"Оболочки" сделаны из двух продольных слоев плетения в стиле "сетки Рабица", третьего поперечного спирально навитого слоя между ними, и четвертого наружного слоя из крепкого и гибкого материала — полученного от моей попытки придать Кристаллам свойства гибкости и непроницаемости упаковки пачек карт.
Для удобства контроля, через короткие промежутки, равные диаметру "дендрита", должны идти "ребра жесткости" — слегка выступающие поперечные сплошные диски из Нен-кристалла, с отверстиями для псевдо-мышц. Крепятся эти диски к внешней и внутренней оболочкам "дендрита".
И, наконец, кончик "щупальца" — сплетенные в узкий узел волосы, с кристальной "заглушкой", и торчащая оттуда короткая "кисточка", на которую можно нарастить просто острый Кристалл, или сделать простой манипулятор из трех пальцев по две фаланги... В общем, универсальная сменная насадка, причем можно брать предметы и самой "кисточкой", если для обхвата хватает её длины.
Пробные "дредендриты" я сделала всего полтора метра длиной: нарастила пятиметровые пряди по бокам затылка и принялась сплетать сверх-сложный "дред". Даже с участием Сети Контроля, работу я закончила только к вечеру — пришлось пару раз начинать сначала из-за допущенных в начале ошибок. Зато потом... Как же классно ощущать себя кроссовером Доктора Осьминога, Медузы Горгоны и Рапунцель!
К дендритам я привыкла и пристрастилась практически мгновенно. Тут впору удивляться, как я без них жила раньше! Удобная получилась штука — контроль едва ли не ювелирный, в отличие от обычных прядей волос, так что можно легко подбирать мелкие вещи, когда лень вставать или нагибаться... Или кайфово чесать между лопаток!
Кто бы знал, насколько часто чешется спина, когда есть возможность её почесать!.. М-да... Наверное, мы, люди, настолько привыкли игнорировать зуд спины, что уже этого не замечаем, за неимением возможности достать рукой до нужного места.
* * *
Проходили дни, дни складывались в недели... А я продолжала собирать карты и предметы, практически полностью погрузившись в игру.
За полтора месяца я собрала достаточно много хороших карт, и почти все карты из моего личного списка. Например, "Секретное Убежище" — вроде бы обычная комната, с видимой только мне дверью в скале... Если, конечно, не чувствовать пространство — тогда сразу понятно, что комната спрятана в пространственном кармане! Хотя ничего особенного я от "убежища" не получила — принцип не сильно отличался от моих пространственных карманов, разве что, способ стабилизации пространственного Искажения был немного лучше. В остальном же, оно было... Хм, неплохим секретным убежищем, в котором можно спокойно экспериментировать и хранить всякий хлам, для которого не хватило места в Книге.
Другими важными приобретениями были "Ведьмино молодильное зелье" и "Ваучер" на получение "Дыхания Архангела". Зелье, вот удача, попалось в "Лотерее", а "Ваучер" я получила по игровым правилам — в обмен на сорок различных карт заклинаний. Я даже не особо расстроилась, когда "Ваучер" не превратился в карту "Дыхания Архангела" — логично, что игроки будут хранить "Дыхание" до последнего, и воспользуются заклинанием только в крайнем случае — рано или поздно очередь дойдет и до меня... Меня больше беспокоил тот факт, что "Ваучер" не был номерной картой из первой сотни, соответственно, защита от заклинания "Тюрьмы" на него не распространялась. Пришлось воспользоваться "официальным" приемом, позволяющим прятать не-номерные карты в номерных слотах — заклинание "D"-ранга "Клон" могло временно превратить обычную карту в номерную. И хотя воспользоваться такой подделкой невозможно, можно положить её в номерной слот... Слот, защищенный "Тюрьмой" от кражи или уничтожения карты!
А вот "Ведьминым молодильным зельем" я могла воспользоваться когда угодно. И после долгих размышлений, я всё же активировала карту... Но так и не выпила ни одной таблетки. Камнем преткновения была немалая вероятность того, что при омоложении я потеряю всю набранную физическую форму! Поэтому прямо сейчас я не собиралась пробовать его на себе... Что совсем не мешало попытаться изучить эти таблетки и воссоздать их. Ведь, как и многие "предметы" на острове, "Зелье" являлось Нен-объектом!
Однако воспроизвести "Зелье" на месте оказалось непосильной задачей. Главным образом из-за наполнения Нен — в каждой таблетке, откатывающей возраст на год, покоилось количество ауры, равное пятнадцати моим текущим резервам! И это не считая потерь энергии при копировании Спатиокинезом... Да, я могла бы создать Нен-кристалл, и каждый день сливать в него свой резерв, но... Это же так скучно! Схема есть, и ладно, а большего пока и не надо! Тем более что у меня в запасе есть нетронутая сотня "оригинальных" таблеток!
Зато у "Мази Доуэна для роста волос" не было таких ограничений на энергию — это был всего лишь витаминный комплекс для волос, хитро обработанный нен, не представляющий чего-то сверхсложного... Особенно, после попыток понять магические заклинания мира авантюристов! По сравнению с магией старая добрая Нен была проста и понятна.
Получить почти бесконечный запас этого средства было здорово — ведь свои "проекты" я не только не забросила, а даже удвоила энтузиазм, выделяя на них по несколько часов перед сном. Ну как, "несколько"... Просидеть всю ночь и поспать час перед рассветом стало обычным делом.
Я просто не могла остановиться. Только не сейчас — я чувствовала, что если хоть немного расслаблюсь, то меня прихватит очень продолжительный приступ лени! Возможно, с депрессией, но это не точно.
* * *
Перво-наперво, я вырастила два "взрослых дендрита" по двадцать метров длиной. С одним дополнением — каждое кристальное "ребро жесткости" держало вокруг себя Искажение "Запечатывания", что создало "каскадный" пространственный карман, в который можно спрятать чересчур длинные дендриты, укорачивая их до нужной длины. Пробные полутораметровые дендриты я, кстати, также модифицировала, скрыв большую их часть в пространственном кармане. Теперь они почти не выделяются среди обычных волос, свисая по бокам головы как непривычного вида дреды с острыми Кристаллами на кончиках.
Каждый день я выпускала "дендриты" из подпространства и ходила с ними, качалась на ветках, натягивала между деревьями как гамак... Всё, чтобы развлечься и убедить подсознание: "вот смотри, это тоже часть моего тела"! И, спустя несколько дней "уговоров", мой радиус Переноса наконец увеличился: на двадцать метров для Объемного, и на сорок для Лучевого Переноса. Напоминаю — Перенос напрямую зависит от моего объемного силуэта, являясь механизмом "очищения" места прибытия от ненужной материи. Так что, в отличие от расстояния, "чистый объем" Переноса изменился не сильно.
Следующей "галочкой" в моем списке "Хотеть!" стала "Силовая Броня". Представьте себе схему мышц из анатомического атласа, которую расширили изнутри, чтобы внутри поместилась человеческая фигура — вот примерное представление внешнего вида моей "брони". Правда, она оказалась не так хороша, как я ожидала. Даже из названия понятно, что "Силовая Броня" должна защищать и усиливать того, кто её носит!.. Но и то, и другое она делала весьма посредственно.
Так что, быстро наигравшись в косплей суперсолдата из научной фантастики, я переосмыслила "броню" и разобрала её, использовав идеи и наработки для создания более полезного "Защитного костюма для опасных сред", или просто "Костюма".
По начальной задумке, Костюм должен был выполнять две функции.
Основная функция — защита. А лучшая защита от опасной среды — не находиться в опасной среде! В чём мне мог помочь "каскадный пространственный карман", наложенный на Костюм. Что-то вроде "фазирования" в подпространство через само-запечатывание. Причем сам Костюм, как и дендриты, большую часть времени должен был оставаться скрытым в подпространстве.
Дополнительная функция — увеличение объема Переноса. Для этого требовалось сплести Костюм, не отрезая волосы от себя, сделав его, по сути, очень широким дендритом. И, думаю, некоторые неудобства на начальных этапах того стоили!
С завершением основы началось самое интересное — да что там, под конец, кристаллов в костюмчике было едва ли не больше, чем псевдо-мышц! Чего я только не накрутила... После фиксации Запечатывания, я "на всякий случай" добавила на внешний гибкий кристальный слой все известные мне защитные Искажения, такие как Нулевое Трение, Нулевая Теплопроводность и Нулевая Электропроводность... Затем накинула поверх Искажение Невесомости. Плюс кристаллы с Невидимостью — для активации которых нужно лишь подать энергию... Много энергии. Кроме того, я встроила в Костюм обычный химический "ребризер", купленный мною через интернет, и кольца подводного дыхания. Другими словами, я запихала туда всё, что мне было доступно на данный момент. Так сказать, мой "опус магнум" для текущего уровня развития!
В своей финальной форме Костюм напоминал глубоководное чудовище из фильмов ужасов: гладкий шлем-голова, змеевидное тело, пара когтистых рук, окруженных щупальцами, ноги с жесткой подошвой и длинный пустотелый хвост, достаточно широкий, чтобы спрятать внутри него нижнюю половину тела для дополнительной защиты. Ещё я разместила на спине и голове несколько пар тонких дендритов разной длины, для эстетики. Необычности добавляло отсутствие застежек и креплений — Костюм был полностью герметичным, и надевать и снимать его было возможно только при помощи манипуляций пространством... Конечно же, костюм был предназначен только для обеспечения моего комфорта внутри запечатывающей техники, и я категорически не собиралась его кому-то показывать... Разве что, "ламия-мод" или "русалка-мод" — когда в обычном пространстве находится только хвостовая часть, обхватывающая ноги. Но это так, для возможного косплея.
И самое главное — в Костюме я смогла запечатать саму себя!
Правда, входить в пространственный карман было немного страшно, даже несмотря на то, что я больше месяца жила в "Секретном Убежище". Но "убежище" — это одно, а самопальный "Костюм" — совсем другое дело!
Внутри же... Темно, ориентация только через Чувство Пространства, а дышать можно только через трубку ребризера замкнутого цикла... Нет гравитации, нет опоры и двигаться тяжело — максимум со скоростью обычного шага.
В общем, хоть это и "безопасно", долго там оставаться было решительно невозможно! Очень надеюсь, будущие модификации улучшат положение.
* * *
Накладывая множество различных Искажений на Костюм, я поневоле задумалась возможном конфликте между ними, а также о способе по желанию выключать Стабильные Искажения. Сложность состояла в том, что они были, как бы, стабильными. С другой стороны, помимо трехмерности, Пространственного Давления и подсмотренного при телепортации "направления", было ещё одно — В Пустоту.
Таким образом, я сделала своеобразную "ось", на которой разместила Стабильные искажения, находящиеся в одном месте, но на разных "уровнях". Как побочный эффект — я могла "отдалять" или "приближать" Искажения к трехмерной реальности, и, фактически, не надевая Костюм, спокойно использовать его Искажения на области! Нулевую Теплопроводность, Нулевое Трение... И Невесомость!
Все тесты показали, что внутри Областных Искажений более-менее безопасно — сместив Костюм в подпространстве, я проявила возле себя область с Искажением Невесомости, и затем много раз кидала различные предметы через невидимую границу, заставляя тех либо перелетать область, либо оставаться внутри, повиснув в воздухе. Что важно — уход Искажения по Оси Пустоты лишь безопасно выключал воздействие... Идеально!
Наконец, пришел и мой черед.
Как же я этого ждала! Иногда ожидание — это лучшая часть, но только не в этот раз!
Сейчас я находилась в помещении "Секретного Убежища", мысленно подготавливая себя и проверяя Костюм.
Так... Совместить Костюм в подпространстве с моим местоположением... Есть. Сдвинуть Искажение Невесомости по Оси Пустоты... Есть!
Постепенно, с проявлением Искажения в трехмерном мире, я начала чувствовать, как тело становится всё легче и легче... Пока притяжение не исчезло окончательно, сменившись знакомым, по переходам через Пустоту, чувством бесконечного падения.
Это... Это...
Неосторожно повернув ногой, я оторвалась от пола, и закрутилась по диагонали, сталкиваясь со стенами и неожиданно низким потолком. Пока не догадалась вернуть равновесие импульсами Нен. Спустя три секунды, я уменьшила действие Невесомости и опустилась вниз.
Это... Просто... Нечто!
Следующая мысль едва успела посетить голову, а я уже выбежала на улицу. И, вернув невесомость, в полсилы прыгнула вверх.
— Ха-ха-ха!.. — Над деревьями разнесся мой счастливый смех, когда я свечой взлетела в небо.
Улетев метров на сто, я развернулась ногами вверх, и приземлилась на выставленный, на секунду, Барьер, передав ему весь импульс. После чего зависла в воздухе, поддерживая себя на одном месте легкими выбросами Ауры из модифицированных Сфер в форме бубликов, будто небольшими реактивными маневровыми двигателями.
Я раскинула руки снова рассмеялась, наслаждаясь ощущением свободы, легким ветром и такими маленькими видами леса внизу, Масадоры справа, и Пустошей слева, с фигурой бредущего вдалеке Циклопа...
Летать было так весело, что я увлеклась не на шутку, пробуя фигуры высшего пилотажа и прыгая по Барьерам всё выше и выше! Неудивительно, что уже через полчаса полетов мой резерв показал дно.
Вниз? Вниз!
Оттолкнувшись от Барьера, я направила себя к земле. В двух метрах до поверхности я отключила Невесомость, и с улыбкой до ушей приземлилась "классической геройской" трёхточечной посадкой "колено-стопа-кулак".
— Да... Я умею летать!
Глава 27
Паря в сотне метров над землей, я внимательно всматривалась вниз, глядя через кольцо из большого и указательного пальцев, с Линзой внутри. Никого... Ладно, тогда, может, повезет на полкилометра к северу?.. Хм?
Заметив вдали фигуру, подозрительно похожую на мою цель, я сфокусировала Линзу и увеличила четкость. Ага! Это точно оно!
На руках и за спиной сформировались "Дюзы" — напоминающие сплющенные Сферы с отверстием посередине, и, выпустив из них поток нен, я рванула в сторону цели. Хе-х, кажется, чувство полета мне не надоест никогда!
В ушах засвистел ветер, и я увеличила количество Ауры в кристаллах "полетной защитной оболочки", которую частично срисовала с заклинаний полета "Возврата" и "Сопровождения". Да, иногда я не против "изобрести велосипед", но эта оболочка была удивительно совершенна и приспособлена специально для комфортного полета. И не стоит забывать, эта конфигурация прошла проверку временем, за те тринадцать лет существования "Острова Жадности"!
По мере приближения, белая точка превратилась в летящую в небе китообразную рыбу, со сверкающим кристаллом, торчащим из её спины.
У разработчиков этой игры довольно странное чувство юмора — чтобы добыть "Кристалл Левитации" тебе нужен "Кристалл Левитации"! Или, как минимум, умение летать. Либо профессиональный снайпер. О! Точно, ещё с задачей справится физик или математик. Я уверена, что можно рассчитать дуговую траекторию одного из полетных перемещающих заклинаний, чтобы, активировав заклинание в нужный момент, протаранить эту рыбу. Но для этого нужен отличный глазомер и тайминг, а также ещё один человек, который подберет карту. М-да уж, лучше полет!
