Демонология для чайников

Она проверила узор еще раз и, зажмурившись, пустила поток энергии из кристалла на вход контура, уже не сдерживая его. Если структура была до этого видна только ей, да может еще тому, кто особо чувствителен к магии, то теперь, каждый штрих рисунка светился ярким голубоватым светом.

На мгновение ей показалось, что в комнате сгустилась непроглядная темнота. Но когда этот внезапный мрак исчез, прямо посреди схемы на полу стоял, ошалело озираясь по сторонам, Он...

Глава 2

— А размера "нано" у нас только зарплата.

Шутка кафедры наноэлектроники

Российская Федерация, город Энск

год 2008

Говорят, что в любой куче навоза можно найти жемчуг, причем, чем дурнее воняет навоз и чем больше куча, тем крупнее найдутся там жемчужины. И хотя чаще всего жемчуга в навозных кучах нет, это правило весьма хорошо выполняется на примере больших городов.

Несмотря на все трудности жизни, политические неурядицы, экономические стрессы, катастрофы и общий беспорядок... среди целого моря одинаковых безликих людей в больших городах все-таки находятся гении, народные умельцы и просто редкие по своим качествам люди. Они либо упорно выделяются на фоне всех остальных ярким пятном, либо наоборот, сливаются с серой массой, в которой так проблематично их заметить. Кто-то говорил, что именно они и живут по-настоящему, по-настоящему мыслят и чувствуют, а все другие — однообразны и разумны лишь наполовину. Размышлять на тему принадлежности к общей толпе можно бесконечно, вот только сейчас смысла в этом нет.

Денис Сигналов по образованию был электроником. Если точнее, потомственным электроником, как его отец, оба деда и одна из бабушек. Знания предшественников, равно как и институтские уроки, он впитал, словно губка, приумножил и к двадцати пяти годам был на редкость грамотным специалистом. Жил скромно в пригороде большого и густонаселенного города Энска, расположенного в далекой глубинке Российской Федерации.

Жаль, с работой складывалось все не слишком хорошо. После развала Советского Союза редко где нужны были работники его сферы, особенно так далеко от центра страны. Если вблизи Зеленограда, где развивалось новое и еще не совсем понятное направление, которое именовали загадочным словом "нанотехнологии", наука была еще как-то жива, то в родном городе работа по специальности в гнилом НИИ "Ветер Коммунизма" обеспечивала Сигналову максимум пять тысяч рублей в месяц при полной занятости.

Все остальное население сосредоточилось на двух основных направлениях — торговля и охрана. Половина успешно торговала, вторая половина, как легко догадаться, старательно первую половину охраняла.

Подобная перспектива Дениса не прельщала. Совсем. Уезжать куда-то из города категорически не хотелось, тем более за рубеж. Поэтому пришлось решать проблему кардинальным методом. И Сигналов подался в маги. Можно долго спорить относительно этической стороны вопроса, но выживать надо было, а спрос на магов был. И уж явно больше, нежели на электроников.

В общем, подготовился Денис, дал объявление в газету и стал браться за дела астральные "самыми передовыми методами". Как правило, его клиентуре хватало простого разговора по душам, а уж Сигналов, оказавшись от природы неплохим психологом, с легкостью убеждал их, что все в полном порядке, "снимал" злые чары, предварительно рассчитывая их по закону Великого Магистра Кирхгофа. Одним словом, работал психотерапевтом для тех, кто в них не верил, зато безраздельно верил в магию и народных целителей.

Сам же "маг" в магию, естественно, не верил, как бы странно это не звучало. Был по жизни прогнившим, как сам любил говорить, материалистом. Но, хоть ты верь, а хоть не верь — зарабатывать деньги надо. И ради этого, можно немножко прогнуться. Вживаясь в образ, Денис даже выработал манеру общения в стиле старых книг дореволюционного времени.

Характер у Сигналова был дотошный, более напоминающий характер желчного семидесятилетнего старика-профессора, мучающего студента на экзамене. Жизнь в одиночестве, в квартире, доставшейся ему от покойных родителей, только обострила его желчность, а заодно наградила изрядной долей цинизма и холостяцкого упрямства. Впрочем — то лишь была его наружная оболочка, внутри же он был добрым, компанейским человеком, готовым всегда помочь другу. Жаль, но немногие видели в нем это за маской в меру циничного и докучливого человека, всегда с хитрой полуулыбкой. Ну а кто видел — те были, в большинстве своем, уже пожилыми людьми.

На сегодня у Дениса оставался один последний клиент, поэтому он позволил себе расслабленно откинуться в кресле и помассировать руками гудящую с раннего утра голову. Дверь распахнулась без стука, и в кабинет уверенной тяжелой походкой прошествовала дамочка лет тридцати. На ее лице отчетливо читалась надпись "Осторожно, я — стерва!!! Любое слово против — пришибу нафиг". Она небрежно кинула свою сумочку на стол, помяв несколько листов бумаги с записями и бухнулась в кресло напротив Дениса, от чего то жалобно застонало.

— Так вот ты какой... — она достала тонкую сигарету и закурила, продолжая бесцеремонно разглядывать Сигналова.

Денис с любопытством следил за действиями клиентки и незаметно нажал на кнопку под столом, включившую небольшую самодельную вытяжку. Гробить здоровье пассивным курением ему категорически не хотелось.

Красивой внешностью женщина, мягко говоря, не блистала, а накачанные мышцы, прекрасно проступающие сквозь тонкую ткань дорогого костюма, свидетельствовали о том, что ночным бандитам к ней лучше не приставать — опасно для здоровья, причем исключительно для здоровья бандитов.

— Добрый вечер, — решил вежливо начать маг.

— Добрый, — произнесла она звенящим, каким-то синтетическим голосом. — Вас мне рекомендовали. На мне венец безбрачия!

Маг с трудом подавил просящуюся на лицо улыбку. Еще бы — венец безбрачия...

— Я была у семи разных ведьм и магов, и никто не смог снять его! Говорят, проклятие сильное. Вы — моя последняя надежда.

"Да даже умей я снять или отключить этот венец — я бы в него только транзисторы мощнее поставил, да батарейки поменял бы на свежие. Мужиков же жалко. Под таким каблуком долго не живут!" — подумал Сигналов, но сам приветливо улыбнулся и нажал на кнопку клавиатуры.

— Сейчас мы все рассчитаем и посмотрим, как от этого можно избавиться.

Гостья с интересом смотрела на экран, где Сигналов по заведенной традиции продолжал работу над своим очередным проектом в популярной программе расчета аналоговых схем. Единственное отличие от оригинала — перевод этой программы на русский делал самолично Сигналов. Экран монитора пестрил магическими терминами. Резистор поименован был, как "сопротивление магическое", а полевой транзистор стал "астральным". На алгоритмы расчета это никак не влияло, однако заголовок окна "Астрал-кад 9.2" всегда вводил клиентов в священный трепет. Человек, хоть мало-мальски разбирающийся в электронике, к магу все равно никогда не заглянет, а значит, разоблачения можно было не бояться. Делая совершенно ненужные действия, Сигналов думал, чтобы такое ему ответить. А потом неожиданно нашелся:

— Забавная штука это, да и не проклятие вовсе, а дар.

— Какой еще дар? — на тетку было смешно смотреть, настолько удивленно вытянулось ее лицо.

— Вот смотрите! — курсор мышки показал мощный резистор большого номинала на входе усилителя, над которым работал Сигналов. — Это сопротивление магическое, что на входе стоит. И большое оно у Вас, а значит и колебания любовные с большой амплитудой нужны, чтобы до первого каскада хоть что-то дошло.

— А что это такое?

— Ну как же, магистр Ом же писал в своих трактатах — магическое напряжение равно магическому сопротивлению, на ток магический умноженному...

— Ты не разглагольствуй, а то не заплатят! — раздался внезапно противный и явно нечеловеческий голос из вполне человеческого черепа стоящего на полке. Сам череп при этом мигал красными светодиодными глазами.

— Изволь заткнуться, — произнес Сигналов кусочку электроники, который его совсем и не слушал — микрофона у него не было в принципе, только динамик, светодиоды, батарейка и пара микросхем... ну и проводок, ведущий к кнопочке под столом. Нажатие на нее заставляло череп произносить случайную, в меру бредовую фразу.

— Простите, я и вправду слишком в объяснения ушел. Так вот нет венка безбрачия на Вас, иначе закоротка бы здесь была, и ее любой маг Вам бы устранил. Все у Вас в полном порядке, просто сопротивление высокое — а значит, Вы подсознательно абы какого человека не подпустите к себе. Вы чувствуете подлецов, вот, посмотрите на этот входной фильтр, что так низменные колебания отсеивает так хорошо. Просто, человека хорошего не встретили еще, но не волнуйтесь, это всяко лучше, чем с гадом связаться.

— Дерьмо. Нет мужиков нормальных! Ну, хоть ты тресни. Одни козлы вокруг!

— Увы, но достойного человека найти задача не из простых, — тактично произнес Денис, на секунду заставив себя подумать о себе в среднем поле, дабы пропустить направленное в том числе и на него оскорбление.

— Выходит, это Дар?

— Да, великий и очень редкий, смею заметить. Одновременно и Дар, и Проклятие. Я могу попробовать снять его, но в таком случае Вы можете запросто выйти замуж за алкоголика или кутилу...

— Благодарю Вас, не надо. Ни за что! Сколько с меня?

Клиентка ушла довольная, а Сигналов еще раз пересчитал получку и убрал ее в ящик стола. Жизнь была хороша, несмотря на все дерьмо, что творилось в стране... И ведь еще про вызовы какие-то говорят в области, мол, вызывают людей в иной мир как демонов. Сигналов иронично хмыкнул в сторону томика "руководства начинающего демона", подаренного соседом, которого уже пару раз за последний месяц вызывали.

Томик этот, к слову, так ни разу и не был открыт.

Денис выключил компьютер и пошел в ванную. Снял очки, умылся, потер слезящиеся от чрезмерной нагрузки глаза. Зеркало как всегда беспристрастно отразило немного усталое лицо с красноватыми от нагрузки глазами. Усы опять потеряли симметрию, так как левый ус упорно рос быстрее своего правого собрата. За это поплатились оба и были безжалостно сбриты. По хорошему Денису, как и большинству людей, помешанных на своей работе, было абсолютно плевать на внешний вид.

Погруженные в науку специалисты могут придти на работу в разных носках, двух правых ботинках — для них внешность не более чем досадная мелочь, которая отнимает столь ценное время. Однако профессия мага требовала следить за собой, и потому Денису делать это приходилось. Иногда через силу, но приходилось.

В холодильнике оказалось пусто, что впрочем, не было удивительно, поэтому в список необходимых дел вписался еще и поход в магазин. С полки был взят кошелек, в котором уже заранее была заготовлена тысяча рублей и сотня мелкими купюрами и мелочью. Лишних денег Сигналов не брал с собой в принципе, не считая необходимым искушать судьбу. Накинув длинное черное пальто и кепку-аэродром, умелец вышел из дома и двинулся в сторону магазина. Во дворе Денис знал многих, знали и его.

— Добрый вечер, Владимир Константинович, — поздоровался Денис с дворником, как раз подметающим двор пятиэтажки.

Мужчина по образованию был строителем c неоконченным вторым высшим образованием архитектора. Работал же дворником, так как другой работы по причине нынешнего повсеместного упадка и возраста (в большей степени) найти не смог. В свои шестьдесят он удивительно неплохо сохранился, вел здоровый образ жизни, и вообще держался молодцом, так что ему можно было дать максимум сорок. Его выдавали только уставшие глаза, выцветшие словно фотография и больше подходящие старику.

— Добрый, — кивнул тот. — Как жизнь, колдун?

— Все так же.

— Слушай, у меня тут что-то с телевизором не то, звук не работает. Только хрипит, как не настраивай. Не поколдуешь над ним, как минутка будет?

— Да, конечно, не вопрос, посмотрим. Завтра у меня выходной, так что часика в три заскочу.

— Да, было бы отлично.

Сигналов вздохнул и продолжил свой путь. Энск радовал обывателя всем чем угодно: и погодой, от которой в пору схватить простуду и глотать лекарства, и дорогами, на которых стоимость подвески любого автомобиля быстро снижалась до нуля (и даже по слухам могла стать отрицательной), и самими жителями. Психология же большинства была проста, как пять копеек одной монетой. По отдельности жители мыслить самостоятельно практически не могут — мыслят шаблонами, штампами, которые загружаются в них, словно программы в компьютер, через телевидение, радио, интернет... В чем-то они похожи на детей, которым свойственно копировать действия, увиденные в мультфильмах по телевизору, разве что копируют они это подсознательно, сами того не осознавая.

Вместе они представляют собой коллективное бессознательное, иначе называемое толпой, той самой кучей, о которой говорилось в самом начале.

На углу стояли и распивали пиво три гопаря — яркие представители современной молодежи. Вместе с пивом они ели семечки. Денис поморщился. Иногда ему казалось, что жизнь будет проще, если жить так, как они. Не думать, не ломать голову над чем-то, не понимать. Жить как во сне и быть ведомым основными инстинктами. Пить пиво с большим количеством соленого, да семечками, а к сорока закончить жизнь с камнями в почках. И в который раз он сбрасывал с себя это странное ощущение, убеждая себя в обратном: быть таким ему совершенно и категорически не хотелось.

У универмага среднего пошиба Денис поздоровался с охранником. В прошлом токарь, Вячеслав Геннадьевич, не имея альтернатив, променял работу, которой когда-то жил, на унылые будни охранника. Приходилось как-то содержать жену и ребенка. В свои сорок пять он выглядел на шестьдесят, сломленный жизнью, словно ветвь дерева сильным ветром. Должно быть, семья это единственное что удерживало его в этом мире. Не будь семьи, он бы спился, как еще в девяностых сделали многие пострадавшие от развала Союза.

— Как дела, колдун? Еще не женился?

— Слава роботам — нет. Сам-то как?

— Жив пока. Витя пятый класс заканчивает, скорее бы уж на ноги вставал, а то жене проблематично с работы раньше уходить.

— Ну, удачной ему учебы!

Говорят, что деньги — это зло. Приходишь в магазин, и прямо зла не хватает! Инфляция в очередной раз понизила доход колдуна, и домой он пришел злой, лишь с частью запланированных покупок, десятью рублями в кошельке, и выводом, что впору класть туда вместо тысячи — тысячу пятьсот рублей.

— Текущее время восемнадцать часов, ноль минут — проговорили часы приятным голосом маленькой девочки. Когда-то по просьбе ее родителей он сделал такие говорящие часы, а потом решил собрать себе копию.

Помыв где-то половину той горы посуды, что была на кухне, Денис приступил к ритуалу приготовления пищи. Он был не из тех, кто не переносит готовку — скорее из тех, кто не подпустит женщину к плите, считая, что она все испортит. Повар из него был далеко не самый плохой, хоть и к самому процессу он был равнодушен, не считая его искусством, потому автоматизировал его как мог. Готовил неплохо, вполне съедобно, без кулинарных изысков. Еда в его понимании считалась не более чем необходимым организму топливом. Но употреблять пельмени, лапшу быстрого приготовления и прочие холостяцкие продукты ему категорически запрещал его характер.