Барон Гаремскй

Посмотрел в собственноручно составленный план данного этажа замка. Составлял я его очень тщательно, с замерами, чтобы как раз не пропустить какого-то подозрительного утолщения-промежутка между комнатами. Но, как видно, все равно пропустил. Потому как по всем замерам выходило, что тут, между двумя комнатами, ничего быть не должно. Лопухнулся я, в общем.

Может, это вентиляция какая? Не хотел я признаваться в собственной оплошности даже перед самим собой.

О чем я и спросил квартерона.

— Сомнительно, господин.

— Почему?

— Вентиляции — они обычно небольшие и прямые, идущие точно вертикально, по крайней мере, так строят гномы, а этот замок их постройки. Но этажом выше я никаких признаков пустоты не обнаружил. Она есть только здесь, перед нами. Кроме того, пустота достаточно большая.

— Логично, — согласился я с доводами. — Хм-м, что же делать-то? Как туда попасть?

Вопрос действительно непростой. Можно, конечно, тупо позвать сыновей Гонглира и раздолбать стенку. А оно мне надо? Какой это тогда к чертям будет секретный ход, если о нем узнают все, кому не лень? Можно, конечно, почистить им память, но это не выход, так как восстановить все, как было, не получится...

— Господин, а от прежнего мага никаких амулетов, медальонов неясного назначения не осталось?

— Думаешь, среди них есть ключ?

Квартерон кивнул.

— Боюсь тебя разочаровать, но ничего такого не нашли. Олграна все очень тщательно проверила. Разве что вместе с некромантом все погибло — его хорошо порвало выбросом маны... ты бы только видел! Так что все магические побрякушки его сгорели к демонам.

— Ясно, господин. Но в любом случае у любого хода должен быть механический замок, как раз на такие вот случайные потери магических ключей.

Гонглир стал обследовать уже каждый камень в отдельности. Постучит-постучит, послушает, понажимает. Какой-то камень пометит мелком. И так с полчаса. Я его не торопил — понимал, что работа сложная.

В итоге квартерон отметил три камня. Один внизу и два сверху.

— Все, господин, вроде больше нету...

— И чего теперь?

— Теперь их надо нажать в определенной последовательности или все разом. Тут уж я не знаю, господин.

— Ничего, количество вариаций невелико, обработаем все. Лишь бы там не закрылось все намертво от неверной комбинации. Как думаешь, может такое быть?

— Не знаю, господин. Всякое случается.

— Рискнем... Кто не рискует, тот не пьет шампанского, тем более что нам ничего другого просто не остается, как испытывать методом проб и ошибок.

Но прежде чем начать нажимать на эти камни в кладке, я невольно подумал, что, наверное, все же следовало, прежде чем лезть в секретный ход, позвать своих подруг, кроме Зеленоглазки, конечно. Она никакими особыми боевыми качествами не обладает, в отличие от Олграны или Ссашшиллессы. Но орчанка шаманит на крыше, и ее лучше в такие моменты не отвлекать, а вампиресса дрыхнет в своем логове, так что к ней тоже лучше не соваться.

И потом, ну что я, собственно, тушуюсь? Что там может меня такое поджидать в секретном ходе? Ловушки? Я бы не сказал, что это логично. Почему? Да потому что по секретным ходам обычно линяют в большой спешке, а как известно, в спешке лучше ловить блох, а не обезвреживать собственные ловушки. Хотя, конечно, на установщика они могут и не срабатывать...

Тем более что там вряд ли бродят какие-то монстры. Им вообще-то жрать что-то нужно. Может, мертвяки? Но Олграна хорошо тогда покамлала, и если в коридоре и есть мертвяки, то только полноценные трупаки. Конечно, ход замагичен и мог их уберечь от воздействия упокаивающего камлания, — тогда они не страшны: слишком тупые и медлительные. Убежим.

Опять же с винтовкой в коридоре, а он вряд ли широкий, особо не развернешься, так что только помешает. Мечом тоже много не намашешься. Ножичек есть, но это, конечно, не оружие, а так, чисто для форсу...

А если какая напасть все же есть, то на этот случай у меня атакующий амулет имеется. Вручила мне Олграна в качестве своеобразного последнего шанса колечко с плетением файербола. Так что я вооружен и очень опасен, спалю любого.

А против магических ловушек, буде они такие все же имеются, меня защитный амулет спасет.

И потом, неужели я не могу даже шага сделать без своих... подруг-надзирательниц?! Я же не подкаблучник какой, в самом-то деле!!!

Я, черт возьми, цельный владетель! Я тут хозяин!! Мое слово — закон!!!

В общем, меня понесло, накрутил себя будь здоров, и теперь меня уже было просто не остановить. Разве что дубиной по тыковке...

— Ну что ж, давай попробуем, Гонглир.

Я подошел к стене и положил руки на помеченные камни, а правую ногу на камень внизу.

— Все вместе — и, р-раз...

К моему удивлению, сработало!

Стена, чуть дрогнув, открылась наружу, я едва успел отскочить, чтобы меня не смело.

Из открывшегося моему взору зева дыхнуло сыростью, плесенью и затхлостью. Нормальный запах, в общем-то, ничего такого странного, вроде падали. Но я все же нацелил на зев свой перстенек, да и ножичек достал — мало ли...

Но никто на меня не прыгнул, ни магией не приложило, так что можно идти вниз.

— Вроде чисто. Смотри, как отсюда выходить, если дверь закроется.

Гонглир зажег свою масляную лампадку, оказавшуюся в его суме — запасливый разумный, — и стал осматривать и простукивать камни внутри коридора. На это ему потребовалось гораздо меньше времени.

— Тут всего один камень, господин.

— Тоже логично, — кивнул я. — Чего извращаться-то, в самом деле? Если кто попал внутрь, он уже свой, а если не свой, то он уже оттуда просто не выйдет. Верно?

— Так точно, господин, — кивнул Гонглир.

— А посему камешек один. Я вообще удивлен, что тут не рычаг какой стоит. Ну что, продолжим обследование? Только дверцу все же на всякий пожарный заблокируем...

Гонглир осветил коридор у выхода и нашел стальной штырь, идеально подходивший для блокировки двери.

— Оказывается, все предусмотрено, — хмыкнул я.

Я достал налобный светодиодный фонарь, что так поразил Гонглира, и двинулся в коридор.

— Мне с вами, господин?..

— Естественно. Вдруг там еще какие двери есть. Иди только позади меня.

— Слушаюсь, господин.

И мы пошли. Скоро начался пологий спуск, я внимательно смотрел по сторонам — вдруг тут все же есть какая-нибудь ерунда в стиле Индианы Джонса, камешек там покатится или там стрелки вылетят, но ничего такого, к счастью, не обнаружилось. Даже обидно где-то...

Ну, это я так, ворчу... если бы какие ловушки действительно сработали, вряд ли я этому обрадовался. Скорее, очень даже наоборот.

Но вот мы спустились, коридор заворачивал вправо, и я уже думал, что это своеобразная винтовая лестница до самого подножия горы, мы ведь находимся на скальном "пеньке" высотой метров тридцать, но неожиданно путь нам преградила дверь. Самая обычная, правда, стальная, с внутренним замком, а не висячим амбарным.

— Что за ерунда? — подивился я немало препятствию на пути.

О том, чтобы хотя бы сейчас позвать своих подружек, у меня даже мысли не возникло.

— Гонглир...

Квартерон понял все правильно и, подойдя к двери, разложил свой инструмент.

Да вы, батенька, хотелось мне его спросить, похоже, домушником подрабатывали?

Но, конечно, вряд ли это действительно так. Если кузнец может сработать замок, а Гонглир мог, как-то похвастался, то он должен знать, как тот работает, и уметь его вскрыть без ключа. Вот он и вскрывал, потому как ключа у меня нема.

Гонглир копался долго, перебрал кучу инструмента, пыхтел, но не сдавался. Его это, похоже. самого затянуло, вроде как вызов мастеру.

Минут через десять, когда в замке что-то щелкнуло, Гонглир отвалил от двери, выдав со счастливой улыбкой:

— Готово, господин!

— Молодец.

Я толкнул дверь... и тут же сработала моя магическая защита! Не думая, я пальнул внутрь файерболом, осветив какую-то комнату и тень, бросившуюся на меня.

Я уже отмечал, что именно реакция на гром и молнию стала моим катализатором перехода на сверхскорость, — вот и сейчас, даже не задействовав "условный сигнал", то есть не представив, как рядом со мной бьет молния, я перешел на ускоренное восприятие и смог отбить атаку. А потом и сам хорошо приложил противнику правой в челюсть, добавив ногой в грудь, так что неизвестного нападавшего отбросило в другой конец комнаты, хорошо впечатав в стену, по которой неизвестный и съехал на пол уже без чувств.

— Вот же ешкин кот...

В свете фонаря и разгорающегося пожара мой файербол поджег какай-то шкаф, я до того, как все заволокло дымом, успел рассмотреть обстановку тайной комнаты с тайным жильцом в моем замке.

В глаза бросалась довольно длинная цепь, вделанная в стену и валяющаяся свободным концом с тремя ободами на полу. Стало быть, сия комната есть по сути своей камера. Правда, комфортабельная.

У стены стояла шикарная кровать типа... космодром, "космо" убираем, вставляем другую приставку... ну вы поняли. Балдахин... он сгорел первым, все дела. На полу мягкий ковер. На стенах две картины, по всей видимости заменявшие окна, шкаф с неизвестным содержимым, но видно несколько книг.

Дальше стало не до рассматривания комнаты-камеры, так как задымление усиливалось. Следовало уносить ноги, пока не задохнулся, заодно и пленника прихватить.

Сорвал какой-то шнурок со стены и направился ко все еще без сознания валяющемуся узнику.

Узнице... А некромант-то был непрост. Правда, судя по всему, с женщинами он совсем не ладил, на цепь сажал. Хотя непонятно, как она от цепей избавилась... А то, что комфортабельные условия обеспечил, — это его совсем не извиняет.

Но я эту узницу все же от греха подальше связал, а то вдруг снова бросится — магичка опять же.

— Сваливаем отсюда, Гонглир, — сказал я несколько растерянному квартерону.

Для него все произошло очень быстро, а потом вроде как и пугаться стало нечего, лишь осталось понимание, что находился на волосок от смерти, — но все обошлось.

— Д-да, господин...

Стоило нам только покинуть потайной ход, как я услышал гулкие быстрые шаги.

— Ну, сейчас начнется... — вздохнул я, готовясь к тому, что меня сейчас начнут материть и костерить вдоль и поперек. От всех достанется.

— Ксиррел!

Вампирша тут как тут. Она самая первая, на сверхскорости примчалась. Растрепанная... но так она тоже весьма прелестна.

— Кэррэл!!

Орчанка. Тоже злая, встревоженная. Ну как же, а если со мной, бесценным рассаром, что-то случится — где она ману на прокачку возьмет?

— Кирриэл!!!

Одна Зеленоглазка, гоблинка моя, испугалась именно за меня, а не из-за возможной потери получаемых с меня плюшек...

Когда оказались все возле меня, в изумлении замолчали, глядя на мою ношу.

Гонглир предпочел бочком-бочком слинять подальше от греха, и я его отлично понимаю — сам бы сейчас смылся, но не дадут.

— Это чего такое? — поинтересовалась вампиресса, подняв правую бровь.

Олграна уперла руки в боки и стала притопывать ножкой. Не замечал раньше за ней такого, видно, где-то в фильме подсмотрела и переняла.

Зеленоглазка сложила руки на груди и умилительно поморщилась. Дескать, ну каков кобель, а? Еще кого-то откопал...

— Это не что, а кто. Твоя сестра по несчастью, — ответил я вампирессе.

— В смысле?

— В смысле пленница. Мы с Гонглиром комнату тайную нашли, а там — она.

— А чего тогда связанная?

— Ну-у... кинулась она на меня, пришлось успокоить.

— М-да, и как же ты умудрился ее успокоить? — поинтересовалась Олграна таким ехидно-недоверчивым голоском.

— Как-как, просто... Двинул в челюсть, потом ногой в солнышко засандалил, вот и отрубилась, о стеночку ударившись.

— Вот так вот взяла и отрубилась?

— Ну да, а чего такого? Врезал я будь здоров! Как бы ребра ей не переломал к чертям собачьим. Но вроде цела...

— Да вот смотрю я на тебя, Кэррэл, и не понимаю... — не договорив, шаманка махнула на меня рукой как на пропащего — дескать, о чем с ним говорить: мозгов нет — считай, калека. — Ты хоть знаешь, кого ты сейчас на руках держишь?

— Девушку...

— Девушку? А ты не подумал, как эта девушка смогла выжить вот уже почти полгода без пищи и воды?

— Э-э... — прибалдел я.

Действительно не подумал как-то о такой простой вещи. Извиняет только то, что я в шоковом состоянии и мне было не до раздумий о столь приземленных вещах.

— Вот тебе и "э", — передразнила меня орчанка. — Лича ты сейчас на руках держишь, и веревочки твои для нее на один прикус. Секунда — и разойдутся прахом. И вырубить ты ее ударом в челюсть и пробив "солнышко" ну никак не мог.

Я не знал, что мне делать. Ну в самом деле, не бросать же девушку с визгом и писком, даже если она лич, на каменный пол вот так со всей дури, словно это что-то гадкое, вроде половой тряпки коей в сортире пол мыли. Хотя первое желание именно таким и было. Вроде бы труп держишь, а в то же время живое существо, а с живыми нужно поступать аккуратно. Да и с трупами тоже, если подумать...

Лич — это вам не тупое зомби смердящее, а нечто мыслящее. Так что пересилил первые позывы, задавил в себе брезгливость пополам со страхом и осторожно положил девушку-лича на пол, прислонив спиной к стене.

Зеленоглазка тут же меня обняла, проверив, все ли со мной в порядке. Я в свою очередь приобнял ее, поцеловав в нос, — дескать, все в норме.

— Не забывай, что он рассар, — напомнила орчанке вампиресса. — Может, это как-то сказалось? Выброс энергии в момент удара?

— Вполне может быть... — немного поразмыслив с задумчивым видом, согласилась Олграна. — Я уже ничему не удивляюсь.

— И чего теперь? — поинтересовался я, украдкой все же отерев руки об одежду.

Тем более что выглядела пленница... специфически, скажем так. Не высохшая мумия, а вполне себе нормальная по объему всех частей тела девушка, каштаново-пепельного цвета волосы, вот только цвет ее лица... серовато-пергаментный. Губы чуть потрескавшиеся, хоть и полные, но их темно-серый окрас совершенно не манил. И не дышала. Грудь... весьма аппетитных форм, выглядывающая из глубокого декольте черного в кружевах платья, не вздымалась. Уверен, что и сердце не бьется. В общем, полное отсутствие жизни. Лич как есть, живой мертвец во всей красе.

— А я откуда знаю? — ответила орчанка. — Ты нашел — тебе решать.

— Я тоже ничем помочь не могу, — ушла от ответственности вампиресса.

Зеленоглазка только крепче меня обняла, пожав плечами.

Ну, хоть не предложила убить, подумал я с усмешкой. С нее станется.

— Ладно, поговорим с ней, что к чему да почему, а потом уже станем решать, — заявила Ссашшиллесса. — А пока ее надо упаковать понадежнее. Я сейчас... Гонглир, где ты, за мной!

И вампиресса унеслась в сторону казематов, прихватив с собой квартерона.

За "своими" цепями, подумал я и в итоге оказался прав.

Глава 4

Девушка-лич, пленница некроманта

Подох он, что ли? Так подумала я, когда Радоргор не появлялся со своими магическими эликсирами уже целый месяц. Что это с ним? Раньше обязательно хоть раз в неделю заявлялся. Если не с эликсиром (еще ни один не подействовал, даже кратковременно), то просто так, пообщаться... если это можно так назвать. Несмотря на то что я ничего не чувствую, все равно было как-то гадостно...