Звездопад: Бастионы Гордыни

-Ей интересно.— Выразительно повторила "другая", перебив графиню. — Я ещё думаю.

— Чем я могу повлиять на твоё решение? — Учтиво осведомилась графиня.

-В твоём случае будет достаточно, просто, как следует попросить.— Заулыбалась наведёнка.

-Я не совсем тебя понимаю.— Ответила ей Дэрларль снова мрачнея.

-Ты всё отлично понимаешь.— Покачала головой "другая" продолжая улыбаться— Ну? Как должны просить хорошие умные девочки?

Графиня замолчала, буравя взглядом экран, это продолжалось наверно с минуту, а "наведёнка" лишь улыбалась ей в ответ. Наконец она сдалась:

-Пожалуйста, мама.— Со злостью выдавила из себя по слогам Дэрларль.

-"Мама?"— Опешила Таэр.— "Мама?!!"

Но всколыхнувшийся ледяной поток тут же выдавил её куда-то на задворки сознания.

-Ну разве можно отказать этим глазкам? -Рассмеялась "другая".— Я свяжусь с тобой когда всё доставят. -Добавила она более деловым тоном, и щелкнув по инфоблоку прервала связь до того как графиня Дэрларль успела ей ответить.

-Таэр....— Страдальчески вздохнула наведёнка и устало прикрыв глаза погрузила всё во тьму. — Ты представляешь как утомительны твои эмоциональные взрывы? -Звучал её голос во мраке.— Сколько всякой дряни, ты выделяешь в кровь?

Ледяной поток внутри сознания чуть утих, дав ей немного места, чтобы просто мочь думать:

-"Они вырезали часть меня". — Мысленно рычала Таэр, чувствуя, как зарождающийся гнев даёт ей силы.— "А она только что попыталась убить меня! Хладнокровно. Никаких попыток выяснить что произошло,— помочь. Избавилась как от использованной салфетки... "

-И что ты намерена сделать?— Прозвучали ледяные слова ей в ответ.

-"Я?"— Невольно удивилась и смутилась она. — "Мы ведь заключили сделку... И потом, ты ведь сильнее".— Нехотя признала Таэр.— И её мама..."

-Таэр...— Глаза открылись, и Таэр снова увидела себя в отражении голоэкрана.

"Другая" тихонько смеялась, устало прикрыв ладонью лоб, но казалось что это смех от бессилия.— Какой же ты ребёнок... "Мы ведь заключили сделку".— Передразнила "другая".— Ты правда думаешь что на этом всё? Что ты получишь свои потроха, и на этом всё закончится? Что Эсталь просто отступится от своего решения, просто потому, что боится меня? Ну, подумай же ещё раз.— Устало предложила наведёнка, глядя в зеркало голо экрана.— Ты ведь не первый год её знаешь.

Графиня Дэрларль которую знала Таэр была не тем человеком, который отступается от своих решений:

-"Получается, скоро, она снова попробует меня убить? Вернее нас, или тебя?". — Исправилась Таэр, понимая, что дело совершенно точно не в ней самой.

-Не обязательно скоро.— Пожала плечами наведёнка.— Она ведь не полностью вольна в своих действиях. Ситуация изменилась, надо многих поставить в известность, выработать новый план, согласовать и только потом притворить его. Но угроза сохранилась, быть полезной я отказалась,— конечно же, она сделает минимум ещё одну попытку. Но ведь тебе этого и надо разве нет?

-"Мне не нравится, когда мне пытаются помочь уйти из жизни, без моей на то просьбы".

-Какая ты всё-таки капризная.— С явной иронией покачала головой "другая".

-"То есть никакой сделки на самом деле нет?"

-Ну почему же, Эсталь и в самом деле может притащить этот контейнер если будет считать что выигрывает этим время.

-"Тогда почему ты согласилась?"

-Ну, тебе ведь так захотелось вернуть себе то, без чего ты и так великолепно обходилась.

-"Только из-за этого?" -Таэр ощущала присутствие какой то другой причины,— словно тонкий аромат пряностей.— "У мыслей может быть запах?" — Возможно это была лишь игра её вображения.

-Пока Эсталь думает, что у неё есть время, она не будет докучать. — Снизошла до объяснений наведёнка.

-"А ты, правда, её мать?"— Осторожно поинтересовалась Таэр, которая никак не могла уложить в голове эту фразу графини Дэрларль.

-Зависит от того какой смысл вкладывать в это слово. Но, правда.— Кивнула наведёнка.

-"Тогда почему она тебя боится?" -Графиня Дэрларль которую она знала не боялась никого, вообще никого.— "И почему сразу попыталась убить?"

-Потому что я очень страшная.— Улыбнулась наведёнка. — И потому что Эсталь искренне полагает, что без меня, мир будет намного более безопасен и предсказуем. И, в сущности, она совершенно права. — Добавила она шутливо подмигнув своему отражению.

-Ну ладно.— "Другая" стремительно поднялась с дивана. — Нам пора,— столько дел. К тому же, не стоит вводить Эсталь в искушение раньше времени,— у неё уже точно есть пеленг на инфоблок и наши координаты.

-"Думаешь она может прислать кого-нибудь?"

-Это было бы глупо с её стороны.— Быстро ответила наведёнка, закидывая вещи, в большую черную сумку.— Рискованно и времени на проработку практически нет. Но можно, например, уронить корабль. Желательно на приличной скорости и гружёный топливом , что бы компенсировать возможную неточность и перемещение цели. Тоже конечно по времени сложно организовать,— но шанс на успех повыше. Я бы так и сделала.

-"Такое невозможно скрыть"

-Зачем скрывать? Страшная трагедия, приносим наши соболезнования, поплакать на похоронах, компенсации семьям погибших, пенсии осиротевшим и обездоленным от Дома... Как то так.— Добавила со вздохом "другая" и, закинув сумку на плечо вместе с модельной сумочкой, направилась к выходу, подхватив в руку миску с остатками контейнера.

Таэр представила огромный огненный шар на поверхности столицы пожирающий по мере своего роста хрупкие коробки зданий:

-"Столько смертей и только из-за меня или тебя?"

-Что же он в тебе нашёл? — Куда-то в пустоту спросила "другая" остановившись перед дверью.— Ну, подумай,— это же люди, они только и делают что умирают. В столице, только на Талисе, каждый час умирает больше полумиллиона человек. Что такое лишние сто, двести или даже триста тысяч смертей простолюдинов? Ничто. Но при этом может быть решена важная проблема.

-"Люди не статистика".

-К сожалению именно статистика. Подавляющее большинство людей ни на что не влияющая статистическая масса, заметная только своим валовым продуктом и описываемая уравнениями до боли похожими на те, что описывают трение. Хуже того, они прямо таки из кожи вон лезут, чтобы оставаться этой статистической массой и использовать свой мозг как можно меньше, создавая среду где их потомки обречены повторить этот бессмысленный круг. Хотя люди как вид вполне разумны, и может быть даже умны. Вот где трагедия, а смерть это просто неизбежность для всех кто родился.

Таэр не стала возражать, очевидно безумной наведёнке, к тому же во всём этом проглядывали пусть и извращённые но всё равно узнаваемые постулаты церкви Пламени, или скорее даже сестринств, а от их проповедей ей с детства тошно становилось.

Открыв дверь, "другая" походя, кинула миску в утилизатор и вышла в коридор.

-"Он сломается" — Безразлично заметила Таэр. — "В утилизатор нельзя выкидывать крупные металлические предметы".

-Разумеется .— Хмыкнула себе под нос наведёнка направляясь к лифтовой площадке.— Но перед тем как сломаться, там всё как следует, прогреется излучением.

Это был явно доходный дом с квартирами под быструю сдачу,— возле входных дверей были длинные желтые панели терминалов оплаты, но детали уже ускользали от Таэр,— реальность снова распадалась как в калейдоскопе и плыла вокруг неё.

* * *

-Анализ навигационного блока флаера позволил восстановить маршрут барона Ассаро в день смерти.-Хорошо поставленный голос капитана Собственной Разведки Дома Фарон, легко пробивался сквозь шипение охлаждающих рукавов и настойчиво пытался завладеть вниманием Алекса, изо всех сил старавшегося сделать так что бы его безразличие было не слишком бросалось. Что требовало заметных усилий:

-"Сложно изображать заинтересованность в беседе в таком состоянии". — Чувствовал то он себя нормально,— вернее вообще ничего не чувствовал благодаря местным обезболивающим и это было очень кстати. В противном случае сейчас было бы очень больно и холодно. Он был по самую шею укутан золотой термоизолирующей фольгой, и больше напоминал ракету которую готовят к старту чем участника совещания. Тут и там помигивали какие то датчики, суетились медтехники выполнявшие какие-то только им понятные процедуры, и к его облачению из фольги шли парящие инеем шланги с характерным шипением закачивавшие хладагент.

-"Никакого актёрского мастерства не хватит".— Тем более что ему было искренне не до расследования. Много чего случилось, и сейчас смерть барона Ассаро была ему совершенно безразлична.

-В 17.37 стандартного времени, барон Ассаро покинул свой дом в четвёртом столичном округе , сказав слугам что у него приватная встреча и что бы его не ждали ранее 25-27 часов. Согласно опроса прислуги, это не вызвало у них удивление так как , барон часто отправлялся куда либо не ставя их в известность. Анализ выбранного им маршрута указывает на то, что он был специально выбран таким образом что бы максимально усложнить наблюдение орбитальными средствами разведки. Причём барон пилотировал сам, не вводя маршрут в память дроид блока. Что, скорее всего, указывает на то что маршрут, не смотря на свою сложность был ему знаком...

— Следующая инъекция через два часа, ваша светлость.— Прошептал начальник мед службы наклонившись к Алексу, пока остальные помогали ему освободится из охлаждающих рукавов.— Пока восприимчивость хорошая.

-Спасибо.— Быстро кивнул ему Алекс, и снова повернулся к стек-капитану вёдшему доклад:

-Получается, барон Ассаро как минимум несколько раз с кем-то встречался, на месте своей будущей смерти? — Спросил он что бы поддержать видимость участия.

-Маршрут мог быть изучен на каком либо виртуальном тренажёре.— Поспешно предупредил капитан.— Но скорее всего вы правы ваша светлость, и барон Ассаро уже бывал на этой башне.

-"Регулярный контакт? И скорее всего не из Дома Мелато,— иначе зачем такая конспирация? Встречу с другим аристократом можно залегендировать можно было и попроще, наверно. Какой-нибудь криминалитет?"— Лениво думал Алекс разминая белую от переохлаждения руку.

-Прибыв на место, флаер барона Ассаро облетел башню вокруг, возможно осматривая её. — Продолжал доклад капитан.— После чего остановился, зависнув напротив технической площадки. По правому борту было опущено стекло кабины и пассажир частично высунувшись, произвёл некие действия за пределами флаера, при этом у него в руках был неустановленный предмет. Предположительно ручной сканер или бластер...

— А это, вы как из навигационных данных то узнали ? — Искренне удивился Алекс.

-У данной модели в салоне есть датчик объёма. Из соображений приватности, специально довольно грубый, но его достаточно чтобы дроид-блок мог понять, например, что пилот отвернулся, и подхватить управление, в этот момент. О каком либо распознавании образов речи не идёт, но это даёт неплохое представление о том как барон Ассаро двигался в кабине и какие примерно манипуляции совершал. Так же это позволяет утверждать что в момент подлёта к башне барон был в салоне один.

-Неплохо, неплохо. — Покивал Алекс, подбадривая капитана продолжать дальше.

-Все манипуляции заняли около минуты, после чего, окно было закрыто, а предмет,— предположительно сканер или бластер, остался на сиденье пассажира возле пилота. Затем флаер опустился на уровень ниже, где располагается посадочная площадка, и барон покинул машину. Это произошло ровно в 17.80 по стандартному времени. Надо отметить, что ключ был оставлен бароном на приборной панели, что может указывать на то что остановка не предполагалась длительной. Спустя одиннадцать минут дверь флаера была снова открыта, и некто, с общей геометрией фигуры значительно отличной от барона, частично проник во внутрь, опираясь руками на сиденье. Мы предполагаем что это уже был убийца или его сообщник. Осмотрев салон, неизвестный, забрал с собой предмет, с которым ранее барон производил манипуляции, после чего дверь была закрыта и машина находилась в покое до её осмотра прибывшим нарядом муниципальной полиции.

-А что-нибудь , кроме отличий в геометрии , удалось узнать про потенциального убийцу?

-Немного.— Покачал головой капитан, и повернул свой инфоблок к Алексу, так что бы ему было лучше видно. На экране было ярко оранжевая очень угловатая фигура составленная из неровных многоугольников, про которую можно было сказать лишь что она нагнувшись что-то делает одной рукой.

— С уверенностью можно сказать только что неизвестный стройного телосложения и возможно женщина.— Прокомментировал капитан.

-И можно утверждать, что это не самоубийство. -Подытожил Алекс, задумчиво поднимая глаза к потолку.— Барон Ассаро, прибыл на встречу в заранее известном ему месте, с заранее известными ему лицами. Он специально облетел башню, но не увидел ничего, что его бы насторожило, то есть он доверял тем с кем он встречался. После чего вышел из флаера , и скорее всего поднялся на техническую площадку где его и ждали. Там случилась драка или избиение, после чего барона скинули вниз. Возможно случайно, во время драки. Затем убийца или его сообщник спустился и забрал что-то из флаера на котором прилетел погибший. Никаких следов, частичек тканей, ни на площадке, ни на бароне, ни в машине обнаружить не удалось. Получается что убийца или убийцы , отлично понимали что они делают, и подготовились соответствующим образом, поэтому версия со случайным убийством маловероятна. Я ничего не забыл? -Поинтересовался он снова переведя взгляд на капитана.

-Ничего, ваша светлость. — Предупредительно заулыбался тот.— Это очень чёткая сумма того что на текущий момент удалось узнать.

-А что с обыском дома у барона? С его записями?

-Мы продолжаем работать с прислугой, но в основном пусто. -Со вздохом признался капитан.— Кластер и дроиды — абсолютно чисты. Перед нами там успела побывать служба безопасности Дома Мелато, — к ним обратились, когда прислуга заволновалась, что барон слишком долго отсутствует.

-Этого стоило ожидать. — Поморщился Алекс. — В любом случае,— спасибо, стек-капитан.

-Как бы мне просто хотелось им сказать, спасибо ребята но сейчас просто не до вас. — Обратился к потолку Алекс, когда капитан пожелав ему скорейшего выздоровления попрощался и вышел.

-Это просто их работа, ваша светлость. — Пожал плечами Дудо, который всё это время хранил молчание изображая из себя стену,— что благодаря длительной флотской закалке, получалось у него просто великолепно.

-Как бы и моя работа тоже.— Вздохнул "ваша светлость" горестно подняв очи к небу.

Разведка Дома пока выполняла львиную долю рутины связанной с расследованием, и честно старалась держать его в курсе дела, даже пытаясь, время от времени, получать ценные указания,— что выливалось в огромное количество различных докладов и совещаний.

— Просто не могу отделаться от ощущения что это крадёт время от более важных дел.— Признался Алекс, разглядывая потолок. — Эти из лаборатории ответили что-нибудь конкретное? — Спросил он без особой надежды снова повернувшись к Дудо.