"Просто похоже, что кто-то тянется к полке". Дина пыталась повернуть карту влево и вправо, но это не изменило маленькую фигуру и формы на рисунке. "Может быть, в книге спрятана еще одна подсказка".

"Книг много". Мисси кивнула на полки от стены к стене. "Было бы неплохо, если бы свет работал".

"Ребята, вы это слышали?"

"Что слышишь?"

Дина застыла от звука скрипа. Она повернулась, а затем подняла голову к потолку. Пол наверху снова скрипнул. И опять. Быстрее и быстрее.

"Это старый дом, — сказала Мисси.

"Может, мне стоило сказать что-то раньше". Между Диной и Мисси Оливия выглядела бледной. "Кажется, я видел кого-то на третьем этаже?"

Мисси повернулась. "Ты не думал об этом раньше ?!"

"Я не хотел походить на испуганного кота!"

Шаги теперь далекие и грохочут по далекой лестнице.

"Что, если это призрак ?!"

"Это не привидение. Призраков не бывает! "

"Мисси", — прошептала Дина. Шаги уже были на их полу, быстро приближаясь к холлу.

"У нас есть сверхспособности, и вы действительно хотите сказать, что призраков не существует?"

"Потому что нет!"

Дина схватила Мисси за руку и потянула. Девушка повернулась и застыла. Рядом с ней побледнела Оливия.

Фигура стояла в дверном проеме, темная фигура с единственной красной горящей лампочкой, смотрящей на них. Дина почувствовала, как холодок пробежал по ее руке, и Оливия начала кричать "Призрак!"

Затем разбилась ваза, и фигура рухнула на свет окон.

"Попался сука!" — заявила Аиша. "Я не боюсь призраков!"

"Боже ты мой!" — рявкнула Мисси. "Что ты сделал!?"

Аиша моргнула. "Что?"

Оливия уставилась на лицо фигуры. "У нас так много проблем. Я знал, что это плохая идея! "

"Господи, дерьмо, успокойся. Я только что ударил ее вазой за то, что она подонок! "

Мисси указала. "Разве вы не знаете, кто это !?"

"Нужно ли мне?"

"О боже, о боже".

Дина разинула рот, потому что знала, что Аиша не тупица. "Как ты не знаешь, кто это?"

Девушка застонала. "Я был в коме! Я не знаю, кто это...

Оливия прыгнула и запнулась. "Вы только что вышибили Панацею вазой!"

Пробуждение 13.8

Я просто хотела вздремнуть.

"Нет, Лафтер. Мы ей не доверяем."

"Я просто убеждаюсь". Она села на подлокотник справа от меня. "У вас есть привычка забирать бездомных щенков и приносить их домой".

Что ... Я медленно села. Волосы в беспорядке. Рубашка растрепанная. Снова немного болит от сна в кресле всю ночь. Это может быть удобно, но это не была кровать.

Я бросила на Лафтера сухой взгляд.

Она пожала мне плечами. " Я восхитительна".

"Действительно?"

"Я заслужил хороший дом".

"И, видимо, единственное, что мне было нужно и чего не было, — это подписка на газету".

Когда Лафтер стал так беспокоиться о моем благополучии? Это показалось немного жестоким — спрашивать, но до недавнего времени она всегда была очень подвижной личностью. Я не мог указать точно, когда это изменилось, это было слишком постепенно.

"Ты опоздаешь в школу", — сказала она, слегка опасаясь, что я действительно могу получить газету. "Сейчас почти семь тридцать".

Я вздохнул и откинулся на спинку кресла. "Мурру оставил записку от Уноа. Я должен "отдохнуть сегодня, потому что мне так трудно не найти кризис, в который я могу запутаться". Проклятый доктор хуже болезни. Я глубоко вздохнул и признался: "У меня болит голова".

"Хуже, чем вчера?"

Я кивнул.

По большей части. Прошлой ночью, когда я заснул, было хуже. Разговор с Ноэль повлиял на меня так, как я не ожидал. Мне все еще нужно было время, чтобы осмыслить все, что мы обсуждали, и последствия, что было непросто с болезненными ножевыми ударами, которые продолжали блуждать по моему черепу.

Я не мог откладывать это надолго.

Хотя я не доверял ей — я спал на фабрике и заставлял папу сделать то же самое, потому что не верил, что она не попытается проникнуть в дом — я не думал, что Ноэль лжет. Она не рассказывала мне всего, но это пошло в обе стороны. Не могу винить ее за это.

В тот момент у меня работал день отдыха.

Это дало мне время прийти в себя и обработать. Веда была права. Между Харосом, Лафтером и Диной Броктон-Бей не сгорел бы и за день.

...

Надеюсь.

"Что, если она не лжет?" — подумал я вслух. "Нет большого секрета. Никакого двойного креста. Что тогда?"

Лафтер нахмурился. "Я знаю, что сказал это об Орге и о них, и я был неправ, но в ней есть что-то подозрительное. Она меня неправильно третирует ".

"Как так?"

Лафтер прищелкнула языком и нахмурилась. — Думаю, потому, что она такая же, как ты.

"Может, стоит подробнее об этом".

"Что? Она вроде как. Лафтер подняла руку и сосчитала пальцами. "Она игнорирует правила, когда думает, что они мешают. Она придумывает абсурдные схемы, которые не должны работать, но работают. Ее сила — чушь собачья. Она участвует в тайной вендетте против парных теорий заговора. И она не знает, как расслабиться ".

"Откуда вы знаете, что последний?"

"Обоснованное предположение".

Ха-ха . "И быть похожим на меня — это плохо?"

"Ну, не для того, чтобы оскорбить или что-то в этом роде, но если бы я не знал тебя и знал половину того дерьма, которое мы делаем, я бы подумал, что ты псих".

Это лестно, хотя я не согласен.

Что-то определенно меня расстроило в Ноэль, и в этом не было никакого сходства. Неписаные правила были чушью, но я не ходил вокруг и не игнорировал их. Нарушение правил во что-то лучшее потребует времени. Я не мог просто взорвать их. Я также никогда не затеял большие драки посреди города, чтобы участвовать в миссии по установлению фактов. Я поставил все свои цели в порядок до того, как начал подвергать опасности жизнь.

Она усложнила себе работу, попав в ловушку по обоим пунктам. По неписаным правилам, все должны нападать на Путешественников.

Однако моя проблема была глубже. Что-то не так с Путешественниками, и это была не только Ноэль. Ее команда была недовольна и обвиняла ее. Я не разговаривал ни с кем из них и мог сказать. Это не было мгновенным разочарованием.

Все казались уставшими.

"Мы будем держать ее подальше", — проворчал я. "Пока мы не разберемся во всем. По крайней мере, сейчас у нас есть описание ".

"Я уже ищу", — отметила Веда. "Дэвид — достаточно распространенное имя, но, учитывая детали, мне есть над чем поработать".

А если бы мы его нашли, то просто взорвали бы его стену и забили бы его в землю.

Не то чтобы все было так просто.

"Итак..." Лафтер навис надо мной. "Значит ли это, что я могу..."

"Иди в школу, Лафтер. Вы можете наконец выиграть эту игру в настольный футбол против Лабиринта ".

Она вздрогнула. "Вы знаете об этом?"

Я открыл один глаз. "Вам нужно перестать забывать о существовании YouTube и Haros".

А пока я спал, пока голова не стала меньше болеть. Или попробуй. Точные звуки мастерской успокаивали меня, но мысли мои блуждали. Кириосу и Эксии все еще заменяли свою броню, и почти все Харо, которые не были в Хартфорде, работали над ними.

Подать в суд на меня. Мне нравились звуки работающей производственной линии по утрам.

Однако я не мог точно не думать обо всем, о чем заявляла Ноэль.

Котел был стар, старше Протектората. Умер второй "отпрыск", который послужил основой для флаконов Котла. Их употребление давало кому-то силу, не требуя триггерного события. Сколько их было? Сотни? Тысячи? Если я принимаю все за чистую монету, из Котла получаются герои и злодеи.

Это имело циничный смысл, но как насчет Case-53? Зачем отпускать своих подопытных?

Ноэль описала, как находила бывших членов Cauldron, таких как Мирддин, с недостающими воспоминаниями. Если бы у Котла был ластик памяти, они могли бы использовать ту же силу на плащах монстров. Выпустить их то здесь, то там соответствовало цинизму флаконов "поддерживать баланс".

Некоторые из них могли быть слишком уж далекими или чудовищными для выпуска, но 53-е, такие как Weld, были сочувствующими и симпатичными.

Но где были остальные? Ноэль описала систему из тысяч, но в США было всего несколько сотен Case-53, максимум; может быть тысяча по всему миру. Я не мог не заметить, что Ноэль нечетко описывала происхождение Странников с точки зрения местоположения.

Команда впервые появилась в Милуоки. Если бы у Котла там была какая-то операция, разве они не заметили бы пропажу некоторых из своих пузырьков и ученого? Как они вообще потеряли их из виду?

Она что-то скрывает .

Это было почти как подстава.

У кого-то случайно оказались пробирки. Они просто умерли. Ноэль и ее друзья случайно оказались там. Затем появляется Учитель — Дэвид.

Может быть, поэтому Ноэль была так взбешена. Он играл в них с самого начала, и она поняла это только после того, как одного из ее друзей забрали. По обеспокоенным взглядам, которые бросили другие, когда она говорила, я также понял, что Фрэнсис Кроуз был больше, чем другом Ноэль.

Его опыт также подтвердил правоту другой теории Фолтлайна. Питомцы Учителя получили свои силы из флаконов. Может быть, у некоторых из них вообще не было сил. Мастер-эффект, который он на них оказал, мог быть просто мастер-эффектом и ничем иным.

Что привело ко второй икоте.

Ноэль, похоже, не знала, что он Домашнее животное.

Погибель — Коди — убит сибиряком.

Я посмотрел тот бой. Никто никогда не замечал Путешественников в Спрингфилде, когда на него попала Девять. Они пытались найти плащ, по крайней мере, им так казалось. Я не мог не задуматься об этом событии, когда Учитель их настраивал. Хаос, посеянный Странником, намеренно. Что посреди битвы с Девяткой?

Кроуз — Катушка — послал их с этой миссией.

Я попросил Дину проверить. Она не могла видеть Фрэнсиса Кроуза, который ходил мимо Катушки. Эта формулировка исключила Калверт из наших результатов. Он определенно был домашним животным.

Поэтому Ноэль что-то сожгла? Она уже ненавидела Учителя. Разве то, что он узнал, что он манипулировал ею и оторвал ее парня, сбило ее с толку? По сути, именно это и случилось с Отхалой. Повторение с другим, может быть, даже болеемощным козырем меня не воодушевило.

Эти отношения — минное поле .

"Доброе утро, Тейлор".

Я открыл глаза и посмотрел на отца. "Доброе утро, папа".

Он неловко поерзал рядом с креслом, пока я наблюдал за ним. Он избегал смотреть на меня, вместо этого фиксируя взгляд на разных вещах в мастерской. Предположим, он не был в ней несколько недель, поэтому многие вещи выглядели новыми.

Почему попытки должны быть такими неудобными? Для всех .

"Ты чувствуешь себя лучше?" он спросил. "Ты выглядел усталым, когда звонил вчера вечером".

"У меня все нормально."

"В постели будет удобнее".

"Я знаю. Дом сейчас слишком уязвим. Пока я не добавлю лазеры ".

"Пожалуйста, не испаряйте соседских домашних животных". На его лице появилось выражение, губы изогнулись, но не в улыбке, когда он добавил: "Никаких распадов".

— усмехнулся я. "Домашние животные должны научиться какать на лужайках своих владельцев".

"Харос разобьет его, прежде чем он причинит боль кошке".

"Кот мог быть замаскированным суперзлодеем".

"Тейлор, тебе было бы очень грустно, если бы ты убил кошку, а это была просто кошка. Никаких лазеров ".

Я закатил глаза. "Отлично. Только настройка оглушения. Мы установим ракеты на случай, если появится зверь ".

С этого момента все быстро стало неловко. Нам удалось больше, чем несколько предложений. Это было улучшение, хотя и небольшое.

"Думаю, я поработаю", — сказал он. "Лафтер сказал, что вы сегодня отдыхали".

Я кивнул и закрыл глаза. Я пытался. "Да."

"Зачем тебе портфель?"

Портфель? "Не мой. Харос, наверное, у кого-то его забрал. Даже после того, как Tattletale исчез, им все же удалось "найти" вещи. "Как-то."

"Ой. Хорошо."

"Я никуда сегодня не пойду. Я обещаю."

"Правильно. Извини."

Я нахмурился, вспомнив, что сказала Эми — терапевт. "Я знаю, что вы беспокоитесь. Я понимаю."

"Нет. Я не должен был просто предположить, что вы пытаетесь что-то скрыть.

Проклятье.

Как только он ушел, я сел. "Какой портфель?"

"Я надеялась, что ты еще немного отдохнешь", — сетовала Веда.

Я обернулся и посмотрел через изголовье стула на верстаки. Я узнал этот портфель.

"Фасад связался со мной, пока вы спали, и согласился передать его мне. Пинк забрала его с крыши Трениньярда. Я уже проверил там оборудование для наблюдения ".

Я встал, не обращая внимания на то, что в мастерской холодно, только в рубашке и шортах. Приближалась зима и все такое. Плевать.

Схватив чемодан за углы, я повернул его к себе. Было тяжело. Слишком тяжелый, учитывая его содержимое. Как-то усилен?

Щелкнув застежками двумя большими пальцами, крышка поднялась.

Каждый предмет стал каталогизированным в моей голове. Пять цилиндров из потускневшего серебристого материала. Никаких видимых знаков или логотипов на них, кроме омеги, выгравированной на дне. Флаконы внутри были пусты и явно не имели никаких следов. Они их смыли?

По крайней мере, на флаконах были этикетки. Оставив это в стороне, я перешел к заметкам. Ноэль оставила им полезную записку, указав, кто из Странников какую бутылку выпил.

Подразделение Ноэль . Деус Джессике . След Коди . Принц Мариссе . Робин Люку .

Пять флаконов для пяти оригинальных путешественников. Ноэль назвала тот напиток, который пил Кроуз, "Сплит". Разделить, как разделить временную шкалу?

Я отложил это на потом.

Сами записи состояли из пяти тонких папок, пары блокнотов и примерно двенадцати листов рыхлой бумаги. Книги были качественные. Такие, которые используются в лаборатории для официального отслеживания данных. Быстрый перелистывание открыло страницу за страницей с числами, жаргоном и показателями. Простыни были такими же. Похоже на результаты какого-то измерительного прибора или сканера.

Файлы сразу же привлекли мое внимание; тот же номер, что и флаконы, и помечены теми же названиями.

"Она хочет это обратно?" Я спросил.

"Она не сказала".

"Не подводи сюда никого без предупреждения".

Я взял три флакона, а остальные вернул в цилиндры. "Апельсин." Haro подскочил ко мне и отсалютовал. "Отнесите это доктору Дж. Скажите ему, что это". Пора начать использовать их присутствие в городе, особенно после того, как я полностью забыл о них со всем, что происходит. "У меня нет оборудования для их сканирования или каких-либо следов внутри".

Я предоставил ему разобраться с этим и собрал остальное содержимое дела.

Вернувшись к креслу, я устроился немного почитать. Это не должно быть слишком утомительно.

Файлы были первыми, потому что я узнал имена и мне было любопытно. X0796. F1611. M0042. C2062. E0712. C0072. O0121. Эти были с прикрепленными к ним именами, некоторые соответствовали флаконам, а другие нет. C0072 появился в нескольких папках. Так же поступил и T1177.