"Эми!" Аннет вскочила на ноги. Лиза увидела, как она оценила шанс перепрыгнуть через кофейный столик, затем встретила взгляд матери и быстрое потрясение головой. Ее мама, наверное, привыкла к тому, что такое случается.
"Привет, Аннет". Эми подошла к рыжеволосой, и они обнялись. Эми не смутила обидчивый характер Аннет, что было интересно. Происходили подводные течения, о которых целитель, вероятно, еще не подозревал, но которые Лиза могла видеть за милю, хотя она и понятия не имела, чем все это закончится. Тем не менее, на это было интересно смотреть.
"О, привет, Слава!" Дина вскочила со стула, широко раскрыв глаза в хорошо смоделированной реакции фанатки. "Запомни меня? Мы встретились в торговом центре Weymouth. Я Дина ".
"Привет, Дина". Виктория Даллон снисходительно улыбнулась, застигнутая врасплох внезапным всплеском искусственного энтузиазма. "Да, я тоже рада тебя снова видеть. Так что да, я слышал, что у моей сестры куча новых друзей, поэтому я подумал, что пойду и посмотрю, из-за чего весь этот шум ".
Лиза не пропустила напряжение вокруг глаз и рта Эми, хотя она была почти уверена, что никто другой это не заметил. Вероятно, дело даже не в том, что Вики провалила собрание команды по плащу, о котором она ничего не знала. Скорее всего, Эми раздражала идея о том, что Вики решила, что ее друзей нужно проверить, потому что Эми не была достаточно крутой, чтобы заводить друзей без помощи сестры.
Тот факт, что это предположение (в широком смысле) было правдой, только вызывало у Эми досаду. Всем им нравилась язвительная целительница, не в последнюю очередь потому, что она вылечила Кайден в больнице. Лиза была почти уверена, что чувства Аннет к Эми выходят за рамки простого "симпатии" к ней, но она не собиралась позволять своим мыслям погрузиться в кроличью нору. Когда все было сказано и сделано, Эми стала желанным членом их группы, а не только команды, и не только из-за ее способностей. Лиза слишком хорошо знала, что значит не знать, на кого она может положиться в крайнем случае.
Это вызвало следующий вопрос: как заставить Викторию Даллон уйти, не создавая впечатление, будто мы ее прогоняем?Лиза умела поначалу, но обычно это сопровождалось тем, что люди уезжали в слезах из-за того, что пытались выслушать больные точки их жизни. Делать врага из Glory Girl было то, чего она не хотела делать в костюме, не говоря уже об этом.
Она огляделась из стороны в сторону, надеясь, что кто-то еще в комнате догадался, прежде чем она была вынуждена отказаться от ядерного варианта; или, что еще хуже, стало так скучно, что Слава девушка ушла по собственному желанию. Аннетт, все еще державшая Эми за руку, не выглядела так, будто ей было что внести, а Эми в настоящее время злилась на Вики. Лиза взглянула на Тейлора, затем на Дину, которая слегка усмехнулась.
"О, ну, мы просто обсуждаем, что будем делать в нашей следующей игре Dungeons and Dragons", — задыхаясь, сказала Дина, умудряясь говорить, как восьмилетняя девочка, пораженная звездным небом. "Ты тоже хочешь поиграть? Я помогу тебе создать персонажа. Вместе мы можем стать волшебными эльфийскими принцессами! "
Лиза закусила губу, чтобы не рассмеяться вслух. Она никогда не играла в эту игру, но была уверена, что во что бы Дина ни играла в игре, это не была волшебная эльфийская принцесса. Вики колебалась, но еще не решилась...
Лиза почти не заметила кивка Дины Тейлору. "Привет, да", — с энтузиазмом сказал Тейлор. "Мы сможем рассказать всем в школе, что Glory Girl играет с нами в D&D!" Она откуда-то достала многогранный кубик; Лиза не знала, где именно, но сила подсказывала ей, что у него двадцать сторон. "Проверяйте инициативу!"
Движением, которое выглядело небрежным, но должно было быть совсем не так, Тейлор подалась вперед на своем стуле и бросила кубик на поднос. Он попал в изгиб вверх и отскочил в воздух; Вики слишком поздно отдернула голову, когда кубик попал ей в левый глаз, а затем отлетел на пол. "Ой! Привет!" она вскрикнула. "Смотри".
"Извини", — пропел Тейлор. "Моя рука соскользнула. Бывает, когда я в восторге. Так ты хочешь сыграть с нами в D&D? Из тебя получится великая волшебная эльфийская принцесса ".
"Ты там в порядке?" — спросил Дэнни. "Это тебе прямо в глаз".
"Нет, я в порядке", — сказала Вики. "Силовое поле уловило это, но от этого рефлекса вздрагивания нельзя полностью избавиться. Тем не менее, мне придется объявить дождевик в Dungeons and Dragons. Я уже ношу диадему на повседневной работе. Делать это, притворяясь принцессой, может быть немного по носу ".
"Ой, это очень плохо", — весело сказала Аннет. "Дина уже выучила волшебную песню принцессы. Она могла бы легко научить тебя петь.
"Да, нет, думаю, я точно пройду. Кроме того, мне нужно скоро отправиться в патруль с мамой и Эриком, так что мне пора ". Вики кивнула Дэнни и Андреа. "Приятно познакомиться, мистер Хеберт, мисс Кэмпбелл..." Она замолчала, неловко глядя на Кайден. "Извините, мэм, я не думаю, что мы встречались".
"Ну, во всяком случае, не в социальном плане", — сказал Кайден с вежливой улыбкой, от которой Лиза упала изнутри от сдерживаемого смеха. Шансы, что Purity сразится с Glory Girl, были довольно высоки. "Кайден Рассел. Я мать Тео.
"Ах хорошо." Вики неопределенно помахала Тео. "Привет. Эм ... можно, если я просто открою здесь окно?
"Конечно, мисс Даллон". Кайден подошел и открыл одно из окон. "Не стесняйтесь приходить в любое время".
"Конечно, нет проблем, мисс Рассел". Вики остановилась у окна и снова посмотрела на сестру. "Позвони мне или маме, если хочешь подвезти, хорошо?"
"О, с ней все будет в порядке". Андреа усмехнулась ей. "Между нами три машины. Я был бы удивлен, если бы мы не смогли подвезти ее домой ".
"Хорошо, конечно, хорошо". Герой-подросток вылез в окно и улетел. К тому времени, как Кайден закрыла окно, Тейлор выл от смеха, а Дина была на втором месте. Лиза тут же потеряла сознание, упав задницей на пол и прислонившись к стене. Сквозь слезы веселья наполнились ее глазами, и она увидела Эми и Аннет, которые опирались друг на друга и безумно хихикали. Даже обычно суровый Тео присоединился.
К тому времени, когда Лиза снова смогла ясно видеть, Дэнни уже сидел за обеденным столом с Андреа, а Джанет и Кайден смотрели на них с удивлением. "Хорошо", — сказала Джанет. "Я предполагаю, что Дина не играет волшебную принцессу в этой вашей игре?"
"Я не... я даже не играю!" ахнула Дина, ее лицо покраснело от смеха. "О боже, какой ужас на ее лице!"
"Не могу поверить, что ты ударил ее по лицу этим d-20", — сказала Аннет Тейлору между смешками. "Это было прекрасно. Хотя сейчас нам, наверное, удалось отстранить ее от игры на всю жизнь ".
"Имеет право пригласить себя проверить моих друзей", — проворчала Эми, хотя на ее лице продолжала появляться ухмылка. — Все это было сделано для того, чтобы ее прогнать? Это было удивительно."
"Это была Дина", — сказала Лиза, ухмыльнувшись в ответ. — А Тейлор, бросив ей это... д-двадцать? Это было гениально. Вот что изменило чашу весов ".
"Это и мама сочиняют всю волшебную песню о принцессе", — сказала Аннет, качая головой. "Чувак, интересно, осознает ли она когда-нибудь, как плохо с ней только что сыграли?"
"Мне просто интересно, не следовало ли нам на самом деле позволить ей рассказать о том, что мы на самом деле здесь делаем", — тихо сказала Джанет. Все повернулись, чтобы посмотреть на нее, и она слегка подняла свою здоровую руку. "Я знаю я знаю. Незваный, немного вздорный, более чем немного названный. Но подумай об этом. Она большой нападающий, я не люблю напрямую противостоять людям, а Кайден уязвима как наш единственный настоящий боец. Glory Girl сделает все в этом плане намного безопаснее ".
"Джанет в этом есть смысл", — сказал Дэнни, вставая из-за обеденного стола. "Я не разбираюсь в том, как работают команды по накидкам, но, похоже, нам очень важны мыслители, а не фактический вес". Он посмотрел на Кайден и Дину. "Поправьте меня если я ошибаюсь."
Кайден покачала головой. "Вы не ошиблись. Империя имела другой вес. Самые активные команды ".
"Нижние тоже", — заметила Лиза. "Ну, они были, пока вы, ребята, меня не переманили. Я был опорой Мыслителя, если не считать Койла. А я этого не делаю, потому что этот засранец сжег бы нас в мгновение ока, если бы это принесло ему хорошую сделку ". Она вздрогнула. "Иногда у меня возникало ощущение, что он искал другого высококлассного Мыслителя, чтобы, знаете ли, накачать наркотиками и держать в своем логове, чтобы он мог удвоить свою силу. Я просто рад, что моя сила нуждается во мне, чтобы выбраться и посмотреть на вещи, или это мог быть я ".
"Если и когда мы сразимся с Лунгом или любой другой командой с большим нападающим, Glory Girl станет отличным преимуществом", — сказала Дина, возвращаясь к исходной теме. "На данный момент, однако, у нас нет никаких крупных побед, о которых кто-либо знает. У нас еще даже нет названия команды. Единственные люди, которые вообще знают, что мы группа, — это... ну, мы ".
"Отсюда я слышу, что наша следующая цель -" Торговцы ", — решил Тейлор. "Ребята?"
Лиза кивнула. "Мне нравятся Торговцы за это. Какие у них сильные нападающие, Mush and Squealer? "
Кайден кивнул. "Да. У Скидмарка есть потенциал, но он едва ли выше среднего нападающего, потому что он некомпетентный дурак под действием наркотиков. Их последнего члена зовут Whirlygig. Она может заставить маленькие объекты кружиться вокруг себя в облаке. Не думаю, что у нее дальнобойная атака. Муш тоже. Скидмарк может имитировать бластерную атаку, если он работает над этим, но его самым большим преимуществом является тот факт, что его сила позволяет ему очень трудно поймать один на один ".
"Что делает Squealer самым опасным". Это был Тео. "Мой отец дал ей пятьдесят на пятьдесят шансов однажды убить Скидмарка и просто взять верх. Она еще не сделала этого, так что я сомневаюсь. Тем не менее, она может строить танки из брошенных машин. Они выглядят так, как будто им не следует бежать, но они смотрят на СКП и уходят. По словам моего отца, ее самое впечатляющее изобретение — это не танки, а тот факт, что она может водить их по городу, и никто ее не увидит и не услышит, пока она не доберется до того места, куда направляется ".
"Ага", — подумала Лиза. "Маскировка или телепортация?" Любой из них будет иметь свои собственные потенциальные проблемы, и телепортация будет самым раздражающим фактором.
Наклонившись к подносу, Тейлор поднял монету, упавшую в какой-то момент во время обсуждения. "Головы, маскировка. Хвосты, телепортация ". Она подбросила монету в воздух и схватила печенье, прежде чем оно упало. Подняв тыльную сторону другой руки, чтобы поймать его, она откусила от печенья и, наконец, посмотрела. "Головы", — пробормотала она вокруг укуса, проглотила и повторила. "Хедс говорит, что она скрывает свои вещи".
Аннет решительно кивнула. "Хорошо. Оба они — заноза в заднице, но невидимость намного проще спланировать, чем прямую телепортацию.
Кайден подняла брови. "Ты говоришь так, будто тебе приходилось иметь дело с обоими".
"Ну, конечно, не в реальной жизни", — поспешно сказала Аннет. "Но вы были бы удивлены, как часто подобные вещи возникают в высокоуровневой игре D&D. Я не могу гарантировать, что исправления будут идентичными, но это определенно дает мне основу для работы ". Она перевела взгляд с Кайден на Тео. "Но мне понадобятся те точные цифры, которые у вас есть на полномочия каждого. Я не хочу, чтобы мы здесь вслепую.
В этот момент из спальни завыла Астер. "Я позабочусь о ней", — сказал Кайден. "Тео, ты получил это". Она улыбнулась пасынку и скрылась из виду.
Тео глубоко вздохнул. Аннет ободряюще улыбнулась ему. "Хорошо, — сказал он. "Скидмарк создает кинетические поля. Они могут быть на земле или на любом объекте, который он видит, и имеют градиент цвета от фиолетового до синего. Все, что касается поля, перемещается с фиолетовой стороны на синюю. Одно поле само по себе не очень сильное, но он может их наслоить... "
<> <>
Три недели спустя
Скидмарк
Адам Мастейн был раздражен. Империя Восемьдесят Восемь была практически уничтожена в Броктон-Бей, и теперь какой-то сосательный арсевайп возился с Торговцами. Ни один из известных героев не атаковал в лоб; он мог справиться с этим дерьмом. Но последние две недели кто-тообнаруживал их тайники и вызывал к ним копов. Одна ночь за другой, как по маслу. Как будто кто-тоточно знал , где они.
Еще больше раздражало то, что они смогли организовать дела так, что, когда приходили копы, это всегда было тогда, когда торговцы были заняты в другом месте. К тому времени, когда он и его люди действительно узнали об арестах и ??мобилизовались, полицейские уже были на месте, обычно с парой героев, слонявшихся поблизости. Ему, Визгуну, Мушу и Вирлигигу (она не разрешила ему называть себя "Штурм дерьма") обычно было достаточно, чтобы полицейские дважды задумались о том, чтобы взять их без уважительной причины, но как только наркотики были изъяты, и произведенные аресты, в любом случае, в чем дело?
К настоящему времени он потерял товар на сотни тысяч долларов, и это были деньги, которых он больше никогда не увидит. Хуже того, когда он расспрашивал своих дилеров о том, кто поет для полицейских, никто не мог сказать ни слова, даже когда его расспросы немного воодушевили. Фактически, некоторые из них начали ускользать, когда он не смотрел. Не доноситься до свиней, просто... уйти. Уход от купцов. Отказ от того, что построил.
После третьего удара, когда Шеррел предположила, что это может быть кто-то снаружи, он сказал ей, чтобы она отвали. Полицейские совершали набеги на какие-либо другие здания в этом районе или только на их? Это не были слепые догадки. Некоторые немного порча-перехватчик был разговор, и он собирался выяснить, кто. Но что бы он ни делал, как бы они ни умоляли его остановиться, никто не мог сказать ни слова о взломах тайника. Никто ничего не знал. А теперь он терял дилеров. У них была хорошая сделка, но, похоже, они предпочли бы отвалить, чем работать на него.
Итак, через неделю он обошел дилеров, которые все еще поддерживали его, и задал другой набор вопросов. Он спросил, видели ли они кого-нибудь. В дни, предшествующие арестам, был ли кто-нибудь, слоняющийся вокруг, от которого пахло копом. Обычно поросятам нравилось арестовывать дилеров в точках продаж, а не рисковать, поднимаясь по цепочке и наткнувшись на накидки, но похоже, что теперь они стали намного хитрее. Может быть, они следили за дилерами после покупки, или просто использовали дроны или еще какое-то дерьмо. Как бы то ни было, они находили его тайные дома и тратили на него средства к существованию. Это дерьмо нужно было прекратить, иначе он собирался убить какого-нибудь осла-ублюдка.
Поначалу его дилеры были почти оскорблены, когда он спросил о полицейских под прикрытием. Они могли спросить, что он курил, но им не нужно было спрашивать, потому что они курили одно и то же дерьмо. Тем не менее, были ли они натуралами или такими чертовски высокими, они лизали задницу Симурга, все они знали, как выглядит коп, и все они клялись слепо, что никто не подходил к торговцамили тайникам. Это все время были их завсегдатаи.
