Еще одна Ллеверлин! (Непристойное предложение 2)

* * *

Вид с верхушки пальмы открывался чудесный: безбрежный океан с белыми пенящимися макушками волн, высоко висящее жаркое солнышко на голубом небосводе, лазоревое пятнышко озера в зеленых зарослях деревьев и кустарников. На компанию я тоже не жаловалась. Вон обезьяны с соседней пальмы рожи корчат. Руфим под деревом беснуется...

По большому счету, мое нахождение на верхушке дерева и бешенство Принца Тьмы события взаимосвязанные. Он утром проснулся, умылся, хвостом себя по мускулистым бедрам стеганул... Собственно, в этот момент он и обнаружил наличие пятой конечности. Да еще такой очаровательной расцветки.

Хвала Гере, я встала раньше демона и заблаговременно смоталась вглубь острова. А едва услышала громовой вопль и обещание из моей шкуры пошить себе демисезонную кожаную куртку, так одним махом на пальму и взлетела. Теперь сижу, пейзажем любуюсь и в меткости упражняюсь. Кокосы жалко, но себя больше. Если он не отступит под артобстрелом, то мне до скончания веков придется здесь куковать. Или крылья отращивать, но с последним я торопиться не буду. С моей звезданутой молнией магией они или из чугуна получатся или я сама в пегаса превращусь.

— Слезай! — рявкнул демон и ударил кулаком по стволу пальмы.

— Ты всех девушек в приказном порядке на свидание приглашаешь? Тогда не удивительно, что ты до сих пор не женат, — я поймала свисающую с пальмы лиану, обвязала ее вокруг талии и прикрепила второй конец к дереву, дабы меня банально не стряхнули с насиженного места.

— Свидание?! С тобой?! — фыркнул Руфим. — Даже если бы была последней...

— Бла-бла-бла... — я бросила очередной кокос вниз. Обезьяны внимательно проследили за полетом ореха, переглянулись и собрались в кружок. — В прошлом году мы делали реалити-шоу "Последний из робинзонов". Через неделю пребывания на острове от добровольца не только самки животных, но и самцы, поджав хвост, разбегались. А через две недели рыбы на дно залегли. Не зарекайся, милый мой кошмарик, — я нарочито соблазнительно улыбнулась Принцу. Подозреваю, что он по-другому интерпретировал знак внимания, ибо позеленел и передернул плечами.

— В случае с тобой я вместе с рыбами на дно залягу, лишь бы твое лицо не видеть! — с ненавистью произнес Принц. — Слезай!

Я пожала плечами и кивнула обезьянам, терпеливо ожидающим конца перепалки. Звери шумно обрадовались тишине, синхронно подняли лапы с зажатыми в них кокосами и сбросили их вниз.

А стая собралась большая... около пятидесяти особей... одни швыряли, другие подавали, третьи дразнились. Руфим ругнулся, пригнулся и спустя минуту ретировался сквозь колючие заросли растения, похожего на репейник. Зверьки сиганули за ним.

Я хмыкнула, громко пожелала обезьянкам удачи в ловле больших двуногих блох, оторвала от связки один кокос, ногтями расковыряла дыру и с наслаждением подкрепилась вкусным молоком. Тыльной стороной ладони вытерла рот, облизнулась, сбросила еще пару орехов вниз. Затем сосредоточилась, перевела кожу на ладонях в режим "камень", схватилась за ближайшую лиану и съехала вниз.

Кокосовое молоко хорошо утоляет жажду, но с настойчивыми просьбами организма расщепить на составляющие элементы что-нибудь четвероногое надо что-то делать. Причем быстро.

Я решила вернуться к рыбной ловле. По ориентирам — расчищенной Руфимом в припадке злобы полосе в густых зарослях джунглей, вернулась к морю и заняла позицию, стоя по пояс в воде. Удача мне улыбнулась. Минут через двадцать удалось ногтями зацепить довольно крупную рыбину и выволочь ее на берег.

С трудом удержавшись от нецивилизованного желания немедленно запустить в нее зубы, я отложила добычу в сторону и направилась вдоль берега в поисках сушняка и водорослей для розжига костра. Собрав все необходимое и даже найдя чьи-то сломанные часы, стекло от которых пригодилось для фокусировки солнечного луча, я разложила костерок шалашиком, добавила бамбуковой стружки и принялась терпеливо ждать. Скоро на кружеве коры заплясал крохотный огонек.

Безусловно, я могла и просто пальцами щелкнуть, но могло статься так, что щелкну я здесь, а сгорит что-нибудь у дроу или фей на другом конце света, а оно мне надо, с крылато-ушастыми паразитами разбираться?!

Когда костер почти прогорел, я завернула рыбу в пальмовые листья и закопала в горячие угли. Еще немного ожидания, и от кушанья пошел ароматный дымок. От голода мутило, голова отключилась, с губ срывались капли слюны, из глотки вырывалось грозное рычание в адрес шляющихся по пальмовой роще теней. Руки так и тянулись схватить горячую еду и, не жуя, целиком запихнуть ее в желудок. На грани потери сознания, я палкой разворошила угли, откопала дымящийся лист, развернула его...

Внезапно из рощи выскочило яростно размахивающее руками существо, преследуемое в первую очередь камнями и палками, во вторую бессвязными криками и стаей испуганных обезьян, а в третью толпой участников реалити-шоу.

Я успела спасти себя, но проморгала пищу.

Демонская ступня сорок третьего размера отпечаталась на моем обеде и умчалась к океану. За ней около тридцати лап взметнули песочный вихрь, вместо специй украсивший запеченную рыбу. И в окончании разнокалиберные ноги втоптали в землю мою еду по самый хвост!

Режиссер, бежавший последним, выдернул рыбий хвостик, подул на него, губами сорвал мясо с костей, сыто рыгнул, показал мне большой палец в знак одобрения и помчался догонять основную процессию...

Меня закоротило.

— Эй! Вы... — от звука моего голоса в небо взлетели разноцветные птицы. — Молитесь...

Я встала, размяла шею, хрустнула руками, по которым заструилась магия, и щелкнула пальцами в направлении застывшей от ужаса толпы существ, животных и одного придурка — виновника гибели моей обожаемой, я бы даже сказала вожделеемой, рыбы.

Увы, вместо всех них загорелся океан. Но... Неприятности на этом почему-то не закончились.

Громкий смех участников реалити-шоу над моими потугами их наказать оборвался. Воды океана вспенились, явив взорам колесницу и запряженных в нее двух морских драконов, управляемых Его Божественностью Посейдоном. В руке он держал знаменитый трезубец, на плечах Бога вместо плаща развевался электрический скат, в длинной бороде блестели крупные жемчужины.

Посейдон обвел медленно закапывающихся в песок пальцами ног участников реалити-шоу; переминающихся с лапы на лапу обезьян; меня, нагло рассматривающую величественную фигуру морского царя; Принца Тьмы в синяках и шишках от проделанной хвостатыми помощниками воспитательной работы и полыхающий огнем океан.

Вдоволь насмотревшись, Бог распростер над водами руку с трезубцем и своей властью над пучиной морской унял пламя.

— Кто это сделал? — грозно произнес он, недвусмысленно намекая на необычную экологическую катастрофу.

Чувствуя, как решается моя судьба, и чаши весов вот-вот придут в движение и примут то положение, в которое затем поставят меня, и не факт, что оно будет удобным, я выпалила:

— Он! — и показала на Руфима.

Посейдон обратил царственный взор на шокированного моим коварством демона, поймал того в водяную ловушку, подтащил к себе и прошипел:

— Темный наследник...

Жизнь Принца в очередной раз повисла на волоске.

Попрошу заметить, я здесь практически не причем! У темной семейки свои счет с морским владыкой. Они раз двадцать его сокровищницу обокрали, два раза до основания дворец разрушили, а в последний тайный визит опоили несчастного Бога, подложили ему в кровать двух больших белых акул, сделали зерографию и во все средства массовой информации разослали с заголовком "Тайная страсть Посейдона"!

Ах да... Они еще на его любимом парадно выходном трезубце крайние зубы наполовину спилили, оставив неприлично торчать один средний...

Это нормально?! Поэтому ничего удивительного в большой и всепоглощающей ненависти морского царя к представителям правящей семьи Тьмы нет.

— Я тебя осьминогам скормлю, — орал тем временем Бог, — на удобрения для кораллов пущу, на ведьме морской жениться заставлю! — привел он самую отвратительную угрозу.

Даже меня передернуло. Помню эту образину. Мне пришлось ей лично гонорар за участие в "Битве Ведьмы против Волшебников" отвозить. С тех пор я исключила часть подводной фауны из своего рациона. Как посмотрю на жареные щупальца кальмаров, так сразу Она вспоминается. Бррр!

— Не нужно. Среди кандидатур в мои жены уже есть одна, — демон смерил меня многозначительным взглядом. — И она поужаснее твоей бывшей тещи будет! — выдал Принц страшный секрет владыки вод всем присутствующим.

Вот так новость! Если бы я до сих пор работала на родном шестом канале зеровидения, то озолотилась бы! Не подумав, я написала заявление об уходе по собственному желанию... Ой, не подумав...

Не удивительно, что Посейдоша такой злой и необщительный. Да ему посочувствовать всей душой надо! Одно дело называть тещу ведьмой, другое — когда она действительно ею является! А ведь в отличие от жен, бывших тещ не бывает, согласно общеизвестной народной мудрости.

— Ты смеешь мне дерзить?! — Бог сузил глаза.

— Да не тебе, — спокойно возразил демон, — а ей. Прости, но по сравнению с ней ты менее опасен, — похвалил мои выдающиеся способности к магии Руфим. — Смотри аккуратнее с эльфийкой, а то такое же украшение получишь! — Принц продемонстировал мокрую палку хвоста с сосульками шерсти. — Спереди! — дерзко добавил он.

Владыка океанов, морей, рек и всей ассенизаторной системы Стилуса задумался. Сошел с колесницы, выбрался на берег, подошел ко мне, наклонился и вперил немигающий взгляд в лицо.

Что он там хотел прочитать? Великое откровение о сотворении мира? Постичь тайну широкой эльфийской души? Найти инструкцию по пониманию женской логики?

— Тридцать три якоря мне в... и кальмара в глотку! — совсем не по-божественному выругался Посейдон.

— Простите... — я выпустила его, столь неосторожно протянутую ко мне, ладонь изо рта. Вытерла голодную слюну и виновато потупилась. — От вас рыбой пахнет. Жареной...

— Это мой новый дезодорант! — Посейдон с глупым видом смотрел на отпечатки моих зубов и капельки выступившей зеленой крови. — Ты хотя бы привита?!

— От каменной лихорадки, свинорыльства и криволапства? — перечислила я ряд неизлечимых болезней нашего мира. Морской владыка кивнул. — Нет.

Глаза подводного царя расширились. Тело покрылось испариной. Он начал отступать к воде, закрываясь от меня трезубцем. Я ощутила себя хозяйкой положения и ринулась в атаку, надеясь закрепить достигнутый успех и заставить, ну, очень грозного Посейдона капитулировать. Он сейчас растерян по непонятной причине, но если возьмет себя в плавники, то от нас мокрое место останется!

— Мне срочно надо к лекарю... В стационар... На операционный стол и промывание желудка! Мне же теперь ладонь ампутировать придется или... или... всю руку для надежности! — Бог посмотрел на меня с невыносимой печалью.

— А знаете, — начала я вдохновенную речь. Не иначе меня муза крылом осенила. — Хорошо, что я вас укусила, а не вы меня. Я вас, богов, вдоль и поперек изучила! — было дело в детстве, мечтала стать женой какого-нибудь завалящего представителя их братии. Низкий поклон Гере, вразумила она меня. — Один зернышко гранатовое скормил, другой на спине в облике быка покатал, и сразу раз — беременная, два — с рогатым или хвостатым младенцем на руках, три — стоишь в муке и масле у плиты.

Нет, дроу не против расширения клановых территорий. И тролли тоже прекрасные соседи. Мама у меня давно о домике у моря мечтает, старые кости погрыз... эээ, погреть под солнцем, но я смогу убедить ее, что дворец под водой намного лучше. Опять же компания у нее подходящая по возрасту будет. Да не плачьте вы! Я же не про вас говорю, а про вашу бывшую тещу! Они с моей мамой быстро общий язык найдут! Куда же вы?! — я бросилась догонять собеседника, залезающего в колесницу. — Я вам еще фамильные рецепты консервирования лягушек и водомерок не рассказала! Такая вкуснотища! Вы же будете помогать мне банки закатывать?!

Посейдон взвыл, схватил вожжи и так шуганул драконов, что они на мелководье в глубину уйти попытались.

Колесница всплыла первой, следом на поверхности воды показался один дракон. Второй, умудрившись избежать столкновения с океаническим дном, стремительно удалялся к горизонту, зажав в пасти своего хозяина.

Я хмыкнула, подцепила плавающий в воде трезубец, сунула его подмышку и направилась к берегу под бурные аплодисменты толпы.

Трезубец хорошая вещь. Пригодится в хозяйстве: для охоты, рыболовства, чуть пониже спины кому-нибудь ткнуть... Но! Особенно хорошо он подойдет для почесывания спины!

* * *

После посещения Посейдона жизнь на острове начала налаживаться. Мы устроили перекличку, в результате которой насчитали тридцать шесть участниц шоу, двенадцать душ съемочной группы, шестнадцать мореплавателей из команды теплохода и одного Принца Тьмы в общей сложности. Последний самоназначился главарем недавно провозглашенной Бандитской Островной Республики Голопузиков.

Темный разделил нас на три команды и приставил каждую гражданскую единицу к делу в соответствии со способностями.

Меня назначили смотрителем зоопарка. Мол, я обезьянью шайку собрала, мне ее и контролировать. А об остальном другие позаботятся. Те, кто обременен разумом, способностями, моралью и долгом.

Я не сильно возражала. Поупиралась малость, чуток поскандалила для поддержания имиджа стервозной дамочки и успокоилась, в тайне ото всех радуясь непыльной работенке. Других-то к стройке шалашей, охоте и собирательству приставили.

Впрочем, я со своими подопечными тоже времени даром не теряла. Выдрессировала хвостатых помощников кокосы, бананы и финики собирать. Попутно паре фокусов научила и по вечерам стала короткое представление показывать. Макаки оказались на редкость смышлеными животными.

Худо-бедно наша разношерстная компания научилась сосуществовать. Мелкие скандалы и стычки периодически возникали, но ничего серьезного — шал процесс притирки характеров друг к другу. С Руфимом я старалась не сталкиваться, чтобы лишний раз ни себе, ни ему нервы не трепать. Да и бесплатной клоунессой работать расхотелось... Я скучала. По цивилизации. Чаю, кофе, пирожным, туалетной бумаге... По ней особенно остро...

По ночам, перед тем, как заснуть, садилась на берегу океана и смотрела то вдаль, то на звезды, то в собственную душу пыталась заглянуть. И неизменно находила там лишь один образ — своего любимого Тигренка. Я представляла его, прогуливающимся по лунной дорожке, под мягкий шорох волн. Рассыпанные по плечам длинные кудрявые волосы. Полумаску на лице. Четко очерченные полные губы. Он и раньше был недосягаем для меня, но я могла хотя бы наслаждаться его выступлениями, а теперь исключительно воспоминаниями...

По утрам мы дружно поднимались, разбуженные Принцем. Делали зарядку под руководством номера двенадцать — симпатичной феи — инструктора по фитнессу в миру и расходились по своим делам и бездельям. В полдень собирались на совместный прием пищи, после получали общественно трудовые наряды и дружно исполняли свой долг перед обществом. Вечером собирались на совместные посиделки у костра и делились однообразными впечатлениями. Остров никаких загадок не содержал. Или... Мы плохо искали.