Вампир, доставшийся мне

— Ладно, идем, — любопытство пересилило всякие разумные доводы, и Нэль буквально сдернул меня с места, позабыв, что я с его скоростью двигаться не могу.

— А помедленнее никак? — я потерла руку, которую мне чуть не выдернули.

— Извини, — покаялся вампир и пошел со мной наравне. Впрочем, до нашего укрытия осталась всего пара шагов.

— Сколько примерно ждать? — спросила я.

— Если она будет двигаться с такой же скоростью, то минут десять, не меньше, — прикинул вампир.

— И куда, спрашивается, спешили, — пробормотала я, снова потирая руку. Надо же было так неудачно дернуть! Нэль виновато отвел взгляд.

Подумав, что десять минут на корточках сидеть будет сложновато, да и еще и потом наблюдать за зверем неизвестно сколько, я приподнялась и села на ноги. Вампир не понял моих манипуляций. Ему явно было все равно, как сидеть в засаде.

— Ой, я ключ там забыла! — неожиданно спохватилась я.

Нэль укоризненно посмотрел на меня.

— Нечего дергать было, не забыла бы! — ответила я.

Вампир поднялся и через мгновенье снова присел рядом, уронив мне на колени злополучный ключ. Если не следить за ним специально, то кажется, будто он перемещается в пространстве, а не ходит.

— Спасибо, — я убрала инструмент на место.

Мы посидели еще немного.

— Больше ничего не забыла? — спросил Нэль.

— Нет, — ответила я.

Еще немного посидели.

— О-о, — выдохнула я и привалилась к боку вампира. — Можно было не то что не спешить, а еще и специально все медленно-медленно делать!

Тишина, вампир не шевелился, я снова вздохнула.

— Жаль, что ты больше ничего не забыла, — наконец признался он.

— Ну, сходи сам положи этот ключ туда, а потом забери, — предложила я. Мы посмеялись.

— Да что она там делает так долго? — воскликнула я.

— Тише, — возмутился вампир.

— Да впору уже вскочить и покричать "Эй, мы тут! Иди сюда!", — значительно сбавив громкость, но не изменив интонацию, сказала я.

Нэль посмотрел на меня как на умалишенную.

— Шучу! — поспешно сказала я и тут же ощутила, как вампир напрягся. Я поскорее села ровно.

Нэль медленно вытащил мечи. Я впервые увидела их вблизи. Очень красивые изогнутые белые клинки с витиеватой гравировкой чуть светились, простая рукоять без гарды только подчеркивала их красоту. Я уже открыла рот, чтобы похвалить оружие, но увидела лицо вампира. Застывшая бледная маска, брови сдвинуты почти вплотную, глаза горят как фонари, верхняя губа вздернута и подрагивает, обнажая длинные верхние клыки.

— Нэль, — тихонько позвала я. — Ты не забыл, что мы в засаде?

— Нет, — сказал, будто выплюнул вампир. — Плохая была затея.

— Почему? — обеспокоилась я.

— Нежить — древние и серьезные враги вампиров. Убивать, разрывать на куски — это инстинкт, а выжидание в кустах...

Я снова взглянула на почти окаменевшее лицо вампира. Черт, да он так всю операцию загубит!

— Не смей ее трогать! — я вцепились Нэлю в руку. — Людей убивать тоже древний вампирский инстинкт, очень удачно изжитый!

На мгновенье мне показалось, что сейчас Нэль и меня разорвет на кусочки, но взгляд его все же изменился.

— Не вздумай еще раз так сделать! — прошипел он, страшно сверкая глазами.

— А что, позволить тебе загубить дело? — возмутилась я.

— В боевом трансе вампиры себя не контролируют!

— Господи, да что же вы за звери такие? Тут инстинкт, там инстинкт, а здесь вообще не контролируют!

Вампир уже собрался что-то ответить столь же емкое и честное о людях, но горилла таки появилась в поле зрения. Вампир дернулся в ее сторону.

— Сиди! — я снова поймала его за руку, притянула к себе и прошипела не хуже вампирши. — А если не можешь себя контролировать, то не впадай в транс!

Вампир прожег меня свирепым взглядом и неожиданно отвернулся, не двинувшись с места и руку не убрав. Я какое-то время продолжала держать его руку с зажатым в ней мечом, лишь перехватив ближе к запястью, а потом и вовсе о ней забыла, увлекшись наблюдением за гориллой.

А посмотреть было на что. Огромный монстр серо-коричневого цвета медленно пробирался по лесу, что-то вынюхивая своим плоским носом. Время от времени он осматривался, а потом снова начинал нюхать. Подобравшись на максимально возможное расстояние к генератору, горилла остановилась, постояла несколько долгих мгновений и подошла к каменной горке. Пара сильных ударов плечом, и ей удалось отколоть от скалы приличных размеров глыбу. Горилла вернулась на исходную позицию, волоча камень за собой, и снова стала долго нюхать воздух, вглядываясь вперед.

— Она что, его сейчас кинет? — удивленно прошептала я.

Вампир кивнул и посмотрел на меня как-то странно. Глаза его больше не горели как фонари, а скорее были похожи на тлеющие угольки. Нэль перевел взгляд на мои руки. Ах ты черт! Ох уж эта моя дурацкая привычка — теребить все, что бы ни было в руках! Пока я увлеченно следила за гориллой и отвлеклась от вампира, я по привычке стала исследовать то, что было в руках. А была-то там кисть руки вампира!

— Ой, — я поскорее выпустила ее. Эх, вот жаль только, что в задумчивости я даже не запомнила, какая рука у вампира на ощупь!

И тут горилла все-таки кинула, причем точнехонько в самый генератор. Поле исчезло тут же, как и вампир, сидевший рядом со мной. Нэль уже был рядом с гориллой, и вокруг него снова светились молнии. Не ожидавшая нападения горилла была повержена быстро. Нэль прекрасно знал свое дело!

— Ты это видел? — воскликнула я, выходя из укрытия, когда с гориллой было покончено. — Она швырнула камень в генератор и вывела его из строя! Это... это же невероятно!

— Но, как видишь, произошло, — сказал Нэль, убирая клинки в ножны. Странно, он чуть ли не накромсал гориллу, а на них ни следа!

— Сенсация! — воскликнула я, снова доставая инструменты. На генераторе была хорошая вмятина. — Либо мы знаем о нежити далеко не все, либо она прогрессирует. Хотя одно другого не исключает.

— Но ни то, ни то ничего хорошего в себе не несет, — резонно заметил Нэль.

— Да уж, хорошего тут мало. Нужно поскорее доложить об этом!

Нэль вдруг сразу как-то погрустнел.

— Что-то не так? — спросила я.

— Вообще-то мы с тобой правила нарушили, решив понаблюдать.

— Да никто ничего не скажет, — отмахнулась я. — Ради такого открытия можно и не одно правило нарушить!

— Ученым точно, — согласился он.

— А воинам нельзя? Тебя за это накажут? — дошло таки до меня.

— Правила для хранителей очень строгие. За их нарушение кроме строго наказания может быть отстранение, — нехотя признался Нэль.

— Да-а... Нет, тогда нельзя говорить, как есть. Еще не хватало, чтобы тебя из-за моих идей отстранили. Хм, что бы такого придумать... — задумалась я.

— Идея-то твоя, но согласился я, значит, за дело, — заметил Нэль.

— Да какая разница, справедливо или нет? В твоем отстранении нет ничего хорошего! — сказала я. Еще только другого вампира мне не хватало для полного счастья! Мне этот нравится! — Значит, скажем так! Мы починили этот чертов генератор и почти уже ушли, как пришла горилла и швырнула камень. И ни в какой засаде пятнадцать минут мы не сидели! Просто не успели далеко отойти и видели, что произошло.

— Должно пройти, — кивнул Нэль.

— Не должно, а пройдет! — уверено сказала я.

Действительно, прошло или, скорее, пролетело. Никому и дела не было, чем мы занимания в лесу, новое открытие взбудоражило всю базу, в том числе и вампиров. Нежить, способная целенаправленно выводить из строя генераторы отпугивающего поля, представляла гораздо большую угрозу, чем тупая, не подходящая близко к границе.

Решение проблемы придумали оперативно, не затягивая на недели и месяцы. Генераторы необходимо было переставить так, чтобы с внешней стороны они были не видны и вообще труднодоступны. Предполагалось прятать их за деревьями, в кустах, подальше от камней. Всем полевым агентам тут же раздали задания. Я нашла его утром, выходя из своей комнаты.

— Черт, опять тот же квадрат! — проворчала я, пробежавшись взглядом по листу. — Я уже скоро туда как к себе домой ходить буду!

— Куда? — спросила Ильера.

— Да в этот чертов квадрат Е5! Третий раз туда назначили! Дважды чинить и теперь переставлять генератор!

Ильера усмехнулась.

— Значит, это теперь "ваш" квадрат!

— Надо Нэлю сказать! Правда, пожалуй, еще рановато, — я посмотрела на часы.

— Да, для вампиров еще рано, — кивнула Ильера. — Таких ненормальных как я, у которых режим как у людей, мало.

— Лучше после обеда зайду, — решила я. — Пойдешь со мной завтракать? Ну, то есть, компанию составишь? — поправилась я.

— Пойду, у меня первого занятия все равно нет, — согласилась Ильера.

— Ой, чуть не забыла, после обеда же у меня занятие! — спохватилась я. — Надо контрольные не забыть!

— Мучаешь детишек контрольными работами? — заинтересовалась подруга.

— На прошлом занятии. Это я уже проверенные принесу. Да и она легкая была!

— Значит, балуешь детишек! — вынесла вердикт вампирша.

— Вот это может быть, — согласилась я.

Мы спустились в столовую, где я взяла себе завтрак, а Ильера только чашку кофе.

— Как твои исследования и полевые работы? Как тебе Нэль? — поинтересовалась Ильера, присаживаясь на стул, изящно подбирая платье.

— Второе гораздо лучше первого, а насчет третьего я хотела у тебя спросить, — отозвалась я, уже поглощая оладьи.

— А что, второе первому не помогает? — спросила Ильера, без особого интереса отпивая кофе.

— Пока не особенно. Я думаю, я просто не там ищу. Не в той области! Я стараюсь научить бомбы отличать нежить от других существ, но они упорно продолжают уничтожать все!

— Может, стоит упростить задачу? Например, рядом с нежитью чаще всего бывают вампиры. Люди, если и попадаются, то спасать там уже некого. Может, тогда искать отличие не нежити от всех остальных существ, а именно от вампиров?

— Ну-у, — задумалась я. — Это, конечно, проще, но, по сути, то же самое. Я в любом случае не знаю, как убивать нежить, не трогая других существа, в том числе и вампиров. Вот если бы надо было против вампиров придумать, то это легко. Просто запускать световые бомбы после обычных! Но у нежити таких явных отличий от других существ нет.

— Так попробуй не нежить убивать, а вампиров не трогать! Поищи сильные стороны вампиров, а не слабые. Думаю, они у нас тоже есть, — усмехнулась Ильера. — Знаешь, я, пожалуй, рада, что вампиры с тобой по одну сторону баррикад. А то если бы ты с такой же страстью придумывала оружие против вампиров, то ты просто бы стерла наш род с лица земли!

— У меня нет причин ненавидеть вампиров, вы не убивали моих родителей, — пожала я плечами. — К тому же, если бы мы были по разные стороны, то я бы и половины из того, что знаю о вас, не знала! Да и у вампиров всегда есть одно непреодолимое до сих пор преимущество перед людьми.

— Это какое? — спросила Ильера.

— Яд! — я взмахнула ложкой и спохватилась, что это не указка. — Никакого антидота против яда вампиров люди так и не придумали. Яд нежити смертелен для человека, но к нему есть противоядие, и жизнь человека зависит лишь от скорости его применения. А вот если человека укусит вампир, то ему уже ничем не помочь. Так что решение "моей проблемы", если бы таковая возникла при противостоянии вампиров и людей, было бы до банальности простым. Просто меня обратить! — я пожала плечами и снова принялась есть.

— Ты так легко рассуждаешь, — Ильера улыбалась.

— А что тут сложного? Это чисто теоретические рассуждения, никакой реальной опасности. Можно рассуждать здраво, без лишних эмоций и легко видеть возможные варианты развития событий.

— Рив, ну а если у яда нежити и вампиров такая большая разница, может, на его основе и строить бомбу? — неожиданно предложила Ильера.

— Хм... — задумалась я, так и не сунув очередную ложку в рот. — Не знаю, что получится. Но, по крайне мере, это будет новый подход. Спасибо за идею!

— Да на здоровье. А что ты хотела про Нэля узнать?

— Не про него лично, а про вампиров вообще.

— Ну-ка, ну-ка. Неужели есть такой аспект в жизни вампиров, который ты не знаешь? — не на шутку заинтересовалась Ильера.

— Представь себе, есть! — улыбнулась я. — Расскажи мне, пожалуйста, про боевой транс вампиров и его последствия.

— Ты об это не знаешь? — удивилась вампирша.

— Я этот термин слышала, но, кажется, не совсем понимаю его значение, — призналась я.

— Боевой транс — это особое состояние вампира во время сражения, — стала рассказывать Ильера. — Переходит в него вампир, когда полностью отдается битве, сосредотачивая на ней все свои силы. Во время боевого транса способности вампира повышаются в несколько раз. То есть если, например, в обычном состоянии вампир справится с тремя-четырьмя неживыми особями среднего размера, то в состоянии боевого транса их число может достигать полутора десятков.

— Туда входят постепенно или резко? — уточнила я.

— Кто как, и вообще зависит от ситуации. Бывает, что транс приходит мгновенно, а бывает, что на него надо настраиваться. Я, честно говоря, на себе его действие не испытывала, это все со слов Гаутенгаля.

— Я думаю, есть все основания доверять ему в этом вопросе, — усмехнулась я.

— Без сомнения, — подтвердила Ильера, хихикая.

— А как насчет самоконтроля? Теряет ли вампир голову во время такого вот состояния?

— Э-э... Нет, — как-то неуверенно ответила Ильера. — Я как-то не совсем понимаю вопрос. Боевой транс сам по себе является особым состоянием, и ощущение действительности меняется. Вампир же полностью сосредоточен на сражении, он попросту не воспринимает окружающий мир. Для него есть только он и его враги. Но бешеным вампир не становится, и как только враги заканчиваются, переходит в нормальное состояние. Это все закономерный и продуманный процесс.

— А если его вырвать из боевого транса? — продолжала спрашивать я.

— Это невозможно. Из боевого транса может выйти только сам вампир, по своему осознанию, — уверенно сказала Ильера.

— Ну, хорошо! А если в состоянии боевого транса вместо врага перед вампиром будет не враг. Невиновное существо или даже друг!

— Хотела бы я посмотреть на того безумца, что полезет под горячую руку вампиру, — рассмеялась Ильера.

— Ну, посмотри на меня, — разрешила я.

— На тебя? Что ты хочешь этим сказать? — не поняла вампирша. — Ты что...

— Да, — кивнула я. — Я бы хотела знать, чем мне это грозит, если вдруг снова придется сделать тоже самое.

— Да ты что, с ума сошла? — воскликнула Ильера. — Не вздумай и близко подходить к вампиру, сражающемуся с нежитью!

— И не собираюсь, успокойся, — поспешно сказала я.

— А что тогда? — снова не поняла Ильера.

— Есть и другие ситуации.

— Какие? — недоумевала вампирша.

— Ты Гаутенгалю не скажешь? Да и вообще никому!

Вампирша смотрела на меня озабоченно.

— Не беспокойся, никакого криминала, просто мы с Нэлем немного отступили от правил, и если кто-то узнает, то ему не поздоровится.