| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Мои девочки были оставлены на попечение Альредо, хотя я уверена, что и мама, и Гарен всегда придут им на помощь в любых ситуациях. Впрочем, мне казалось, что я перед отъездом предусмотрела все, поэтому ехала со спокойной душой, заверив всех, что вернусь сразу же, как только выполню работу.
Сейчас я даже готова была возблагодарить богов за шанс уехать с материка и хоть на какое-то время отвлечься от всех проблем. Последние несколько месяцев были не самыми для меня приятными, поэтому небольшую передышку я заслужила.
— Шейн? Шейнара де Рилада!
Я даже вздрогнула, возвращаясь в реальность из мира своих размышлений.
— О боги, сам не верю своим глазам, это ты!
Передо мной стоял молодой человек. Почти моего роста, смуглый, темноволосый. Его ярко-голубые глаза с удивлением и нескрываемой радостью смотрели на меня.
— Лэнс... — выдохнула я, улыбаясь ему в ответ. — Сколько лет, сколько зим.
Он подошел ближе и крепко, от души, меня обнял.
— Да уж точно лет пять прошло, — он мне игриво подмигнул. — Говорят же, находишь счастье там, где и не искал! Как же я рад тебя видеть!
Вот уж кого действительно не ожидала здесь увидеть, так это моего старого друга и бывшего сокурсника. Мы с Релэнсом Миноса познакомились еще в самом начале обучения в Тироге, зато уж потом были не разлей вода. Как только не развлекались. Помню, нас часто даже братом и сестрой называли, так мы были похожи. Веселое тогда было время, беззаботное.
Создавалось впечатление, что мы с ним только вчера вместе прогуливали занятие и распивали эль в таверне Ира. Он все такой же. Шальной, насмешливый взгляд, свободная рубашка, на руках бесконечное количество всевозможных браслетов, на груди ворох цепочек, шнурков и амулетов. Чуть хрипловатый, глубокий и мелодичный голос.
— Какими судьбами? — он облокотился о борт корабля, став рядом со мной.
— Еду работать во Фрилу по контракту. Месяца на четыре, может на полгода, — я благополучно умолчала о деталях. — А ты? Я слышала, ты окончательно обосновался в Ире.
— Так и есть, все-таки не смог расстаться с Тирогой, — он провел рукой по волосам, усмиряя темно-каштановые, отливающие чернотой кудри. — Ты тогда права была, лучше этого города просто нет, это колыбель любого искусства. Там я чувствую себя свободным. Раньше не понимал в полной мере твоей тяги к Иру, но сейчас, кажется, разделил чувства.
— И, тем не менее, сейчас ты плывешь во Фрилу.
— К дяде плыву, — пожал плечами Лэнс. — Я ему обещал выступить на приеме в честь его дня рождения. Ты ж знаешь, чем выше должность, тем шикарнее приходится отмечать праздники.
Если не ошибаюсь, то родственник моего друга далеко не последний человек на Независимых островах, а если быть совсем точной, то Ралли Миноса один из пяти правителей государства, который отвечает за развитие науки, культуры, образования, занимается вопросами здравоохранения, а главное — именно в его подчинении находятся все дела, касающиеся применения магии.
— Вот и взял с меня обещание выступить специально для него. Так что, приходится выполнять, — он усмехнулся каким-то своим мыслям.
Релэнс был одним из самых знаменитых поэтов и бардов нашего материка, хотя я помню те времена, когда он только начал писать и сочинять музыку. Сейчас же просто так к нему на выступление не попадешь, звезда. Только недавно о нем вспоминала, и вдруг такая встреча.
— Так ведь из Ира гораздо проще телепортацией, — удивилась я. — Ну или в крайнем случае есть же прямые рейсы дирагов.
— Эх, ну где твоя романтика, Шейн? — Лэнс повернулся прямо к волнам, раскинув руки в стороны, и с восторгом подставил лицо новому всплеску волн. — Телепортация это скучно, это быстро и совсем не интересно. Дираги лучше, но тоже не вызывают восторга. А вот корабль!
— Корабль, по-твоему, более интересно? — сделала я вывод.
— Естественно! — с готовностью согласился мой собеседник. — Океан — это эмоции, страсть, восторг. Это все то, что нужно для настоящего вдохновения, для избытка чувств, переживаний. Всего того, без чего я жить просто не могу! Вот и согласился на поездку прежде всего потому, что это смена обстановки, путешествие, что-то новое!
— Знаю, тебя всегда влекло вперед. Дотронуться к далекому, познать тайное, открыть запретное...
— В этом и суть. Без этого какой из меня бард? — он закрыл глаза, с упоением ловя ветер. — Как же можно писать о шторме, ни разу в нем не побывав. Или как описать мощь великого океана, если ни разу его не видел?
— Ты прав, Лэнс, — я задумчиво смотрела на чистый горизонт. — Я говорила это раньше, скажу и сейчас.
— Ну что мы стоим, как не родные, — вдруг всполошился он. — Идем ко мне, хоть поговорим, а то тут шумно, толком и не поболтать.
И вправду, порой рокот волн приходилось перекрикивать.
— Идем, — я с удовольствием направилась вслед за старым другом. Все же путешествие в его компании будет гораздо приятнее, нежели путь один на один со своими мрачными мыслями.
Каюта Лэнса оказалась совсем недалеко от моей, даже удивительно, как я не увидела его раньше. Как порой загадочны действия нашей судьбы, преподносящей такие неожиданные и приятные сюрпризы и устраивающей столь внезапные встречи.
— У меня как раз есть замечательное эльфийское вино! — он пропустил меня вперед и притворил дверь. — Думал с дядей выпить, но ради такой красавицы дяде придется обойтись. Ведь не каждый день мы встречаемся.
Насыщенно рубиновая жидкость быстро перекочевала из изящной стеклянной бутылки в два высоких хрустальных бокала.
— За встречу, милая, я правда очень рад тебя видеть, — с теплотой сказал мужчина, поднимая свой фужер.
— За встречу!
Вино оказалось не просто шикарным, а непередаваемо, удивительно потрясающим. Лэнс всегда был неравнодушен к изысканным и хорошим вещам, но этот напиток просто само совершенство!
— Знал, что тебе понравится, — заметил он. — Годы идут, а твои вкусы не меняются. Рассказывай, чем занимаешься, как живешь? Как дети, муж?
Я не смогла скрыть улыбки. Вот кто не меняется, так это именно Релэнс.
— Живу в Корладе, работаю в экономической сфере. Не замужем, да и как-то не стремлюсь, — я сделала еще один глоток. — Впрочем, уверена, что моя жизнь покажется серой в сравнении с жизнью прославленного барда.
Лэнс захохотал.
— Шейн, хитрюга. Хотя в чем-то ты права, я действительно постоянно путешествовал, много ездил. Лейя, Мерридия, Мелирра, острова. Был на севере, даже в Шарифат плавал. Но вот уже год живу в Тироге, редко куда-то уезжаю.
— Как жена, дети? — я вернула ему его же ехидный взгляд.
— Ты такая же язва! — он подлил мне вина. — Какая жена, меня ж никто кроме тебя никогда и вытерпеть то не мог! Разве что Ирма, но она моя сестра, так что это не в счет.
— Что ты?! — я специально наигранно хлопнула в ладоши, вызывая его улыбку. — А как же Лили с младшего курса, которая хвостом ходила за тобой лет шесть, или, наконец, преданные поклонницы? Хотя с твоим-то характером!
— Да ладно, кто бы говорил? — протянул он в ответ. — Не ты ли тогда выставила на посмешище одного из ухажеров, когда тот по глупости ляпнул что-то против твоих занятий с дарханами?
— Ох, давно же это было.
— Да, — уже более серьезно согласился Лэнс, откинувшись на спинку стула. — Много с тех пор воды утекло, да и мы стали другими.
— Кстати, как Ирма? Так же преподает в университете?
— О, она воспитывает уже второго моего племянника, так что пока временно вне стен всеми нами любимого учебного заведения, — Лэнс при этом состроил такое лицо, что я не удержалась от смеха.
Вот чего он не любил никогда, так это учебы. В особенности по экономическому направлению, куда его буквально запихнули родители.
— Ты при случае обязательно передавай ей привет, если она меня еще не забыла.
— Забыла? Тебя?! Есть в нашей жизни вещи и люди, которых просто невозможно забыть!
— Конечно, я вот, например, никогда не забуду, как ты пронес в школу бутыль где-то добытого самогона, — я хихикнула. — Вернее, уже никогда этот вечер не вспомню.
— В сравнении с тобой, я был белым и пушистым!
— Неправда!
Остаток дня пролетел как одно мгновение, мы о чем-то вспоминали, болтали, смеялись.
Мне было так хорошо и уютно, так спокойно, как я не чувствовала себя уже очень и очень давно. Вслед за первой бутылкой откуда-то появилась и вторая, за ней третья. К моменту, когда за бортом корабля поселилась темнота, Лэнс вытащил свою лютню, и мы вовсю распевали старые песенки.
— Ты помнишь, когда-то сочинил песню... Лет восемь или девять назад, — вдруг вспомнилось мне. — Мы еще сидели на яблоне, когда обманули наставника по культурологии и убежали гулять!
— Про ложь, что ли? — Лэнс нахмурил лоб, стараясь сообразить, чего же я от него сейчас хочу.
— Точно! — я встала с кресла, намереваясь подойти к столу, но ноги предательски подкосились, и я рухнула обратно.
Эльфийское вино коварно, обожаю его вкус и аромат, но ненавижу за то, что никогда нельзя угадать — какая же капля станет роковой. У меня вообще с вином ушастых странные отношения. И все равно, не могу отказать себе, когда ощущаю его удивительный букет трав и пряностей.
— Спой, а? — я подперла подбородок рукой, с ожиданием глядя на друга.
— Она же старая, одна из первых моих, не скажу, что самая удачная.
— Мне нравится. Спой, для меня.
— Хорошо, но только для тебя, — все же согласился он. — Обычно я столь ранние вещи не пою.
Лэнс не отличался кристальной трезвостью, но пел от этого ничуть не хуже. Он на минуту затих и взял первые аккорды, ласково касаясь струн инструмента.
Я прикрыла глаза, полностью погружаясь в удивительную мелодию. В музыку одной из моих самых любимых песен.
А что такое ложь?Спасенье или яд?
Ответа не найдешь, не повернешь назад.
Она как яркий сон, она опасна — но...
"Во благо", — скажет он, оправдывая зло.
Так что такое ложь? Проклятье или дар?
Никак ты не поймешь - она нужна всем нам.
Она — мираж в песках, она — отрава, но...
Вдруг на чужих губах как сладкое вино.
Мы лжем друг другу вновь, спасая и губя,
Хотим укрыть любовь, хотим найти себя.
Легко сумеет ложь спасти или проклять,
Но что ты предпочтешь, увы, не мне решать...
Мама тоже мне лгала, искренне думая, что во благо. Считая, что спасает, оберегает. Лгала, любя. И от этого лишь больнее.
Я не выдержала и тихо начала подпевать Лэнсу, слова сами всплывали из подсознания, поднимались из глубин памяти.
Последний звук стих, и комната погрузилась в тишину.
— Это было удивительно, — я открыла глаза, с нескрываемым восхищением глядя на Лэнса. — Я всегда говорила, что ты поешь безумно красиво.
— Ну, если бы не одна черноволосая и синеглазая девчушка, однажды силой выпихнувшая меня на сцену посреди ярмарки, неизвестно, был бы я тем, кем являюсь сейчас или нет.
— Был бы, сердце ведь не обманешь. И от своей судьбы не уйдешь. Мне казалось, да и кажется, что лютня в твоих руках оживает.
— Знаешь, я не жалею о пути, по которому когда-то решил пойти, но вот порой, — он задумчиво перебирал струны. — Мне кажется, что я сам теряюсь в том количестве образов и масок, которые приходится одевать на себя вновь и вновь. Словно проживая жизнь своего героя, одну на двоих.
— Лэнс, мы ведь все играем роли. Каждый свою. Кто-то лучше, кто-то хуже. У одних людей этих ролей миллионы, у других — лишь пара. Но, — я пожала плечами. — Разве от этого можно уйти?
— Сомневаюсь, что глядя на тебя как на профессионала в экономических делах, хоть кто-то из клиентов догадался бы, что ты один из лучших мастеров дарханов, — Лэнс залпом осушил свой бокал. — Всегда удивлялся, как в тебе умещались две такие разные сущности. Спокойная, серьезная, настойчивая и рассудительная в работе, но сумасшедший вихрь, огненный шквал эмоций, ярости, бесшабашности в минуты боя с клинками.
— Выходит, это мои ипостаси, мои маски, как назвал их ты.
— Маски, — бард задумался. — Но какие же в этом случае наши истинные лица?
Я промолчала, даже не зная, что на это можно ответить.
Какое-то время мы просто сидели молча. Я вертела в руках бокал с остатками вина и наслаждалась полнейшим отсутствием каких-либо мыслей.
— Еще никогда прежде мне не было так приятно выступать для столь небольшой зрительской аудитории, — он рассмеялся.
— Ну, теперь я точно с тобой не расплачусь. Твои песни бесценны, ты всегда попадаешь в яблочко, цепляешь так, что забыть или оторваться невозможно, — я говорила искренне, зная, что это не пустая похвала.
— Вот засмущала бедного пьяного поэта.
— Тебя попробуй смути! — пришлось справедливо возмутиться.
Я украдкой зевнула. Усталость и вино сыграли свою роль, и я отчаянно хотела спать, пусть до этого и готова была проговорить с Лэнсом хоть всю ночь.
— Я, наверное, пойду, ночь уже глубокая, завтра еще поговорим, — подняться удалось только со второй попытки. Меня ощутимо штормило, невольно вспоминалось плавание на "Морской звезде" в бурю. Сейчас ощущения были практически такими же.
Лэнс впихнул мне в руку какую-то бумажку.
— Через неделю будет дядин прием. Это приглашение, — язык барда изрядно заплетался. — Меня и так пустят, а ты приходи. Обязательно! Обещаешь?
— Я с удовольствием, но обещать не могу, вдруг буду занята? — я мотнула головой, стараясь попасть в дверной проем.
— Шейн! Я уверен, что пару часов ты выделить в своем безумном графике точно сможешь. Для меня.
— Лэнс...
— Считай это платой за песни и поверь, ты еще легко отделалась, — он подмигнул.
— Хорошо, — я не удержалась, вдруг решив, что ничего плохого в приеме нет, особенно если учесть присутствие на нем Лэнса.
Как истинный джентльмен, он даже проводил меня до каюты и вроде как галантно поцеловал руку. По крайней мере, точно постарался это сделать, но, по-моему, промахнулся.
Как я умудрилась добрести до кровати, уже не помню...
Лунная дорожка, серебрившаяся по зеркальной глади спокойного океана, притягивала взгляд словно магнитом. Воздух дышал свежестью и остротой глубокой ночи, звезды в обрамлении темного бархата неба сверкали невыносимо ярко, соблазняя своим светом.
Я резко отвернулась от чарующей картины ночного океана и пристально всмотрелась в чернильную темноту, которая, казалось, подступала к самым носкам моих сапог. Впереди начинались густые и непроходимые заросли тропического леса, занявшего все свободное пространство на восточном склоне главной островной скалы.
Никогда прежде я не была в этом месте, и сейчас с беспокойством и удивлением всматривалась во мглу, стараясь уловить хоть малейшее движение или блеск далекого факела. Но кругом были лишь пустота, тишина... и лунная дорога в воде, словно и доставившая меня к этому острову мертвых скал. В голове настойчиво билась мысль о том, что я оказалась здесь не просто так. Кто-то или что-то ждет меня в этом смутно-знакомом месте. Ждет уже очень и очень давно, ждет терпеливо.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
