупаете, так же в обеспеченных районах продают мои сказки.
− А я говорил, что егоза наша выучится и будет зарабатывать, − прекратил все сомнения дед, ? вы дальше своего носа не видите, сидите, как мышки-шерхушки в своих норах, думаете, что это и есть весь мир.
− Ты, старый, больно много видишь, − послышались смешки.
− Я пожил, много видел. Вы все мечтаете, что у ребёнка дар проснётся, что станет он лэром, а Граська без всякого дара пробивается. Она уже знает больше нас всех и смогла парня на ноги поставить.
− Были бы у нас деньги, и мы смогли бы, − послышался аргумент, вызвавший у всех одобрение.
− Вот глупые люди, − сплюнул дед, − как же, смогли бы!
Девочка переночевала у Зибора, а на следующий день, немного помаячив перед носом матери и поняв, что перемен в отношениях не будет, она с другом отправилась искать новое жильё.
Одна девочка жить не могла, и они сняли себе по комнате в одном небольшом доме в тихом благоустроенном районе. Зибор переживал, что он не сможет сам обеспечивать себя, так как у него не осталось больше работы, а Грася больше была раздавлена отношением к себе семьи.
Она, сколько себя помнит, старалась мать не раздражать, раз той не понравилось, что по дому она не помогала, а бегала учиться, и все равно её выставили из дому. Общая беготня заставила молодых людей сплотиться и пытаться строить своё будущее совместно.
Грася была при деньгах и, наслушавшись сладких слов о том, как отгремела её сказка о любви, закупила бумаги и принялась сочинять новую. Возобновила свои музыкальные занятия, прикупила себе и Зибору новой одежды. Парень не обрадовался подаркам, но взять был вынужден. В крепости его раскормили и конфуз в старых штанах был бы обеспечен.
Потихоньку Зибор нашёл себе подработку в разных местах и смог оплачивать самостоятельно жильё с питанием. В удачные месяцы у него выходило даже больше, чем если бы он оставался в кузне на побегушках. Какое-то время он приходил посмотреть на уличные бои и, вскоре, без Грасиной подсказки понял, что там постоянно требуются сильные простачки. Сначала им дают выиграть разик-другой, а потом ставят против них какого-нибудь доходягу и тот месит новенького чемпиона под радостное ликование толпы. Сделать устроителям боёв он ничего не мог, но выучиться драться захотел. Только где ж такому научишься?
Прожили они с девчонкой спокойно месяц, другой, оказалось не так страшно начинать жить сначала. Наловчился Зибор общаться с разными людьми, появились у него знакомые, больше стало разной работы, где время от времени требовалась его помощь.
Театр вернулся с гастролей, Граська для них новую историю написала. Ей за неё сразу денег отвалили. Да ещё за предыдущую она продолжала получать понемногу. Хозяйка в доме оказалась хорошей женщиной. Не раздражали её ни Граськины уроки пения, ни музыкальное треньканье.
Зибор освоился в новой жизни, жалел, что раньше из кузни не ушёл. Сейчас он научился зарабатывать даже без ремесла, но что будет, когда придёт время записываться на службу? Если он не крестьянин, не прикреплён к ремесленникам, не торговец, то впереди у него − пожизненная служба в крепости. Это его не пугало, он уже видел, как живут в гарнизонах, ничего плохого там нет, но малявку оставлять одну страшновато.
Грася же следила за Зибором, чтобы он не оступился, и зарабатывала деньги. Ей нравилось, что друг стал более общительным, поувереннее в себе, что он пытается освоиться в разных направлениях. Сам захотел научиться считать и писать. Когда пришло время Зибору идти в управу и заявлять о себе, кто он по профессии, Грася оформила его продавцом пьес и выплатила за него приличный торговый взнос в гильдию. Теперь парню оставалось только отслужить два года, и он снова сможет быть предоставлен сам себе.
Почти четыре года двое молодых людей прожили самостоятельной жизнью. Лэра Куна умерла больше года назад. Приехали её родственники и продали дом. В родной двор заходить не хотелось. Старик умер. Прачка почти не спускалась, у неё что-то со спиной. Другие соседи не признали девочку, такой она стала респектабельной, чужой. Мать Граси всё так же шила, старшие сёстры служили в крепости, а младшая сидела у окна и, ссутулившись, что-то раскладывала. Отца, как всегда, не было дома. Чуть позже Грася заходила к Альке. У той уже двое детишек бегало в доме, она с завистью посмотрела на сестричку.
− Ты молодец, вырвалась. Я сама домой не захожу, там всё шьют и шьют. Я им мешаю, видите ли, своими визитами. Отец ушёл, говорят у него другая семья теперь. Я девчонкам сказала, чтоб искали себе мужей в крепости, лучше там, чем к матери возвращаться. Никому груды полотенец и постельного белья в приданое не нужно, когда здоровья нет.
Грася оставила младшей сестре несколько золотых на подоконнике и сказала: "спрячь, это твоё приданое". Альке тоже оставила денег.
−Ты, Алечка, ведь не дура, на, возьми на чёрный день. Мало ли, как жизнь повернётся. Никому не говори, прибереги.
− Сберегу, не волнуйся, − суетно пряча десять золотых, запричитала сестра. — Горжусь тобой, Граська, а домой не суйся, наслушаешься там всякого, что жить не захочется.
Вот такая она − жизнь простых обывателей. А когда Грасе исполнилось четырнадцать, они вместе с Зибором пришли в управу, где парня уже давно дожидались на службу, оплатили штраф за задержку, и вместе записались служить.
Пока молодые люди были заняты своими большими и маленькими делами, в семье лэр-ва Ферокса, главы тайного ведомства, всё шло своим чередом. Работы было как всегда навалом. Отделения сыска открывались по всему королевству, но дело это мало спасало.
