Здесь происходило нечто большее. Это было просто предлогом, чтобы затащить меня в комнату. Без сомнения, это было серьезно, но я сомневался, что это так серьезно. Остальная часть комнаты была пуста, но я заметил камеру в дальнем углу. Дверь открылась навстречу, так что его было легко не заметить.

Кто-то смотрел.

Почему это не делает Armsmaster?

Была причина, по которой я не мог вовлечь его во все. Если надавить, он скажет правду. Это включало любые случаи, когда его детектор лжи определял любую мою запутанную ложь как менее чем полностью правдивую. Может быть, несколько из них. Если бы PRT заметил, как я его формулировал ...

"А что насчет того, когда она телепортировала тебя с Волшебной шляпой?" — спросила Ханна. "Она пыталась прикоснуться к тебе?"

Тогда это игра .

Глупо с моей стороны. Я был настолько увлечен тем, что могла мне сказать Ноэль, что не думал достаточно о том, какой интерес могут быть у других. Знал ли Котел о Путешественниках? Вот кто действительно хотел ответов на вопросы.

"Я не дал ей шанса. Врезал ее прямо в землю ".

"Почему она тебя оттащила?"

Как я лежу свой путь из -за этого не просто lyin— Oh . Это может сработать .

"Она пыталась навязать мне какую-то теорию заговора", — сказал я.

Лафтер медленно повернула голову. Благослови ее, она ничего не раздавала. Выражение ее лица было скорее удивлением, чем замешательством.

Пора лечь на сиденье моих брюк.

"Теория заговора?" — спросила Мурру, немного сбитая с толку.

"Что-то о какой-то группе внутри PRT и Протектората, — я кивнул Ханне, — коррупции наверху. Что-то в этом роде."

Я не лгал. Ноэль сказала мне это, и, может быть, пора было начать готовить сцену, прежде чем Учитель вытащил коврик из-под нас.

"Не знаю, что она надеялась получить от этого. В таком крупном предприятии, как PRT и Протекторат, — тоже не ложь — полно коррупции, и вдобавок она назвала это Котлом. Городская легенда. Полномочия на продажу? "

"Я слышал об этом". Ханна выглядела рассеянной. "Что именно она сказала?"

"Целая куча имен". Я изобразил смех. "Она даже назвала Александрию, Легенду и Герой". Нет. Ложь. "Не сказала, откуда она это узнала" — Ложь — "просто умоляла меня доверять ей".

Читайте между строк, оружейник .

Реакция Ханны была мгновенной и болезненной. Это было незаметно. Подергивание. Быстрый взгляд от меня. Вспышка признания. Путаница. Неуверенность. Сюрприз. Гнев . Все это длилось всего мгновение, и мне было интересно, что именно пришло ей в голову при звуке имени Героя.

"Она пыталась завербовать вас против PRT?" — спросил Мюрру.

"Она пыталась продать мне кучу вещей, в которые трудно поверить".

"Сумасшедшие вещи", — проворчал Лафтер. Я согласно кивнул.

Ханна наклонила голову, и я заметил коммуникатор у нее в ухе. Протекторат носил их все время. Их присутствие редко привлекало мое внимание.

Кто-то говорит ей, что спросить .

"Как вы ответили?" — спросила Ханна.

"Я схватил ее, выстрелил в Сандансер, ее заменил клон Magic Hat. Появился клон Страйдера. Остальное ты знаешь ".

"Да", — медленно ответила Ханна.

Если Котел или кто-то еще зайдет так далеко, чтобы ловить рыбу, они, вероятно, все равно что-то заподозрили. Нет. Они определенно что-то подозревали. Не нужно, чтобы Ханна шпионила за мной, если они этого не сделали. Так что на самом деле игра, в которую мы играли, не была "Go Fish". Это был Цыпленок.

"Это странная ложь, — сказал Мурру. Она быстро уловила. "Это абсурд".

Я постучал пальцем по столу, и наблюдающему за мной детектору лжи объявил: "Я, конечно, ей не верю. Это безумие."

Оружейник собирал осколки. Он поймет это. Он уже знал о Драконе. Все это не было надуманным. Мисс Милиция попросили шпионить за мной. Она тоже это поймет, если не сейчас, то позже.

Котел был настоящим.

Верх был коррумпирован.

Их выбор, как они с этим справились, но теперь я знал их. Я знал, что это не подделки. Они были хорошими людьми, которые старались изо всех сил с тем, что им дал мир. Человеческие эксперименты. Убийство и покушение. Тратить жизни не на то, чтобы уйти, а на то, чтобы оставаться там, где мы были PRT был не там, где они принадлежали, и они бы не остались, если бы знали правду.

Когда дошли до предела и PRT начал гореть вокруг них, я помог им выбраться из здания.

Если панировочные сухари не начнут приносить сейчас, они сгорят, когда начнется пожар. Котел мог продолжать и продолжать подозревать. На данный момент обстоятельства защитили меня. К тому времени, когда они не смогли этого сделать, я держал пари, что у них возникнет более серьезная проблема, чем я знал.

"Фасад опасен", — продолжил я, во многом в том же духе, превращая правду в ложь. "Заставляет задуматься, действительно ли у нас есть время препираться из-за мачизма Тагга. Путешественники могут быть где угодно прямо сейчас. Я не могу отследить их обычными средствами ".

"Аналитический центр все еще оценивает риски", — ответил Марру. Она посмотрела на Ханну и нахмурилась. "Милиция?"

"Извини. Думаю о чем-то ".

И она снова выглядела рассерженной. Может быть, сердиться было слишком сильным словом. Она выглядела разочарованной. Может, она во всем разбиралась быстрее, чем я думал.

— Уууууу, — протянул Лафтер, — что-нибудь еще?

Мы вышли из офиса к концу первого урока.

"Это было умно?" — прошептал Лафтер. Залы были пусты, но, наверное, это был умный ход. PRT действительно вел наблюдение в здании. "Что, если они думают, что мы ей верим?"

"Они уже подозрительны, — они Котел, — иначе бы этого не случилось". Они что-то знали о Фасаде или подозревали обо мне?

"И что им мешает легально выступить против наших задниц?"

"Они нападают на нас, и мы начинаем разговаривать. Это беспроигрышный вариант ".

Они бы это знали, поэтому меня беспокоило не нападение. Меня беспокоило то, что я понятия не имел, что будет дальше в ближайшей перспективе. Было бы полезно, если бы я знал, о чем думает Котел, но, учитывая вовлеченных нападающих, это могло быть вне меня. Ноэль действительно напортачила.

Мои очки вспыхнули.

sys.v // << Предупреждаю Кати готовиться

Да... Я провел математический класс, занимаясь базовой арифметикой. Кати нужен был бюджет, а мне нужно было перестать сидеть на деньгах PRT. Ребятам, работающим на заводе, можно было бы платить более высокую зарплату. Я мог бы купить землю для производственного проекта Тревора по производству электронного углерода, организовать еще одну фабрику по производству моделей и передать Кати достаточно денег, чтобы нанять помощников помимо Шарлотты.

И я мог бы начать платить Шарлотте, Дине, Лафтеру и Веде. Я месяцами перетасовывал деньги Дине и Лафтеру, но это была не зарплата. Веда... Ну, а почему бы ей не платить, как всем? Небесное Существо не могло бежать без того, чтобы за кадром не крутили все механизмы, и она, как и все остальные, заслуживает компенсации.

Насколько я знал, она хотела поступить в колледж или что-то в этом роде.

Веда просмотрела все записи из моих очков.

Я также вложил средства, чтобы нанять юриста. Хороший. Фирма Кэрол Даллон занималась моими отношениями с Яшимой, но я сомневался, что они хотели иметь дело с PRT. У меня не было и не было больше представления Blue Cosmos.... Может, Тео знал хорошего юриста. Или Дин ... Что Дин здесь делает?

Его присутствие удивило меня, когда я увидел его по дороге в Лит.

Разве он не должен быть в Хартфорде? Завтра настал великий день Голубого Космоса. Целый день разглагольствования и бреда о тех злых паралюдях, разрушающих общество ... И я не в настроении .

"Гм, Тейлор".

Сварка.

Я повернулся, чтобы посмотреть на него, и это ударило меня, как камень в живот.

Он был хорошим парнем. Отлично. Дружелюбный. Понимание. Отличный парень, правда. И он был лабораторной крысой, которую использовали его похитители, чтобы заполнить список.

"Привет, Велд. Что... — Я блокировал дверной проем, и человек, стоявший позади Велда, выглядел раздраженным.

Велд слегка улыбнулся мне, когда я отступил, чтобы позволить ему войти в комнату. Очередь позади него застонала от облегчения и проникла внутрь. Ой.

"Все будет хорошо, — сказал он. "Такого рода вещи улетучиваются. Стратос смеялся над этим, выходя из здания.

Ах да, это. Боже, сколько бы я отдал, чтобы провести неделю, когда мирские проблемы не решали меня преследовать.

Викки влетела в комнату незадолго до звонка, и я вздрогнул, когда она наклонилась ко мне. "Вы серьезно сказали директору PRT, что он глуп?"

Более чем несколько голов склонились ближе после того, как вопрос покинул ее рот. У меня возникло подозрение, что Шарлотта не преувеличивала, что все были одержимы этим.

"Нет", — возразил я. "Я имел в виду это".

Вики уставилась на меня, затем откинулась в сторону. "Как дела?"

Я вздохнул. "Как это выглядит?"

Она пожала плечами. "Не так плохо, как могло бы быть?" На самом деле звучало примерно правильно. "Ну, твоя неделя была более захватывающей, чем моя. К тому времени, как я услышал о том, что сделка не состоится, она уже была завершена ".

Вики подплыла к своему месту и на мгновение остановилась. Она моргнула в сторону Дина, когда он разговаривал с одной из девочек в классе — Минди или кем-то еще — затем она повернулась и села с этим странным выражением лица. Похоже, она тоже не ожидала, что он будет здесь.

Я занял свое место, указывая: "Все, что я сделал на этой неделе, — это не удалось поймать Грю и помочь разрушить городской квартал. По крайней мере, ты прибрал беспорядок.

"В основном, — она ??замолчала и посмотрела на Уэлда мимо меня, — я мало что сделала. Вроде только что появилось, и мы действительно не искали драки. Что-то вроде нас только что наткнуло ".

"Ты и Варп?" — спросил Велд понимающим взглядом.

"Да. Она хороша. Практически сама позаботилась обо всем доме. Она посмотрела в потолок и надула губы. "Мне нравится моя сила, но иногда я думаю, что было бы неплохо быть шейкером".

В основном я сосредоточился на первом. "Вы не пытались очистить улицу Подвязки?"

Вики нахмурилась. "Мы гнались за птицей".

"Птица?"

"Он повернулся под прямым углом".

Правильно... Ладно, это странно. "Типа, точно под прямым углом?"

"Ага. Думаю, это проекция или что-то в этом роде. Он ехал за фургоном ".

Бытие . "И это привело вас на улицу Подвязки?"

"Мы потеряли его из виду и начали осматриваться. У Красной Руки есть проектор, поэтому мы решили, что они могут там прятаться ". У Красной Руки был плащ для проекции, но Ладья создавала только статические объекты. Может, Вики думала, что он сдерживается. "В итоге не осталось злодеев и кучки разъяренных наркоманов".

Я отвел взгляд от нее и постучал пальцем по столу.

sys.v // << один момент

sys.v // << поиск

С каждым моментом раскалывание Хароса становилось все хуже и хуже. Мне нужно было вернуть Красного, Пурпурного и Черного обратно в Броктон-Бей. Розового, зеленого, оранжевого и темно-синего было недостаточно, чтобы покрыть все наши базы, за исключением желто-белых, связанных с обычными делами. Или я мог бы просто сделать больше Харо, не то чтобы я хотел увеличить их шалость.

sys.v // << найдено

Веда спроецировала кадр на мои очки. Мне нужно было сильно прищуриться. Само изображение было сфокусировано на кошке. Я не был удивлен. Однако в углу проезжал фургон, за которым пряталась птица. Странный. Еще более странно, когда мы увидели тот же фургон в четырех других местах, за которым также следовала птица, либо позади него, либо где-то в стороне.

Орга был уверен, что кто-то наблюдает за ними; потом Парня поймали. Он был прав. Генезис создавал птицу своей силой и использовал ее для того, что сделал я. В Броктон-Бей повсюду были птицы. Мы были прибрежным городом. Что касается скрытого наблюдения, это было отличным прикрытием.

Вытащив листок между страницами моей книги, я щелкнул ручкой и написал: " Найди этот фургон"..

Если Путешественники все еще были поблизости, а я держал пари, что они были, я хотел бы знать где. Может быть, взглянуть на то, что происходило за кулисами.

И что я буду делать с Case-53... Что будет делать Учитель?

Почему не может быть проще?

Я взглянул через плечо на Дина.

Мне нужно было снова составить контрольный список.

"На днях видел грабителя, — сказал Велд. "Первый в возрасте".

"Странно, что я предпочитаю злодея?" — спросила Вики. "Типа, злодеи — плохие, но, по крайней мере, они не приземленные, понимаете? Грабитель — это так, — Вики протянула руки, — как это хорошо для тебя кончилось?

"Я тоже не понимаю", — согласился Велд. "Дин вернулся".

Я быстро отвернулся и постарался не смотреть на Велда.

"Я заметила", — проворчала Вики. "Интересно, почему."

Звонок прозвенел, и урок начался, что остановило обсуждение. Однако Вики задала хороший вопрос. Дин уходил из Blue Cosmos, но сказал мне, что хочет поговорить с некоторыми людьми. Я предположил, что именно поэтому он уехал в Хартфорд. Возвращение означало, что он немного поговорил?

Я пережил, что часы тикают слишком медленно, и когда урок закончился, Вики продолжила с того места, где остановилась.

"Может, он действительно ушел".

"Покинуть?" — спросил Велд.

"Голубой космос. Слышал, что он уходит ".

Велд приподнял бровь, но не смотрел в сторону Дина. "Он не придурок".

Вики фыркнула и собрала книги. Я ожидал, что она откликнется на этот ответ. Обычно Дин ее раздражал, но в последнее время она вела себя странно тихо. Странный.

"Тейлор?" Уэлд повернулся ко мне, когда я не ответил.

Правильно. Обычно мы вместе ходили к своим шкафчикам. "Заканчивать."

Я притворилась, что пишу, а он ушел, ожидая, пока комната немного опустеет.

Проходя мимо Дин остановился и прошептал: "Крыша".

Думаю, он заметил, что я тоже смотрю ... Люди собирались публиковать что-то о наших свиданиях на PHO, не так ли? И в отличие от Орги, у Дина было качество Ромео, которое Интернет просто съел бы. Фу.

Хотя мне придется подождать обеда. На данный момент звонили из класса анатомии.

Я быстро перебрался через здание в класс. Когда я пришел, Тревор и Крис уже сидели за нашим столом и обсуждали ежедневный рабочий лист. Мы препарировали червей. Я не любил червей. Они извивались.

"Вы знаете, что в некоторых местах едят червей?" — указал Крис. "Белок".

"Пожалуйста, не надо", — раздраженно проворчал Тревор. Он взглянул на меня, когда я догнал задание. "Помощники готовы".

"Встреча в воскресенье", — ответил я. "StarGazer все это настроил".

"Это было быстро."

"Она следует моей трудовой этике".

"Я попрошу парней помочь мне собрать все в субботу вечером. Думаю, Стю может достать грузовик.

Я кивнул. "Кстати, я получаю землю. Для другого проекта ".