— Эй! — Только и смогла выдать, заливающаяся краской шерка, но я уже повернулся к доспеху, с которого уже сняли всю броню и сейчас аккуратно вынимали генератор, внутри которого и находится моя цель — сердце.
— Доброе утро. — Вдруг раздался у меня над ухом знакомый мужской голос. Подняв голову, я увидел улыбающуюся физиономию Аксенского.
— Утро? — Какое еще утро?
— Ну да, десять часов утра. — Ну вот, опять потерял счет времени: как только сердце оказалось подключено к нужной аппаратуре, я попросту выпал из реальности. Расчеты, вычисления, исследования... И похоже, что я провел за этим делом не много не мало, целые сутки! Я встал и потянулся, с недовольством слушая похрустывание в некоторых суставах и чувствуя сонливость. К счастью я предвидел такую ситуацию и подготовил нужные стимуляторы. Вытащив из кармана маленькую коробочку, я проглотил одну капсулу и уже через минуту голова прояснилась и сна ни в одном глазу. Конечно позже мне придется заплатить за это головной болью, но оно того стоит! — Сейчас ты больше похож на ученого. — Подал голос Виктор.
— А я и есть ученый. — Не стал отрицать я, делая простейшую зарядку: долго сидеть на одном месте не слишком полезное занятие.
— Воин, пилот, бабник да еще и ученый. Удивительно разносторонняя личность.
— Ха? А бабник-то откуда? — Нет, я не отрицаю, но все же...
— Да эта девочка, Куро, мне рассказала как ты приставал к Эль. — Со смехом в глазах ответил он.
— И что? — Кто-то получит по своей хвостатой попе.
— Ничего. — Пожал плечами герцог. — Эль — девушка взрослая, пускай сама решает с кем спать.
— Кстати об Эль... Вы помирились?
— ... — Виктор немного помолчал, осматривая сердце, подключенное к всевозможным приборам, а потом все же ответил. — Что-то вроде того. Меня интересуют несколько другие вещи. — Ага, понял, больше лезть в их дела не буду. Я и сам не люблю, когда кто-то лезет ко мне в душу.
— И что именно?
— Меня беспокоит церковь. После твоего устранения, они могли серьезно подмять под себя Арелию, но с тех самых пор, они ведут себя очень пассивно. Думаю, что они что-то планируют. И это "что-то" вряд ли будет мирным. А насколько я понимаю, в твоем распоряжении сейчас только несколько тысяч шерков. Проще говоря чтобы выжить, нам нужны доспехи. Ты сможешь скопировать сердце? — Наконец задал прямой вопрос Аксенский и вопросительно на меня уставился.
Хороший вопрос. Все это время я провел не зря, и понял устройство сердца процентов на восемьдесят пять. Почему так много? Просто многие конструкционные решения были устаревшими версиями тех, что использовались в конструкции ядра амебы. А вот те части, которые невозможно создать в условиях этой планеты были заменены на непонятные мне детали, явно оперирующие пси-энергией. Более элегантного смешения пси и квантовой физики я еще не видел! Разобравшись в большей части конструкции мне сразу стало понятно, почему никому не удалось скопировать сердце: квантовая физика — весьма тонкая и сложная наука, а квантовая инженерия и того сложнее. Чтобы подобный механизм заработал надо не просто собрать все детали вместе, а собрать их в нужной последовательности и нужным образом. Особых проблем со сборкой этой части возникнуть не должно, более того я уже наметил несколько решений, которые можно значительно улучшить. Проблема заключалась именно в пси-составляющей седца: я попросту не понимал, как это все работает! Я никогда особо не интересовался изучением пси, только основы и выучил, и теперь это сказывается. Вот часть, которая отвечает за поглощение пси или жизненной энергии, вот часть, отвечающая за смешение пси и дыхания, вот часть, отвечающая за создание пси-сетки, придающей броне доспеха свойства жидкости, но как все это работает — понятия не имею. Так я и ответил Аксенскому.
— Ты не ответил на вопрос. — Хм, действительно. Смогу ли я скопировать? Конечно существует вероятность, что пси-составляющая серда схожа с "квантовой" частью в том смысле, что если не знать, КАК это все собирать, то ничего не получится, а значит мне придется сначала исследовать как все это работает, а это займет месяцы, если не годы. А если тупо скопировать эти детали... Все мое естество вопит, что делать этого нельзя, что так и до обезьян деградировать можно, что надо строить только то, что ты понимаешь, как работает. Впрочем Виктор прав, у меня нет времени на исследования, так что надо постараться скопировать, а если не получится, то тогда и перейдем к плану исследования.
— Не знаю. Возможно. Надо попробовать. — Закончив зарядку, и наметив план действий, я стал составлять в голове план действий: моя бригада уже должна быть готова к работе, а поскольку я готовился к этому моменту, то у меня на складах уже есть все детали сердца да не в одном экземпляре. Ну да, как уже говорилось не раз, скопировать сердце пытались многие, так что секретом чертежи не являются.
— Ладно, тут уже тебе виднее что делать. Полагаю, что я буду заниматься "Вектором"? — Я говорил, что он мужик умный?
— Да, он жрет слишком много времени, и теперь мне просто некогда им заниматься.
— Кто будет мне помогать?
— С-Серш и Куро. Первый введет тебя в курс всех дел и будет изображать меня, а вторая...
— Удостоверение личности, понимаю. В таком случае не буду мешать. — Герцог еще раз бросил взгляд на полуразобраное сердце и пошел к выходу. Я не переживал по поводу "Вектора". Нет, герцог конечно не торговец, а аристократ, но на данном этапе "Вектор" представляет из себя таранный крейсер на полной скорости: чтобы свалить его понадобиться гораздо больше, чем мелкие ошибки или несколько не выгодных сделок. Ну а мне пора заняться сборкой рабочего сердца.
Последующие полгода прошли в состоянии разворошеного муравейника. Нет, слава богу мне никто не мешал: церковь действительно притихла, Арелия и другие крупные страны тоже меня не доставали, наоборот: за Арелией меня в свои границы пустили и Империя с Кримезом. Так что "Вектор" процветал и приносил все больше и больше денег. Аксенский работал на совесть, и придраться мне было не к чему, так что я со спокойной душой отдавал все свое время своей цитадели, но все по порядку.
Первые собраные сердца оказались неработающими, и даже через три дня экспериментов мне так и не удалось заставить их работать. Но когда я уже решил перейти к планомерному изучению пси-составляющей сердца, мне улыбнулась удача: я решил лично собрать последние детали, и от нечего делать решил по мере сборки вливать внутрь свою пси. И это оказалось правильным решением! Получается, что для того, чтобы правильно собрать сердце, необходимо вливание пси во время сборки. Немного неудобно, но не смертельно. Именно с этого момента мой подземный городок перешел в состояние организованного хаоса. Все дело в том, что до сих пор у меня имелись некоторые проблемы с энергообеспечением: я использовал несколько сотен генераторов — подобий сердца, которые в этом мире используют повсюду, но в отличии от "повсюду" у меня были гораздо более серьезные запросы, и такие генераторы просто не могли справиться со всей нагрузкой. Так что мне приходилось поумерить свои амбиции. Но теперь, эти проблемы исчезли: я тут же истратил все готовые запчасти сердец и получил в свое распоряжение дюжину рабочих генераторов! И когда я подключил все это добро к внутренней сети подземелья, то на мое лицо непроизвольно наползла предвкушающая улыбка. Да, эти генераторы на несколько порядков превосходили те жалкие подобия, что я использовал до сих пор и теперь я даже представить не мог, что мне надо сделать, чтобы истощить это море энергии. Конечно не стоит забывать о том, что сердца работают только в руках псионика, но я знал об этом еще до попадания к шеркам и давно подготовился. Как только я узнал, что все шерки — псионы, то тут же начал действовать: всем шеркам были выданы по небольшому стеклянному шарику, который они должны трогать перед сном с желанием отдать свою энергию. Создать накопитель пси проще простого, как и плетение, которое будет вытягивать это самое пси,, ведь шерки не знают, как самостоятельно выливать из себя эту энергию. Нет, насильно вытянуть пси невозможно, но шерки — существа послушные, так что раз вожак сказал, значит отдадим. Сам процесс никакого вреда не приносил, а из побочных эффектов — только легкая усталость и сонливость. Именно поэтому я просил шерков отдавать пси перед сном. Они же стали относиться к этому ритуалу как к снотворному, помогающему им быстрее заснуть и лучше отдохнуть. И хоть большинство шерков были весьма слабыми псионами, но само их количество и регулярность подачи пси очень быстро заполнили мои склады полными накопителями этой энергии. Что с ней делать я не представлял, кроме как ждать этого самого дня. Зато теперь я могу подпитывать все сердца пси, за счет чего они выдают чудовищные мощности!
Подпитка моей цитадели энергией дело конечно интересное, но я в первую очередь фокусировался на доспехах. И первый рабочий прототип мне удалось закончить уже через две недели работы! Эх, видели бы вы глаза Виктора и Эль, когда мое создание поднялось в воздух... Мария тоже впечатлилась, но внешне никак не показала, а шерки отнеслись к этому философски: вожак обещал, что эта штука полетит? Обещал, так чего удивляться? После первого же удачного запуска доспеха я послал Рамула, который сейчас отвечал за внутреннюю безопасность моего комплекса, снова устроить собрание стай. Я надеялся переманить большинство из оставшихся стай, имея такое доказательство своих слов. Собрание состоялось еще через две недели, и прошло просто отлично! Поскольку на границе джунглей стай не осталось, церковь стала устраивать свои походы вглубину территорий шерков, и даже крупные стаи стали подвергаться нападениям и геноциду. И видя прямо перед собой силу, способную спасти их стаи, вожаки не стали долго думать. Только несколько самых крупных стай отказались перейти под мое командование, заявив что они и сами способны показать этим людишкам свои когти. Но и без них численность моих шерков удвоилась, что принесло некоторые проблемы: мне снова пришлось отправить рабочих на расширение пятого подземного.
Уладив дела с шерками, я попросту поселился в лаборатории. Технические характеристики прототипа меня не устраивали: я знал, что могу сделать машину, на голову превосходящие местные аналоги. Во время разработки и подгонки некоторых систем доспеха я вернулся к замороженому проекту дроидов. Почему замороженому? Нет, с конструкцией и функциональностью проблем не было, благо я отлично помню чертежи дроидов Федерации. Проблема заключалась в их энергообеспечении: те дроиды, которых я все же построил были подключены к стенам с помощью толстых кабелей и по сути являлись мобильными турелями. С разработкой сердца ситуация не сильно изменилась: мало того, что сердце слишком большое для дроида, так это еще и слишком дорого: сердце на единицу пушечного мяса... К счастью во время разработки одной из систем доспеха Эль, я вспомнил о довольно малоиспользуемой технологии: передатчик энергии. Как не трудно догадаться, он передает чистую энергию на расстояние. Эта технология не была популярна по одной причине: в моем мире подавляющее большинство боев происходит в космосе и при передаче энергии на миллионы киллометров теряется до девяностопяти процентов энергии... Однако при планетарном использовании я могу эффективно применять эту технологию, ведь принимающая часть устройства не превышает размером мой кулак, а значит я могу снабдить им каждого дроида, а сам генератор спрятать где-нибудь в безопасном месте. Осененный этой идеей, я быстренько ввел поправки в конструкции своих дроидов, провел несколько удачных экспериментов, после чего приказал поставить производство дроидов на поток: они кушать не просят, так что складирую их, а когда понадобятся расконсервирую.
Широ тоже не бездельничала, но поскольку у меня не было времени ей заниматься, ее тренером я назначил С-Серку, и к моему удивлению шерка стала показывать результаты очень скоро. Девушка стала уверенно уклоняться от камней, ловить подброшеные в воздух предметы в девяти случаях из десяти, да и по дому теперь ходила без сопровождения. Обеспокоившись такой необычностью, я выкроил для Широ время и провел несколько тестов. Оказалось, что шерка — довольно сильный псион, с предрасположенностью к сенсорике. Поняв, что девушка научится чувствовать окружающий мир со дня на день, я приказал С-Серке перейти от тренировок интуиции к собственно боевым тренировкам. Однако перед тем, как рептилия стала гонять бедную Широ в хвост и в гриву, я наконец выполнил свое обещание: удалил последний осколок у нее из плеча и убрал все шрамы. Теперь девушка щеголяет милым личиком и сексуальным телом без всяких следов ранения. Марии с Эль я тоже не давал сидеть без дела. Хоть Мария и порывалась проводить все свое время рядом со мной, мне удалось-таки убедить ее что в лабораториях мне ничего не угрожает, и что она будеть гораздо полезнее для меня в другом месте. Так что я подрядил Марию с Эль обучать самых смышленых шерков пилотированию. Пока только теоретическому. Да, многому они научить не смогут, но основы надо закладывать как можно раньше. Эль сейчас кардинально изменила свое отношение к шеркам: если раньше она относилась к ним нейтрально, мол шерки и шерки, то теперь она открыто заявляет, что шерки — гораздо лучше людей, а за свой класс так вообще готова глотку грызть.
Я усмехнулся, вспоминая как она устроила мне скандал из-за того, что я отказался выдать ей рабочее сердце как пособие для будущих пилотов. Встряхнув головой, отгоняя все эти воспоминания я ускорил шаг: мне не терпелось увидеть лицо Эль. Да, сегодня особый день: я закончил первый доспех из первой партии доспехов своего собственного изготовления. Я собственно и иду прямо из ангара: только что закончил последние тесты, показавшие сто процентную готовность машины. Еще три доспеха я планирую закончить в течении недели. Кстати о четвертой машине из этой серии: я ее конструктировал под Юки, так что надо уже забрать девочку к себе. Оставив в уме заметку "слетать за Юки", я постучал в дверь, и не дожидаясь ответа вошел внутрь. Эль сейчас как раз рассказывала своему классу — шеркам от восьми до десяти лет, устройство компенсатора перегрузок и когда я вошел внутрь, посмотрела на меня весьма неприветливым взглядом.
— Прошу прощения, что прерываю, но я украду у вас Эль. Класс, продолжите в другой день.
— Что значит "в другой день"? — Тут же завелась девушка, но я попросту схватил ее за руку и вытащил из комнаты под непонимающими взглядами ребятни. — Отпусти меня! И вообще куда ты меня тащишь? — Похоже она смирилась с тем, что урок окончен и теперь наверняка думает как мне отомстить.
— О, я просто хочу сделать тебе небольшой подарок.
— Подарок? Это на тебя не похоже. И кроме того разве это не могло подождать? — Могло, но я не спал уже четые дня, и часа через два стимуляторы просто перестанут действовать и я отрублюсь как минимум на сутки, так что ждать окончания урока я не собираюсь.
— Нет, не могло: я просто не прощу себя, если не подарю тебе ЭТО немедленно!
