"К черту", ??— одновременно ответили и Дориан, и Фортуна, а затем все трое надели на пальцы кольцо для уединения.
<> <>
Восемнадцать месяцев спустя
Сагун удовлетворенно вздохнул. Он приспособил мир к своим потребностям. Он был подготовлен к появлению сверхдержав. Все, что ему нужно было сейчас, — это поговорить с Эдиной, и они смогут приступить к операции "Сверхдержавы". Размахивая рукой, чтобы создать кровную связь, он провозгласил: "Эдин!"
Ответа не было.
"Эдин!" — повторил он, жестом открывая кровную связь. Опять тишина.
"Эдин!" В третий раз ничего не произошло.
Затем он ступил в небесное царство, а затем в следующий мир. И снова он попытался связать ее кровью. Он долженработать где угодно, но, может быть, здесь все по-другому.
Ответа по-прежнему не было.
Он шагал из мира в мир, взывая к ней все отчаяннее. Когда он подошел к концу цепочки, он начал снова. На этот раз он тщательно обыскал каждый мир, беспорядочно допрашивая туземцев, чтобы узнать, слышали ли они о блестящей серебряной даме с великолепными способностями.
Ни у кого из них не было.
Его поиски были бесплодны; в какой-то момент он пролетел над тщательно замаскированным куполом, установленным в пустыне, даже не заметив этого. Он подтолкнул себя еще более резко, обыскивая каждый мир в третий раз, а затем обыскивая границы царства на случай, если она где-то в космосе.
Она не была.
Фактически, Эдин нигде не было.
В мире, который он обозначил как Земля Бет, он парил над Атлантическим океаном. От него исходила печаль, потому что он никогда не перестанет горевать о своей потерянной сестре, единственном человеке, которого он считал родным. Больше нечего было делать, он выполнил свою часть плана по наделению людей силами в честь ее памяти, хотя его сердце больше не было в этом. Он оцепенел от горя.
Лишь много-много позже он узнал, что некоторые из сил связаны с тусклыми кристаллами, которые Эдин установила на место.
<> <>
Фортуна в наши дни.
"Так что мы будем делать с коровой Mystallian?" — спросил Дориан. "Мы ее убьем?"
"Да! О, да. Мы ооочень могли, — настаивала Клэр, в восторге потирая руки.
Фортуна покачала головой. К этому времени у нее закончился приступ кашля. "Нет. Даже гребаный Триумвират не смог бы одолеть ее, если бы она увидела их приближение.
"Я не говорю о пешках! Мы могли это сделать! Трое на одного! Собери эту суку! " Когда Фортуна покачала головой, Клэр подняла бровь, а его плечи поникли. "Чхххыыы?" он заскулил.
Дориан ударил его по затылку, достаточно сильно, чтобы заставить Клэр сделать два шага вперед и чуть не поставить на колени. Это избавило Фортуну от неприятностей.
"Прямо сейчас это только один. Если другие знают, что она здесь, они будут ожидать регулярных отчетов, а если они их не получат, они придут, чтобы выяснить, почему. Я не откажусь от Scion так легко. Мы, наконец, начинаем доводить все до такой степени, что мы можем начать настраивать его творения против него, и я не собираюсь взорвать это и Дело только потому, что вы хотите убить одного из детей Mystallian и вызвать гнев всего. вниз вокруг наших ушей ". Ее улыбка стала опасной. "Нет, я думаю, мы можем использовать эту ситуацию в наших интересах".
"Как?" — спросил Дориан. Он спрашивал не о ее сомнениях, а о разъяснении.
"Потому что как было бы восхитительно, если бы корова Mystallian была направлена ??на Scion, и мы должны были наблюдать, как это дерьмо окрашивается в живой цвет?"
Дориан постучал губами. "Оба наших врага сражаются друг с другом ради нашего удовольствия? Я могу придумать вещи похуже воскресным днем ??".
"Нам все равно придется это тщательно спланировать", — сказала Фортуна, барабаня пальцами по бедру. "Сион знает о нас, но пока мы носим кольца уединения, он не может нас найти. Но если ему удастся поговорить с этим паршивцем, они оба могут напасть на нас. Нам нужно держать их отдельно, пока мы не разнесем их до такой степени, что ни один из них не будет заинтересован в разговоре ".
"Сион построил здесь себе приличную базу власти", — напомнил ей Дориан. "Есть все шансы, что он сможет победить ее".
"В таком случае он пожалеет, что был мертв к тому времени, когда Mystallians закончатся с ним. Он гибрид, и если ему удастся убить одного из них, они сделают то, что с нами произойдет, похоже на любительский час ".
Клэр напрягся и склонил голову. "Александрия хочет открыть дверь в Котел".
Фортуна кивнула, опустилась на стул и снова положила планшет себе на колени, как будто она все это время читала его. Клэр потушила огонь в его глазах и позволила его плечам опуститься. Его голова качнулась набок, и в уголках его губ образовалась тонкая струйка слюны. По прошествии всего этого времени он довел игру до совершенства. Дориан подождал, пока маска Клэр будет окончательно оформлена, прежде чем создать дверной проем, который привел к ним Александрию.
"Вы слышали о новой накидке?" — потребовала она ответа и остановилась, когда поняла, что все трое находятся в личном кабинете Фортуны, и повсюду разлили кофе. "Все в порядке?"
Клэр хихикнула, как будто Александрия сказала забавную шутку, и Дориан взял его за локоть, выводя из комнаты.Контесса взглянула на мощный плащ и улыбнулась. "Все в порядке".
<> <>
Тейлор.
От старта до финиша у Джанеши ушло всего три часа. Когда она преобразовала последний корабль в прочный стальной блок, вода под ее ногами начала расходиться. Было обнаружено морское дно, а также весь мусор, сброшенный туда за десятилетия, и довольно много обломков самих кораблей.
"Хорошо?" она позвала. "Чего же ты ждешь? Вы же не можете ожидать, что я сделаю всю работу сам, не так ли?
С ревом хохота докеры ринулись вперед с трибун. Супергерои двигались ненамного медленнее и спускались на открывшееся теперь дно гавани, чтобы вытащить из грязи более крупные предметы. Тейлор подошел к ним, но Дэнни положил руку ей на плечо.
"Не сегодня", — тихо посоветовал он ей. "Мы пока не хотим показывать, на что мы способны".
"Почему нет?" спросила она. "Я такой же сильный, как и все здесь, и ты это знаешь".
"Знание этого отличается от необходимости его использовать". Он скрестил руки. "Придет время".
Тейлор фыркнула и тоже скрестила руки. "Не достаточно быстро".
"По одному дню, детка. Один день за раз ".
Часть одиннадцатая: Очистка воздуха.
Последним, кто подошел к причалу, был ухмыляющийся Человек-Пауэр, весь в грязи по пояс (и обильно промазанный ею в другом месте) и несший на одном плече половину машины со всеми вещами. Полуавтомобиль был невероятно заржавевшим, без каких-либо следов того, что случилось с другой половиной.
"Интересно, что с этим случилось?" размышлял Тейлор, когда семифутовый мужчина поднимался по бетонным ступеням. "Я могу понять лодку, но машину?"
"С учетом того, как разыгрываются твои сражения за плащи, — сказала Джанеша, как будто сама она совсем недавно не метала корабли, — и твоим полным отсутствием прикосновения и стрелков дальнего боя, я лично удивлен, что город все еще стоя ". Она взглянула на залив, и щупальце воды, которая питалась внутри ее ботинка, растворилась и превратилась в лужу. В то же время сдерживаемая вода хлынула и обрушилась на причал.
"Я полагаю, ты прав, — признал Дэнни. "Они, как правило, жестко относятся к машинам. Особенно в том, что касается Брутов ". Тейлор знал, что эта тема была ходячей шуткой в ??некоторых частях форумов PHO, особенно в списке "Автомобили, наиболее вероятные для использования в боях за мыс". По какой-то причине Cadillac 1968 года был в верхней части списка, а Ford Pinto был в категории "взорвется, прежде чем покинет ваши руки", в нижней части.
— Во всяком случае, то, что здесь сходит за Брутов, — заметила Джанеша веселым тоном. "Я уже рассказывал вам о моем дяде Гриффите, не так ли?"
Тейлор понизила голос. "Парень, который играет в футбол с целыми планетами?" Она ждала кивка Джанеши. "Да, подобные вещи обычно остаются в памяти". Она приподняла бровь, глядя на друга. "Вы ведь понимаете, что вовлекать в это вашу семью — это обман, верно? Судя по тому, что вы мне сказали, наименьший из ваших людей может весело превзойти даже самый мощный плащ, который у нас есть ".
"Ну, конечно ". Тон Джанеши теперь был правдоподобным. "Но я не понимаю, как это обман".
"Потому что это даже не конкурс", — осторожно объяснил Тейлор. "Сравнивать Гриффита с нашими Брутами — это все равно, что сравнивать тебя с... ммм, твоим дядей Ависом. Или Белиал. Вы бы не подумали, что было бы справедливо, если бы один из них вызвал вас на конкурс в чем-то, в чем они специализировались, не так ли? "
Джанеша фыркнула. "Есть большая разница между тем, чтобы бросить вызов кому-то и сравнить их. Вы бы обвиняли Александрию в жульничестве только потому, что она может прижать любого нормального человека под столом? Или, чтобы опустить его на другой уровень, если вы нашли африканское племя посреди ниоткуда, которое ежегодно проводило соревнование "переплыть реку", и их рекорд составлял два часа, чтобы проплыть полкилометра. Вы бы сочли это обманом, если бы вы посмотрели на это и сказали: "Черт, я мог бы победить это с одной рукой, связанной за спиной, и вы действительно не захотите, чтобы сюда попал олимпиец". Что-то в том, что она только что сказала, вызвало глубокий смешок, и она быстро добавила: "Любой вид".
Тейлор не совсем поняла ее шутку, потому что она была слишком занята обдумыванием того, что сказала ее подруга. Насколько она поняла, небожители из благородных семей были воспитаны с пониманием того, что однажды ониутвердятся и займут свое место в пантеоне своего царства. Стать богами. Это было частью мировоззрения Джанеши; когда небожители превосходили всех остальных, соревноваться со смертными и побеждать не было обманом. Это был естественный порядок вещей.
"Никто не стал бы серьезно беспокоиться о том, чтобы бросить вызов кому-то с меньшими возможностями. Это просто не стоит их времени ", — заявила в конце Джанеша. Но затем ее глаза переместились на собравшихся героев, и Тейлор поняла, что на девушку Славы был нанесен грязный взгляд. "Если, конечно, этому кому-то не нужно преподать урок о том, какое место он занимает в общей схеме вещей". Тейлор внезапно вспомнил гонку, которую Cloudstrike провел с героем в плаще, такой, какой она была на самом деле.
Но это сделало точку зрения Тейлора еще более актуальной. "Но что, если она не знает, насколько это одностороннее?"
Джанеша мрачно усмехнулась. "Теперь она знает". Она снова засмеялась и покачала головой. "Послушайте, обычно нам все равно, знают ли они, кто мы. Потому что к тому времени мы уже созданы, и они автоматически узнают, кто и что мы. Неустановлено, немного другое. Мы, как правило, играем за кулисами, поэтому у смертных нет шанса создать основу для веры в нас ". Она ухмыльнулась. "Вот почему нам обычно не разрешают играть в смертных мирах без присмотра, пока мы не утвердимся".
"Так сколько проблем являютсяты, вероятно, будешь дома, когда появится твоя семья? " Дэнни помахал окружающим, супергероям и докерам смыли густую липкую грязь на фоне большого веселья. "Низкий профиль, это не так".
Джанеша пожала плечами. "Эх, на меня наверняка накричат, но пока никто окончательно не поверит, что я небожитель, у меня не должно быть слишком много неприятностей из-за этого". К ней вернулась нахальная ухмылка. "А теперь, отстраняясь от моей матери на две недели и обманывая ее, заставляя думать, что я все еще в Асгарде..." Она позволила словам ускользнуть, хотя и заставила вены и шнуры на своей шее выступить, чтобы обозначить надвигающуюся опасность.
Дэнни покачал головой и фыркнул. "Как и должно быть. Я бы убил тебя, если бы ты был моим и вытащил это ". Он бросил на Тейлора острый взгляд и добавил: "Это будет похоже на то, как если бы вы скакали за город на две недели после того, как убедили меня, что находитесь в летнем лагере".
Тейлор прекрасно понимала, какие неприятности ей грозят, поэтому она решила сменить тему. "Как ты думаешь, какой богиней ты будешь?" Мало того, что это была более удобная линия обсуждения, ей это действительно было любопытно. Джанеша была невероятно могущественна при любом проявлении воображения, до такой степени, что не потребовалось вообще никаких усилий, чтобы увидеть в ней богиню. "Остановись прямо здесь, — строго сказала она себе. Она джанеша . Не богиня. Просто мой друг.
"Скорее всего, погода". Джанеша задумчиво посмотрела на небо. "Я всегда знаю, какая у нас будет погода. Это мой врожденный талант. Боги не всегда получают силы в соответствии со своими талантами, но это действительно делает вещи намного проще ".
— Вы имеете в виду, пойдет ли дождь или нет? Тейлор не мог устоять перед старым каламбуром.
Джанеша одарила ее недовольным взглядом. "Когда я богиня погоды, подобные шутки будут объявлены смертным грехом. Просто подожди и увидишь ".
"Как насчет песен?" — спросил Дэнни, уголки его рта скривились. "Если бы кто-то спел песню о погоде, будет ли это считаться молитвой?"
Джанеша уставилась на него, как будто у него выросла вторая голова. " Правда? У вас двоих очень странные представления о божественности, если вы даже думаете, что это может сработать, — заметила она. "И это заставляет меня задуматься, смертельное ли это дело или дело Earth Bet".
"Это должно быть легко понять". Тейлор развела руками. "Как твои смертные в Мистале видят вещи?"
Джанеша моргнула. "Понятия не имею. Я никогда никого из них не спрашивал.
Дэнни склонил голову. "Итак, мы первые смертные, на то, чтобы познакомиться с вами". Это не было вопросом. "Это как-то грустно".
"Ну, я не должен слишком тесно общаться со смертными, пока не утвердюсь. Если я скажу или сделаю что-то не то до этого, я могу испортить все для себя на всю вечность ". Джанеша нахмурилась. "Почему это грустно?"
"Потому что, когда вы обретете свою силу и станете богиней, у вас будет абсолютная власть над миллиардами людей", — объяснил Дэнни. "Но если бы вы не встретили нас, вы бы никогда не нашли время, чтобы узнать точку зрения смертных. А если говорить по собственному опыту? Ты не можешь быть эффективным лидером, правителем или кем угодно, если не знаешь, каково это парню на дне кучи ".
"Это дерьмо", — сразу сказала Джанеша. "Я не знаю, как обстоят дела в других сферах, но у нас никогда не было проблем с нашими прихожанами в Мистале. Они нас любят ".
Дэнни приподнял бровь, и Тейлор почти слышал его мысли. " Есть ли у них выбор? Но вместо этого он продолжил: "Я признаю, что, вероятно, трудно полностью облажаться, будучи богом, когда у тебя есть вся эта сила, но есть большая свобода действий между тем, чтобы просто выжить, и на самом деле стать лучшим, на что ты способен. . "
"Поверьте мне. Каждый член нашего пантеона точно знает, что они делают и что делают ", — заявила Джанеша.
