— Прочешу каждый метр, но найду их,— упрямо решила она.
— Погоди, я с тобой, кто-то же должен прикрывать спину.
Однако, пролетели они недолго.
— Осторожно! — только и успел выкинуть Никола, завертевшись волчком. В этот момент из тумана выстрелил сноп синих молний — благо промазал и попал в землю. Впервые было видно, какой эффект они производят — поверхность пошла волнами, и приобрела насыщенный голубой цвет. А когда все успокоилось, на месте удара образовалась стеклянная воронка. Оля сглотнула — то же самое могло быть и с планером, а так только вскользь задело.
— Вот это мощь! — восхитился Никола.
— Восторгаться будешь потом, что там у тебя, видишь их? — спросила Оля, когда брат пристроился слева. Они снова полетели нос к носу. Сто... сто пятьдесят... двести метров. Ничего...
— Надо разделиться,— решила Оля. Мысль о том, что Юна все еще могла остаться в тумане, оптимизма не прибавляла.
— Плохая идея. Они возьмут нас по одному.
— Они? Знать бы еще — кто эти 'они',— с тоской отозвалась девушка, настороженно поглядывая вверх.
— Сейчас это неважно. Нужно найти Юну. Если ее подбили, они стали просто беспомощной мишенью.
-Да, с одним пистолетом против такого не выстоять,— откликнулась Оля и с надеждой вгляделась в обзорные экраны. Ничего. И радар по прежнему пуст. 'Где же вы, девочки? Хоть вы отзовитесь',— она уже почти отчаялась, но, поддавшись неясному порыву, перевела диапазон частот канала в самый верхний. Таким никогда не пользовались в Габриэль, но Эли как-то показал ей, что здесь начинаются частоты Клавира. Глупо конечно, но... и вдруг снова послышалась незнакомая речь.
'айме... айме...ласт... ван.... ту...'
И, словно была прорвана некая стена, совершенно четко девушка узнала фразу на родном языке:
'Открытое неподчинение, ликвидировать. Ключик мне...'— и, хотя это был всего лишь разрозненный набор слов, девушка поняла — на них действительно объявлена охота! А ключом прежде называли девочек. Неужели клавирцы снова?
— Никола!— сдавленно позвала она.
— Слышал,— пришел ответ.— Но второй раз я им девочек не отдам. Ох, смотри, видишь там? Чуть левее за выступом скалы!
Проследив в указанном направлении, Оля едва не вскрикнула — там лежала часть от планера, а неподалеку шли два параллельных следа, как от полозьев. Такие могла отставить машина, которая тормозила почти на пределе. Наконец, в пятистах метрах к востоку, они обнаружили то, что так отчаянно искали.
— Вот они, вижу! — не сдержалась Оля.
— Я тоже, летим,— отозвался брат.
Глава 15 — Два полюса
Часть 1
Чем ближе, тем сильнее колотилось сердце. Посадка была не просто жесткая, а аварийная. По пути от планера отвалилось еще немало частей, и теперь он раненой птицей лежал на боку.
Возле него стояла Юна, держась рукой за борт. Взгляд ее был устремлен на золотое облако тумана. Поднеся вторую ладонь к губам, она что-то быстро говорила, но с такого расстояния Оля не могла разобрать, что именно.
'Связь? Но с кем?' — девушка вновь перевела взгляд на радар — пусто. Как будто и не было планера. Пусть даже машина повреждена, сонар реагирует на особый маячок, спрятанный так надежно, что выдержит любую катастрофу. Даже если планер сгорит дотла, он останется не тронутым.
— Никола, подожди,— предупредила Оля.
— Что такое? Они же там, я не вижу девочек. А что если они ранены, нам нужно скорее добраться туда.
— Сказала, стой болван, я вижу тебя.
— Не понял?
— Я сказала — вижу тебя на радаре, а их нет. Проверь.
— Хмм, тоже самое, только мы с тобой.
— Сворачивай, за ту скалу.
— Оль, ты уверена?
— Да, думаю нам нужно понаблюдать.
Два планера тихонько повернулись на семьдесят градусов и скользнули за наклонную меловую скалу. Отсюда до Юны осталось не больше ста двадцати метров. Первым делом при приземлении Оля проверила заряд ионов — на полчаса лета. Маловато. У брата и того меньше. Похоже, он растратил порядочно, пока искал ее.
— Бери пистолет и выходи,— велела девушка.
— С кем сражаться собралась?
— С туманом,— огрызнулась Оля. — Выходи, сказала!
Затушив все системы, она поставила собственное оружие на предохранитель и нажала рычаг открытия дверей. Из соседнего планера, озираясь, вышел Никола. Вид у Ника был такой, что захотелось его треснуть как следует.
— Рот не разевай, мы на территории врага,— предупредила девушка на всякий случай.
— Да где он, враг? Кроме тумана я никого и не видел.
— А кто в нас стрелял?
— Может это особый вид молний, мы ведь почти ничего не знаем о новом мире.
— Ты в экспедиции был, а так ничего и не понял? Сансион остался почти таким же, нечего здесь сказки придумывать. Смотри лучше за нашей проводницей, ничего странным не кажется?
Напарники присели в рассеянной из-за тумана тени от скалы. Юна стояла к ним в полуоборота. Наверняка видела, как они пролетали, однако ничем не выдала этого. Полностью сосредоточившись на разговоре с невидимым собеседником она не замечала ничего вокруг.
-Нужно подобраться ближе,— решилась Оля.
— Почему подобраться? Это же наш инструктор. Ты за кого ее принимаешь, Оль? Твоя подозрительность иногда убивает.
— А твоя наивность и подавно,— парировала девушка и, спрятавшись за скалу, бросила быстрый взгляд по сторонам.— Туда! — она кивнула на стоявшую чуть поодаль необычной формы скалу — серебристо-голубая, почти идеальная полусфера.
Брат бросился следом.
— Что ты задумала? — шепотом спросил он, когда оба притаились в укрытии.
Оля осторожно высунула голову, сощурилась — золотистый свет тумана резал глаза и не давал четкой картинки. И все же она сумела различить странной формы браслет на правом запястье Юны, именно по нему она и вела доклад.
— Хочу понять, с кем она говорит. Не с нами же. Мишаль уже недоступен, а Анаук еще вне зоны действия радара.
— Ну не с облаком же...— начал Никола и осекся, поняв, что только что сказал. Напарники переглянулись.
'Похоже иногда даже Николе в голову приходят разумные мысли',— подумала Оля.
В это время Юна в удивлении взглянула на браслет, потрясла им, поднесла к уху, а потом оглянулась. В руке девицы оказался пистолет, который она навела точно на то место, где скрывались они с Николой, а потом медленно направилась к ним.
И еще, эта Юна выглядела совсем не так, как прежде. Каждое движение выдавало повадки дикого зверя — мягкая поступь, настороженный взгляд и, главное, эта предупреждающая аура вокруг. Такой человек убьет не задумываясь. Отчего-то сразу вспомнился Эли, когда они вдвоем оказались на посадочной площадке в Клавире и едва не попались двум солдатам, прилетавшим на разведку. Но что общего может быть у этой странной женщины и Эли?
Неожиданно Юна остановилась и со вздохом опустила пистолет.
— Выходи, я знаю, что ты там... Оля,— чуть помедлив, добавила она.
Напарники переглянулись, брат отрицательно помотал головой.
— Если ты находишься там столько, сколько идут помехи в передаче, значит видела достаточно, чтобы появились вопросы. Не хочешь задать их лично?— поколебавшись, Юна убрала пистолет в кобуру. — Или узнать, что с девочками?
Не выдержав, Оля выскочила из-за скалы.
— Что ты с ним сделала?
— Ничего, они сидят в планере. Хочешь, сама проверь,— Юна сделала приглашающий жест. Оля медленно направилась в обход, испытывая нарастающее чувство тревоги. Она наделялась, что условный знак, который она подала брату, он поймет правильно.
Золотой туман над головой давил и, казалось, наблюдал за каждым ее движением, но Оля видела только Юну, ожидая подвоха каждый миг. Дочка адмирала, хотя в последнем у Оли тоже были большие сомнения, стояла в расслабленной позе и, казалось, чего-то ждала. А Оля все никак не решалась задать единственный вопрос — с кем она говорила.
— Покажи, что у тебя на запястье? — Оля обогнула планер. Поравнявшись с Юной, прошла еще пару шагов вперед, заставив ту развернуться вслед за собой. Теперь девица не могла видеть планер, и Оля собиралась продержать ее в таком положении как можно больше.
В руке Валентина появился собственный пистолет.
Часть 2
В глазах Юны не изменилось ничего, словно оружие было игрушкой.
— И что ты собираешься делать? Пристрелишь только потому, что видела, как я с кем-то говорю? Хотя, подозрительность у вас, клавирцев, в крови.
— Что ты...— Оля задохнулась. Она никак не ожидала услышать такое. И разумеется была застигнута врасплох. Быстрая тень метнулась к ней и выкрутила пистолет, да так, что запястье едва не треснуло. А потом Валентина поняла, что обе ее руки ловко скрутили за спиной, а сама она рухнула на колени от подножки, поставленной Юной.
— Откуда ты знаешь? — выдохнула Оля.
— Я все про вас знаю. Давно следим, ты и твой брат — шпионы Клавира!
От такого обвинения девушка даже задохнулась.
— Неправда!
— Правда,— Юна склонилась над самым ухом девушки,— втерлись в доверие к императрице. Теперь и дочерей доверила вам. Еще немного и вы бы оказались все досягаемости закона, а потом передали их в лапы Клавира. Мне все известно.
Оля стиснула зубы, что за... что за нелепая, ужасающая, неправильная ситуация.
— Где девочки? — спросила она.
— Погибли из-за твоих действий. Ты вызвала своих, иначе откуда им знать, что принцессы находились в моем планере? Смотри, что ты наделала, смотри внимательнее!— схватив плохо соображавшую Олю за волосы, так, что чуть с корнем не выдрала, она повернула голову девушки в сторону покореженного планера.— Как теперь будешь оправдываться, шпионка? Меньшее, что ты заслуживаешь — смерть. Но не волнуйся, я не дам вашим дружкам из Клавира забрать тебя прежде. Я послала сигнал через отражение, усилив его от этого облака, скоро здесь будут люди из Анкара. Скажу, что ты сопротивлялась, и пришлось с тобой разделаться.
— Убьешь меня?! — страх накрыл с головой. Но не за себя она боялась. Если это правда, и София и со Светленой погибли, тогда брат напрасно... нет, нет! Она запретила себе даже думать, что они не могли умереть — эти два маленьких создания, только-только начавших жить. Пока своими глазами не увидит их тела — ни за что не поверит.
— Можешь убить меня,— наконец произнесла Оля,— но могу я увидеть их?
— Тянешь время? Ничего не выйдет,— хмыкнула Юна.
— Ты сама чего-то ждешь. Если хотела убить — почему до сих пор не сделала этого? Мои навыки боя наверняка не идут ни в какое сравнение с твоими.
— Не заговаривай мне зубы, я знаю, что клавирцы обучаются искусству убийства с самого рождения.
— Знала я одного клавирца, который не хотел...— Оля понимала, что несет всякую чушь, но пока Юна тянет время, может удастся...
Незаметным движением она чуть поменяла положение тела, поддев ногой рыхлую полупесчанную почву.
— Он ненавидел убивать,— продолжила она,— а потом умер, спасая всех нас! — выкрикнула Оля. Развернувшись, ногой взрыхлила песок, хотя руки чуть не вывихнулись из суставов. Фонтан земли с мелкими камушками угодил в лицо Юне. Та инстинктивно отвернулась, прикрыв глаза и чуть разжала хватку. Этого времени Оле хватило, чтобы охнув от боли, перекатиться на колени, хотя руки ее были надежно скованы невесть откуда взявшимися браслетами. И когда Юна только успела?!
— Ах ты, мерзавка!— прозвучал выстрел, и тонкий белый луч ударил в землю рядом с ногой Оли. Девушка проворно откатилась в сторону, отчаянно огляделась и краем глаза заметила фигуру, скользнувшую к планеру.
'Нет, Никола, не нужно! — мысленно взмолилась она, но было уже поздно. Брат заглянул внутрь скрылся там. Будь что будет.
'Эли, помоги мне...',— она и сама не знала, почему в такие моменты всегда обращалась к тому, кого давно нет в живых. Хотя не столько к нему, сколько к его духу.
'Как бы поступил ты? Рассмеялся бы в лицо этой девке или попытался бы бороться?'
Перед глазами всплыла сцена: оживший вихрь, машина смерти, выводящая противника из строя одного за другим. Тогда на Миллифьори Эли сражался так, как она не видела никогда. Он дрался, чтобы она смогла сбежать.
'Но вместо этого как дура подставила его,— вспомнила Оля. -Если бы я только могла так же...'
'Вы, клавирцы, обучаетесь искусству убивать с рождения',— слова Юны звучали в ушах.
'Если я и правда из Клавира, то в меня должны быть заложены эти навыки, как и искусство пилотирования досталось от родителей'.
Теперь Оля признавала это.
'Если я из Клавира, то обязана справиться с таким противником. Она простой человек. Нет безвыходных ситуаций. Эли бы точно смог'.
Тело пронзил жар, но был ли он следствием злости или оно просто затекло от неестественного положения, Оля не знала. Каждая клеточка умоляла о движении. Раньше такого никогда не случалось. А потом она почувствовала себя легкой, как перышко. И возможность вывернуться из наручников уже не казалась такой безумной идеей.
'Валентина поколениями учили охранять своих октавианов— Таллигонов, и я — такая же. Я должна защитить брата и девочек, если они живы, они должны быть живы, я смогу, смогу!'
В следующий миг Оля и сама не поняла, что произошло. Руки извернулись и каким-то невероятным образом сами собой выскользнули из оков. На лице Юны еще только появлялось выражение удивления, когда Оля словно таран ринулась на нее. Противница оказалась тренированным бойцом и попыталась врезать ей в локтем по шее, но появившиеся словно из ниоткуда сила и ловкость, позволили девушке уйти в бок так, что удар пришелся вскользь.
В свою очередь Валентина, зайдя сзади, подсекла ей ноги необычной подножкой. Думать о том, откуда пришли эти чудесные умения, было некогда. Обе руки девицы скрутила восьмеркой словно рычагом. Локтем запрокинув шею, толкнула противницу на землю вниз лицом, и уселась сверху так, что Юна оказалась полностью обездвижена.
— То же самое...— выдохнула Юна.
— Что? — не поняла Оля.
Но девица уже уставилась на необычной формы браслет на запястье.
Оля как завороженная тоже посмотрела на него — толстый, состоящий из серебристых звеньев. В каждом из них мигали переливчатые разноцветные квадратики. А в центре — похожее циферблат устройство. Под защитной крышкой из темного стекла вспыхивало и гасло изображение дерева на фоне голубого шара. А потом чуть ниже поползла вязь слов. Оля думала, что это слова, потому, как настолько диковинного алфавита она не встречала. Лишь два слова казались смутно знакомыми — 'одер' и 'имидиат'. Что-то вроде 'приказ немедленно'. Но буквы вычурные, как любили писать в императорской канцелярии. Недавно Оля с братом получили точно такой же 'одер', о том, что их назначили опекунами девочек.
— Проклятье! -выругалась Юна.— Все из-за вас, глупые!
От неожиданности Оля слегка ослабила хватку, и пленница не замедлила воспользоваться шансом. Голова Юны врезалась ей в лоб, от боли в глазах все поплыло, а следом кулак впечатался в живот. Но на этом все не закончилось Вывернувшись, Юна еще умудрилась пнуть как следует под лопатку. Кованый ботинок был тяжелым. Оля оказалась в том же положении, что и ее противница недавно. Кашляя и отплевываясь от песка, попавшего в рот, Валентина пыталась понять, что произошло.
